学園生活改　愛と収容所と男女の物語

今作は『学園生活～ミウの物語～』のスピンオフである。
（正確には設定を若干変更して続編にした）

あらすじの続き

～あらすじの続き～

シリアスな展開が続くと色々疲れてしまうので、
すきを見てどこかで「コメディ」を入れようと思っている。
どうやったらコメディになるのか。困難であるのは承知している。

今作は私の自己満足のために書いた。
もはや『子供の落書き』のレベルである。

本来ならチラシの裏にでも書いておけばいいものを、
あえて投稿してしまった。
この時点で不快に思う人はページを閉じてほしい。

キーワードは『強制収容所』であるから、
極めて人を選ぶ落書きである。　

……さて。内容の変更点について。

前作『学園生活』は第16回以降で共産主義的要素が深まる。

夏休み明けに太盛は強制収容所行きになる。
ミウは彼を救うために右往左往し、
やがて冷酷なるボリシェビキの一員になってしまった。

ミウが生徒会中央委員会に入る決意をしたのは、
『第20回』でのナツキの巧みな話術のためだ。
中央委員になれば太盛に会える。彼に会いたい一心だった。

ミウは『第21回』で収容所の太盛と再会し、
囚人と看守の立場から太盛に嫌われ、
大きなショックを受けた。

そのため本編では頭痛を発し、学校を2週間休んだが、
今作ではそれがない。彼女は強いストレスから
性格が豹変し、鬼畜へと目覚めてしまった。
これが、あらすじに書いた変更点①である。

続いて②だが、今作では爆破事件を未然に防ぐことに
成功している。ミウが独自の捜査によってアナスタシアが
二重スパイであることを発見したのだ。

ミウの活躍により生徒会は滅びることなく、
無事に11月23日の革命記念日(総選挙)を迎える。
新会長にはナツキが選ばれた。

ナツキには副会長の指名権があるから、
自分の右腕であるミウを選んだ。

会長と副会長を選出したことから、組織委員会は
中央委員会で最高の権力を持つに至った。

この物語は何をするにしてもミウが
中心人物になるのだが、今回は群像劇として、
各キャラクターの心理を深く掘り下げる。

前作との差別化を図る意味もあり、
あえて一人称で書くことにした。

今作は一人称リレー方式(順不同)を採用した。
話数によって主要キャラが入れ替わり、
彼らの一人称で物語が描かれるのだ。

一人称の対象になるのは、次の五人の男女である。

高野ミウ
堀太盛　　
橘エリカ
高倉ナツキ
斎藤マリエ

斎藤マリエ(一年)以外は全員高校二年生だ。

時系列は、前作『第23回』から開始する。
まずは前作から大きく変更されたミウの心理から見ていこう。

高野ミウ　生徒会副会長　

※ミウの視点

11月の革命記念日が終わり、ナツキ君が新たな会長に選ばれました。
ナツキ君は、会長就任と同時に組織委員会のトップの座を
私に譲りました。会長との兼任が難しいと判断したためです。
それも当然でしょうね。

私、高野ミウは副会長であり、
組織委員の長としての地位に着きました。

正確には副会長兼、組織委員長ね。
日本語は漢字が続くと読みにくいわ。
英語みたいに単語の間の空白が欲しいところです。

私の学園での地位は不動のものとなりました。
おかげでこの学園で私に逆らえる人はいません。

「ミウさまぁ……」「どうかお慈悲を…」

全裸で首輪をつけ、犬の真似をする女子二人。
体中にカッターでつけられた切り傷がある。

私はこの子たちを許すつもりは全くない。
だってこの子達は一年生の進学クラス。
爆破テロを計画してた子達だもの。

一年生の進学クラスの子たちは収容所送りにした。
私は暇さえあれば一年生の収容所を見回って、
こうして囚人を適当に呼び出して遊んでいるの。

爆破テロで私たちを殺そうとしていたなんて、
思い出すだけでも腹が立つな。

「あなたたち、外はいい天気ね？
　たまには外で遊んできなさい」

「え……」

驚いた顔をして廊下の外を見ている。
快晴だけど、11月下旬の空模様。
風は吹いているし、暖房の効いた屋内とは別世界でしょうね。

「ミウ様ぁ……」

私は校庭の一角に椅子を用意して、その子達を座らせた。
後ろ手に手錠。足は椅子のパイプにロープで
固定して足を閉じれないようにした。

この子たちは裸だから、いろんなところが丸見えの状態。

「さ、寒い……」「凍えてしまいますわ!!」

ますわ、って上品なしゃべり方。
あの憎き斎藤マリエを思い出すじゃない。
たとえ囚人の身に落ちても
育ちの良さは隠せないもんだね。
一年にもお嬢様ってやっぱりいるんだ。

「じゃ、私行くから。しばらくそのままでいなさい。
　夕方までには解放してあげるから」

「そ、そんな殺生な……」「お許しください、ミウ様ぁ……!!」

今朝の9時半ね。夕方まで何時間あるのかしら。
せめてトイレに行かせてくださいと
お嬢様キャラが文句を言っているわ。

バカじゃないの。囚人のくせに。

「トイレならその状態ですればいいじゃない。
　ちょうど裸なんだし」

あはは。絶望した顔してる。
こういう顔が見たくて学校に来てるんだよね。

私を副会長にしてくれたナツキ君には
ちゃんとバレンタインのチョコあげないとね。
もちろん義理だけど、手作りだよ。

※

「ごきげんよう」

「これはこれは、生徒会・副会長殿が
　わざわざお越しとは恐縮ですな」

私は校長室を訪れました。校長のハゲ面は少しも変わってない。
偉そうな態度も、先生たちから『あだ名』で公認会計士って
呼ばれていたことも。部屋の様子も全てが変わってない。

「話が長くなるようでしたら、
　お茶でもいかがですかな？」

「手短に言うね。
　これから収容所三号室の堀太盛君を解放する」

「彼を解放……ですか？」

「ナツキ会長には許可を取ってあるから」

校長は頭をぽりぽりとかいてる。
気持ち悪いけど、何か考えがある時の仕草ね。

「そういう問題ではありませんな。
　堀君の収容はアキラ君が決定したことですから、
　校長である私の所感ではありません」

「あなたが表向きは学園のトップでしょ？」

「トップと言うなら理事長殿ですが、あの方はご多忙なので
　確かに私が実質的なトップになりますな」

「うん。だからあなたに一応許可を取っておこうと思ってさ。
　あとで文句とか言われても腹立つし」

「本気で彼を解放するつもりですかな？」

「ん？」

「アキラ君の怒りに触れることになると、
　あなたの身の安全は保障できませんな。
　アキラ君の決定に逆らうものは反革命容疑だと
　校則にはっきりと書かれておりますが」

得意げに話す校長。知識自慢をしているみたい。

「同士・副会長殿はもう少し冷静に物事を考えるくせを
　身につけたほうがよさそうだ」

「ことを起こす前に、まず慎重にならねばなりません。
　一度会議でも開いてから収容所の解放を検討するべきでしょう。
　仮に中央委員が賛成しても、アキラ君の同意を
　得なければ難しいでしょうが」

校長は役員会議中もこんな態度でみんなをバカにしていた。
バカにしてるわけじゃなくて、本気で私に警告したかった
だけなのかもしれないけど、私は私に反対する奴が許せない。

「うるさい」

「ふむ……？」

「うるさいって言ってるんだよ。このはげ!!」

「ぐぬぅ」

奴のむなぐらをつかんで怒鳴り散らしてやった。

校長は鳩が豆鉄砲を食らったような顔で驚いている。
かつて私がこの部屋に来た時は、
私のお願いは聞いてもらえなかった。

あの時、私は本気で太盛君を救いたかったのに。
ただ愛する人を救いたいだけだったのに。

そんな私を鼻で笑った。

だから許せない。いっそ殺す。殺してやる。

「みんな。入って来なさい」

扉に向かって命じると、私のファンクラブの人達が入って来た。
彼らは武装して常に私の周りを警護させているの。

ファンクラブは一番少ない時で6人まで減ったけど、
今ここに20人はいるわ。
その人たちは心から私に忠誠を誓ってくれる。
身内（執行部）さえ油断できない昨今では、
能動的に私を守ってくれるファンの人達は貴重だよ。

「ごふぅ……この私に、こんな真似をしたらっ……がああっ」

校長はこん棒でめちゃくちゃに殴られ、椅子に縛り付けられた。
口をガムテープで固定されて、何も話せなくなってる。
悔しそうな顔で私を睨んでるけど、その顔すら私にはご褒美だよ。

私は部下（ファン）から金属バッドを受け取った。
そして、力の込め具合も分からないのにフルスイング。

「ごおおぅ」

校長の顔に当たりました。
少しして、鼻から、どっと血が出る。
ボタボタと、床に垂れる。

そんなに強くしたつもりはないのにね。
校長の目から涙がボロボロこぼれ落ちる。

「どうしたの。まだまだ終わらないよ？」

私はもっと悲鳴が聞きたくなったので、
あえてガムテープをはがした。
勢いよくはがすと、校長が痛みのあまり短く叫んだ。

歯ぐきから血が出てるみたい。

それ。もう一度顔面にフルスイングだ。
顔面……ホームラン！！

「ぶおっ」

鼻の骨が折れたね。変な方向に曲がってる。
歯が、何本か抜け落ちた。いい気味。
無抵抗の相手を痛めつけるのって良い気分。夢気分。

だって何回殴ってもいいんだよ？
相手が死ぬまで殴っていいんだよ？
私の気が済むまで痛めつけていいんだよ？

校長は人じゃない。私のおもちゃ。

そーれ。

「があああああああああっ!!　あうふぅぅぅぅぅ!!
　ふぅぅう……ふぅぅぅ!!」

バッドを肩に振り下ろした。
一度だけじゃ物足りないから、
数を数えながら何度も繰り返した。
ゴキ、と何かが砕ける音がした。
校長の呼吸がヒューヒューと浅くなる。

続けて後頭部を軽くつついた。
びくっと、校長の体が痙攣するのが面白い。

「待て、これ以上は本当に死んでしまう……!!」

校長ったらおかしいんだから。
このくらいで人が死ぬわけないでしょ。

私が前に痛めつけた男子は、もっと楽しませてくれたよ。
女子はだいたい拷問の途中で気絶したり、狂ったりするけどね。
私を退屈させる奴はつまらないから、すぐ殺したくなる。

私は、しばらく校長先生で遊んでいた。

私の手にしたバッドは殴り続けた衝撃でへこみ、
飛び散った血や髪の毛がこびりついている。

このクズが何の反応も示さなくなったので、
私はすっかり興味を失った。

私の制服に着いた返り血を、部下に持って
こさせた濡れタオルでふかせた。
ああ、全然だめね。またクリーニング、じゃなくて
制服を新調しないと。校長の血と汗の匂いが取れない。

「制服の予備が多数ございます。直ちにご用意させていただきます」

よしよし。私の言うことを聞く子には
良い子良い子してあげよう。

「ミウ様……。ありがたき幸せ」

私に頭を撫でられて、本当に天にも昇りそうな顔をしている。
彼は飯島君。同じ学年で、かつて私のファンクラブの責任者だったらしいよ。
らしい、というのは、正直自分のファンクラブにあんまり興味ないから。

でも私に付き従って守ってくれるんだから、大切にしないとね。

「さあみんな。太盛君に会いににくよ」

「！？」

やっぱりね。みんなの顔が引きつった。
強制収容所三号室は、特別な犯罪者が収容されるところだから。
本来なら生徒会の役員でもない彼らが入れる場所じゃない。

アキラさんの許可なく入ったら、
彼らも反生徒会(反革命)容疑で逮捕されかねないもの。

「現会長のナツキ君には許可を取ってるから、
　みんな心配しないで」

私が優しく言ってもみんなの表情が硬い。
分かっていたけど、アキラさんの支配力は今になっても強いんだね。

「私は行きます。ミウ様をどこまでもお守りします」

飯島君だ。さっすが責任者。

「私も同様です」　「ミウ様に仕えるのが我が使命」
「忠誠こそ、わが名誉」　「私も同じ考えです」

他の人達も賛成してくれた。あとで飯島君をもっと
褒めてあげないとね。先導したのは彼だもの。

人間の大半は無能で軟弱ものだから、
組織を引っ張る人がいないと何もできないんだよ。
99％のクズと1%の有能がいるの。

私はそういう人を探したいと思うし、
自分自身がそうであることを望んでいる。

あっ、今のは英語の翻訳っぽかったかな？

「見回りの時間よ。そこをどきなさい」

「はっ!!」

収容所の前の警備兵はすぐに通してくれた。
アキラの権力が健在の割には素直だね。
良かった。彼がもし逆ったら、すぐに拷問してたよ。

部屋にいる三人は、机に座って勉強していたみたい。

茶髪で小柄の松本先輩。男子にしては小さいね。
小倉カナ。私と同じクラスで野球部のマネージャー。
ムカつくけど、こいつ美人だ。

そして…

「やあ太盛君」

「やあ」

私が片手をあげてフランクに挨拶すると、
太盛君が同じく片手をあげて返事をしてくれた。

うれしい。

『今回』は無視されなくてよかった。

「太盛君、表情暗いけど最近体は大丈夫？　
　食欲はある？」

太盛君は、何も答えてくれませんでした。

カナと松本は直立不動の状態なのに、
太盛君だけ椅子に座ったまま。
どうしたのかなー。

一緒にお昼食べて元気出そうか。
もうすぐお昼だよ。一緒に生徒会室で食べる？
それとも教室にする？

太盛君はまだ黙っています。

どうして黙ってるの？
私と話したくないの？

目を合わせてきちんと会話をしましょう。
君のこういう態度、正直ムカつくな。

相手が太盛君じゃなかったら、
メリケンサックで口元をぶん殴ってあげるのに。
そうしたら嫌でも叫ぶでしょ？　声を出すでしょ？
歯が折れて口から血をこぼすでしょ？

「太盛君。早く行こうよ。あっ、言い忘れてた。
　今日から太盛君は収容所から解放されるから」

「え」

彼がしゃべった。
たった一言だけど、それでもうれしい♪

「今日から太盛君は一般生徒に戻れるんだよ。
　私の襟(えり)のバッジを見て。私は生徒会副会長になったの。
　私の権限で太盛君は今日から自由になったんだよ？」

正確にはナツキ君の力なんだけどね。
太盛君の前でナツキ君の話はしたくない。

「お、おれが……かい……ほう……」

太盛君はうれしくなさそう。
カナと松本を何度も見てから、またうつむいてしまった。

何してるのかと思ったら、声を押し殺して泣き始めた。

なにしてるの。
これから自由になるのに泣く必要ないでしょ？

「ミウさん」

彼は私の名前に『さん』をつけました。
どうして急に距離を取ろうとするのかな。
おかしいよね。私は太盛君の彼女なのに。

「お願いします。どうかお願いします。
　僕だけでなく、センパイとカナも助けてあげてください」

土下座を始めちゃった。
私に対して土下座？
太盛君のその態度、前と全然違う。

彼女に向って土下座する人っている？
浮気がばれた時とか？　あはは。
そういえばカナさんが浮気相手だったね。

あはは……。

なに？　……その冗談。カナを八つ裂きにしたいんですけど。

「太盛君。私はあなたを助けてあげるって言ったの。
　ちゃんと聞こえなかった？　それとも
　私の声が小さかったかな。だとしたらごめんね」

やんわりと言ったつもりなのに、
太盛君の顔が引きつりました。

ガタガタと震え、もう私の顔すら見れなくなったみたい。

頭を両手でかかえ、床に這いつくばりました。
さっきの土下座のポーズに少し似ています。

「よしよし。君はこんなところで過ごして
　考え方が卑屈になったんだね。
　嘘じゃなくて本当に太盛君は自由になれるよ？」

私は飯島君にしてあげたように太盛君の頭を撫でました。
それでも太盛君の震えが止まることはありませんでした。

「私がずっとあなたのそばにいてあげる。
　他の人はどうでもいいでしょ？」

太盛君はカナに惚れている。だから私はカナを
ずっとここに閉じ込めるつもりなの。

太盛君は私だけを見ていればいいの。
太盛君は私の彼氏なんだから
そんなの口にするまでもない。当たり前のことでしょ？

私がナツキ君と付き合っていたのは仮だよ。
私には太盛君だけ。
余計な回り道をしたけど、
最後には愛する人の元へ戻ってくるの。

私は気が付いたら君のことが好きになっていて、
好きになるのに理由は特にないんだ。
高野ミウは神様が与えてくれた
運命に従って生きているんだよ。

「私のことはミウって呼ぼうか。
　私に様とかを付けたら、少しだけ怒るよ？」

太盛君の震えが大きくなりました。
雨の中ずぶ濡れになった子犬みたいな反応。

赤子を叱る程度の怒気を込めただけなのに。
ちょっとショック受けちゃった。
そんなに脅えたら逆に失礼だって思わないの？

「ミウだな……分かった。これからはミウって呼ぶ」

「そうそう。太盛君はお利口さんだね。
　他の馬鹿どもとは違うものね」

また私が彼の頭を撫でようと手を伸ばしたら、
反射的に彼の手で払いのけられてしまったの。

しまった…

と言いたそうな顔で太盛君が絶望してる。

うんうん。確かにすごく失礼だよね。
せっかく彼女が褒めてあげようとしたのに。

太盛君じゃなかったら拷問だよ？
太盛君だから許してあげるんだからね。

私は少しだけ彼を叱るために、大きく息を吸った。
太盛君も悪いと思ったのか、私が怒鳴るよりも前に
私を抱きしめてくれました。

「ごめんねっミウ。ごめんねっ」

なんか必死。

「俺には君しかいないのに。そんな当たり前のことすら
　忘れていたなんて、どうかしてたよ。本当にごめん。
　俺は君を困らせるつもりはない。
　こんな俺でよかったら、ずっとそばにいさせてほしい」

胸が熱くなった。女には大好きな人に言ってほしい言葉が
たくさんある。本当はその言葉をもっと早く聞きたかったな。
できれば11月23日の革命記念日の前に。

「それさ。口から出まかせじゃないよね？
　もし嘘だったら…」

「本当にミウを愛してる。心から愛してる。
　俺にはミウ以外の女性は考えられない。
　ミウがいなかったら俺は生きていけない」

「私のこと愛してるのね？」

「大好きだ!!　できれば結婚したい!!」

そこまで言うなら良いか。
廊下まで響くほど大きな声で
言ってくれてありがとう。

「いいよ。許してあげる」

「本当に？」

「私は太盛君には嘘つかないよ」

私は彼の顔を引き寄せて、くちびるを奪いました。
太盛君の顔、好き。童顔だから中学生みたい。
子供っぽいところがたくさんあって、
でも時に頼りがいがあって男らしさもあって。

太盛君は母親似でお母さんも綺麗な人なんだろうな。

あはは。楽しかった。

私は太盛君と手をつないで収容所を出た。
私達がキスしてる時にカナはどんな顔してたのかな。

太盛君の元彼女。モトカノか。
思い出したらムカついてきた。
暇な時にあの女をおもちゃにしてあげよう。

堀太盛(せまる)　強制収容所、三号室の元囚人

※太盛の視点

俺が弱い人間なのは、自分が一番よく知っている。
収容所では毎日生徒会の奴らに拷問される恐怖と戦う日々。

俺は模範囚として過ごしているため、
幸いまだ拷問されたことはないが。

いや、『奴ら』なんて言い方をしたら何をされるか
分からない。きっと反革命罪とかスパイ容疑で
逮捕されるかもしれない。普段思っていることは
とっさに口に出てしまうものなのだ。

何より恐ろしいのが、あの人達たちが何を基準に生徒たちを
逮捕しているか分からないことだ。俺は拷問されるのが怖い。
こんな恐怖と戦う日々を送っていたら気がおかしくなる。

この三号室で俺と同じ日々を送っている松本先輩とカナ。
君たちだって同じだろ？

俺たちが毎日この収容所でロシア語や共産主義の
勉強に励んでいるのも、生徒会に皆さんにそうしなさいと
言われているからだ。

西側諸国の資本主義は間違っている。
日本の議会制民主主義は腐っている。

人間に善良さはない。大衆は愚図だ。
人の自由な意思で政治や経済を
動かしたら、必ず国家は衰退する。

『恐怖による支配』

こそが、強力な国家と国民を作る。

俺たちは高校生だが、政治レベルで
物事を考えるくせを身に付けた。
そうなるように訓練されたからだ。

「はぁはぁ……はぁはぁ……さすがにしんどいな……」

「頑張ろう。あと少しでゴールだ」

俺はカナと並んで陸上トラックを走っていた。

体力作りのための訓練だ。
生徒会の皆さん(執行部)は、俺たちが
なまけないように目を光らせている。

彼らは俺たちが走った距離をチェックしている。
手元にあるIPADに何かを入力している。
あとで本部にデータを送るのだろう。

「太盛。息があがってるよ？　頑張って」

カナが、俺の肩をたたいて励ましてくれる。
彼女の体力はすごい。
陸上部の長距離選手並みだ。

俺たちはもう6週も走っていて、俺は気力だけで
手足をなんとか動かしている状態だ。

生徒会の皆さんに『早く走れ』とは言われていない。
ただ、既定の時間内走り続けろと言われている。

実際に走った時間は分からないが、
たぶん20分以上走っていると思う。

「ふぅ……」

松本先輩は体力に自信がないようで、俺たちよりも
2周遅れで走っていた。限界まで疲れているのか、
ため息のようなものを吐き、
ふらふらとし、足が止まりそうになる。

ダメだ……。足を止めたら大変なことになるぞ先輩!!
執行部のみなさんに警棒で叩かれるぞ!!

俺の願いが通じたのか、先輩は走り続けていた。
非常にゆっくりと、上体は大きく左右に揺れながらも。

季節は11月の下旬。真夏と比べて走りやすい季節ではあるが、
走り終わった後、大汗をすぐにタオルでふかないと、
風邪をひいてしまう恐れがある。

「本日の体力作りは以上である。
　みんな良く走りきった。
　収容所に戻ってよろしい」

執行部の偉そうな人が言う。

背中の後ろで腕を組んでおり、
声は低く、教師より威厳がある。

生徒会の皆さんは、ありがたいことに俺たち
囚人にスポーツタオルを渡してくれる。
それで汗をぬぐうのだった。

スポーツタオルは良い。
汗の吸収率が普通のタオルと全然違う。

「風が冷たいね。早く教室で暖まろ？」

カナ。君といなければ、俺は自殺していたかもしれない。
辛い収容所生活でも君の笑顔だけは失いたくない。

俺はカナと手をつないでグランドを歩いていた。
収容所に行くまでのわずかな距離だからいいじゃないか。

カナは最初こそ驚いていたが、顔が赤くなっていく。

カナはうれしくなると大胆になり、
ぎゅっと手を握り返してくれる。

俺もうれしい。
冷え切った俺の心に暖かい感情が生まれていくよ。

「おい、おまえたち。こっちに来い」

露国人風の執行部員さんが声をかけて来た。
身長が俺より頭二つ分は大きく、威圧感がある。

まずい。囚人同士で恋愛しているのが
気にさわったのだろうか。
カナは顔が青ざめている。

「朝イチからマラソンをしたから
　昼までに腹が減るだろう？
　たまには甘いものでも食べなさい」

俺たちに差し出されたのは飴玉だった。

アメ……。どうして俺たちにあげようと思ったんだ？
ただの気まぐれか。深読みすると毒が入っている可能性も。

「これは善意だ。そう疑うなよ。二号室の馬鹿ども
　と違って貴様らは利口だ。だから
　おまえらに施しをしたくなったのだ」

確かに二号室は日常的に反乱が起きているらしいからな。
あっちの監視に比べたら俺たちは楽なんだろう。
そもそもこっちは三人しかいない。

「ありがとうございます。遠慮なくいただきます」

カナはその場で袋を開けてアメを口に入れた。
俺もカナにならった。
この味は……ミルキーはママの味だ。

普通においしかった。
走り疲れて糖分が不足していたのか、
こんなに美味しいアメは食べたことがなかった。

午前中の勉強が終わり、まもなくお昼を迎えようと
している時に事件は起きた。

生徒会副会長に就任した『ミウ』がこの収容所にやってきた。

「やあ太盛君」

「やあ」

俺は気さくに返事を返すしかなかった。
なぜミウがここに？　それにバッジを見ると
生徒会副会長に就任したのは間違いないようだ。

俺たち囚人は、ミウがこの部屋を訪れることを事前に聞いてない。
心の準備もできないまま、学園で第二位の地位を
持つ支配者と向き合うことになってしまった。

ミウがこの収容所を訪れるのはこれで二度目だ。
いったい何が目的だ？　先輩やカナにも
緊張が走っているのが分かる。

「太盛君と話したいことがあるんだけど、
　お昼ご飯でも一緒に食べない？」

何の冗談だろう。俺は三号室の囚人だぞ。
最も罪の重い人が収容される場所にいるんだ。

この学園の神に等しい副会長様とご一緒に食事なんか
したら、他の生徒への示しがつかないだろう。

「ごめん。説明の順序が狂ったね。
　先にこっちを話しておけばよかった」

ミウは、俺を収容所から解放してくれると言った。
嘘や冗談を言っているようには見えない。

その作り笑顔をやめろ。
こう思ってしまうのは、
俺が疑い深い性格になったせいなのか？

ミウは俺と会うのがうれしくて
たまらなそうな顔をしていた。
……かもしれない。

まだ確信が持てない。

俺の目の前にいるこいつは、
生徒たちを理不尽な理由で監禁し、
拷問する組織のナンバー2だ。

高野ミウは悪魔の手先だ。

仮にだぞ？

俺が本当に解放されたとして、カナと先輩はどうなる？

あの二人がただですむわけがない。特にカナだ。
ミウは、俺が付き合っているカナに嫉妬していた。

あんなにしっかりして思いやりのある子が、
ミウに好きなように痛めつけられるのを想像しただけで
俺は涙が止まらなくなった。

「ミウさん。お願いします」

俺は気が付いたら土下座していて、
二人も解放してくれるよう懇願していた。

ミウは当然俺の条件を飲むわけがなかった。
なにより驚いたのが、呼び方を注意したことだ。

俺との地位の差からミウ様と呼ぶべきだったが、
元彼女だったこともあり、ミウさんと読んでしまったが、
なんと敬称は使うなと言う。

「次にミウさんって言ったら、少しだけ怒るよ？」

俺は恐怖でおかしくなりそうだった。
昔の戦争映画を見た記憶だが、英国人は控えめな表現を好むから、
A little　に値するのは、「すごく」の場合があるという。

こう解釈するとミウは「激怒」すると考えることもできる。

俺は彼女の顔すら見ることができず、
ただ床に這いつくばってふるえていた。
ミウからしたら、さぞ滑稽なことだったろう。

しかし彼女から笑い声は聞こえてこない。
気まずいな。いつまでもこの状態を続けたら、
余計に彼女を怒らせることになるかもしれない。

「ミウだな。分かった。これからはミウって呼ぶよ」

「そうそう。太盛君はお利口さんだね。
　他の馬鹿どもとは違うものね」

明らかに他者を見下した発言に寒気がする。
やはりミウは冷酷なボリシェビキになっている。

ミウが何を思ったのか、俺に手を伸ばしてきた。
俺は恐怖で気が狂いそうだったこともあり、
自分の意思とは関係なく体が動いてしまった。

パン。

短い音。俺は愚かにも彼女の手をはじいてしまった。

ミウから表情が消えた。

まずい。殺される。

最悪俺が殺されるのはまだ良い。

連帯責任でカナと先輩が殺されるのは耐えられない。
地獄に行ってから後悔しても遅い。

ミウは、おそらく俺のことがまだ好きなのだろう。
その可能性にかけて、抱きたくもない女の体を抱いた。

ああ。この髪の匂いは確かに高野ミウだ。
瞬時に夏の思い出が頭に浮かんだ。

「俺には君しかいないのに。本当にごめん。
　俺は君を困らせるつもりはないんだ。
　こんな俺でよかったら、ずっとそばにいさせてほしい」

はっきり言って口から出まかせだった。
自分でもよくこんな棒読みのセリフが出てきたものだと思う。

これが通じなかったら、すぐ手足の自由を奪われて
電気椅子にでも座ることになるのだろう。

ミウは「いいよ。許す」と言った。
聞き間違えではなく、確かにそう言った。

情熱的な瞳で俺を見つめたかと思うと、
すぐにくちびるを重ねてきた。

なんて強引なキスだ。彼女は俺の顔を
手で押さえているから、抵抗はできなかった。

やめろよ。最低女。近くでカナが見てるんだぞ。

「せっかくだから私たちのクラスで食べようか？」

どうやらお昼ご飯の話題らしい。しかし、なぜ二年一組で？

俺は何か月も収容所にいたから、
自分が一組の生徒である実感がもてない。

革命記念日(生徒会選挙)が終わった後の学内は
いったいどうなっているのか。

まさに未知の世界へ旅立つ心境だ。

ミウは痛いくらいに俺の手を握って歩き出した。
ニコニコしていて、心から満足している様子だ。

俺はボリシェビキとして嘘を見破る訓練を受けたが、
俺から見ても彼女が演技をしているようには見えなかった。

あれが二年一組の教室か。
なつかしさのあまり涙さえ出て来る。

今振り返ると、俺は斎藤マリーに関わるように
なってから生徒会に目を付けられたみたいだ。

「諸君、静粛にしたまえ!!　
　同士・副会長殿がお見えである!!」

まだ４時間目の授業の最中だったようだ。
日本史の先生が教壇に立っている。

今声を上げたのは教師ではなく、マサヤだ。
あいつ、あんな顔だったか。ずいぶん険しいというか、
おっさんぽくなっている。政治家みたいな面だ。

「いきなり来ちゃってすみませんね。先生」
「はっはい!!」

ミウに声をかけられただけで、
中年男は腰が抜けそうなほど脅えている。
声も震えている。

「少し早めのお昼にしても良いですか？　
　今日は太盛君と一緒に食べたいんですよ」

「か、かかか、かしこまりました!!　ふ、副会長殿!!」

教師は3秒で教卓の上を綺麗にし、廊下へ消え去った。
俺が教師と入れ替わりで教室に入ると、
クラス中が衝撃でひっくり返りそうになっている。。

そりゃそうだよな。卒業まで収容所にいると思われた男が
いきなり自分のクラスに復帰しているんだからな。
あっ。エリカがいる。あいつも口に手を当てて驚いてる。

「あれー？　おかしいねこのクラス。
　太盛君の席がないんだけど」

ミウの言葉は、教室中をパニックにさせた。

まあ、俺自身はどうでもいいことだ。
収容所送りにされた俺のイスと机なんて
なくて当然だろう。

誰が片付けたのか知らないが、
なければ別のところで食べればいいだろう。

「わたしがただいま確保してきますわ！！」

あの子は井上さんか？　
ショートカットで少し可愛いけど内気で
目立たない子だったな。

「お待たせしました!!　イスと机でございます!!」

全然待ってねえよ。戻ってくるの早すぎだろ。
どこから持ってきたのか知らないが、俺の目の前に
ドンと一人分の席が用意された。

「座ろうか？　私と向かい合わせで食べよ？」

「あ、ああ」

俺は、引きつった笑みでそう答えた。
実際に座ったが、教室中の視線が突き刺さる。

生徒会副会長、そして三号室の元囚人の俺。
互いの地位に天と地の差がある。

どうすればいい？
この状態で食事をするのは拷問に近いぞ。

「太盛君はお弁当持ってきてるんだよね？」
「ああ。一応な」
「どうする？　収容所まで取りに行く？
　それとも私のお弁当分けてあげようか？」

その問いに意味はあるのか？
俺が取りに行くと言ったら処罰されるんだろうが。

「ミウのお弁当。食べたいな」　
「いいよ」

女の子にしては大きめのお弁当箱だったが、
特に何の変哲もないメニューだ。

ミウのお母さんが作ったものだろうか。
冷食に頼らず、手作りで丁寧に作らている。

まさに家庭の味と言ったところだ。
おかずとご飯のバランスが良い。
野菜も彩を考えて入れてある。

「太盛君」

俺に当たり前のように食べさせてくれた。

箸は彼女の分しかないのだから、俺が手づかみで
食べでもしない限りはそうなるのか。

「おいしい？」　「うん」

何度もこのやり取りを繰り返しながら、
淡々と食事が進んでいく。

ミウはまったく手を付けてないじゃないか。
全体の9割は俺が食べてしまっているが、
彼女が望んだことだから仕方ない。

すでにお昼のチャイムは鳴っている。
おかしいのは、他のクラスメイトが食事を
始めないことだ。みな黙って俺たちの
やり取りを凝視しており、修羅場が続いてる。

「どうしたの？　みんなもお昼ご飯食べていいんだよ？」

ミウにそう言われ、みんなが急いでお弁当箱を机の上に
並べ始めた。この学校は食堂派の人がほとんどいないから、
お弁当を家から持ち込む人が多い。

「あっ、そっか。私と太盛君が一緒にいるのが不思議なのか」

ミウは今になって俺が解放された事実を報告してないことに
気付いたのだろうか。なんで最初に言わなかったんだよ。

「同士・クラスメイトたちは気にしなくていいからね。
　下手にビビったり、じろじろ見たりするのは
　太盛君にも失礼だから、いつも通り普通に食事してね？」

この学園は表向き階級の差を廃しているから、
名前の前に同士をつけて呼ぶのが正しい言い方となっている。
例えば公的な場面では同士をつけるのだ。

じろじろ見るなと言われれば、その通りにするしかないのだろう。
みんな引きつった顔でお昼ご飯を食べている。

クラス内の緊張感はテストの最中の非ではなかった。
何て殺伐としたクラスだ。俺が収容所にいる間、
みんなこんな環境で過ごしていたのか？

「ご、ごちそうさまでした…」
「お粗末様でした」

正直腹は膨れていない。味も分からない。
昼休み前から食べ始めたので、まだまだ時間は残っている。
このあとミウがどんな予定を立てているのか気になった。
だが下手なことを聞いて彼女を怒らせるのが怖い。

「あのさー。ちょっとそこの女子」

なんだ？　急にミウがクラスメイトを指さしたぞ。

「ごめん、名前分からないんだけど、あなたさぁ。
　さっき太盛君のことをずっと見てたでしょ？
　うつむいてるフリして、こっそり太盛君のこと
　見てたのバレバレだよ。そんなことしたらダメじゃない」

ミウは小声で Come hereと言って、その女子を呼び寄せた。

女子は歯のかみ合わせが合わないほど震えている。

「私以外の女が太盛君を見てるのがまずムカつくよね？
　あなた、いったいなんのつもりだったの？
　普通にするようにって私は言ったよね？
　私の日本語の発音下手だった？　聞き取りにくかった？」

女子は答える代わりに大泣きし、
ミウの足元にすがり付いている。

いつまでそうしているつもりなのだろうか。

「ごめんさい。ごめんなさい。ごめんなさい。
　ミウ様。ごめんなさい。ごめんなさい」

呪文のように謝罪の言葉を並べている。
本当に必死で謝っているのが伝わるよ。

「つまらない人だなぁ。
　謝るくらいだったら初めからしないでよ」

「ミウ様。申し訳ありません。
　ミウ様……ごめんなさい。ミウ様」

「あなたは機械なの？　
　同じセリフを繰り返して疲れない？
　そういう態度、私をなめてるよね？」

「と、とんでもありません!!」

女子は顔を上げてミウを見上げた。
女王様にひれ伏す下民のごとくだ。
同じ同級生なのにこの差はなんだ？

「私はミウ様のことを心から尊敬し、敬愛しております。
　堀太盛様のことも尊敬しております。私は御二人に
　ご迷惑をおかけするつもりは滅相もありません」

「だったら、なんでコソコソ見てたの。
　私ね、中学の時から周囲の視線を気にしながら
　生きて来たから、あなたみたいな陰で悪口を
　言ってそうな人はムカつくの」

「すみません、ミウ様。今後二度としないと
　誓いますのでどうかお許しください」

「口では何とでも言えるよね。このクラスは少し前まで
　太盛君の悪口言ってる人がたくさんいたね。
　あなたもそのうちの一人だった気がするんだけど？」

何の話をしてるのか、俺にはさっぱりだ。

俺が収容所行きになった間に　
噂話でもされていたんだろうな。

三号室の囚人ともなれば、
悪口の一つや二つ言われるのは当然の流れだろう。
俺自身は全く気にしちゃいないが、ミウはこだわるみたいだ。

「その通りでございます。
　確かに私も太盛様を悪く言っておりました……」

歯を食いしばりながら罪を認めていた。
なんで素直に認めてるんだよ。

適当に嘘でもついて誤魔化せばいいだろうに。

「あっそうなんだ。正直に言ってくれて助かるよ。
　尋問の手間とか省けるしさ。嘘ついても
　あとで当時の盗聴器の音声を再生すれば
　分かることだもの」

女子は何も答えられなくなっている。
気絶しそうなほどの恐怖と戦っているのだろう。
ミウが怖いのは俺も同じだから気持ちは分かるぞ。

「他のみんなもよく聞いてね？　太盛君は高野ミウの彼氏です。
　私の彼を侮辱することは、私を侮辱したのと同じ罪です。
　私を良く思っていない、ということは、反革命容疑者と
　なります。反革命容疑者は尋問が必要のため尋問室行きです」

とんでもない内容だ。
ミウが最後に「分かりましたね？」と言うと、
まずマサヤが拍手し始めた。

あいつは音頭を取るのがうまいな。
他の生徒も力強く手を叩き、教室内は
うるさいくらいの拍手で包まれた。

「みんな、喜べ。ミウ様がクラスの平和維持のために
　新しい規則を作ってくださったぞ!!　
　さあ、もっと盛大な拍手をして盛り上げるんだ!!」

マサヤの声量は隣のクラスまで響くほどだ。
まるでマイクを持って演説しているみたいだ。

「ミウ様！」「ミウ様！」「ミウ様！」「太盛様！」「太盛様！」

後半から俺の名前もコールされた。
このクラスの異常な熱狂はなんだ？

みんなミウが怖くて演技を強要されてるってのか？

これじゃ、普通のクラスまで収容所と変わらないじゃないか。
この学園はやっぱり狂っている。組織として狂っている。

ミウが両手を水平に広げて、静かにするようにと
ジェスチャーした。騒ぎはすぐに収まっていった。

「この女の処罰だけど」

ミウは、足元の女子を見下して言った。

「本当は副会長権限ですぐに有罪にしてもいいんだ。
　でも私は優しいから、有罪かどうかはクラス全員の
　多数決で決めてあげるよ。その方が公平でしょ？」

「さあ同士・クラスメイトたち。みなさんは
　彼女が有罪だと思いますか？　それとも無罪ですか？
　有罪だと思う人は10秒以内に手を挙げてください」

まさに一瞬だった。2秒もかからずに全員が手を挙げた。
手は天に向けてしっかりと伸ばされており、
ミウに対する賛同の意思が伝わるのだった。

元女王だったエリカも手を挙げている。
あいつもすっかりおとなしくなったものだ。

有罪が確定した女子は、収容所二号室行きが決定した。

なんてことだ。

俺はあの女子に恨みは全くない。
クラスで話したこともほとんどなかった。

こんなことが許されていいのか。

俺は収容所の外の世界を知らない。
生徒会の皆さんはこうして
生徒たちを収容所送りにしていたのか。

「同士諸君。ミウ様を称えよ!!
　同士ミウ様が今日も学園の生徒を
　正しい方向に導いてくださったのだ!!

マサヤ……お前はそんなこと思ってもいないんだろうが!!

「同士ミウ様―!!」　「ミウ様万歳!!」　「副会長様、万歳!!」
「はらしょー!!」「she is our princess」「we love her」

英語で言ってる奴は、英国生まれのミウに気を使ってるのか。
しかも無駄に発音がうまいな。

おや？　マサヤの制服のえりにクラス委員のバッチが……。
まさかあいつ、俺の後任でクラス委員になっていたのか。

「あぁ。あれのこと？」

ミウが目ざとく俺の視線の先を追っていた。

マサヤは、突然近寄ってくるミウに恐れをなし、
直立不動の姿勢になった。いわゆる気を付けの姿勢だ。

「はいはい。みんな静かにして―」

うるさかった教室は一瞬でお通夜会場になった。

「マサヤ君にお願いがあるんだけど」

「は、はいっ。なんでございましょうか」

俺の親友は、ガタガタ震えながらミウの言葉を待っている。
あれだけ雄弁だった男が、ろれつが回ってない。

「太盛君は今年の夏休み明け、罪なき罪によって
　収容所送りになったわけだけど、今は平和に
　クラスに復帰しました。ここまではいい？」

「はいっ」

「彼から一時的にはく奪された全ての名誉を復活させます。
　これは副会長からの正式な命令です。
　つまり太盛君は今この瞬間から、1組のクラスメイトであり、
　クラス委員であり、健全なる一人の生徒となりました」

いかにもボリシェビキが好みそうな言い方だ。
それだけですべてを察したのか、マサヤが自らの
バッジを外し、片膝をついてミウに献上した。

ミウはそれを受けると

「そこの人」

「はっ？　私のことでしょうか？」

近くにいる女子を指さした。
誰かと思ったらエリカじゃないか。

あいつの口調はなんだ？　
元女王でも今はミウに触れ伏す生徒の一人となってるのか。

「ごめん。エリカって名前だったね。忘れてたよ。
　これからあなたに名誉ある任務を与えます。
　太盛君のえりにクラス委員のバッジをつけてあげなさい」

実際にバッジを手渡されたエリカは、屈辱のあまり震えていた。
よく見たら、エリカの胸にバッジがないじゃないか。

エリカのバッジはどこへ行った？　ん？
ミウの制服の胸にたくさんバッジがついてるな。
軍隊の偉い人みたいだ。

「太盛様……失礼いたします」

エリカが震える手で俺のエリにバッジを取り付ける。
そんなに難しいことじゃない。裏の安全ピンでとめるだけだ。

俺はエリカの方は気にせず、ミウの制服のバッジだけを見ていた。

『生徒会副会長』『組織委員長』『革命裁判所・裁判官』
『生徒会・中央委員会』『二年一組女子クラス委員』

うちの学校はこんなに役職があったのか。
会社か軍隊みたいな組織だな。　

「私のバッジが気になるの？」

ミウが笑顔で聞いてきた。笑顔の裏が怖い。

さすがにジロジロみすぎたか。
怒らせてないだろうか？

さっきの女子の件でも分かる通り、
ミウは人にジロジロ見られるのが大嫌いのようだ。
中学時代に女子にいじられたのが原因らしい。

俺の緊張が顔に出ていたのか、ミウはこう言った。

「太盛君になら見られても嫌じゃないよ？」

「あ、ありがとう」

思わず礼を言ってしまう。
もっと気の利いた答えを返せばよかったか。

エリカも俺のすぐ近くでこのやり取りを見守っている。
この1組全体の殺伐とした空気の中で
まともな受け答えなどできるわけがない。

「このバッジはね」

ミウが一つ一つのバッジに込められた意味を
教えてくれるが、生徒会の複雑な組織のことなど
口頭で聞いてすぐに理解できるわけがない。

とにかく俺はミウとクラス委員コンビなのは分かった。
エリカからどうやってバッジをはく奪したのかは聞かないよ。

「太盛君は収容所生活が長かったから、
　まだ学校の組織を知らないよね？
　あとで私がゆっくり教えてあげるから」

「うん。よろしく頼むよ」

この衆人環視の中、俺は頭を撫でられていた。
年上のお姉さんならともかく、
同級生の女子に頭を撫でられる人がいるだろうか？

なさけなさと恥ずかしさで叫びたくなるが、
そんなことしたら自殺行為だ。

ふと近くにいるエリカと一瞬だけ視線が合った。
なんともいえない表情だ。
どうにもならない心の葛藤と戦っているようだ。

エリカは一応俺の元彼女だったからな。
ただでさえ嫉妬深いあいつのことだ。

ミウと逆の地位だったら、ミウをすぐに
拷問してやりたいことだろうよ。

「ほらみんな。何黙ってるの？」

今度はミウの声に怒りがこもっている。

「男子のクラス委員が復帰したんだよ？
　盛大に拍手てあげないとダメでしょ？」

みんなが狂ったように手を叩き始めた。
圧倒されるほどの拍手の渦だ。

たった40人の生徒でここまで盛り上がれるものなのか？

「太盛様ぁぁぁ！！」「太盛様の復帰を祝おう!!」
　
「堀太盛様はクラス委員にふさわしい!!」「太盛様万歳!!」

様付けでよばれると、むずかゆいものだ。

俺は正直クラス委員なんてやりたくないが、
ミウの命令なら従うしかない。

ここにいる奴らと同じように、
ミウに服従することでしか
己の身を守ることはできないんだよ。

高倉ナツキ　生徒会長

※高倉ナツキの視点

11月の革命記念日から学園の態勢は大きく変わった。
僕は生徒から過半数の支持を得て生徒会長に就任した。

正直嬉しかった。僕はもともと権力欲のないタイプだと思っていたが、
体育館の壇上で全生徒が僕にひれ伏しているのを見ると、
高揚してしまう。あの時の気持ちは言葉では言い表せない。

もっとも、僕は生徒を拷問したり監禁する趣味はないがね。

その時の勢いで側近のミウを副会長に選んだのだが。
はっきり言って間違いだったと思っている。

ミウは怖い。あの日、僕と収容所三号室を訪問した時、
太盛君に「二度と話しかけて来るな」と言われてから
彼女は茫然自失となった。

しばらく人形のように変わり果て、言葉を失い、
それでも学校には来てくれた。
組織委員の仕事を文字通り事務的にこなしてくれた。

彼女は魂の抜け殻だったが、目つきだけは鋭く、血走っていた。
あの時のミウが何を考えていたのかは分からない。
ちょうどその時、ミウは陰で不穏な行動をしていたアナスタシアを
監視した結果、執行部員のカバンに例の設計図を入れているのを発見。

アナスタシアはスパイ容疑で逮捕、監禁、拷問され、
罪を自白したのちに廃人と化した。

ミウの功績は素晴らしかった。生徒会をつぶすための
爆弾テロ計画の全容が明らかになり、
一年生の進学コースの人間は
全員逮捕され、強制収容所に送られた。

大人数を収容するために、
学校の外の敷地に新しい収容所を作ったのだ。

僕は当時の会長のアキラさんから称賛された。
僕がミウをしっかり教育した成果だと。
正直僕は何もしていない。

ミウは自主的に共産主義者となった。

マルクスを中心とした書籍を読み漁り、
資本主義、民主主義の欠陥を理解し、
レーニン、毛沢東、ポルポト、カストロを研究し、
ボリシェビキ（ロシア語で多数派。革命当時の共産主義左派のこと）
として覚醒したのだった。

ミウは副会長に就任してから人が変わった。

「私はただ学園の平和だけを望んでいるの。
　もしあの時、爆破テロが実行されていたら、
　私だけじゃなくてナツキ君にも被害が及ぶよね？　
　だから取り締まりを強化しないと」

「何か考えがあるのかい？」

ミウは、副会長の権限を利用して次の案を出してきた。

『学園の校則』　　

第18条　　スパイ容疑者の取り締まりについて。
　　　　　　学内に存在する、外部などの勢力と
　　　　　　結託した反乱分子をスパイと定義する。

一項　　学内にスパイと『思わしき人』がいたら、
　　　　速やかに生徒会（広報諜報委員会）へ通報すること
　　　　
二項　　高野ミウ副会長は、独断でスパイ容疑者を
　　　　摘発する権利を有する。
　　　　教員や生徒会内も摘発する対象の範囲内である。

三項　　定期的にクラスごとにクラス裁判を行い、
　　　　クラス内にスパイ容疑者がいないか調べること。
　　　　のちに生徒会によってスパイが発見された場合、
　　　　クラス全員が連帯責任で収容所送りになる。

恐ろしい規則だ。二項により、
ミウが気に入らない人は全員逮捕されてしまうのだ。
アナスタシアの例から生徒会まで粛清対象か。

僕は当然この案に難色を示した。
　
「ナツキ君は私がひどい人だと思ってるでしょ？
　さっきも言ったけど、私が望んでいるのは
　みんなが平和に学園生活を送れるようにって、
　ただそれだけだよ」

ミウはどこで覚えたのか、僕の腕を両手で抱えてくる。
彼女の吐息が僕の顔にかかる距離だ。
　
「ねえナツキ君。お願い。私が爆破テロを防いだの
　忘れたの？　私がナツキ君たちの命を救ってあげたんだよ？
　少しくらい私のお願いを聞いてくれてもいいでしょ？」

僕の腕が彼女の胸の感触を味わっていた。
こうやってミウが胸を押し付けると、
僕は理性が飛びそうになってしまう。
ブラジャー越しでも柔らかい感触が伝わってきてしまう。

僕はバカだ。
ミウの提案に首を縦に振ってしまったのだから。

ミウはもう一つ規則(校則)を作った。

第19条　（改定）　革命裁判について

一項　　スパイ容疑、並びに反乱分子として逮捕された生徒は、
　　　　一週間以内に裁判所へ出頭せねばならない。
　　　　ただし、尋問室で罪を自白した場合はその限りではない。

二項　　裁判では、公平な手続きによって罪が確定する。
　　　　裁判は生徒会主導によって実施される。
　　　　弁護人、検察官、証人は生徒会の許可のもとに選出される。
　　　　『生徒会長と副会長』は裁判官としての地位も兼ねる。

実は18条も19条もアキラ会長の時代から存在したが、
細かいところをミウが書き直している。

裁判や取り締まりにミウの権力が及ぶようにして、
彼女の独裁制を意図的に高めている。

「ハンコ押してくれてありがとね。ナツキ君♪」

ほっぺたにキスまでされてしまった。
以前のミウとは本当に別人だ。
フランスの娘みたいに明るくて積極的だ。

会長の判を押すと、直ちに法律として学内で施行される。
彼女が法を作り、執行部が手を下す。
ミウは自らの手を汚さなくても、
好きなように生徒をおもちゃにできる。

ミウ。これが君の望んでいた学園生活なのか……？

※

あれから一週間が経過した。季節は冬。
12月の第一週、少し早いクリスマスムードに
世間が浮ついているのが分かる。

「ナツキ君。聞いて。私のお兄様が逮捕されたの」

エリカが会長室に泣きついてきたのを今でも覚えている。
こんなに取り乱す彼女を見たのは初めてだったから
僕も同じように気がおかしくなった。

アキラ前会長がどうして……？
彼は第一線を引いたとはいえ、裏で生徒会を
牛耳ることのできる極めて強い独裁者だったはずだ。

まさかミウが？

「尋問はこっちでやっておくから、
　ナツキ君は心配しなくていいからね？」

ミウに笑顔でそう言われ、僕は何も言い返せなかった。
彼女の話によると、アキラ元会長は、
二重スパイだったアナスタシアの実の兄と言うことで
連帯責任(スパイ容疑)がかかり、逮捕状が出されたのだ。

「あなた、なんてことしたの……」

「怖い顔してどうしたのエリカ？」

「どうしたのじゃないわ。お兄様は今どこにいるの？」

「下だよ」

「した……？」

「うん。地下」

アキラさんは、地下の尋問室で監禁され、拷問されたらしい。
彼に罪を自白させるために、手の爪を全部はいでから
ペンチで歯をすべて引き抜いた。それだけで飽き足らず、
天井から逆さづりにして水槽の中に顔を突っ込ませた。

二時間にも及ぶ拷問をしたようだ。

罪人の自白がなければ粛清できない。
ミウは、逮捕できれ誰でも良かったのだ。
現行犯でなくとも、彼女が『気に入らない』と
思った人は全員あの場所へ送られるのだ。

『地下』へ

「あぁ……うわぁぁぁぁ。あなたは悪魔よ。
　この人でなし……。うぅぅぅぅ。ううっ」

エリカが床に座り込んで大泣きしていた。

「お姉ちゃんだけでなく、お兄様まで……うそでしょ……」

ミウは、そんなエリカの様子を黙って見つめていた。
しかし急に何かを思いついたように表情が険しくなった。

「その顔」

「え」

「あんたのその顔。気に入らない」

ミウはエリカの髪の毛をむしるように掴み、
限界まで引っ張り上げた。

「いやぁあぁぁぁぁぁぁぁぁあぁぁぁあぁぁあぁ。
　やめて。いたぃぃ!　髪が抜けちゃうわ!!」

「なら謝りなさいよ。今私を、化物を見るような目でみたでしょ。
　ああいうの、一番ムカつくの。だから謝って。ほら早く」

「ごめんなさい!!　ミウ様ごめんなさい!!　
　もう二度と逆らわないから許してください!!」

ぱっ、と手を離すと、エリカが床に倒れてぐったりとした。
美しい顔が涙と鼻水で濡れている。

これだけの暴力を受けて相手を恨まないわけがない。
エリカが一瞬だけミウをにらもうと顔を上げようとしたが、
すぐに思いとどまったようだ。

「見苦しいところを見せちゃってごめんね、ナツキ君？」

「い、いや。別に」

僕の手はきっと震えていたことだろう。
ミウから発せられる負のオーラに圧倒された。

なぜ、彼女がこんなに冷酷な人間に。
あの橘エリカでさえ一瞬のうちに
屈服してしまうほどの力を持っているのだ。

権力が彼女の横暴を許している。

「ほらほら。エリカもナツキ会長に謝りなさいよ。
　汚い顔と汚い悲鳴を聞かせちゃってごめんなさいって。
　言うこと聞かないと、もっときつめのお仕置きしてあげるけど」

事務的で低い声。おまけに無表情で言うものだから、
エリカを恐怖の底まで追い詰めてしまった。

「う……ミ、ミウ様、どうかお慈悲を」

「許さないよ。許すわけないでしょ。
　それと命乞いとかやめて。笑っちゃうから。
　早くナツキ君に謝りなさい」

「両手の爪の間に針を刺してあげようか？
　最後まで正気を保てればいいけど。
　片方の手だけでみんな発狂しちゃうんだよね」

楽しそうに話すミウに、エリカはついに観念したようだ

「ナツキ君。ごめんなさい。本当にごめんなさい」

「いいよ。顔を上げてくれ」

「ナツキ様ぁ。ごめんなさい。ごめんなさい。ごめんなさい」

「いいってば、僕は君に恨みはないよ。
　早く教室に帰りなさい。午後の授業があるんだろ？」

「えっ、で、でもミウ様が」

ミウの機嫌を伺うエリカ。以前とは全く立場が逆転してる。
それにしても、ミウ様……か。

「会長のお許しが出て良かったね。エリカ」

一転して笑顔になるミウ。
そうやって笑っていたら誰よりも美しいのに。

「Well… Go back to your class, right now.」
（すぐ自分のクラスに行けば？）

「は……」

急に英語で言われたら誰だってそうなるよな。
ミウが英語を話し始めるのはいつだって唐突だ。

外国育ちの僕でなければ即答できないよ。
もっともエリカの祖先も旧ソ連だけど。

「Damm！！！　Hurry up !!! You basterd !!!!!」

この、のろま。早く行けよと言われたようだね。
腹の底から出した怒鳴り声だ。とても女性の声とは思えない。
さすが本場、英国育ち。耳に突き刺さるほどのすごい声量だね。

エリカはすごい速さで会長室を飛び出していった。

あとでエリカに僕から謝っておくか。
彼女だって兄と姉が粛清されて辛いだろうに。

生徒達の悩みや心の痛みを分かってあげるのが
本来の生徒会の役割ではなかったのか。

ミウ。無抵抗の生徒を力で従わせて良心が痛むことはないのか？

ミウを副会長に選んだのは僕だ。責任は僕にある。
なんとかしてミウの暴走を止めないといけない。
だが、会長の僕ですらミウを操作することはできないんだ。

最後に皮肉を込めて英語で言っておくか。

It’s impossible to handle her…

橘エリカ　元女子のクラス委員

~橘エリカの視点~

高野ミウ。あの女は絶対に許さない。
私の太盛君を奪っただけでは飽き足らず、
お兄様と姉さんまで粛清するなんて。

アキラ兄さんは過酷な拷問の末に死んだと
まで言われているそうだけど。あるいは廃人に
なり、ミウのおもちゃとして生かされてるとか。

どこまでが本当なのかは、悔しいけど分からない。
私たち一般生徒は収容所のことを
調べることは規則で禁止されているのだ。

「アナスタシア姉さん……」

私のスマホには姉さんとの楽しい思い出が
たくさん詰まっている。フォトフォルダには
こんなにたくさんの写真が保存されているのよ？

一緒に旅行に行ったり、美味しいものを食べに行ったり、
周りからも仲の良い姉妹だと評判だった。

この学園は、いつのまにか寮が増築されていた。
外見は野球部が使う寮と見分けがつかないけど、中身は収容所。
生徒会は、囚人が寝泊まりできるように新しい収容所を作った。
全部で六棟もある。

それが特別収容所。俗にいう、強制収容所七号室。
七号室と数字の根拠は知らないけど、
噂ではそう言われている。

いったいどれだけ多くの囚人が収容されてるのか
知らないけど、一年生の爆破テロ組は
おおむね収容されたみたい。

あの有名人の斎藤マリエも含まれているそうだけど……。

私の美術部の……元後輩。
だったのだけれど、私に隠れて私の太盛君を
奪おうとしていた泥棒猫。絶対に許されない罪よ。

困ったことに私の姉さんも七号室なのだと風のうわさで聞いた。
けれど本当に姉さんがいるのか怪しいものね。
粛清されたってことは、この世にいないと考えたほうが……。
すでに死体になっているのではないでしょうね。

表向きは寮生活をしていることになっているけど、
世間や親はまるで関心がないかのように、不干渉なのだから不思議。
姉さんは野球部などの運動部になったわけではないから、
寮生活なんて送っているはずないでしょう。

「エリカ様。まもなく時間です。
　全体朝礼の時間に遅れてしまいますわ」

友達にそう言われ、椅子から腰を上げる。
もうこんな時間！？

自分の席で物思いにふけっていたのがいけなかったのね。
朝礼が始まるまで、あと5分しかないじゃない。
私たちのいる棟から体育館までは、それなりの距離がある。

私と友達5人は、駆け足で階段を下る。
淑女らしさには欠けてしまうけど、
なりふり構っていられない事情がある。

この学校では、全校集会を開くには
いくつかの場所があって、
まず今回のように『体育館』他には『講堂』がある。
講堂は体育館より小規模だから、一学年分しか入らない。

もっとも体育館でも全校生徒を
収容できるほどの広さはないのだけど。

「貴様ら。遅刻ギリギリとはどういうことだ。
　ボリシェビキとしての自覚が足らないのではないか」

執行部員さんの目つきが鋭い。
私達は平謝りして、事なきを得た。
彼らに目をつけられたら『尋問室』に連れて
行かれる可能性があるから、血の気が引いた。

仮にだけど……
尋問室に連れて行かれたら、それこそ本当に最後。
罪を告白するまで拷問が続けられる。

何の罪なのか？　答えは簡単よ。
「私は資本主義国のスパイです」と自白するまでね。

私は姉さんから拷問の内容をこっそり教えてもらったことがある。
椅子に縛られた囚人に対し、よってたかって看守たちが殴打を食らわせる。
抜けた歯が飛び、アゴが砕け、顔の輪郭が変形する。
それでも殴るのをやめない。

看守も拳が痛むためか、警棒や木製のバッドを使って、好き放題に殴る。
とある男性の我慢強い囚人は、右の目玉が飛び出るまで
自白をせずに堪えたという。でもね、残酷なことを言うようだけど、
結局は時間の無駄なのよ……。

考えても見て頂戴。屈強な精神力で拷問に耐えても、
その次の日も拷問は続く。普通の人間なら殴られ続けたら死ぬのだけど、
生徒会の奴らは、死ぬ直前のレベルで拷問を止め、次の日に回す。

その夜の苦痛はすごい。もちろん手当なんてしてもらえないから、
出血やアザなど体中の激痛に耐えながら眠れぬ夜を過ごす。
自分はスパイじゃない。けれどスパイと認めなければ、また明日も、
その次の日も永遠に殴打は続く。これで心が折れない人っているのかしら？

……考えたら恐怖で頭の中が真っ白になってしまう。

だめだめ。マイナス思考はダメだと姉さんに何度も教えてもらったのだから。
希望だってあるはずよ。そう。私たちは生徒会に従順な子羊。
主イエスに代わって生徒会がこの世を正しい方向に導いている。

だから従おう。絶対的な権力者に膝を屈する。
これは今に始まったことじゃないのよ。
封建社会でも当たり前に行われていたことじゃない。
だからね。私たちは彼らの靴の底を
なめてまで生き延びないといけない。

権力者……高野みう……

奴のく、靴の底をですって？　この私が……。
いいえ……！！　屈辱なんてないはずよ。
私には権力の後ろ盾はもうない。
なにもおかしいことなんて……

「報告によると遅刻者がいるそうですが、
　時間ですのでこれから全体朝礼を開始します」

壇上にいるのはナツキ会長。
ナツキ君……。思えがずいぶん遠い存在になってしまった。

見た目は以前の彼と何も変わらないけど、
今は絶対権力者の証であるバッジを身に着けている。
アキラお兄様から受け継がれた、生徒会長の地位。

「みなさんの前でこうしてお話しするのは、
　会長就任式依頼です。僕、高倉ナツキが
　会長に就任してから初めての全体朝礼となります」

それにしても体育館によくも三学年分入ったものね。
50クラス以上あって生徒総数は3000人以上いるのに。

よく見ると一年だけ人数が少ない。
進学クラスがまるごと収容所送りになったからか。
私たちの学年も2クラス分は粛清されたそうだけど。

それでも体育館は人で密集していて、すごく息苦しい。
みんなが緊張して会長の発言に耳を傾けていて、空気が重すぎる。

「まず、前回の革命記念日前に爆破テロ騒動があり、
　平和を望むみなさん一般生徒たちを不安に陥れた
　ことを謝罪します。ですが安心してください。
　爆破テロ犯たちは全員罪を認め、反省室に入っています」

反省室……？　それは冗談で言っているのかしら？
強制収容所のことを生徒会は一貫して反省室と呼称する。

「一年生の一部生徒が犯人でした。進学コースの人達ですね。
　彼らは現在更生中の身ですから、しばらく通常授業には
　出られません。そのことについて皆さんが気にする
　必要はありません。また、詮索する必要もありません」

言い方を変えれば、下手に詮索すれば粛清するってことね。

「これから健全なるみなさんの学園生活をサポートするため、
　新しい学校規則、校則が作られることになりました。
　詳しくは発案者である同士・副会長からお話を聞きましょう」

副会長ってことは……あの女ね。

高野ミウは、壇上の一角に並べられたパイプイスに
腰かけている役員連中の一人だった。

高野ミウは席を立ち、壇上のマイクを手にした。

「まずは画面をご覧ください」

部下に命じてプロジェクターが起動させ、
奴の背後のモニターに巨大な文字が浮かび上がる。

革命裁判……？　会長と副会長が裁判官をかねる？

スパイ容疑について……。スパイと思わしき人は逮捕？
判断基準は、副会長のミウが決める？

なによそれ。奴の独断でスパイが決まってしまうの？
思わしき人って何よ？！？　そんなの適当過ぎるでしょ。
この学園の生徒は、たとえ誰であっても副会長の気まぐれで
粛清されるかもしれないの？

信じられないわ。アキラ人さんの時代でもここまで
横暴ではなかったもの。きちんと取り調べして
過去に侵した罪を立証していた。裁判もやった。

それに学校の規則は、ナツキ君と校長の
許可がなければ変更できないはずじゃなかったの？

ナツキ君がミウの横暴を許可した……。
モテるくせに姉さんに付きまとわれて
困っていた優柔不断な彼……。

ボリシェビキなのに、お人よしが過ぎて姉さんから
聖人君子とまで呼ばれていた彼……。

「我が生徒会は、内部に不穏分子がいた場合は容赦なく
　取り調べします。前回の爆破テロ未遂は、私が内部スパイを
　発見できなければ大惨事になっていたことでしょう」

よく言うわよ。姉さんの計画が実行されていれば、
今ごろあんたが粛清されていたことでしょうに。

「私は、今この場ではっきりと前会長である橘アキラ氏を
　批判します。なぜなら彼が管理していた生徒会は、
　生徒を守るための組織としては不十分だったからです。
　彼に生徒会長の資格はなかった。凡俗。ただのクズです」

朝礼中は静粛にする決まりなのに、生徒たちが
ざわついてしまう。体育館の一角に集められている先生方も
互いの顔を見合わせ、小声で話し合っている。

兄さまの悪口を公然と言う女がいるんだから、当然の反応か。

「現在、アキラ氏は自らの意思で反省室に入り、
　更生中の身となりました。当分の間は反省を続けるそうです。
　彼にも彼なりに思うところがあるのでしょう」

そんなでっち上げを誰が信じるのかしら。
嘘つき女。ボリシェビキは口約束は絶対に守らない。
汚い嘘つきばかり。

「このように、我が生徒会は内部の人間すら
　疑わなければならない状態です。
　それほどスパイの脅威は恐ろしいのです。
　もちろん一般の生徒の中に紛れ込んでいる
　スパイに対しては、今後も容赦しません」

ナツキ君とは語尾の強さが違う。
やはり生徒会を陰で操っているのは、この女。
カンだけどね。ナツキ君は奴に操られているだけ。そう思いたい。

高野ミウめ……。どこまでも性根の腐った奴。
最初に殺さないといけないのはあいつじゃない。
私だけじゃなくてみんなそう思っているはずよ。

しかも例の法律は、ミウが粛清できるのは奴の気分次第。
その対象は生徒会の役員ですら例外じゃないと解釈できるんですけど？
まさに現代の暴君ネロ。

あんまり権力を振りかざすと逆効果だって気づかないのかしら。
そう遠くないうちに反ミウ派のメンバーができそう。
奴は、内乱が起きて真っ先に殺されるか、
自殺に追い込まれるタイプにしか思えない。

と、そんなことを考えていたら。
気のせいかしら。壇上のミウと目があった気がした。
不思議と笑っている気がしたけど。

いえ。やはり気のせいよ。
これだけ生徒がひしめき合ってる中で、
私の顔だと判断できるわけが……。

「生徒会・諜報広報委員部は、先月に引き続き、
　今月もスパイ容疑者のリストを作成しています。
　今ここに全校生徒がいますから、
　これから容疑者のクラスと氏名を読み上げていきます」

まさか、この場で逮捕者を出すつもり！？

「名前を呼ばれた人は、壇上まで上がってください」

ミウは終始事務的な声で逮捕者の名を読み上げるのだった。
逮捕されたのは女子が多い。ミウが罪状も言っていく。

どうやらSNSでのやり取りを裏でチェックされたみたい。
バカね。だから家に帰ってからも生徒会の話は
するなって言ったのに。もちろん家族との会話でも
生徒会の話をするのはNG。

特に収容所のことを世間に話すのは
絶対にやめたほうがいい。

「二年一組。橘エリカさん」

え……？　今私の名前が呼ばれた気が……。ま、まさか。

「罪状。スパイ容疑」

私がスパイ？

「二重スパイとして逮捕された橘アナスタシアの妹。
　橘アキラ史の妹。連帯責任が発生。取り調べの必要有り」

ふっと目の前が真っ暗になる。
指先が震え、足を踏み出すごとに体がふらつく。
たった５段の階段を上るのが、こんなにも辛いなんて。

確かに私はアナスタシアの実の妹。そしてアキラ兄さんの妹。
家族だからって理由だけで、連帯責任でスパイ容疑がかかるの？　

「事実確認をさせてください」

高野……ミウ様が品よく腕組をする。
射貫くような鋭い視線だ。壇上には容疑者たちが9人横並びする。
信じたくないけれど、私はそのうちの一人なのだ。

「エリカさんは、アナスタシアさんの爆破テロ計画に
　協力するスパイ行為を事件前に知っていたのではないですか？
　また、そのような話をお姉さんとされたことはありますか？」

私は確かに姉さんの計画を知っていたけど、
実務には関わっていない。

私は危険すぎるからと、姉さんを説得したこともあった。
でも姉さんは計画に乗り気で聞く耳持たず。

アキラ兄さんは怖くて苦手だったから、
そもそも家で話すこと自体、めったになかった。
だから計画について話したことはない。

私はその通りのことをミウ様に伝えた。

「あくまでしらを切りますか。
　それならこちらにも考えがります」

え？

「朝礼終了後に尋問室に来てください。
　もっと詳しく聞かないと真実が
　得られそうにありませんから」

ミウ様は、私の隣にいる男子にも事実確認をした。
彼は一年生。逮捕された進学クラスの女子と
付き合っていたみたい。それで連帯責任か。

「私は自らの罪を認めます。私は確かに
　スパイ行為をしてしまいました。副会長様。
　どのような罰でもお受けするつもりでございます」

芝居がかった口調。腹の内では目の前の女を
絞め殺したいと思っているんでしょうに。
彼みたいに自白すれば罪が軽くなるのかしら？

「へえ。君は、素直な子なんだ」

ミウが楽しそうに言う。

「気に入ったよ。それじゃあ六号室に行こっか」

「は……じ、自分はその……」

「いいじゃない。六号室。作ったばかりだから
　ぴかぴかの教室だよ？　それに特別な部屋だから
　そんなに人数もいないよ。どうかなって」

「よ、よよよ。喜んで行かせていただきます」

「そうだよね。うれしいよね？
　うんうん。うれしいんだよね？
　ねえ。うれしいよね？」

「うれしいです!!　もう、なんていうか、
　本当にすごくうれしいです!!　ミウ様！！」

「あはは。あなた、本当に楽しい子だね。
　褒美に手荒な真似をしないよう部下に命じておくよ」

「あぁ、ああ…。ああ、ありがとうございます!!
　
「よしよし。素直な子は大好きだからね」

ミウは一年生の頭を撫でている。
この動作に何の意味があるかしら？
うちのクラスで太盛君にも同じことをしていたのを思い出す。

恐怖で固まってる男の頭をなでるのが趣味なのかしら。
ミウの見下ろす目は冷たい。
その瞳は明らかに人以下の下等生物を映している。

ミウは同じように他の容疑者たちに質問していった。
私以外の人は全員があっさりと罪を認めたのだった。
なによこれ。罪を認めれば減刑されるの？
私だけがバカみたいじゃない。

「以上で全体朝礼を終わります。生徒会役員と
　一部の教員だけはここに残ってください。
　その他の人は、解散です」

解散しろと言われたら、みんな出ていくしかないわね。
ぞろぞろと生徒達が出入り口に殺到していく。
混んでる割には意外なほどスムーズに人数が減っていく。

私以外の容疑者は手錠をされて収容所へ連行されたわ。
表向きは任意同行。だったらどうして手錠を？

私も手錠をされたわ。こんなに冷たくて硬いのね。

「エリカはこっちに来てね」

「はい？」

ミウが体育館の裏に私を連れて行こうとしている。
あの幕の裏には、まさか尋問室があるの？

い、いやよ。

誰が拷問されると分かっているのに行くものですか。
誰か……た、助けて。先生。ナツキ君。太盛君。

「おーい。頼む。待ってくれ!!」

その声は……。

「はぁはぁ……お願いだミウ。
　少しでいい。俺の話を聞いてくれ」

「太盛君は壇上まで上がってきたらダメだよ。
　役員以外は上がったらいけない決まりなの。
　そんなに息を切らせてどうしたの？
　あっ。もしかして生徒会役員になりたいの？」

「俺は……エリカは事件と無関係だと思う。
　アナスタシアのスパイ行為に関わってないよ」

ミウは、必死で私を守ろうとしてくれる優しい彼に対し、

「ふーん」

と言ったわ。ミウがマジギレする時は無表情になるのよね。
私は同じクラスだからよく知っている。

「太盛君。私ね。太盛君の言うことは
　何でも理解してあげたいと思ってるんだけど、
　今のはちょっと意味不明かな」

口元以外は全く笑ってないから余計に怖い。
すさまじい殺気に耐えられないのか、
太盛君は血の気が引くのを劣り越して
唇の色が紫っぽくなっている。

様子を見守っているナツキ君
ですら萎縮(いしゅく)して声をかけられない。

他の役員連中なんて初めからミウに
逆らうつもりがなくて距離を取っている。

「お、俺だってエリカの全てが好きなわけじゃない。
　でも同じクラスの仲間じゃないか。俺とは
　美術部員で楽しくやっていたこともあるし……
　その、なんていうか」

ミウにこれだけものを言えるのは太盛君だけでしょうね。

私は彼に嫌われてない。むしろ逆。守ってくれている。
彼はロシア人のように腕を大きく上げながら私の助命を懇願している。
それが素直にうれしい。
夏休みに別荘で彼をもてなしたのは無駄じゃなかったんだ。

太盛君の主張は永遠と続いた。
要約すると「エリカは悪くない」の一点張り。

そんな彼に対しミウは、

「あっそう。そうなんだ。へえ」

と切れながら相槌を打つ。

自分以外の女をかばおうとする彼がよほど
気に入らなかったようで

マイクを床に叩きつけた。
鈍い音がしてマイクが転がり、やがて止まる。

次に容疑者一覧の名簿を複数枚まとめ、
怪力でビリビリ破いている。荒れてる荒れてる。
男にモテないヒステリー女。

「あっれぇ？　おっかしいなぁ。私の記憶違いかなぁ。
　太盛君はエリカのこと嫌いだったんだよね？　
　一緒にいると疲れるんじゃなかったのぉ？」

「確かにそう思った時期もあったかなって……。だけどさ。　
　じ、尋問するのは、ちょっとかわいそうじゃないか？」

「エリカにはスパイ容疑がかかっているんだよ？
　太盛君はさっきの規則の説明を聞いてなかったの？」

「理屈じゃないんだ。お願いします。
　俺からの一生のお願いだ。
　今回だけはエリカを救ってあげてください」

太盛君……。土下座してまで私を救おうと……。
こんなに心の優しい人を見たことがないわ。

副会長に逆らったら自分が拷問されるかもしれないのに。
彼はさらに、なんなら自分が代わりに罰を受けるとまで言った。

運命を感じる！！

こんな危機的な状況だけれど、
今この瞬間に私には彼しかいないって確信したわ。
神様は私にこの人と婚約しなさいって命じている！！
たとえ死にゆく運命だとしても！！

「太盛君。みんなの前だから土下座はやめなさい」

ナツキ会長が優しく言う。
そういうナツキ君も紳士じゃない。
この一言だけでミウとは人徳が違うのが分かってしまう。

ナツキ君が太盛君の肩をぽんぽんと叩くけど、
太盛君はずっと顔を床にこすりつけている。
どれだけ硬い意志なのよ。
うれしいけど、ナツキ会長がやめていいって言ってるのにね。

あっ。ミウがこっちをみ…

「いたっ！！」

この暴力女。急に私のすねを蹴ってきた。

「動くな。抵抗したりガードしたら拷問する」

なっ……。

「うっ」

お腹に膝がめり込んだ。
お腹を抱えてうずくまる私を、ミウは好きなように
蹴り続ける。私はサッカーボールじゃないのよ！！

私は家庭の事情でソ連式の訓練を受けているとはいえ、
不意打ちはやっぱり痛い。奴の動きを冷静に観察すると
完全に素人。反撃する機会はいくらでもあるのだけれど、
今は耐えるしかない。

「まあまあ。押さえて押さえて」

ナツキ君がミウを止めにかかるわ。
奴の狂暴な拳を彼が包み込むように握っている。

ミウは息が荒く、目を見開いている。
この女、よく見たら八重歯なのね。悪役にピッタリじゃない。

こっちだってにらみ返してやりたいけど我慢する。
私をかばってくれたのは太盛君なのに、
私に八つ当たりするなんて最低。

どうせ太盛君に嫌われたくないからでしょ。
残念でした。太盛君はあんたのことなんて眼中にないわよ。

起き上がろうとするとわき腹に鈍い痛みが。
にらみたくなるけど我慢。
本当にムカつく女だわ。高野ミウ。

「会長権限だ。今回のスパイ容疑は見逃してあげよう」

ナツキ君……。

「橘エリカさんはすぐに自分のクラスに戻りなさい。
　そこでうずくまっている堀太盛君も同様だ。
　もたもたするな。すぐに行動に移せ」

ナツキ君の瞳が、早く逃げろと言っている。
ありがとう。私は太盛君が出ていくのを見てから、
追いかけるようにして立ち去る。

役員たちは革命裁判についての会議が
あるらしくて、引き続き体育館を使用するそうだ。

なんで生徒会室じゃなくて体育館で話し合うのかしら。
これはあとで分かったことなんだけど、体育館を
革命裁判所として使うつもりらしい。

突っ込みどころ満載だけれど、
あいつらの考えは意味不明だから深く考えたら負けね。

私は速足で渡り廊下を歩いてる太盛君に追いついた。
気持ちを抑えきれなくて、後ろから彼に抱き着いてしまう。
私は彼の背中にぴったりとついて離れるつもりはなかった。

「エリカも分かってるとは思うが、今の状態が
　生徒会の皆さんにばれたら俺たちは極刑だ」

「それでもいい。私は心から太盛君のことを愛してるの。
　もう他の誰もいらない。
　太盛君と一緒に死ぬならそれでもいい」

今、他のクラスは一時間目の授業の最中。
渡り廊下は静寂に包まれている。

「そう言ってくれるだけで救われた気持ちになるよ。
　俺はあの収容所で心がすさんでしまった……。
　何もかも怖くて、誰も信じられなくて……」

「俺は元三号室の囚人だった。学園の犠牲者の一人だった。
　だからだろうか。これ以上の犠牲を出したくなかった。
　エリカ……。おまえが傷つけられるのを知ってて、
　黙って見ていることができなくなったんだ」

太盛君がしゃがみこんだ。
頭を抱えてそれきり動かない。
肩は小刻みに震え、泣いているのかと覗き込むと、
顔に生気がなくて瞳は虚空を見つめている。

どうやら現実に脅えているようだった。

「太盛君」

赤ちゃんに接するように彼の背中を抱き寄せた。
私を救おうとした結果、強大な権力への
反逆になってしまった。
あの短い時間で、どれだけの恐怖と戦ったのか。

太盛君は正義の人。
私はあなたに着いて行くと決めた。

「君たち」

と背中に声を掛けられ、血の気が引く。
どうやら先生のようだった。

「二人は二年生の生徒だろう？　
　授業はとっくに始まっているよ。
　早く自分の教室に行きなさい」

「はい。すみません。先生」

私は太盛君の手を取って早足でその場を去った。

見たことのない男性の先生だったから、
きっと一年生の担当なのね。私達がいる渡り廊下は、
一年生と二年生の棟の中間点。
ここを通り過ぎたすぐ先に、私達二年一組の教室がある。

学校が広すぎて体育館から自分のクラスに戻るだけでも
大移動のレベル。四階にクラスがある芸術コースの人達は
毎日足腰が鍛えられるでしょうね。

「エリカ。手をつないでくれてありがとう。
　ここから先は離れて歩こうか。
　クラスの奴らに見られたらまずい」

私はうなずいた。

太盛君。またあなたの隣に寄り添える日が来るのかしら。
明日の身も分からないこの学園での生活は刑務所と同じ。

でも神様は言ったわ。明日のことまで思い悩むことはないと。
私は粛清された兄さまと姉さまの分まで精いっぱい生きる。

太盛君と三学年に進級して、無事に卒業する、
それだけが、私の今の望み。

斎藤マリエ　強制収容所七号室の囚人

※斎藤マリエの視点

「班ごとに点呼を取れ」

私達は朝5時半が起床時間です。

寒い寒い。支給された防寒着がなければ凍えているよ。

寮を兼ねた七号室では、起床と同時に
外の校庭に整列させられ、点呼を取ります。

「いちっ」「にっ」「さんっ」「よんっ」「ごっ」「ろくっ」
「第三班。班員全員揃いました」

左から右へと、順番が呼ばれていきます。
私達は横一列に並んでいます。
もちろん班ごとにです。

まず「1番」の人が番号を言ったら、
顔を横に向ける。次の番号の人へね。
「2番」の人も同じようにして、
次の番号の人へ顔を向ける。

これを繰り返して、1から6までの数字を言っていくの。
テレビで警察とか消防隊がやってるのを見たことが
ある人いると思うけど、まさにそんな感じ。

「おい、第四班。一人足りないとはどういうことだ！？」

執行部員さんの激が飛んでいます。男性の方です。
昨夜のうちに脱走者が出たみたいですね。

ここにいるのは女子寮のメンバーですが、
執行部員さんには男子も含まれています。
基本的には生徒会から派遣されている人は女性中心ですが、
反逆された時に困るので男手が必要なのでしょう。

「逃げた痕跡がないか、部屋に戻って調べろ。
　何でもいいから証拠を探せ。さもないと
　奴を逃がした連帯責任で貴様らも二号室行きだ!!」

二号室……。そこは最も恐ろしい収容所として
知られている。すでに80人以上が粛清されたとして
有名な場所です。

第四班の人達は顔面蒼白になって部屋に戻って行きました。
逃げた痕跡を探すと言っても、
脱走者は絶対誰にも打ち明けずに逃げたに決まってるのに。

第四班は、私たちの班の隣の部屋で寝泊まりしてるから、
かなり気まずいな。私達にまで疑われたら困ります。

「その他の班は、食堂に集合。まもなく朝食の時間である」

食道は一か所にしかないの。わざわざ専用の棟を作ってくれて、
その場所で食材の仕入れ、調理、食事ができる、大食堂。
大学の食堂がこんな感じなのかしら。

私の所属は、強制収容所七号室、第二棟、第三班。
囚人番号、202番（番号の根拠は分かりません）

長いけど、今では空で言えるようになりました。
執行部員さんに質問された時に
これが言えないと拳が飛んでくるから必死なの。

ちなみに囚人番号とはなんでしょう？
正解は私たちのここでの名前です。

私たちは重犯罪者として収容されたので、
氏名が没収されました。
いわゆる人権剥奪(はくだつ)というわけです。

私は一年の7月から拷問を経験しているので、
特別不思議に思っていません。
生きていれば一回くらい人権が奪われる時くらいありますよね？
たぶん、よその高校でも収容所とか有るんでしょ？

……え？　私の感覚狂っていますか？

「みなさん。席に着きましたか？　これより食事を始めます」

「出されたものは残さず食べましょう」

食事の号令を取るのは女性の方(執行部)たちです。

どこに残す要素があるのでしょうか。
大盛の白米と具がたっぷり入ったみそ汁、漬物だけの
食事は質素そのもの。でも食べ物があるだけましです。

私は中学の時に修学旅行で広島の原爆ドームに行きました。
あの人たちの悲惨さに比べたら、なんともありません。

隣の席の人との会話もなく、もくもくと食べるだけです。
最近ブラジャーが緩くなった気がする。
痩せたのかな。

「本日は快晴。素晴らしきスポーツ日和である。
　女子の囚人たちはバラックごとに校庭に集合」

久しぶりに日中の日差しを見たわ。
少し風が強まって肌を刺すけど、雲がなくて日差しは強い。

ここではカレンダーがないから日付が分からないけど、
この風の冷たさは12月の上旬くらいなのかな？　

……スマホを使えばいいって？　
スマホはとっくに没収されています。

固定電話やPCもないので、収容所では
外部と連絡する手段がありません。

「Aチーム。第一バラックから代表を選べ。
　Bチームは第二バラックから。
　本日はこの両チームでの試合とする」

競技は野球です。女子なのにソフトではなく野球。
いわゆる女子野球と呼ばれるスポーツです。
ただ女子だけでやる野球のことなんですけどね。

バラックと言うのは、棟のことです。
私は第二棟なので、第二バラック。
どうして生徒会の皆さんはバラックと呼ぶのかしら。

「きさまら、早く歩け。ダラダラしてる者は指導対象だ!!」

「ダバーイ。ダバーイ、ヤポンスキぃー」
（おら、急げよ日本人）

日本語と露語が飛ぶのは、収容所では日常です。

私たちより先にスポーツをやっていた男子達と
入れ替わりで女子がグラウンドに集合する。

あっ、男子の群れの中に昔同じクラスだった人がいる。
サッカー部のカッコいい人もいる。背が高いから目立つわ。
でも囚人の身だから覇気がなくて自殺しそうな顔してる。

実は彼のことも少し気になっていたけど、今私が
一番会いたいのは太盛先輩。先輩……。先輩の顔が
もう一度だけ見てみたい。会って話がしてみたい。
どんなくだらないことでもいいから。

「推薦と投票によってメンバーを決める」

打席順に、一番、二番、三番と名前が呼ばれていく。
収容所ではメンバーを決める時は、集団投票によって行われるの。
生徒会の皆さんは民主的な方法を好むから。

あらかじめ渡されていた紙に、メンバーになってほしい人を
書いておくの。それを代表(これも投票で決まる)が集計して、
適当に打順を組んでスタメンを作る。

「四番。囚人番号202。旧氏名は斎藤マリエ」

私か……。基本的に人気のある人か目立つ人が
四番に選ばれるからな。

私ってアイドルとか呼ばれることがあるけど、
今になって本当にそう思う。自分で言うと調子に乗ってると
思われるかな。自慢じゃないけど、男子の執行部員さんから
収容所の夕食に誘われたこともある。

旧氏名とは、すでに実名を名乗る権利が失われているからよ。

「試合開始前に、本日は恐れ多くも同士・生徒会副会長殿が
　お見えである。同士・ミウはご学友をお連れとのことだから、
　決して粗相のないように」

10人以上いる執行部員さんたちまで緊張している。
副会長ってことは、……あの人が来るのか。

私達のバラックには会長と副会長など生徒会の
中枢メンバーの肖像画が飾られているわ。

ミウは、用意されていた『お立ち台』に上がり、
班ごとに整列している私たちを見下ろしてる。
私達は全員ジャージ姿。
奴も私たちに合わせたのか、ジャージだ。

寒すぎだよ。
長くて無駄な話を聞かせるなら、
せめて防寒を着させて。

「Morning, everybody? it is windy but day.」

「well…let me show you why todays game is important.
we have to unite and organize by One party,
and one thought of communism of USSR.
sports game is best way to be a tough person
for all student here.」

あのクソ女。なんで英語の挨拶なんだよ。
こんな時でも帰国子女を気取るつもりなの。

「……失礼しました。とっさに英語が出てしまうのは
　私の悪い癖だと自覚しています」

だったら最初から日本語で話せ。くたばれクズ。

「一年生の皆さんには定期的にスポーツをして
　健康な体作りをしてもらっています。
　皆さんから悪の心が一日でも早く消え去ることを
　祈っています」

「そしていつかは健全なる一般生徒として、
　学業に復帰し、将来は社会の役に立つ、
　立派なボリシェビキとなってほしいのです」

なにがボリシェビキだ。ソ連風に解釈すると
強硬派の共産主義者のことじゃない。
政治思想は極左。ウラジーミル・レーニン率いる革命勢力。
国家を転覆させるための革命を是正とする殺人集団。

「本日の女子野球は私も観戦させていただきます。
　みなさん、手を抜くことなく精いっぱい汗を流してください。
　そして挨拶ですが、私の学友からもお言葉を
　いただきましょう。では堀太盛さん。どうぞ」

ほり……せまる……？　まさか……？

緊張した面持ちで台へ上がるのは、
間違いなく太盛先輩だった。

ミウの大勢の護衛に囲まれていたから、
そこにいたのに気付かなかったよ。
ミウが移動する時は天皇陛下並みの護衛がついてるもの。

「あー。あー。マイク入ってますよね？」

本当なら笑うところだけど、私たちは囚人だから
下手なことをしたら指導対象になる。みんな静かにしていた。

指導とは、口頭でのお説教から軽い体罰程度のもの。
この学園での罰としては一番軽いものだね。

「一年生の皆さん。僕はミウの友達として
　紹介されました堀と言います。
　クラスは二年一組でミウと同じクラスです」

私は知ってるけどね。他の囚人たちが驚いてるのが分かる。
ミウを呼び捨てにできるのはたぶん太盛先輩くらいか。

「皆さんの苦労は分かりますよ。僕もつい最近まで
　反省室（強制収容所3号室）の人間でした。品行方正な
　生活を心掛けた結果、ミウの恩情によって解放され、
　今では元のクラスで元気に学生生活を送っています」

「反省室での生活は、今ではかけがえのない思い出に
　なっています。僕は、今までいかに西側諸国の思想に
　侵され、堕落した人生を送っていたかを気づかされました」

「一日でも早く立派なボリシェビキとなり、
　大人になったらマルクス・レーニン主義を
　世界に広めるべく、頑張っていこうと思っています」

「ボリシェビキに必要なのは、知力体力気力。
　そして絶対的理性による勝利です。
　人類を次のステップに導くために必要なものです」

私たちは収容所生活で飽きるほど社会主義の
勉強をさせられた。かつて米国につぐ大国のソビエトが
実現しかけた夢はたくさんあったの。

正式名称は 『ソビエト社会主義 共和国連邦』
20を超える共和国を有する、史上最大規模の
国土面積を誇る超大国だった。

ソ連は『資本家や特権階級』(ブルジョア)の存在を許さない。
労働者と農民のための国家。
軍隊は赤軍と呼ぶ。別名はソビエト労農赤軍。

民間企業の廃止。全ての企業の国営化。
ノルマ式労働。残業は基本的になし。

計画経済の導入。市場経済の廃止。
一国社会主義。共産党一党独裁。

司法権。立法権。行政権。
全ての公権力をソビエト(評議会)に集中。

差別、階級闘争の廃止。
そのため国家の最高権力者も議長や書記長と呼ばれる。

人種国籍の廃止。全ての人民はソビエトの人民となる。
ソビエトとは評議会の意味であり、
国名が宗教でも地名でもない史上最初の国家である。

都市部の国民は共同アパートへの入居可。
家賃がなく、医療などの社会保障費は無償。

農業の集団化。全ての土地は国の財産。
個人の大土地所有は不可。地主や富農の廃止。

国内の治安維持のために、反革命主義者を収容所へ。
秘密警察、国家保安部（KGB）が容疑者を摘発。

ユーラシアにまたがる広大な国土に無数の収容所が存在。
最盛期は強制収容所の囚人の労働が、『GDPの10％』に達する。
ソ連崩壊までに粛清された人口はおよそ『1億人』

国防では弾道ミサイルを中心とした
『戦略ロケット軍』を中心に陸海空軍を配備。

隣国の北朝鮮は、ソ連の戦略ロケット軍を
模倣(もほう)して、膨大なミサイル戦力を持ってるの。
あと世界第三位の保有量を誇る生物化学兵器が怖い。

最近はサイバーテロで韓国国内に
停電を起こそうと考えてるみたい。
どこまでも腐った国だよ。

「反資本主義。反帝国主義が我々のスローガン。
　国民を団結させ、内外からの脅威から守るためには
　多少の粛清も必要となりますが、必要悪だと思ってください。
　我々が最も憎んでいるのは、内部に潜むスパイです」

私たちがまさにスパイとして逮捕されたのだけど。
スパイというか爆破テロ未遂犯か。

それにしても太盛先輩は、ミウから渡された紙の内容を
口にしてるだけじゃない。専門的な単語を噛まずによくスラスラ
言えるわ。太盛先輩が無理やり読まされているのが見てわかる。

「みなさんはまだ若い。一度悪事に身を染めたとしても、
　更生する機会は十分に与えられているのです。
　生徒会の人々の寛大さには、本当に頭がさが…」

太盛先輩が私を見た……？
彼が途中で紙から目を離して囚人一同を見渡したからかな。

私は自分で言うのもあれだけど髪が亜麻色で
目立つから、太盛先輩がすぐに気づいてくれたのかも。

「頭がさがり……ます……よね。ほんとう……」

先輩……？

「だ。……だからこそ……ぼくたち……ぼくたち……
　ぼくたちは……。ぼくたちはぁ」

嗚咽が聞こえる。それに紙を持つ手が震えてる。
この衆人環視の中で泣くなんてどうしちゃったの。

執行部員さんたちと護衛さんたちが仰天してる。
少し面白い光景だけど、笑ったら殺される。

「ちょっと太盛君……？」

ミウが壇上に上がり、泣き崩れてしまった太盛君の
肩に手を触れている。太盛先輩はカメのように丸くなって
ただ震えていた。嗚咽がうるさくてこっちにまで聞こえるほど。

太盛先輩は、ミウに「みっともないからしっかりして」
と言われ、腕を持ち上げられて無理やり立たされた。

その際。彼は

小さな声で「マリー……」と言ったみたい。
聞こえたわけではないけど、唇の動きで察したの。
私は失語症になってから唇の動きに敏感になったから。

「マリー？」

ミウの顔から表情が失われた。

そして私を見て来た。
ミウは台から降りてまっすぐに私の方へ向かってきた。

うそ……？　来ないでよ。

私の近くにいた囚人たちは速やかに場所を開けた。
列の中でそこだけがぽっかりと空いた感じ。
モーセの十戒で海が割れた状態がこんな感じなのかな。

ミウは私の胸ぐらをつかみ、
低い声で「あんたのせいね」と言った。

私は恐怖のあまり何も答えられませんでした。
すごい力なのでジャージが伸びてしまいそう。
それに鬼のような顔してる。これが高校生の顔なの？

「こら。何か言ってみなさい」

何を言えっていうの？　苦しい。
胸元をそんなに力強くひっぱらないで。

「囚人番号202。太盛君はあんたのことを意識したせいで
　挨拶を読み間違えた。彼は今日の挨拶をするために
　一時間も練習したの。この責任をどう取るつもりなの？」

なんで私だけが悪いことになるの。
太盛先輩が私を気にせず話せばよかったでしょ。

もしこいつが副会長じゃなかったら、
今すぐ殺してやるのに。あっ。だめだ。
こんなことを考えてたら表情でばれる。

「はい。反抗的な顔したね。尋問決定」

尋問は、指導の一歩上。スパイ容疑者などに対する、
自白を強要するために拷問すること。実はもう一つあって、
ただ楽しみのために拷問することもある。

私の場合は後者か。
ああ……せっかく太盛先輩の顔が見れたのに。

今回は殺されるのかな。実は覚悟はできてるけど。

生きている間に太盛先輩に再開する夢はかなった。
会話はできなかったけど、天国で再開すればいいか。

「私は優しいから、最後に言いたいことがあったら
　何でも聞いてあげる。さあさあ。
　尋問室に行く前に遠慮なくどうぞ」

何を言えばいいのか分からない。
唯一言いたいことは
『今すぐ自殺して地獄に落ちろ』だけ。
本当にそれしか望んでない。

この女が死ねば学園はもう少し平和になる。
たぶん学園中の人があんたの死を願っている。

「なにもないようだね。
　それじゃあ手錠するから動かないでね？」

私は観念して目を閉じ、両手を差し出した。

仕方ないんだよ。これが運命なんだから。

10秒くらい待ったけど、まだ手錠の感触がない。
どうしたの？

「ミウッ!!」

太盛先輩の怒号の後、乾いた音が聞こえた。

まさか……？

ミウは自分の頬を押さえて呆然としてる。
太盛先輩はミウにビンタでもしたのだろうか。
状況的に考えてそれしか思い浮かばない。

あまりの事態に全員に緊張が走り、修羅場と化した。

これは『反逆罪』に該当すると思う。

最高に罪が重い。逆さずりにされて水を満載したバケツの中に
顔を突っ込む。電気椅子で死なない程度に13時間連続で
弱い電流を流される。それらの刑罰が課される。

護衛の人が太盛君を殴ろうとしたけど、ミウに止められた。
ミウは「彼に手を出したら反逆罪とします」とまで言った。
ここまで言われたら、護衛も執行部も何もできない。

「濡れタオルを持ってきてちょうだい。
　あざになるといけないから」

執行部の女子が大急ぎで水道まで行き、
ハンカチを濡らして戻って来た。

ミウはハンカチで頬を押さえながら言った。

「太盛君。今のは何のつもりだったの？
　私をぶつなんてひどいよ」

口調だけは軽いけど、怒りで目の焦点が会ってない。
プライドの高いこいつは人に殴られたら
永遠に根に持つだろうね。

「君のことを私の学友と紹介したばかりなのに。
　まるで普段から喧嘩ばかりしてるのかと
　勘違いされちゃうよ」

「そういうの、よくないよね？　
　私は太盛君の前で偉ぶる趣味はないけど、
　一応副会長なのは分かってほしいかな」

バカじゃないの。すでに十分威張ってるよ。

「さっきのは特別になかったことにしてあげるから、
　次からはこういうことがないように、目の前で
　宣誓してもらおうかな。それでチャラね」

「待ってくれ。その前に」

「ん？」

「俺の挨拶の読み間違えの件を訂正してくれ」

「は？　読み間違え？」　

「さ……さっき挨拶を読み間違えたのは、俺のせいだ。
　そ、そそ……そこにいる一年生は関係ない。
　俺のせいなんだから。おおお、俺が罰を受ける!!」

歯をガチガチ言わせながら必死にしゃべっている。

ミウは、チャラにすると言った。
副会長を暴行して無罪になるなんてまずありえない。
たとえ彼氏だったとしてもね。
先輩は生き延びる千載一遇のチャンスを逃した。

太盛先輩は宣誓しないどころか、口答えした。
抗命は、反逆罪と同じだよ。

私は生徒会をよく研究してるから、
規則には誰よりも詳しい自信がある。

太盛先輩。そんな怖い思いをしてまで
私をかばってくれるなんてうれしい。
それだけで死ぬ準備ができてしまう。

「同士・副会長殿。太盛先輩の挨拶を妨害したのは私です。
　私が彼をじろじろと見つめたため、
　先輩の集中力が削がれてしまったのです」

全員の視線が私に集中した。こんなこと言ったら当然だよね。
でもこう言わないと太盛先輩が処罰されちゃう。

「違う!!　悪いのはこの俺だ!!　さあ執行部員。
　遠慮なく俺を尋問室へ連れて行けよ!!
　おら、どうした？　ビビってんじゃねえ!!」

「いいえ。私は自分の意思で尋問室へ行きます。
　早く私の手に手錠をしてください」

「おい生徒会のクソ野郎ども!!　今俺は暴言を吐いたぞ!!
　反革命容疑で極刑確定だな!?　早く連行しろよ!!」

「副会長殿に反逆したのは私だけです。
　私だけを連行してください。お願います」

「一年生の女子までおまえらは手にかけるのか？　
　ああ！？　恥ずかしくねえのか!!　
　どいつもこいつもかかってこいよ!!」

「先輩は今気がおかしくなっているから、
　彼のしゃべってる内容は本心ではありません」

ミウは拳を握り震えてる。
ガチで切れてるようね。

自分の指を口元へ持っていき、
血が出るまで噛んでいる。

その様子を護衛たちはドン引きしながら見守っていた。
吠えまくる太盛先輩を止めたいだろうけど、
ミウから何もするなと言われてるからね。

「少し黙りなよ」

ミウが言う。

私は口を閉じたけど、太盛先輩はまださわいでいる。

「静かにして!!」

太盛先輩はついに沈黙した。

ミウはもっと怒鳴りたいだろうけど、
大衆の前ではしたないと思ったのか、冷静さを装っている。

「みなな。騒がせちゃってごめんね？
　これから太盛君と囚人202を指導します。
　一年の囚人は邪魔だからバラックに帰ってくれる？
　できれば今すぐに」

囚人たちは蜘蛛の子を散らすように一瞬でいなくなった。
うん。誰だってこんな修羅場にいたくないよね。

執行部員も全員戻され、残ったのはミウ。太盛先輩と私。
たった５人の護衛だけ。あれだけ人数がいたのがうそのよう。

『指導』は、尋問の一歩手前。主に口頭でのお説教。
たまに暴行されることもあるけど、拷問よりはまし。

１２月で外は寒いけど日差しは結構強い。

結局試合は中止か。
立派なスコアボードがむなしく立っている。
４番はプレッシャーが大きいけど、
運動自体は楽しみにしてたのに。

木が風で揺れている。
ここまでくると強風ね。
お日様の位置からして正午が近いのかな。

「ここじゃ寒いか」

ジャージ姿のミウが言う。
私だって早く収容所へ帰りたいよ。
あそこは暖房があるもの。

「Come with us. will you?」

手でこっちに来いとジェスチャーして言った。
また英語。死んでよ腐れ英国女。
英国人がみんなこいつみたいだったら最悪だよね。

私たちはおとなしくミウに着いて行った。
護衛は私たちのさらに後ろから遅れてくる。

ミウが後ろを振り返る様子がないから、
少しだけ太盛さんに近づいて歩いた。
太盛さんは、一瞬だけこっちを見て優しく笑った。

うれしい!!　彼の笑顔が見れた!!

今すぐ手をつなぎたい。ハグしてほしい。

現実でやったら殺されるから、妄想だけして我慢。

生徒会の部屋がある棟はB棟。二学年の棟だ。
私は久しぶりに学校の校舎に戻って来た。
一時的とはいえ、うれしくないわけがない。

B棟の四階の一角に、副会長の私的な部屋があるという。
昔に音楽準備室として使われていた場所を
ミウ専用の部屋として改装したそうなの。

実務用の副会長室は別に用意されているけど、
こっちはプライベートルームとなっているみたい。

「Come in my room. two of you」

中に入れってことね。なんでこいつは英語話すの。

「２人とも座っていいよ。お茶は私が淹れてあげる」

指導と言っていた割にはお客様対応ね。
きっと本気で指導するつもりはないのね。
太盛先輩相手だから当然か。

遠慮なく高級リクライニングチェアに腰かけた太盛先輩。
私も近くに座る。たぶん怒られないよね？

この部屋は無駄にイスの数が多かった。
長椅子、ソファ、背あてのメッシュが特徴の事務用のイス。
キチガイ副会長はイスマニア？

私は悪いと思ったので事務用のイスに座った。
テーブルは大きいけど、一つしかない。
白を基調とした、フランス人が好みそうなお洒落なデザイン。

三人分の紅茶が用意された。

太盛先輩はすぐに飲み始めるけど、
私は囚人だから遠慮してしまう。

「Hey,prisoner. Why don’t you have it?」

そう言われたので飲むしかない。
私は猫舌なので口に含む程度にね。あつっ。

「私は太盛君に謝らないといけないね」

いきなりそんなことを言われ、太盛先輩は
ティーカップを持ったまま止まった。

「今日の太盛君はちょっと変だったもの。
　私がスピーチなんて頼んだのがいけなかったんだ。
　いくら囚人の前でも緊張しちゃうよね。
　私は短気だからつい怒鳴っちゃった」

「い、いや。俺もついカッとなって」

「ううん。悪いのは私だよ。でもね、太盛君。
　他の人への示しがあるから、大勢の人の前で
　生徒会の悪口を言うのはやめてほしいかなって」

「ごめん。あれはやり過ぎたと思ってる」

「頭下げなくていいよ。私と太盛君は恋人同士でしょ？
　これからも仲良くやっていきたいと思ってるからさ」

どうぞ。とミウがクッキーをすすめた。
太盛先輩は遠慮なく手を伸ばす。
先輩は甘いもの大好きだものね。
本当は私がクッキーを作ってあげたいくらいだよ。

「ねえ。太盛君にとってさ」

声のトーンが下がった。

「そこにいる囚人って結構大切な存在だったりする？」

囚人呼ばわりか。やっぱりこの女は私のことを
ゴミ程度にしか思ってないのね。
それでも自分のプライベート部屋に呼び寄せたのは
彼を接待するためか。

「さっきの茶番を見せられて、かなりイラついたんだけどね。
　太盛君がそこの奴に気があるとしか思えないんだよ。
　実際はどうなのかな。もし私の勘違いだったらごめんね？」

「ミ、ミウ」

「囚人の前だから指導と言ったけど、
　ゆっくり話がしたいと思ってここに来てもらったの。
　言い訳があるなら聞くけど。私はあなたのパートナーとして
　あなたの言い分は全部聞いてあげたいと思ってるの」

太盛先輩は、恐怖のあまり震え、声が出なくなっていた。
先輩が私のことを大事に思ってくれてるのは
痛いほど伝わったよ。

でもそれを言ったら拷問されるから怖いんだね。
私だって怖い。先輩が口を開けないなら、私が代わりに…

「あの」

「黙れ。お前には聞いてない」

終わった。私には発言権がない。

「太盛君はいつまで黙ってるつもり？
　思ったことを素直に言って欲しいの。なんでもいい。
　あなたの望みをなんでも叶えてあげたい」

「なんでもいいのですか？」

「そうだよ。あと敬語やめて。次やったら怒るよ？」

ミウが拳でテーブルを叩いた。うわ、ヒステリーだ。
敬語使われるとキレるとか意味不明。さすがキチガイ。
太盛さんは緊張して唾をのんだ。

「恥ずかしい話だけど、俺はマリーのことを自分の妹みたいに
　思ってる。一学年しか年が違わないけど、たまに娘みたいに
　思える時もある。この子の面倒を見てあげたくなるんだ。
　こういうのを親心っていうのか？
　その……マリーが収容されてると心が痛む」

ミウの表情がどんどん険しくなっていく。息が荒い。

「マリーが尋問されたりしたら、俺は耐えられない。
　俺はどんなことがあってもマリーに平和に生きてほしい」

「太盛君は、爆破テロ未遂事件を知ってるよね？」

「ああ。だがそれは一部の過激派が進学コースを
　先導したんだろ？　罪をかぶせるとしたらそいつらだ。
　マリーはおとなしい子だから流れに乗せられただけだよ」

ミウは机を強く叩いた。
一度だけでなく、何度も叩いた。

私は心臓が止まるほどの衝撃を受けた。
太盛先輩も同じだと思う。

ミウは壁際の小さな棚から、ファイルを取り出し、
何枚かの写真を出した。それには私が写っていた。

夏のイバラキ県でのキャンプだ。爆弾製造のための
大規模キャンプだった。ナコちゃんたちと
楽しくテロリストごっこの練習をしたんだ。

「これが何の写真か言わなくても分かるでしょ？
　そこの囚人は、これの中心人物だったと多くの人が
　証言しているわけだけど、この事実をどう思う？
　C-4爆弾とか、現実のテロでも使われてる兵器だよ」

「マリーだって……魔が差す時くらいあるだろ」

「魔が差すってレベルを超えてる気がするけどね。
　もしかして太盛君はそいつの肩を持ちたいの？
　だとしたら、ちょっと笑えないかなぁ」

「その言い方……」

「ん？」

「そいつって言うの、やめろよ。
　マリーはマリーだ。
　ミウだって俺と一緒にマリーのお見舞いに
　行ってたじゃないか。忘れたのか？」

「覚えてるよ？　だからなに？
　昔は色々あったけど、今は忘れようよ。
　私たちは今を生きてるんでしょ？」

「頼むよ。マリーと呼んでくれ」

「生徒会副会長として明確に拒否します。
　囚人を生徒と同列に扱うことは規則違反です」

「囚人とかさ、そういうのやめにしてほしい。
　俺たちはみんな等しく神の子じゃないか。
　そうやって差別するのは悲しいことだよ」

ここまで口答えしても太盛先輩は
生かされているんだからすごい。

ミウは普通の女よりも嫉妬深いから、
すでに殺されてもおかしくないのに。

「うふふ。太盛君、怒ってるでしょ？
　ごめんね。太盛君と仲良くなりたいのに
　攻撃的な口調になっちゃって」

「ミウ。君は俺と一緒にいて楽しいか？」

「楽しいよ。どうして？」

「俺は嘘じゃなくて本当にミウのことが好きだった。
　どうして君はこんなにも変わってしまったんだ」

太盛先輩はまた涙を流しています。
変わったのは先輩も同じだよ。
涙もろくなったのね。

「この学園のせいなのか？　生徒会のせいか？
　それとも収容所が原因か？　
　何が君をそこまで変えてしまったんだ」

「ハンカチ貸してあげるわ。それで涙ふいて？」

太盛さんは、今度は黙ってしまった。

ミウの高そうなハンカチを握りしめ、
自分の涙を吹こうともせず、
一点を見つめて考え事をしてる。

「すっかり泣き虫になったのね。
　変わったのは太盛君だって同じだよ。
　これはこれで少し可愛いけど、今はそれよりも」

ミウがこっちを見てきた。

「おい」

「は、はい」

「あんたが太盛君を説得しなさいよ」

意味不明。何をどうやって説得しろと？
まず説得する目的を教えてよ。

「全部言わなきゃわからないの？
　太盛君は私の彼氏だから、私以外の
　女のことを気にする必要はないの」

さすが独占欲の固まり。クズ。

「だからあなたから太盛君に言いなさい。
　二度と私と関わらないでくださいと」

そこまで強制されるのか。
内心の自由もないのか。
私は心から太盛先輩に恋してるのに。

「……言いたくありません」

「は？」

「私は今までの収容所生活で
　生徒会の皆さんに逆らったことは一度もありません　
　一日でも早くまともな生徒になれるようにと
　努力を続けてきました」

「でも、愛してる人に嘘はつきたくありません。
　私は太盛先輩を愛しています。愛する人に
　どうして関わらないでくださいと言えるでしょうか」

ミウは、沈黙した。

私はまたしても学園の支配者に歯向かってしまったのだ。
今度こそ拷問されるのだろうか。

怖さより怒りの方が強い。
私はこの女が心から憎い。

殺すならモタモタせず早く殺せ。
死んだ後にあんたを呪い殺してやる。

「斎藤の言い分は分かりました。じゃあさ」

ミウが口を開く。

「太盛君の気持ちはどうなの？」

「え」

「太盛君はしゅうじ……斎藤のこと好き？」

太盛先輩は顔面蒼白になりながらも、
素直に自分の気持ちを伝えた。

「好きか嫌いで言えば好きだ。
　校則に恋愛禁止とは書いてないはずだ。
　人を好きになる自由は認められるはずだ」

ミウは何を思ったのか静かに席を立ち、
ロッカーから金属バッドを取り出した。
なんで金属バッドが……。

ミウは無言でバッドを窓ガラスに叩きつけた。
一度だけでは気が済まず、何度も振った
副会長部屋仕様の特殊強化ガラスなので簡単には壊れない。

ミウの力ではガラスにヒビを入れるのが限界だった。
高いガラスの修繕費、どのくらいかかるんだろう。
完全にキチガイだ。

ミウは血走った目で私を見て来た。
今度は私の頭に振り降ろすつもりか。

「下がってろ」

太盛先輩は、私の前に立ってくれた。
命を懸けてまで私を守ろうとしてくれるんだ。

私は感情を抑えきれず、彼の手を握ってしまった。
先輩の手、汗ばんでいて震えてる。

ミウが歯ぎしりした。バッドを振り下ろし、

「うわ……」

わたしたちではなく、テーブルに降ろした。
ティーカップやクッキー皿が粉々になる。
破片が床に散乱して危ない。

「私が斎藤を拷問したら太盛君は困るよね？」

「それは困るな」

「そっか。困るか」

「ああ。困るな」

「私は今すっごくイライラしておかしくなりそうなの。
　太盛君を困らせたくないけど、でも斎藤がいたら太盛君を
　惑わすでしょ。そう考えたら悶々(もんもん)としちゃって」

「マリーに触れるな。マリーに危害を加えるな。
　俺はマリーのことが心配なんだ」

「改めて確認しても良い？
　太盛君は私の彼氏なんだよね？」

「……そうだけど」

「これでも三号室のカナのことは大目に見たんだけどな。
　今回ばかりは太盛君のわがままを聞いて
　あげられそうにないよ。
　私はどうすればいいのか教えて？」

「はっきり言おう。もう限界だ。俺は自殺するからな」

先輩は隠し持っていたナイフを
取り出して自分の首に刺そうとした。

ミウは超人的な反射神経で太盛さんの手首を取った。
力が均衡している。刺そうとする太盛さんと
止めようとするミウ。互いの手が小刻みに震え続けている。

「バカな真似はやめてよ!!」

「なぜ止める？　大人しく死なせてくれよ。
　死ぬ権利は誰にでもあるはずだ」

「私は太盛君に死んでほしくない!!」

「死なせろよ!!　こんな世界で生きるくらいなら
　生まれてこないほうが良かった!!」

この修羅場で私ができることはあるのか……。
私は追いつめられている太盛先輩がかわいそうで、
後ろからギュッと抱き着いてしまった。

「マリー？」

太盛先輩の手からナイフが落ちた。
銀色の刃が輝き、床に転がる。

「私も……先輩に死んでほしくない」

私は涙を流していた。

「はは……悪かったな。俺どうかしてた。
　俺が死んだらお前を一人にさせちまう」

太盛先輩の視界にもはや高野ミウは入っていない。
怒り狂った小姑(こじゅうと)は、ついに暴力に頼るのだ。

「わっ……」

私は突き飛ばされてしりもちをついた。
体がロッカーに当たって少しだけ背中を打った。

「人の彼になれなれしくしないでよ。
　あなたのこと本気で殺したくなっちゃった」

「お好きにどうぞ？　そこに落ちてるナイフで
　私の胸でも刺してください。私がいなくなれば
　太盛先輩を惑わすこともなくて平和になるんでしょ？」

ミウがまた歯ぎしりしてにらんできた。
私も負けずににらみ返す。絶対に負けるか。

太盛先輩に対する思いだけは譲れない。
私は心まで生徒会に売るつもりはない。

「う……」

ミウは両手で私の首を絞めて来た。
恨みがこもってる分、すごい力だった。

驚いてたくさん息を吐き出したのが致命的だったかな。
私が短く声を発するたびに意識が遠のいていく。

急に楽なったかと思ったら、今度は太盛さんが
ミウを突き飛ばしていた。これで今日二度目の暴力。

「たとえミウでも俺のマリーに手を出すことは許さないからな!!」

すごい剣幕だ。彼はキレると結構怖い。

「マリーが何をしたって言うんだ!!　マリーが爆破テロの
　中心人物だったとか、そんなの関係ない!!　俺にとって
　マリーは大切な存在だ!!　マリーに手を出すな!!
　マリーにひどいことをするな!!　分かったか!!」

まさかのお説教。ありがとう先輩。
途中で止めてくれなかったら
本当に死んでいたかもしれない。

ミウ先輩は、ショックのあまり呆然としていた。
太盛先輩はまくし立てた疲れのため肩で息をしている。
私は床に座り込んで無言で様子を見守るだけ。

時間の流れがむなしい。

私達はなにもできることがない。

ミウは、何も答えず、部屋を出てしまった。
扉の前には護衛の人がいた。すぐにミウに近づく。

「ミウ様。指導は終わりましたか」

「ええ」

「このあとのスケジュールですが、
　夕方から会議が入っており…」

「うるさい!!」

「え？」

「うるさいって言ったんだよ。
　そういう話はあとにしなさい!!」

ヒステリーね。部下に奴あたりして最低。
扉は開けっぱなし。怒鳴られた部下の一人は唖然(あぜん)。

「あなたたちは何ぼーっとしてるの？
　早く後ろを着いてきなさい!!」

他の部下の人達は急いでミウを追いかけていく。

まあそれが仕事だよね。
イライラしてる女には関わりたくないけど、
護衛だから常にそばにいないとね。

パパが言ってた。銀行にいる中年女はみんな
ピリピリしてて人間的に問題がある人が多いって。
今のミウみたいな感じなんだろうね。

「来いよマリー」「先輩……」

私たちは誰もいなくなったのをいいことに
抱き合いました。

ああ。この暖かい感触。
夏休みの間は何度も味わえたのに、
こんなにも懐かしく思えるのね。

「私は先輩のことが好き」

「マリー。俺もだよ」

やった。両思いだ。危険なのは分かってる。
だってこの部屋に盗聴器が仕掛けられてもおかしくない。
でもさすがにないか。だってここはミウの私的な部屋だから。

私は言葉よりも行動に出たくなってしまい、
太盛先輩の唇を奪ってしまいました。
キスは一瞬だったけど、大胆過ぎるかな？

太盛先輩は急いで開けっ放しだった扉を閉めた。
今度は向こうから唇を重ねて来た。長いキスだった。

ついでに胸やお尻も触られたけど、
全然嫌じゃなかった。こんなところじゃ
そういうムードにならないけど。

「先輩。この学校を出よう」

「脱走するつもりか？」

「そう」

「それは無理だよ」

「無理かな？」

「ああ。無理だ」

「途中で捕まって殺される？」

「ただじゃ殺されないな。
　むごたらしく拷問されてから殺される」

「ま、分かってるけど」

「マリーは失語症が治ったのか？」

「収容所に入れられたショックで急に治った。
　私もよく分からないけど、前より話やすくなったかも」

「そうか」

先輩は一度キスした後、頭を撫でてくれた。

「良かったな。マリエ」

「うん」

私は先輩の胸の中に飛び込んだ。
勢い良すぎて先輩を倒してしまう。
私が上に乗った状態で顔が近くなる。

「せ、先輩……」

またキスしたくなっちゃった。
心臓の鼓動が早まる。先輩もそうなのだろうか。
私の鼓動、服越しでも伝わりますか？

「貴様ら、そこでなにをしておるか!!」

「ダー、ヤポンスキー!!」（日本人がいるぞ!!）

突然扉が開けられたかと思うと、執行部員さんたちが
入って来た。今日はロ系の人が多い。

今更の説明だけど、執行部とは生徒会の
手足となって動く人。実働部隊だね。

執行部の上部組織に『保安委員会』があるの。

中央委員会が『立法府』だとすると、
それに対する『行政府』が保安委員会。

主な仕事はスパイなどの摘発、逮捕、拷問、収容などです。
危険な仕事だけど、それなりの見返りがあるそうです。
どんな見返りなんだろう。

「Я не буду ладить！！」
「Поторопись и возвращайся！！」

執行部員の女性たちが扉の前に殺到してきた。
金切り声で叫んでくる。
何を言ってるんだろう。早く収容所に戻れ。
イチャイチャするなって言ってそう。

私は収容所生活をしてるから、
なんとなくロシア語が分かるの。

「イズヴィニーチェ!!　コミッサール!!」
（申し訳ありません、委員殿）

私は敬礼しながら謝罪した。
私のロシア語が通じるのだろうか。

「Дифференц。
　Вы говорите по России?」
（ほう。貴様は露語を解するのか？）

「Я могу немного поговорить!!」
（少しだけですが!!　話せます!!）

「О, хорошо.
　Возвращайся в лагерь.」
（まあいい。とにかく収容所へ戻れ）

「ダー。コミッサール!!」（分かりました。委員殿）

私は特別に手錠なしで、収容所まで連行されることになった。
ロシア語が話せるとお得なこともあるんだね。
手錠がないとすごく歩きやすいよ。

部屋から出る際、太盛先輩とすれ違いざまに
小声で『大好き』と伝えた。

太盛先輩は、すごくはかなそうな顔をしていた。
今すぐにでも私に救いの手を差し伸べたい。
そんな気持ちが伝わって来た。

十分だよ。先輩。

またしばらく会えない生活が続くけど、さようなら。

私が7号室の囚人となったのも主の定めた運命。
だから諦められる。だから耐えられる。そして願う。

いつか平和な日々が戻ってくると。
先輩と陽射しの下、肩を並べて歩ける日が来ると。

～高倉ナツキの一人称～

まずい。ミウの横暴をこれ以上許したら生徒会の
威信にかかわる。ミウに7号室の見回りを頼んだのは
失敗だったか。7号室に太盛君と仲良しの女の子が
収容されていたのは知っていたが、
まさか野球を中断してまで指導を始めてしまうとは。

報告によると、B棟の私室で斎藤さんに暴力をふるったとか。
太盛君に至ってはあのミウに二度も暴力を振るっておきながら、
未だに何の処罰もなく生かされている。

とにかく恋愛関係のもめごとは重大な懸念事項だ。
関係ない生徒からしたら茶番に過ぎないだろう。
執行部員たちに口封じをしているとはいえ、
いずれ学内に噂として広まることだろう。

うちの学園の生徒は噂好きが多いのか、我々が
企画中の事案でさえ、瞬時に学内に広まる。

やはり内部にスパイがいるとしか思えない。

7号室の建設を決めたのはアキラ前会長だ。
本当は学内の敷地に鉄条網付きの収容所として
建築するはずだったものを、あえて校外の敷地にした。

その飛び地は本来野球部の寮と練習場があったが、
立ち退きを命じ、今は生徒会が所有している。

その七号室は我らの権力の象徴だ。
就任したばかりの副会長のミウが失態を演じるのはまずい。

僕は深いため息を吐いた。

「会長閣下。甘いものでも食べて
　頭を休ませてはいかがですか？」

「ナジェージダか。いつもすまないな」

この露国(ロシア)出身の長身の美人は、組織委員から
会長の副官(補佐)に役職を変えた。
もとはアキラさんの副官だったが、今は僕付きだ。

あだ名はナージャ。フルネームで
ナジェージダ・アリルーエワは、我々生徒会内部では
ミウ嫌いで有名だ。その気持ちは痛いほど分かるのだが、
ミウを生徒会に勧誘し、異常ともいえる厚遇をしたのは僕だ。

ナージャ。僕だってミウをのさばらせたのは
間違いだと自覚している。君は僕を恨まないのか？

「そんなことハないわ」

ナージャは僕の隣に椅子を持ってきて座る。
お皿には色とりどりの高級和菓子が乗せられている。
お店の贈答品コーナーで売ってそうな品だ。

「だって、あなたを、恨む理由がないもの」

ナージャは菓子の一つをつまみ、僕の口元に運ぶ。
とにかく糖分を取れと言うことか。

僕はおとなしく口を開けた。

「会長の仕事はつらいでしょ？
　会長の責務ハ、思っていたよりも重いでしょ？」

「それはそうだ。むしろアキラ前会長はよく
　やっていたと思うよ。こんな大規模の学園で
　共産主義の思想を広めるのは容易なことじゃない」

「良かった」

「ん？」

「あなた、アキラ君の苦労が分かってる。
　アの女とは違って」

ナージャの日本語はなまりが強いが、
僕は聞き慣れているからなんともない。

実は僕のロシア語の先生は彼女だった。

「僕が悩んでいたのはミウのことだ。
　正直、彼女の暴走をなんとか止められない
　ものかと毎日考えている」

「あの女ハ強い。護衛もたくさんいル。
　生徒たちの一番の恐怖の対象。
　先生も怖がっている」

「ナージャ。今更だが、すまないことをした」

「ナに？」

「君が組織委員から移動した理由は分かっている。
　僕がミウを甘やかしたのが原因だろう？
　すまない。それなのに僕の副官をやってくれている
　君に感謝している」

なんだ、そんなことか、と言いたげにナージャは少し笑った。

「ミウは嫌い。でもナツキは好き。
　私はレーニンと党のために忠誠を誓った。
　誇りある生徒会の一員。
　会長のナツキのやることは何でも手伝う」

やはり日本人の女子と違って主張が明確だ。
僕とぴったりとイスを寄せているのも
そのアピールなのだ。

僕はこの会長室でナージャといる時間が増えた。

机に積みあがった書類の束。
職員室から送られてきたものだ。
僕が一枚一枚に判を押さなければならないのだ。

それと学内に配布するプリントの作成。
もちろんPCで文章を作るのだが、
まだ原案すらできていない。

この学園で行われるすべての行事は生徒会が主導する。
さらに革命裁判やクラス裁判の規定を作るために
毎日頭を悩ませているが、ミウのことを
考えると全く手に着かない。

僕はミウと付き合っていたはずなのに、ミウは太盛君に
夢中で僕を利用することしか考えていない。
彼女の性格の変貌はいったい何が原因なんだ？
太盛君のためなら生徒のことなど、どうでもいいのか。

「一人で抱え込まないで。私も手伝えることは手伝う」

ナージャは席を立ち、僕の肩にそっと手を触れた。
彼女はいつもこうやって気を使ってくれる。
めんどくさい書類仕事を率先してやってくれたりと、
僕にとって代えの効かない人だ。

三年生だから、あと数か月で卒業してしまうのが残念だ。
選挙後は生徒会の役員は二年に交代しているが、
彼女だけはこの地位に残した。

いつまでも君にいてほしかった。

僕はナージャの手を握り、見つめあった。
お互いに良い雰囲気になった。
いっそキスでもしてしまうかと思う。

「失礼します」

ノックの後、こちらの許可もなく生徒が入って来た。
僕の知らない男子の生徒だ。
彼のバッジを見ると、広報諜報委員部の人なのが分かる

「私は相田(あいだ)トモハル委員です。
　会長に頼みごとがあって参上いたしました」

「そうか。相田委員。申してみよ」

「はっ。率直に言うと苦情であります」

「なに？」

ナージャも驚いていた。
まさか会長室に苦情を言いに来る人間がいるとは。

「つまるところ、私が申しあげたいのは、
　高野ミウ副会長の常軌を逸した行動についてです。
　彼女は私的な目的で囚人を逮捕、監禁、拷問している
　との報告が多数寄せられています」

しかもミウのとこか。君よりはるかに地位が上の相手だぞ。

「同士・副会長殿は恣意的（しいてき）に生徒の虐待しており、
　本来の生徒会の規則とはかけはなれています。
　我々諜報委員会で会議した結果、
　私が代表してここに意見を言いに来た次第です。
　これが我ら広報諜報委員部の総意であります」

今、生徒会で最も弱体化した組織が広報諜報委員部だ。
代表だったアナスタシアが粛清されたため、生徒会内で
信用が地に落ちた。その後、誰も委員の代表をやるものが
現れなかったため、一年生のトモハル君がわざわざ
僕のもとに苦情を言いに来たのか。

「会長も難しいお立場なのは承知しておりますが、
　せめてお耳にだけでも入れていただきたかったのです。
　お忙しい中、聞いてくださってありがとうございました。
　私はこれで失礼させていただきます」

難しい立場とは、僕とミウが付き合っていることか。
確かにカップル申請書は提出済みであり、
あの制度自体はアキラさんの時代から変わっていない。

それを分かっていながら僕に苦情を出すとは。
かなりの覚悟が必要だったろう。

このトモハルと言う男、目つき、言動、仕草といい、
完成されたボリシェビキの貫禄がある。

「君。ちょっと待ちなさい」

「はっ。なんでありましょう」

少しおびえたな。怒られるとでも思ったか？
むしろ逆だよ。

……思い出したぞ。この男は元1号室の囚人。
みずから立候補して執行部に入った。
たしか三号室のカナの後輩で、
野球部のエース候補だったか。

彼がなぜ諜報委員部に異動したのかは知らないが、
執行部でも色々あったのだろう。

……だが異動の理由が気になるな。
この男は目つきからして有能なのは伝わる。

そのことを聞いてみた。

「私が我慢ならないのは、ミウ殿主導により、
　例の爆破テロと無関係の生徒が多数逮捕されたことです。
　彼女の捜査の仕方は、自分には理解できません」

「また、一年生の女子が首輪をされ、
　廊下や校庭で虐待されているのを多数目撃しました」

なるほど。取り締まる側としては、あんな捜査とも
いえないやりかたは気に入らないか。まあ当然だ。
暗に校則　第18条（スパイ容疑者取り締まり）
を批判したいのだろう。

「君のことは気に入った。
　個人的にトモハルと呼ばせてもらう」

「はっ……？　あ、ありがとうございます」

「今後はそういう苦情があったら遠慮なく
　会長室に来てよろしい。また、今回の件に
　ついては僕も前から懸念していた。
　のちに中央委員会で会議を開こうと思う」

「ありがとうございます!!
　会長はとても寛大な方であります!!」

「なに。僕も君と同じで罪のない生徒が
　虐待されているのは悲しいと思っている。
　もちろん悪事を働く者には容赦しないがね。
　その点については同意してくれるか？」

「もちろんであります!!　マルクス・レーニン主義を
　否定し、軟弱な人生を送ろうとする者を是正するのは
　我ら生徒会の使命であります」

根本的なところで合意が得られたに等しい。
これは有力な同士がいたものだ。
やはりうちの生徒も捨てたものではない。

トモハルは今度こそ部屋を去ろうとした。
深くお辞儀をしたところで。

「あなた」

とナージャ。急に声をかけられてたのでトモハルは緊張した。

「今度から部屋に入る時はノックしてからにしなさいね？」

「はっ。申し訳ありません!!」

「いいのよ。怒ってるわけじゃないから」

ナージャはくすくすと笑っている。
元気のいい弟に接する気分なのだろう。

彼女も彼のことは気に入ってくれたようだ。
彼が心から尊敬していたという、
小倉カナという囚人のことも気になるな。

話に聞くと彼女はアキラさんに
殴りかかったということだが。

さっそく中央委員会で会議を開くとするか。
ナージャにその旨の通達を出してもらうように頼んだ。

※

中央委員会の会議は、学校の会議室で行われる。
本来なら職員会議で使われるものだが、我々が占拠している。
この学園の全ての施設の占有権は生徒会にある。

「もう時間なのだが、集まった人数はこれだけか？」

僕はあきれてしまった。

会議室の椅子が三席も空いている。
今日の会議に出席するのは、

『会長』
『副官』
『副会長』
『各委員会の代表四名』

各委員会の代表は下の通り

校長　（中央委員）
アナスタシア（広報諜報委員）
ミウ（組織委員）
イワノフ（保安委員）

まず『諜報』は、アナスタシアが粛清されて後任が不在。
『組織委員部』はミウが兼ねているが、なんとまだ来てない。
校長はミウに粛清されてしまったようだ……。

（委員会だが、書面上はソ連風に委員部と
　呼ばれるから、どちらの呼び方でも問題ない）

つまり今ここにいるのは、
僕、ナージャ、イワノフだけ……？

なんだこの状況は……？

「同士会長閣下。これで話し合いができますか？
　まさか校長まで欠席とは思いませんでした」

イワノフ。皮肉っぽい言い方をやめろ。

彼の言う通り校長がいないのは痛い。
うそだと信じたかったが、本当に粛清されたのか。

校長は会議の議長も兼ねていた。皮肉屋で嫌味が
多いが、このメンバーで唯一の大人として貴重な
存在だったのに。

諜報委員部は早く後任を選べと指示しているのに。
全く何をやってるんだ。

会議の招集は正式な命令として下される。
この会議に正当な理由もなく欠席した物は
直ちにスパイ容疑がかかる。

我々の結束を乱す者は重罪なのだ。

「いや。このままでいい。この際だから
　イワノフに聞いておきたい。
　君は副会長のことをどう思う？」

「質問の意図が分かりませんが」

「少し前に諜報委員の部下からミウの苦情が出た。
　彼女の横暴はお前もよく分かっているだろう。
　率直に意見を述べろ」

高校生離れした、軍人のごとき顔つきのイワノフは、
少し考えるしぐさをしてから

「粛清の頻度が多すぎるとは思いますが。
　私的な制裁が目立ちますな。
　一年の爆破テロ未遂犯に対しては特に」

「一年生の女子を裸で校庭に放置したというのは」

「確認しています。事実ですな」

「斎藤マリエに個人的な恨みで暴行したのも事実か？」

「間違いありませんな。七号室を管理している部下から
　正式な報告が上がっています。
　斎藤に事情を確認したところ、事実を認めました」

イワノフが言うのだから信用できる。
僕もボリシェビキの一人として事実に基づいて
話し合いをするために確認したのだ。

ミウめ。僕が多忙なのを知っていて、
僕の目の届かない場所で悪事を働いているのか。

黙って話を聞いていたナージャは、席を立って
お茶を淹れようとした。彼女が淹れてくれるのは
いつも日本茶だ。彼女の影響で
僕もすっかり日本茶が好きになってしまった。

「きゃ」

ナージャが悲鳴に近い声を上げた。なんだ？

「わぉっ、ぶつかりそうになっちゃった。
　ごめんごめん」

扉を開けてミウが入って来たところだった。
扉の近くにいたナージャがびっくりしている。

「ナツキ君。遅れてごめんね？」

「い、いや。まだ会議は始まったばかりだ」

本当なら叱るところなのだが、
彼女を前にすると僕でさえ遠慮してしまう。
彼女を生徒会に引き入れた元凶は僕なのだから。
（前作『ミウの物語』の後半を参照）

ミウはなぜか三人も護衛を連れてきている。
会議室内に部外者は立ち入り禁止だから、
普通は護衛は廊下に待機させておくべきだ。

そのことをミウに聞くと

「どこにスパイがいるか分からないから念のため」

と言う。確かに根拠はある。
以前の爆破テロはアナスタシアが内部スパイだった。
彼女がそういうなら何も言い返せない。

イワノフはわざとらしくミウから視線を逸らす。
ナージャはつま先さえミウの方を向こうとしない。

みんな、気持ちは分かるがやめてくれ。
空気が……重いんだ。

ミウがため息をついて着席し、
用意されたお茶を一口飲む。

「ナツキ君。今日の議題はなに？」

「……生徒の取り締まりについてだ。
　我々が正しい手続きに
　基づいて生徒を逮捕しているか考えよう」

「もっとはっきり言っていいのに」

ミウはしぶいデザインの湯呑をテーブルに置いた。

「The walls have ears. 有名な英語のことわざね。
　実は扉の前で中の話を聞いてたの。
　私のやり方が気に入らないんでしょ？」

ミウは僕ではなく、イワノフを見て言った。

「スパイ容疑の取り締まりは私の裁量に
　任されていると、そう校則化されています。
　あなたはナツキ会長の決定に対して不服なのかな？」

「く…」

やはりイワノフも面と向かってミウには言いづらいか。
ミウは副会長と組織委員部の長を兼ねている。
イワノフより上級者だ。

「それにあなたの部下が7号室で女子の囚人に
　セクハラしてる話を聞きましたけど？　
　ロシア系の男は女を口説くのがお好きなのね。
　それに顔の整った女ばかり好んでるじゃない。
　看守の部屋に女の囚人を呼んで特別扱いしてるって噂、
　本当なのか証明してあげましょうか」　

テーブルに写真が何枚か置かれた。
どうやって撮影したのか。看守と美人の囚人が
一緒に食事をしているじゃないか。
テーブルに調度品が置かれてることから、
看守の私室なのは明らかだ。

美人の囚人は引きつった笑みで写真に写っている。
囚人服なため色気にかけるためか、
化粧をしているように見える。
はたして食事だけで済んだのだろうか。

保安委員部の怠惰は目にあまる。とミウが言い捨てた。

「イワノフ委員。安易に人を批判する前に、まずは」
　自己批判をしないといけない。違いますか？」

「も、申し訳ありません」

「今この場で自己批判をしなさい」

「はっ」

イワノフは席を立ち、ミウを初め僕たち全員に謝罪し、
自己批判した。この自己批判とは、ボリシェビキが
自らの過ちを客観的に認めることである。

我々は理性と科学によって文明を発達させるという、
マルクス・レーニンの思想を守っているのだ。

ナージャが目を細めてミウを見ている。
おまえが人のことを言えるのか。そう言いたいのだろう。

ミウは彼女の視線が不快に感じたのか、
スーッと息を吐いてから両手を広げた。

「ウェル。ざっとぃずジぽいんと。　
　ふぉおーるすくーるこんすぃるめんばあヒア。
　みすありるーえわ。あいのう。
　わっとゆうしんくあぼうとみぃ。　
　私が遅れた理由はね」

全員に語り掛ける口調だ。
いつものように自然と英語が混じるが、それだけ
心に余裕がないのか。生徒会にとって重要なことだから
これからナジェージダの気になっていることを説明すると言っている。

「6号室で囚人たちが反乱を起こしていたから
　取り締まりを強化していたところなの」

「な……」「反乱ですと……」「シトー(なに)？」

一同に僕たちは驚いた。
最後に露語を話したのはナージャだ。

「まっ、無理もないよね。
　本当に15分も前に発生したんだから。
　別に大規模ではないから安心して。
　怪我したのは執行部員が5人だけ」

ミウの話によると、凶器を隠し持っていた囚人数名が、
とつぜん執行部員に襲い掛かったそうだ。

しかも襲われたのは女性の執行部員で
ロシア系だという。この学園は多すぎる囚人を
管理するのに必要な人間を確保するため、
国内外から転校生を募集していた。

その結果、ロシアから100名以上の生徒が参入した。
今のロシア連邦政府を嫌い、
旧ソ連の復興を望んでいる勢力だった。

欧州側ロシアの都市部で育った人達らしく、
ロシア語に田舎のなまりがなく、聞き取りやすい。

僕は六号室を詳しく知らない。
執務が忙しくて見回りに行く暇がないのだ。

ミウが率先して旧一年の進学コースの六クラス分の
教室をまるごと収容所に改装したらしいが。

B棟の一角だ。屋内にもかかわらず、
周囲の廊下には有刺鉄線が張られているらしい。

「怪我した子達は速やかに保健室で手当てさせてるよ。
　ちょっとひどい子は病院に送ったけど」

なんと出血多量らしい。
他にも打撲、骨折など物騒な話が続く。

「カッターで頸動脈を狙って攻撃されたからね。
　見回りに行った矢先で襲われたから
　執行部は鎮圧に手間取ったていたよ」

執行部員は囚人の死に物狂いの犯行に
ひるんだが、ミウの護衛隊がさっさと鎮圧したという。

「私の部下は暴徒鎮圧用の手投げ式の
　催眠ガス弾とか持っているの。
　私のことを本気で守ろうとしてる人達だから、
　信用できるよ」

イワノフを横目で見ながら言う。
案に執行部(保安委員部の下部組織)は
能力不足だと言っているのだ。

「報告を続けるね？　現在までに反乱に関わった生徒は
　15名まで判明してる。犯人たちに対する拷問を
　継続しています。芋づる式で次々に容疑者を
　特定して、反乱勢力を一掃するね」

「拷問はイワノフ君の部下を使役させてもらっているよ。
　ナツキ君やイワノフ君には事後報告に
　なったわけだけど。構わないよね？」
　
すばらしい手際の良さだ。
我々共産主義者は革命の遂行のために反乱分子の一刻も早い処分を
下さないといけない。情け容赦は無用。敵に情けをかける人間も
また国家を破壊する反乱分子とみなされる。

前回のアナスタシアの件といい、ミウは学内で反革命分子を
取り締まることに関して右に出る者がいないことを
またしても証明したのだ。

僕はミウを称賛した。
イワノフもナージャも口先では褒めるしかなかった。

急な事態なので会議などしている場合ではない。
収容所の反乱を許すわけにはいかない。
僕たちは拷問現場に行くことにした。

※

ここは地下の尋問室だ。

鉄とコンクリートで固められた異空間。
明かりは蛍光灯ではなく、天井からつるされたランプだ。
採掘現場並みに薄暗く、ホラー映画の一場面を見ているようだ。

「ぐぉぉぉ…いてえ」「あぁあぁ…やめてくれ」
「俺は知らねえ……知らねえよ」

六号室の反乱分子たちは天井からつるされていた。
ミウに聞いた通り、15人……。いや20人はいるぞ
両腕をばんざいした状態で、ロープで体重を支えている。

そのまま上方向に力が加わり続けると、肩関節が脱臼する。
現在でも肩の圧迫によって動脈が押さえつけられ、
呼吸が苦しく、視界がかすむだろう。

足が地面すれすれの高さを維持しており、
床に足がついたかと思えば、また宙に浮く。

フラフラと、つま先立ちで耐えていた。

僕たち四人の生徒会役員は、その地獄絵図をこの目で見た。
イワノフは慣れているだろう。ナージャは驚愕している。
僕はボリシェビキなのにふさわしくないと思われるだろうが、
無抵抗の人間を痛めつけるのは正直苦手だ。基本的に
血なまぐさいことはすべて部下に任せるつもりでいる。

ミウは無言で鞭を手にした。

「ほら。他に仲間がいたら早く教えなさい」

「ぎゃああああああああああああああああ」

ミウのムチは中東から仕入れた。いわゆる枝ムチだ。
葉を取り去ったカバの枝を数本束ねたもの
ムチの長さはミウの腕より少し長い程度。
先端が箒（ほうき）のように扇状に広がり、適度にしなる。

古来より体罰用に使われているため殺傷力は低いが、
その分痛めつける回数が増えるため、ミウが好んで使った。

男たちは上半身裸だから、ムチの勢いは肌をむく。

「ほらほら。特別に一人当たり２０回ずつ叩こうか」

ミウはきっちりと２０回数えていく。一人の男が終わると、
その隣の男へ。背中に無数のアザを作る。大きな赤いアザだ。

恥ずかしながらムチ打ちの現場をこんなに近くで見たことはない。
こんなにもはっきりとアザの形が分かるとは。
男は悲鳴を上げるにも疲れ、ぐったりと首を下げている。

またミウのムチが飛ぶ。嫌な音だ。できれば耳を塞ぎたいが
立場上そんなことをしたら、スパイ容疑がかかる恐れすらある。
ミウの口元が笑っているのが恐ろしかった。

「ねえ。あなた。どうして反乱を起こそうと思ったの？」

囚人が黙殺しようとするので、さらに７回ほどムチで叩いた。
赤いアザの上をさらに叩くものだから、血がにじんだ。
囚人は苦悶の表情でまだ痛みに耐える。
次に無視したら７０回叩くと脅すと、ついに観念した。

「俺は何もしてないし。見てもいない。
　たまたま犯行現場の近くにいて……」

「そういう嘘。いらない。犯人はみんな嘘つくじゃない」

「嘘じゃねえよ!!　気がついたら男たちが
　執行部の奴らにカッターで切りかかってたんだ!!
　そもそも俺は何の狂気も持ってねえ!!
　収容所にカッターなんて持ち込めねえよ!!」

「どのみち近くにいた君も怪しいよね。
　疑わしい者は全員罰さないと」

ミウが執行部員に命じて
皿に盛られた塩を持ってきた。
それで傷口に塗り付けようというのだろう。

中世欧州の拷問でも実際に使われていた方法らしい。
その痛みはどんな屈強な男ですら耐えられないだろう。
まだ高校生の囚人たちにはあまりにも過酷すぎて直視できない。

「分かりました!!　俺は罪を認めます!!」

「あっそ。あなたが有罪なのはとっくに知ってるよ。
　問題は他に犯行に関わった人がいるかなの。
　疑わしい人の名前を教えてくれる？
　即答しなかったら塩ぬるからね」

「待ってください!!　今言いますから!!」

ミウは数人程度の名前では満足しない。「まだいるでしょ？」
と冷たく言われるので、思いついた名前を次々にしゃべってしまう。
彼以外の囚人も同様で、最終的には適当な生徒の名前を言う。

ミウは名前をしっかりとメモしていった。
品があり高そうなメモ帳だ。

ある程度の新しい容疑者のリストが出来上がると、
部下にメモの内容を直ちに電子化するように指示した。

ミウはようやく満足したようで
「協力してくれてありがとね」と言った。

まるで友達に対するような態度だ。
笑顔の裏に隠されている感情を思うとゾッとする。

彼女は僕の方を振り返っていった。

「ナツキ会長。彼らはしばらく地下で
　反省してもらいましょう」

「あ、ああ……」

「六号室のずさんな警備は証明されたので、
　執行部に代わって副会長の私が管理してもいいですか？」

「ま、任せる」

「そこの囚人を管理する権利も私にいただけます？」

「良いだろう……君がやるのが適切だ」

イワノフは特に反論しない。
六号室の管理をミウがすることは、
彼の組織の弱体化に他ならないのだが。
ナージャは小さく舌打ちした。

やはりミウのカリスマは圧倒的だった。
権力を私物化しているが、実績を残している。
太盛君関係での失態を誰にも責められなくなった。

～堀太盛～

六号室で小規模な反乱が起きたらしく、
学内でうわさが飛び交っている。

よくも生徒会執行部に表立って
反乱する輩がいたものだ。
まあ俺だって人のことは言えないよな。
今までに何度もミウに逆らったんだから。

奴らは地下に送れられたのに、俺は無罪。
ミウに束縛されながらも、結果的に命を救われているのだ。

生徒会は事後の処理に追われているようで、
ミウもクラスには顔を出さなくなった。
基本的に1組に彼女が来ない限り俺たちは平和だ。

もう一週間も会ってないから、
しばらくこのままの状況が続くと思っていた。
そんな時に限って悪い知らせはやってくるものだ。

「太盛君」

二時間目の休み時間だった。
ミウが教室の扉の前に立ち、俺を手招きした。

廊下は目立つからやめてほしかったのだが、
俺の腕を取り、捨てられた子犬のような目をして言った。

「この前はごめんね？　私ね、あれから考え直したの。
　斎藤マリエは太盛君の大切な友達だものね？
　エリカもそうだよね？　私、太盛君のお友達は
　大切にしようと思ってるの。だって君の友達でしょ？」

友達って言葉を何度繰り返したかな。
よほど強調したいのか。
彼女らを拷問しないことを誓った、
という認識でいいのか？

「Yes. i can say that is right.」

また英語……。付き合い始めの頃は
かわいく思ったもんだが、最高に耳障りだ。
しかも貴族風の気取った表現だ。

なら俺がクラスでエリカと話をしても怒らないのか？

「正直ムカつくけど、太盛君に
　怒られちゃうから我慢するよ」

と笑顔で言った。こいつは二重人格なのだろうか。
生徒を取り締まる時と全然違う。副会長モードと
俺の彼女とで使い分けをしているにしても、違和感がある。

「最近、反乱の鎮圧とか会議とかで忙しくてさ。
　なかなか会えなくてごめんね？」

ミウはよく謝るな。むしろ会えなくてせいせいしてた。
もっと鎮圧に手間取ってほしかったよ。

「これからはもっと会える時間を増やすからね。
　太盛君が三号室にいた時は全然会えなくてさみしかった。
　あの時があったから、今の私があるんだけどね」

そういえば、俺はミウが生徒会に
入った理由を知らなかった。
まあ興味もないのでどうでもいいや。

「斎藤に謝りたいと思ってるの。一緒に行こうか」

「今からか？　三時間目の授業始まるけど」

「そんなの休めばいいでしょ。
　私から先生に言っておくよ」

すると、たまたま先生が通りかかったので
ミウがそのことを伝えた。

「行ってらっしゃいませ。副会長殿。
　堀君は出席扱いにしておきますので」

「Well, I thank you. my lovely teacher.
　my boy semaru. Hi is a student,but not ordinary one.
our soviet member knows him as the promised man
to be in the party of Lenin. you understand it?」

「お、オウライト。まだむ」

ミウが身振り手振りを加えて話した。
首がカクカクした動作をするのは英国育ち特有か。
本国の英語は小鳥が歌ってるみたいに美しいな。

確かにアメリカの英語とは別言語に聞こえる。
そこにいるのは英語教師なんだが、
ミウの方が明らかに発音がきれいだ。

俺はミウと手をつないで歩いた。
手をつなぐの好きだな。

それよりエリカのことはスルーかよ。
一組にいたのに。
なんで先にマリーに謝りに行くんだよ。
エリカにも謝れよ。

「ここなら誰もいないから」

階段の踊り場に案内された。
ここは屋上の前じゃないか。

わざわざこんなところに連れて来るなんて。

「動かないでね？」

キスされた。
今さら子猫のように甘えられてもなぁ……。
ミウはつま先立ちになり、俺の首の後ろに手を回している。
唇を強く押し付けてきて、息継ぎできないから苦しい。
なんでこいつはこんなに発情してるんだ？

ミウはまだ唇を自由にしてくれない。
早くどいて欲しいので手を伸ばすのだが、
こいつの肩に触れたくなかったので行き場をなくす。
手が下がり、お尻に触れてしまう。

小ぶりだが、よく整ったヒップラインだった。
やわらかいスカート越しでも感触がよく伝わる。

髪の毛から甘い匂いがする。こうして体を密着
させると、こいつも女の子なんだなと感じる。

ミウはキスをやめたのだが、強く抱きついて離れない。
まるでコアラの親子のように、俺の背中に手を回している。

無言だし、俺の視点からはミウの頭頂部しか
見えないので、することがない。つーか、こいつは何が楽しいんだ。
俺の体にしがみつくと金でもらえるんだろうか？

イタズラしてやろうと思い、スカートを後ろからめくり
上げてみるが、何の反応もない。

さらにパンツの上から尻をなでてみる。
ここでは人目を気にする必要がないからか、
ミウは少しも嫌がらない。このままなで続けてもよかったのだが、
セクハラ（この場合は違うよな？）をしても俺の気持ちは
萎えるだけで、別の女の子が頭に浮かぶのだった。

（あぁ。これがマリーだったら……）

七号室に行けるなら早く連れて行ってくれよ。
あの子の顔を見ないと不安になる。

「大丈夫だよ。太盛君」

なにが？

「マリエさんなら、すぐそこにいるよ？」

ミウが指さした先は、屋上へと続く扉。
ミウは赤面し、乱されたスカートを正している。
そして俺の顔を見て「意外とエッチなんだね」と言った。
うるせえ。男なんてこんなもんだ。

屋上の扉は簡単に開く。施錠されてないのかよ。

天気は曇り。陰鬱な空模様だ。
雲の隙間からふと太陽が見えるが、またすぐに隠れてしまう。
なぜだか俺には、あの頼りない陽光が俺を救ってくれる気がした。

……風強いな。実は入学以来初めて屋上に来たのだ。
俺は女々しく自分の肩を抱きながら歩いた。
すぐ一人の女子が視界に入る。

「マリン!!」

やべ。間違えてマリンって呼んじまった。
マリンでも違和感ないから不思議だ。

マリーは屋上の手すり付近にいた。
敷いたハンカチの上で体育座り。
うつろな瞳で寒さに耐えている。
俺に気付くと顔を上げてこっちを見た。

「せん、ぱい……？」

うれしさ半分、うたがいが半分といったところか。
俺の隣にいるミウを見ると表情が険しくなる。

「ごめんねー。こんな寒いところで
　ずいぶんと待たせちゃったね」

「いえ」

ミウが涼しい顔で言うが、マリエは異常に殺気立っている。
確かにここは寒すぎるぞ。わざとか？
用があるなら7号室で待ってもらえばよかっただろ。

「7号室だと目立つじゃない。
　囚人だけでなく執行部員もたくさんいるんだから」

それが理由なのか？

「マリエさん。私はあなたと仲直りしたいと思っているの。
　あなたは太盛君の大切な友達だから、この前のことは
　なかったことにして、これからは仲良くしましょう？」

「仲良くしろと言われましても、私は7号室の囚人です。
　副会長殿とは別世界の人間ですから」

「そうじゃなくて、一人の人間としてあなたのことを
　尊重したいと思っているの。太盛君がどうしてもって
　言うから仕方なくね」

「一人の人間として尊重していただけるのはありがたいです。
　私は7号室の囚人なのですが」

「じゃあ出してあげようか？」

「え？」

「7号室から出してあげようか？　あなたが
　囚人のままだと、たぶん太盛君が嫌がるだろうから。
　今回は特別に、ね。私の慈悲の心に感謝してね」

マリエは俺とミウを交互に見比べて長考した。

破格の条件だ。副会長の権限で収容所から解放されるのだ。
これだけの条件を出されて断るはずがないと思われたが。

「のう、せんきゅう」

その答えが理解できず、ミウは目を見開いた。

「仕方なくとか、太盛先輩のためとか、そういう理由で
　解放されるなら、収容所にいたほうがましです」

おいおい。うそだろ……。

「あなたは認めたくないだろうけど、私は太盛先輩の
　友達じゃなくて彼女です。私は太盛先輩と両思いです。
　この前太盛先輩と抱き合ってキスもしました。
　あなたが私室を出て行った後にね。太盛先輩に
　力強く抱かれて好きだって言ってもらいました」
　
あまりの衝撃にミウは石のように固まった。
自慢じゃないが俺もだ。
俺とミウは屋上に鎮座するトーテムポールとなってしまった。

「話はこれで終わりですか？　
　なら私は収容所に帰りますね」

マリーが去っていくのを俺たちは止めることができなかった。
しばらく呆然としていたミウだったが、
お昼休みのチャイムが鳴り、我に返った。

今正午なのか。こんなに時間が経っていたとは。
修羅場は時間の経過を早くするんだな。

「ミウ。お昼食べようか」

「そう……だね」

階段の踊り場に戻る。そのまま階段を降りたかったのが、
ミウは歩みを止め、振り返り俺をにらみつける。
なんて目をるするんだこいつは……。

恨みよりも哀しみが勝るのか、すぐ涙目になる。
さっきのマリエの話が本当か確かめたいんだろうな。

俺はさっきミウにセクハラしてもマリーのことを想っていた。
この時点で俺の気持ちは完全に決まってる。

「君は私が……生徒会に入った理由を知らないの？」

「理由か。なんだったかな」

ミウの目つきが鋭くなる。

「太盛君を収容所から救い出すためにいろいろと頑張ったら
　こうなったの。組織委員会に入ると収容所の健康管理の仕事が
　あるって聞いて、それで太盛君に会えると思ったの」

「君は俺のことをずっと好きでいてくれたのか。
　クラスの奴らは囚人のことをなんて興味もないし、
　全力で関わらないようにしていたじゃないか」

「他の人達はそんな感じだったけど、私は違うよ。
　クラス中を敵に回してスパイ容疑がかかりそうに
　なったけど、アキラさんに助けてもらったり、
　ナツキ君に生徒会へ推選されたりとか色々あった」

ミウは両手を大きく広げて話し続けた。

「ねえ太盛君。私は太盛君が困るようなことは
　何もしてないつもりだよ。アキラは粛清した。
　もうあなたを収容所送りにする人はいない。
　ねえねえ。私がやってることってそんなにおかしいかな？」

彼女は息が荒く、こぶしが白くなるまで握っている。

「太盛君は私の気持ちには答えてくれないんだね。
　私は君に愛を与えるだけで、私には何もくれないんだね」

俺はネクタイをしっかりと掴まれてしまう。
まさしく恫喝(どうかつ)されている状態だ。

「私が今まで頑張っていたのはなんだったの？
　全部無駄だったの？　ねえ、どうなの？
　答えてよ。答えてよ!!　答えてよぉ太盛君！！」

ミウが今まで俺に対して声を荒げることはなかった。
たとえビンタした時でさえ、冷静さを保っていた。
人目がなければ、こいつは副会長でなく
一人の女の子になるということか。

「私は太盛君にとってどうでもいい存在なの？
　だとしたら私は何のために生きてるの？
　君があの女を選ぶって言ってるのはね、
　私に死ねって言ってるのと同じ意味なんだよ！！
　少しは私の気持ちを分かってよ！！」

下手に刺激したら拷問される可能性もゼロじゃない。
頭でいろいろと考えるが、こいつの怒りが収まるまで
黙って聞いてやるしかないのだろう。

ｐｒｒｒｒｒｒｒｒｒｒｒｒｒ

やった。この無機質な着信はミウの仕事用の携帯の音だ。
仕事を理由に切り抜けてくれたら助かる…。

「うるさいな。こんな時に」

ミウは携帯を乱暴に投げ捨てた
俺の希望は一瞬で消えたのだ。

「早く答えて」

ここは屋上前の踊り場だが、
断崖絶壁に立たされているのに等しい状況だ。

「俺はミウのことも好きだ」

あいまいな回答。もちろんミウが求めていた答えじゃない。

「…も、って何？」

「みんな大切だと思っているってことだよ」

「私は太盛君の彼女なんだよね？」

「そうだな……」

「じゃあシュウジ……マリエは？」

「早くお昼ご飯を食べようか」

「は？」

「早く教室に戻らないと昼休み終わっちまうぞ」

俺は無理やりミウの手を取り、歩き出そうとした。

「ちゃんと質問に答えてよ!!」

耳鳴りがするほどの大音量だった。
手を振りほどかれてしまったが、俺はひるまない。

「ミウ。落ち着け。今日のお前はおかしいぞ」

いつもおかしいがな。

「太盛君があいまいなこと言うからだよ!!
　なんで私をこんなに悲しくさせるの!?
　結局斎藤のことが一番好きって言いたいんでしょ！？
　だったらそうだとはっきり言いなよ。いくじなし！！
　嘘つき！！いつもいつも嘘ばっかりついて私をだます！！
　私たち付き合っていたはずなのに、
　どうして他の女のところに行こうとするの!?」

「黙れよ!!」

「えっ…」

「黙れって言ったんだよ!!　ガキじゃあるまいし、
　ごちゃごちゃうるせー！！
　おまえさっきから取り乱しすぎだぞ!!
　昼休みにあんまり騒ぐと他の生徒にも
　聞こえるかもしれないだろ!!」

「……なにそれ。逆切れのつもり？
　全部太盛君があいまいなのが悪いのに、
　なに偉そうに切れてるの！！」

「このまま話してても平行線でらちが明かないからだよ！！
　腹が減ったから昼飯食いたいんだけど！！
　正しく昼食をとらないのもボリシェビキでは
　校則違反になるんだろ！？ええ？　どうなんだよ！！」

「関係ない！!　そういう太盛君こそ、私の質問に答えずに
　逃げてるだけじゃない！！　太盛君が私のことを一番に
　好きって言ってくれるまで何時間でも問い詰めてやるから!!　
　いっそマリエもエリカも拷問して一生収容所に閉じ込めてやる!!」

「ミウ。悪い。……我慢の限界だ!!」

俺は手加減なしでミウの頬(ほほ)をひっぱたいた。
衝撃でミウが横にのけぞるほどに。
ミウは叩かれたショックで目に涙をためる。

「いつもいつも、最後は叩くんだね。
　そんなにぶつのが好きなら、好きなだけぶてば？
　あっ、太盛君はSだから女の子を痛めつけるのが趣味なの？」

「……つい頭に血が上った。謝るよ。
　俺は中3の時に荒れてたからな。
　その時の名残でつい手が出ちまうんだ」

こいつを叱ったり、諭したりできる立場にあるのは、
多分俺だけだ。こいつの暴走を許すとエリカやマリーが
本当に拷問されるかもしれないんだぞ。
俺の暴力には正当性があるんじゃないだろうか。

とはいえ、このままじゃまずい。ミウは痛みが治まると
再び怒りのボルテージが上昇したようで饒舌になる。

「斎藤のことはお姫扱いする癖に！！
　私のことばかり殴って！！　こんなの理不尽すぎる！！
　なんで私ばっかり太盛君に殴られるの！？」

「なあミウ」

「あいかんとすたんと！！　ゆう　ひっとどみぃ　めにぃたいむす！！　
　ようどんのう！！あいすぺんと　さうざんどおぶたいむ　
　ふぉこみゅにすとめんばー　あんどでぃすすくーる！！　
　あんどようどんとのう！！　ざっとあいじゃすと　
　わんてっどとぅ　ていくゆーあうと、ふろむぷりずん！！
　あいでぃど　えぶりすぃんぐ　あいかん！！」

英国英語キンキンして耳に刺さるんだよ。
しかも何言ってるか分からねえ。

俺がミウに近寄ると、面白いことにミウが肩を震わせた。
またぶたれると思ってるのか？

「今日の君はマリエと仲直りしようとしてくれた。
　それだけでも俺はうれしかったよ。マリエの態度は
　ちょっとあれだったかもしれないが、人間みんな
　考えていることは違うんだから、しょうがないよ」

そう言って抱きしめ、後ろ髪をなでてあげた。
ミウの怒りが収まったのか、にわかに深刻だった空気がわやらぐ。
「ごめん」とぎゅっと言い抱きしめていた。
やがてミウの方からも抱き返してくるようになる。

「太盛君の方から抱きしめてきたの、初めてじゃない？」

「そうかもな」

「初めから、そうしてくれればいいんだよ。
　私だけを見てほしかった」

「悪いのは生徒会だ。今年の夏休み明けから
　俺は収容所行きになり、それが原因で全てが狂ってしまった。
　あの事件がなければ俺はずっとミウと一緒にいられたと思う」

ミウは黙る。それはうそだと無言で告げているようだった。
確かにそうだな。俺はマリーの失語症の治療として
毎日彼女に家に遊びに行っていた。

どのみちマリエとミウが恋のライバルなことに変わりない。
今は互いの地位に天と地の差がついてしまっているだけだ。

階段の方から着信音が鳴る。
先ほどミウが投げ捨てた携帯だろう。
踊り場の階段から少し降りたところにあった。
俺は気を聞かせて取りに行ってやる。

ミウは携帯に送られたメールの文面を読んだ。

「このあと会議室に行かないといけないの。
　まだ話したいことあるけど、私行かなきゃ」

「そっか」

「また暇なときにお話ししようね？
　私たちに一番足らないのは話をする時間だと思うから」

ミウは俺のほっぺたにキスをしてから早足で去っていった。

俺は安心し、その場で腰を抜かしてしまう。
その場の勢いでミウを殴ったわけだが、常に反逆罪が
脳裏をちらつくので俺自身への負担もハンパじゃない。

今回はなんとか切り抜けられたようだが、
これが毎回続くのかと思うと転校したくなる。

勝手な理由で転校の手続きを取ろうとしたら
速やかに生徒会に察知され収容所送りになるがな。
すでに15人以上送られたからシャレにならん。

※

昼休みはまだ15分残ってる。
急いで食べないと五時間目の授業で腹が減ってしまう。

俺は量を食べないとダメなタイプなので
お弁当は大目に作ってもらってる。
家でも結構食べるけど、不思議と肥満になったことはない。
代謝が良いのだろうか？　運動部ではないのだが。

「太盛様。お待ちしておりました」

誰だ？　見た目はエリカに見えるが、口調が別人だ。
教室に入るなり、いきなりこの調子だから驚く。

「副会長殿にご用があったようなのでお昼ご飯を
　食べるのが遅れてしまったのですね」

「お、おう。そうだが、まさかエリカも
　食べてなかったのかい？」

「太盛様が来るのをお待ちしておりました」

「なんでだよ？　友達と先に食べればよかっただろ」

「いいえ。私は以前から太盛様と
　お昼をご一緒していたじゃないですか」

「いやいや。そりぁそうだけど、今俺とエリカが
　一緒に食べたら大問題だぞ。理由はあえて言わないが」

「それは問題ありませんわ」

なんと、ミウに確認を取っているらしい。
太盛の『友達の範囲』として、
太盛と普通に接することが許されると。

なんだそりゃ。男女で食事するって、
学内では激しく目立つぞ。
会話はオッケーでもイチャイチャしても
おｋとまではミウは言ってないだろうに。

ミウはいつの間にそんな許可を出してたんだ。
だからミウはエリカをスルーして
マリエに謝りに行ってたのか？

どっちでもいいや。

「じゃあ久しぶりだし、一緒に食べるか」

「はい」

俺とエリカは一つの机をはさむ格好で食事をした。
そういえばエリカと話すのは久しぶりだな。

他の生徒はとっくに食べ終わっていて、雑談したり
廊下を歩いたりと好きに過ごしている。
俺のことは誰も気にせず、空気のように扱ってくれて助かるよ。

俺は時間がないということもあり、早食いしていた。
品がないのは承知している。

「うふふ。太盛君、お腹すいてたのね？」

「ん？　そりゃそうだ。神経使うことが多いから
　腹が減ってしょうがないよ」

「今度は私が作ってきましょうか」

「うれしいけど、しばらくは遠慮させてもらうよ。
　最近六号室でも反乱が起きたばかりで
　学内は殺伐としているからね」

「あらそう？　残念」

「さっきから気になるんだが、
　どうして俺に様をつけて呼ぶんだ？
　しかも敬語じゃないか」

「太盛様は私の未来の旦那様になるからです」

「あん？」

「私、決めたの。あとでお父様に話をつけて
　太盛様と婚約するって」

飲んでいたコーヒー牛乳を吹き出してしまった。

「私には太盛様しかいないって思ったの。
　冗談を言ってるように見える？」

あまりにも端的な説明だが、強い意志が感じられる。
前からエリカから好かれているのは知っていたが、
今度という今度はガチというわけか。

『婚約』

ミウが聞いたら激怒して即監禁拷問されても文句は言えない。
俺はエリカの勇気ある行動を称賛したい気持ちにもなる。
まだ社会にも出てない身で、一人の女の子から
ここまで愛されているのは自分でもすごいとは思う。

なんでエリカもミウも俺に執着するんだ？
俺が女の立場になって考えてみる。
うん。俺は全く魅力がないと思う。

俺はまたトーテムポールの顔で固まっていた。
この学園の複雑な事情を考えたら
ポール(略した)になるのも無理はないだろう。

そのままの顔で昼休み終了のチャイムを向かえた。

「ふぇ……五時間目の授業をはじめますぅ。ひぃひぃ」

年寄りの現国の先生がやって来た。
杖を突かないと歩けないほどヨボヨボだ。
実年齢は82歳とか聞いたが、いつまで教師やってんだ。
早く引退しとけよ。

このじいさんは生徒達からもなめられている。
クラスの奴らは、隣の席の奴と雑談したり、
内職（宿題など）をしたりと好き放題やっている。

俺は一応クラス委員なので真面目に聞くがな。
前に成績トップの女子が言ってたよ。

爺さんの話は遅いから、自分で参考書を開いて
予習したほうが効率いいと。悲しいが、事実だろうな。

「で、あるからですね……。先ほどの例文で
　この文章に対する比喩表現として……」

じいさん。おせえよ。確かに日が暮れるわ。

収容所から出て普通の授業を受けると
かえって新鮮だな。ここではロシア語を聞くこともない。
時間割りを見ると英語はあってもロシア語会話の時間はない。
当たり前だよな。

普通は日本の高校でロシア語なんて縁がないだろうよ。

そういえば、このクラスでも色々なことが
あったんだろうな。クラスメイトの顔が懐かしいよ。
みんな俺に異常にビビってるがな。

クラスメイト……。クラスメイトといえば……

脳裏に一人の女子が浮かんだ。
長い黒髪のポニーテール。シュシュ。

明るくて活発で、前向きで、覚えが早くて、
俺が収容所での生活の仕方を教えてあげて。

共に運命共同体を誓い合った……。

俺はバカだ。なんであの子のことを忘れてたんだ。

このクラスには足りない人がいるじゃないか。
小倉カナ。収容所で俺と一緒の日々を過ごしていたあの子だよ。

『諦めちゃだめ。暗いトンネルの中にいても
　いつかゴールは見えるから。太盛も頑張ようよ』

俺の肩を優しく叩いてくれた。
あの時のマラソンの時間を思い出す。
カナはいつも俺の味方だった。

『太盛と一緒にいると辛いのを忘れられる。
　たぶん卒業するまで収容所生活なんだろうけど、
　あと一年ちょっとだから我慢しようか』

収容所で交わした何気ない会話が、
俺にとっての最高の思い出となっている。

そうだよ。俺は何を勘違いしていたんだ。

俺の本当に大切な人がまだ三号室にいるんだ。
それなのにこのクラスの奴らは、
のんきな顔で授業受けやがって。

「堀クぅン……？　急に席を立ってどぅーしましたかぁ」

爺さんの言葉は耳に入らない。

俺はクラス中を見渡してカナの席が
ないことを確認し許せなくなった。

「なんで小倉カナの席がないんだよ!!」

じいさんはびっくりして尻もちを着いた。
他の生徒は仰天している。
　
「おい!!　みんな!!　なに普通の顔して授業受けてるんだ!!
　カナの席はどうしたんだよ!!　片付けたのか!?
　誰がやった！？　カナが永遠に収容所にいるとでも
　思ったのか！？　カナに対して失礼だろうが!!　おい!!」

俺はたまたまた近くにいた男子の胸ぐらをつかんだ。

「どうなんだよ!?　誰がカナの席を片付けた!?

「ぼ、ぼぼ、僕には分かりません!!」

「なんで知らねえんだこら!!　
　おまえは1組の生徒じゃないのか!!」

「そうですけどぉ……」

「なら早く答えろよ!!　ぶっ飛ばされたいのか!!」

「ひぃ……堀太盛様。どうかお許しを」

そいつは俺の迫力に恐れをなして
頭をかかえて座りこんだ。
くそ。なら他の奴だ。

「おまえはどうなんだよ!!」

「ひぅ!」

適当な女子をつかまえて問い詰めたが、同じだった。
誰も知らないのか？　なら全員問い詰めて……

「落ち着いてください太盛様」

エリカが俺の横に寄り添っている。

「小倉さんの席ならマサヤ君の指示で撤去しました」

「なんだと？」

エリカからそう言われ、俺はマサヤに駆け寄った。

「この野郎……マサヤぁぁぁああああ!!」

「うわああああああああ!!」

俺が怒鳴っただけで
マサヤは恐慌状態になり、腰を抜かした。

「おまえは……!!　男子の……クラス委員じゃなかったのか!!」

「そ、そうだよおぉおおお!!　だからなんだぁああ!!」

「勝手にカナの席を撤去してんじゃねえ!!
　なぜ撤去する必要があった!?
　おまえもカナがずっとこのクラスに
　帰ってこないと思ったのか！？」

「お、俺はぁぁぁぁ!!　横田先生に
　指示されてやったんだぁぁああ！！
　俺の意思じゃねえええぇ!!」

こいつの口調は面白いな。おびえているくせに
半ギレ気味に言い返してくる。なんで語尾を伸ばすんだ？

横田は担任の若い女教師のことだよ。

「なら横田をあとで説教しないとな!?
　カナをバカにする奴は誰だろうと許せねえんだよ!!」

「す、好きにしろよおぉぉ!!　だ、だがそんなこと
　言ってると生徒会のみなさんの逆鱗に触れるぞ!!
　俺は知らねえからな!!　ふわああああああああ!!」

マサヤは何を思ったのか、扉を開けて走り去った。
すごい速さだった。あいつの前世は競走馬か？

俺は他のクラスメイトを見渡して言った。

「お前らに言っておくぞ!!　カナの名誉を守れ!!
　カナがこのクラスの人だってことを忘れるな!!
　カナの席がないなんて、ありえないことだぞ!!
　なあ、分かったのかよおまえら!!」

シーン……。
まさにお通夜状態となった。
まあ俺は怒りに任せて怒鳴り散らしたからな。

クラス中から非難されてもおかしくない状態だが、
みんな俺と視線を合わせず、うつむいている。

確かに俺がミウの彼氏だと気まずいのだろう。
とはいえ、さすがに出しゃばり過ぎたか。

「私は太盛様を支持しますわ」

エリカが俺の腕を抱きしめながら言った。

「小倉さんはクラスメイトの一員よ。
　同じクラスの人を大切にするようにと朝礼でも
　言われているじゃない。それに反省室に入ったからって
　一生出られないわけじゃないわ。
　現に太盛様も今ここにいるのを忘れないでほしいわ」

そう言ってくれるか。
こんな俺の肩を持ってくれるのは君だけだよ。
俺の中でエリカの株が急上昇した。

「おい太盛。俺は戻って来たぞ」

誰かと思ったらマサヤか。
教室の扉の前で偉そうな顔をしてるのがカンに触る。

「太盛は現国の授業中に騒ぎ立て、授業妨害をした。
　これは学園では犯罪行為だぞ。しかも三号室の囚人の
　肩を持つとは、反革命的言動だ」

「なんだよ？　俺を生徒会に通報するつもりか？」

「それには及ばない。こちらに会長閣下がいらっしゃる。
　お前にも言い分があるのだろうから、
　ジャッジは閣下にお任せしようじゃないか」

なんということだ。あの生徒会長の高倉ナツキが
1組に入って来たぞ。副官のロシア女も一緒かよ。

おいおい。ミウが来るのは覚悟していたが、
まさかの会長かよ。まあミウが来たら
俺の主張を認めて終わりだろうからな。

マサヤの野郎。話をややこしくしやがって。

～橘エリカ～

わざわざ生徒会長を連れて来るなんてすごい執念ね。
そこまでして太盛君を言い負かしたいのかしら。

「生徒会長殿。こんな茶番に付き合わせてしまって
　申し訳ありません。マサヤのことは忘れて
　執務に戻ってはいただけませんか？」

「これも仕事だから気にしないでくれ太盛君。
　君が授業を妨害したのは事実。
　まず両者の言い分を聞いておこうと思う」

ナツキ君はあくまで調停役をするつもりなのね。
確かにクラス内のもめごとは、クラス内で処理するか、
それが困難な場合は生徒会の人間に頼るのがルールね。

ナツキ君は部下がたくさんいるでしょ。
会長を連れてくるのはやり過ぎだと思うけど。

「実は僕は二組でロシア語の指導を
　していたところだ。ちょうど君たちの
　大きな声が聞こえてきたら、心配はしていたよ」

ナツキ君は二年二組の生徒。なるほど。
だからマサヤが呼びに行ってすぐに来たのね。

ロシア語の指導は、生徒会が独自に組み込んだ授業。
英語の授業時間が半分削られてロシア語にするそうだけど。
ナツキ君は聡明だから教員の代わりもできる。

「さてと。マサヤ君からおおむねの事情は聞いているよ。
　話し合いの争点は、小倉カナの席がないことが
　彼女の名誉の侵害、侮辱につながるかどうかだね。
　またそのことが1組の生徒の総意で行われたか」

さすがナツキ君。頭脳明晰。一瞬で問題点を要約した。

「これより簡易クラス裁判を行う。
　裁判官はこの僕だ。これは規則に書かれて
　いることだから、君たちも異存はないね？」

太盛君とバカマサヤはうなずいた。
副官のナジェージダは大きなメモ帳を手にしている。
速筆ね。この裁判の議事録を作ろうとしている。
きりっとしていて、頭良さそうな女。

「原告と呼称したら分かりにくいか……。
　では訴えた側のマサヤ君。
　君の考えを主張しなさい」

「はっ。堀太盛は、小倉カナの席が撤去されたのは
　横田先生の指示であることは事実です。それなのに
　無実の生徒らを怒鳴るなどしてクラス中を混乱に陥れました」

太盛君が言い返そうとしてる。だめよ。
相手が主張してる時は黙って聞かないと。

私が彼の腕を強く抱くと、
太盛君の怒りが少し収まったみたい。

「小倉カナは生徒会の皆さんの合意のもと、
　反省室に送られ、更生中の身ですから人権など
　あるわけがありません。使われない席を
　撤去した横田先生の判断を私は支持します」

「ふむ。続けなさい」

「堀太盛君の言動には問題があります。
　クラスメイトを怒鳴ったり、殴ると脅したり、
　野蛮でナチスを連想させます。我々ボリシェビキは
　話し合いを好みますし、暴力は嫌います」

マサヤの声がどんどん大きくなっていく。
こいつのしゃべりはうまい。

たとえ中身がゼロでも演説家の才能があるから注目を集める。

「彼は同士・高野ミウの友達ということで
　調子に乗っているのもあるのでしょう。
　これは今回の事件と関係ありませんが、
　同士・橘エリカとも懇意(こんい)の関係にあるようです」

「堀太盛は浮気性なのかもしれません。
　彼の自由恋愛の姿勢は資本主義的な発想と考えられます。
　彼に対する共産主義教育が足りなかったのか、
　あるいは今後もしっかりと教育するべきでしょう」

「クラスのみんなにも聞いてほしい。我々は特権階級を
　作らないという基本的概念があるではないか。
　今の太盛はなんだ？　同士ミウの力を借りてクラスで
　大手を振っている!!」

「小倉カナがどうだとか、それを彼に語る資格があるのか!?
　囚人に関することは生徒会の所感だと規則で
　はっきり決まっているじゃないか!!　さあ、
　勇気と知性あるクラスメイト諸君。俺に賛同してほしい」

いつまで1人でしゃべってるのよ。うざすぎ。
そんなに法廷で話すのが好きなら弁護士でも目指しなさいよ。

マサヤに拍手する人が多いこと。腹立つわね。
今のところクラスの6割がマサヤ派か。

「マサヤ君の主張は以上。次は被告側の太盛君がどうぞ。
　先ほどの意見を認めないなら、好きに反論してけっこう」

太盛君は不敵に笑った。

「では遠慮なく反論しますね。まず三号室の人間の
　人権ですが、同士・マサヤは前会長時代の悪しき風習を
　いまだに引き継いでいるようだ。ミウは朝礼でも
　前会長を明確に否定した」

「反省室にいる生徒は、更生中の身であり、
　一日でも早くクラスへの復帰を目指すものだ。
　これは現生徒会の規則に書かれている。
　しっかり読んでみるといい」

「生徒会総選挙の時期と前後するから、前会長時代の
　規則は今では無効だ。全体朝礼で多数の改正規則が
　発表されたじゃないか。忘れたとは言わせないぞ」

「七号室は重罪のため人権がはく奪されているが、
　三号室に関してはその限りではない。俺は経験者
　だから言えるが、三号室では氏名を名乗る権利があり、
　夕方には家に帰ることができた」

「よってカナはクラスに戻る可能性がある。
　そして人権もある。彼女に人権があることを
　会長殿は認めますか？」

ナツキ君は副官から資料を手渡されて言った。

「確かに三号室の人間には人権がある。
　三号室は将来有望なボリシェビキを教育している。
　規則によると人権がないのは
　六号室と七号室の人間となっている。」

「ありがとうございます。では彼女の席を
　撤去する必要が今はありませんよね？
　確かに横田先生が当時の状況で撤去を
　指示したのは妥当だったのかもしれませんが、
　今の生徒会はナツキ会長率いる新体制です」

「太盛君の主張を認める」

クラスがどよめいたわ。私もびっくりよ。
こんなにもあっさりと太盛君の主張が通るなんて。

「小倉カナは粛清されて精神病になったり
　病院送りになったわけではない。今も元気に
　反省室で勉強を続けている身だ。太盛君同様に
　いつでも戻れる可能性がある。彼女の席はあるべきだ」

マサヤは悔しそうな顔をしているわ。
絶対に太盛君を倒せる自信があったのでしょう。

「意義あり!!」

マサヤの挙手をナツキ君は認めたわ。

「小倉カナの席の件は認めざるを得ませんが、
　太盛の恫喝、暴力未遂での授業妨害を抗議します!!」

「このように言われているが、太盛君はどう思う？
　自分がクラスを混乱させた自覚はあるか？」

「もちろんありますよ会長。
　この件は反論しようがないな。
　頭でも下げれば許してもらえますかね」

太盛君。つらそうね……。

「クラスメイトだけじゃないぞ!!
　先生にも謝れ!!　おまえが急に怒鳴るせいで
　しりもちをついたじゃないか!!　怪我してないだろうな!?　
　証人として先生に当時の状況を語ってもらうか」

なんて攻撃的な言い方。マサヤは相手を言い負かさないと
気が済まない性格なのね。彼がボリシェビキになる前は
もっと優しい性格だと思っていたのに。

もう我慢できない。

「あの……私が太盛様の弁護をしてもよろしいですか？」

ナツキ君は優しいから認めてくれた。
被告には弁護人が付くのは当たり前だけどね。

「太盛君は同士ミウの恩情によってクラスに
　復帰したばかりで混乱しているのもうなずけます。
　彼は小倉カナとは反省室仲間で特別な感情が
　あったのでしょう」

「堀太盛君が、罪なき罪によって三号室行きになったと、
　同士ミウからはっきりと説明されたではないですか。
　三号室での生活がどれだけ苦痛だったか。
　彼の心情を考えれば、少し攻撃的になるのも
　仕方ないことだと思うわ」

マサヤがいきり立って反論してきたわ。

「貴様は太盛が好きだから弁護するのだろうが!!
　橘エリカの言っていることは個人的な感情が混じっており、
　無効だ!!　またミウ様のご学友になれなれしくして不快だ!!
　貴様が彼と食事をした件は報告させてもらうぞ!!」

私も負けないわ。

「報告するなら好きになさって。ミウ様は私を
　太盛君の友達として認めてくれた。書面があるわよ？
　太盛君と健全に関わるのなら問題ないはずよ」

「私を通報するですって？　いいわよ。ただし、
　私もあなたが太盛君に謝罪を要求したことを報告するけど。
　見方によっては太盛君を侮辱したと考えられる。
　太盛君の侮辱は副会長殿の侮辱になるのを忘れたの？」

「く……くそぉおぉぉ……くぅぅぅぅぅぅ!!」

奴はテーブルを叩き、くやしそうに頭をかいているわ。

どっちも切り札がミウなのが悲しいけどね。
ここはミウのクラス。
奴の支配下だから私たちの自由なんてない。

「判決を下す。太盛君の主張を認める。
　小倉カナの席を速やかに用意すること。
　これに伴う罰則はなし。以上だ」

おとがめなし。綺麗に話し合いが終わったわね。
さすがナツキ君。敗訴した側を反革命扱いは
しないのね。やっぱりミウさえいなければ、
この学園はまともだったのかもしれないわ。

「エリカ。弁護してくれてありがとう」

彼に耳打ちされて、体が宙に
浮かぶほど気分が高揚した。

「私は太盛様にどこまでも着いてきますわ」

彼は照れ臭そうに笑う。
私があなたに難しいことを望んでいるわけじゃないの。
この先この学校でどんなことがあっても
貴方のそばを離れたくない。

貴方の心の大半をカナが占めていたとしても、
今はそれでいい。今は仕方ないと諦められるわ。
私はミウみたいにヒステリックにならないって決めた。

太盛君に好きない人がいても否定しない。
私もカナが解放される日を願うわ。

でもね。途中で他の女のところに行っても、
最後は私のもとに帰ってきてね？

※

その日は、それから何事もなく帰りのHRの時間になった。
担任の横田先生は生徒会から何か言われたのか、
何かにおびえるような態度を取っている。

先生は大学を出たばかりで、小柄でメガネをかけた美人教師。
私もあんな感じの知的な大人になってみたいものだわ。

「みなさん、テストが終わったら冬休み前になりますが、
　二年生だからと気を抜かないように。
　家でも家庭でも品行方正な生活を心掛けてください」

「はい。先生」

「え」

横田先生は固まったわ。だっていきなりミウが
扉を開けて入って来たのだから。あの女、ずいぶん
ご機嫌斜めね。思ってることがすぐ顔に出るのよ。
怒りのオーラを全身から発してるじゃない。

奴は生徒会幹部の特権で授業が免除されているから、
よほど暇な時以外は1組に来ないわ。
もしくは今みたいに、緊急事態以外はね。

「私も気を抜かないように気を付けます。
　勉強は学生の本文ですから。ねえ、先生？」

「は……はははは……はい。副会長様」

「先生。もしかしてこれで話を
　終わりにするつもりだったんですか？」

「え……だって、これ以上
　報告事項はないはずですけど」

「は？」

「はい？　えっとぉ……私何か…お気に触ることを？」

「言いましたよね？」

「そ、そんなつもりは」

「みなまで言わないと分かりませんか？」

横田先生は気の毒なくらいおびえているわ。

ミウの後ろにひかえている護衛が
目を光らせている。あいつらの目つき、普通じゃないわ。
このキチ集団さえいなければ、あんな奴怖くないのに。
権力を悪用して先生を脅すなんて最低。

「あなたは太盛君の裁判のことを
　口にしてないでしょう!!　太盛君がマサヤに
　訴えられて余計な時間を使わされたのよ!!
　それを今すぐクラスで話し合いなさいよ!!」

「ひやぁあぁああ!!」

横田先生は腰を抜かしてしまったわ。
この展開、お昼にも似たようなのを
見たばかりだから笑えるわ。

「横田先生は、堀太盛君がクラスメイトに公然と
　侮辱されたのになんとも思わないんですか？
　どうですか？　はっきり答えてくださいよ」

「わ、わわ、私は現場を見たわけではないので」

「現場を見てないとか、
　そういうこと聞いてるんじゃないですよ!!」

ミウのクソ野郎は教卓を蹴り飛ばしたわ。
無駄にでかい音を立てるのは暴走族と同じね。
完全にヒステリーじゃない。

女には野郎をつけるべきじゃないけど、
こんな奴、野郎で良いわ。

「太盛君が!!　私の太盛君が!!　
　あなたの担当しているクラスで
　裁判にかけられたんですよ!?
　担任として何か思うことはないですか？」

「裁判は無事に終わったと聞いてますが!!」

「何言ってるんですか？　
　そう思ってるのは先生だけですよ」

当事者の太盛君は、他の生徒と同じように
唖然(あぜん)としているわ。そして全員固まっている。
分かりやすく例えると、
お地蔵さんが40体ほど着席している感じかしら。

マサヤは机の上で頭を抱えてガタガタ震えている。
太盛君を敵に回したら奴がキレるって
ことくらい予想しておきなさいよ。

もうマサヤの収容所行きは待ったなしね。
この流れだと地下室行きさえ狙えるレベル。
男の子なんだから目標は大きい方がいいわね。

「すみません。同士ミウ様。すみませんっ。
　私は教師として不適切なHRをしてしまいましたっ」

「その調子であと100回くらい謝ってよ。
　もちろん太盛君にも謝ってね。
　太盛君を侮辱する奴はみんな指導対象だよ!!」

そう言って、ミウは竹刀で床をバシバシ叩いたわ。
昭和の学園ドラマに影響でもされたのかしら。
その竹刀、わざわざ護衛に持ってきてもらったのね。

そんな子供だましの脅しでも、生徒たちにとっては
深刻な事態よ。なにせあのクソ野郎に逆らったら
本当に収容所で拷問されるのだから。

横田先生は美しい顔が泣き顔で台無しになっているわ。
ミウにひざまずいて、ずっと謝罪の言葉を言い続けている。
あわれなものね。

「さーて。次はマサヤだね」

「だぁああぁぁ……」

ミウがマサヤの胸ぐらをつかんだわ。
身長差があるので床から持ち上がるほどじゃないけどね。
男子の胸ぐらをつかんで片手には竹刀って……。
どこの世界のヤンキーよ。

「ドウシぃ、マサヤぁ、クン。
　ヨぉくモぉ私の太盛君を簡易裁判にかけてくれましたネ？
　生徒会長のナツキ君まデ呼ぶナンテェ何考えてるノ？　
　彼は毎日忙しいんダよ。ワザワザ呼ぶほどのことだったの？」

「あ、あわわわわわ。あわあわ」

泡？　泡がどうかしたのかしら。
もうこいつは死んだも同然ね。

あとミウはどうしてカタコトなの。
マジギレして日本語の発音に影響出てるの？
あいつ日本人の顔してるけど中身は外人なのね。

ミウが胸から手を離すと、マサヤは
力が抜けたように床にへたり込んだ。

「マサヤに賛同したクラスメイトがいるらしいね？　
　それと拍手した人がいたとか。あのさー。
　よかったら手を挙げてもらっていいかな？
　嘘ついても後で拷問するから同じだよ。早く手を挙げて」

殺伐とした教室内で次々と手が挙がっていく。

女子のすすり泣く声が聞こえる。
泣いてるのは井上さんか。
あの子も楽しそうに拍手してたから収容所行きね。

どうしてこのクラスはすぐ修羅場になるのかしら。
最近修羅場が多すぎて自分でも慣れてきたわ。

「こんなに太盛君の反対勢力がいるんだ。
　困っちゃうねぇ。全員指導してあげないと
　いけないのかな？　私そんなに暇じゃないのに」

ミウは、床に転がっているマサヤを足蹴にしているわ。
マサヤは自分から床の上でイモムシみたいに丸まっているの。

イモムシって……。
何を考えてるのか知らないけど、爆笑したくなるわ。
シリアスな状態で体を張ったギャグをしないで。

「このクラスは反革命容疑者が多すぎるよ。
　いつから1組はこんな状態になったの？
　まったく……私は心から残念に思うよ!!」

竹刀で黒板を叩き始めたわ。音がうるさい。
バカと子供はでかい音を立てるのを好むわね。

「おいミウ」

さすがに太盛君が席を立ったわ。
そうよね。この女の横暴を許すわけにはいかないわ。
何か言ってあげて。

「ミウに同意するよ。このクラスはもうだめだな」

え……？

「クラスのみんなー。聞いてくれ。
　俺はこのクラスが大嫌いだ!!　
　今日の昼の茶番だが、俺は激しく憤慨した!!
　おまえら、みんな死ねよ!!　
　このクラスそのものが気に入らないんだよ!!」

太盛君……？

「生徒会の規則に連帯責任があっただろ？
　俺たち全員で責任を取ろうぜ」

「ちょ……何言って」

あのミウでさえ動揺している。
本当に何を言ってるのよ私の彼は。

「このクラスの人間は全員収容所行きになろう!!
　おまえらの腐った根性も収容所に行けば
　少しは治るだろう!!　もちろん俺も行く。
　ミウ以外は全員収容所行き決定だ!!」

「はぁ……！？」

ミウがかなりの衝撃を受けていて、
間抜けな声を上げたわ。
奴のこんな顔を始めてみたわ。

「ミウ。副会長のお前に頼みがある」

「う、うん？」

「俺たち二年一君は自主的に収容所に入る。
　できたばかりの六号室は空きがあるだろ？
　一クラス分なら何とかなると思うが？」

「確かにあと70人分の空きがあるけど、
　そういう問題じゃない……」

「なんだ？　ダメなのか？」

「君も入ることになるんでしょ？」

「そうだよ？」

何がおかしいのかと太盛君が首をかしげている。
太盛君は裁判のストレスで
色々と疲れてしまったのかしら。

「早く命令を出してくれ」

「ナニを言ってるの？　
　正気なの？　太盛君はダメだよ!!」

「なんで俺だけダメなんだ？
　みんな平等に収容所行きになろうぜ」

「六号室は私の管理下なの。警備は厳重で
　中の規則も相当厳しいよ？　そんなところに
　自分から入るなんて、どうかしてるよ!!」

「うるせえ!!　いいから命令出せよ!!」

「ひっ…」

「おまえと関わるようになってから、俺はとっくに
　どうかしてるよ!!　俺はな、このクラスに小倉カナが
　いないことが許せねえんだ!!　クラスの奴らもカナが
　いないのを当たり前のように考えやがって!!　くそおお!!」

太盛君は椅子を振り回し、窓ガラスを割ってしまった。
ガラスの破片が飛び散る。
窓際の生徒はいっせいに廊下側に避難してきて、
太盛君の雄姿をクラス全員で見守ることになった。

もうやめようよと、ミウが太盛君に
懇願（こんがん）する形になった。
殺人鬼のくせに、乙女の顔してるのに虫唾が走る。

「じゃあ、俺だけで良いよ!!　
　俺はこの通り暴れたぞ!!
　早く収容所送りにしてみろ!!　
　できれば三号室の方が良いな!!」

「三号室ってまさか」

「ああ。会いたい人がいるからな」

ミウの顔が乙女から小姑へと変わる。

「カナ、カナってバカみたい!!　
　昔の彼女のことなんか忘れなよ!!
　いつまであの女のことを引きずってるの？」

「なにぃ？」　←太盛君がキレた。

彼の顔は、カムチャッカ半島に生息するアライグマのようでした。

「あの女は太盛君のことなんて忘れてるよ!!
　だって太盛君と会うこともできないし、
　話すこともできないんだもの!!　あはははは。
　会えないんじゃどうしようもないね。残念だったね!?」

「俺とカナは死ぬ時まで一緒だと誓い合った仲だ。　
　良く知りもせず、勝手なこと言ってんじゃねえよ!!」

ドガアアン

彼の両手で突き飛ばされたミウ。
いくつもの机と椅子を巻き込み、尻もちをついた。

太盛君……。クラス中が見守る中、
副会長を暴行するとか勇者過ぎるでしょ。
このうわさが広がれば、太盛君はアレキサンダー大王並みの
英雄として学内で評判になりそうね。

護衛の奴らが今にも太盛君に襲い掛かりたくて
ウズウズしてるじゃない。ミウが許可を出せば
10秒後には腕の関節が外されるのは確実。

「いっ……たぁい…。どうしていつもこんなことするの？
　しかもクラスのみんなが見てる前で」

現在、全一組が泣いた、レベルの視聴率となっているわよ。
クラス中の羨望のまなざしを受けてさすがの太盛君も
ばつが悪かったのか。頭をかきながらミウに手を差し伸べる。

「ご、ごめん。またやっちまった」

「触らないで」

ミウは腰を抑えながら立ち上がり、制服の乱れを正した。

「もう許してあげない。私がこれだけ太盛君のこと大切に
　思ってるのに。私の優しさが伝わらないなら、
　いっそ収容所に行きなよ!!」

まずいことになったわ。この流れだと太盛君だけ
6号室に収容されるパターンよ。
一方で私は別のパターンを思いついたので口にしたわ。

「私も太盛様と一緒に6号室に行きます」

静かな1組ね。
さっきまで騒いでいたのがうそのよう。
『こいつは何を言ってるんだ？』といった空気が一瞬で広まる。

「おいエリカ？」

「私は本気よ」

1分くらい見つめあったかしら。
私の真剣なまなざしで冗談じゃないことは伝わったと思う。

「私は太盛様の身の回りのお世話をしなければなりませんから。
　太盛様のそばにふさわしいのは私ですわ。たとえ地獄の果て
　までも着いて行くと、今日お話しをした通りです」

「ほ、本当に来てくれるのか？」

「はい。喜んで」

太盛君が鉄人２８号のように腕を振り上げて感動していた。
これで太盛君の心をがっちりつかんだけど、問題は奴ね。

ミウはこぶしを握り締めながらプルプル震えている。
みなさま。まもなくキチガイが発狂しまーす。

「……同士・クラスメイトに告げます。
　ただいまの時間を持ちまして」

ん？　キチが何か言ってるわ。

「この二年一組は解散します!!」

……ということは？

「みなさんは明日から六号室で学園生活を送りましょう。
　これは全員参加です。拒否権はありません。
　拒否した場合は7号室に送ります。正式な命令は
　明日出しますから、今日は帰りなさい。以上です」

ミウは竹刀を乱暴に放り捨てて、部屋を出ていったわ。
ついにこうなってしまったのね。

まさかの『連帯責任』によるクラスまるごと強制収容所行き。
これほどの失態をした例は過去に存在しないでしょうね。
うちは進学コースのトップのクラスだったのに。
明日からは全校から失笑される落ちこぼれに進化した。

クラスメイトたちの嗚咽と悲鳴が聞こえてくる。
そのショックは計り知れないことでしょう。
私は太盛君と一緒ならどこでもいいのだけれど。

……はぁ。とはいえ、やっぱり憂鬱ね。
明日からどうなるのかしら。

強制収容所六号室

～堀太盛～

タイトルの通りだ。
担任の横田リエ先生も『クラスの関係者』なので
6号室に収容されることになった。

彼女は部屋の片隅で体育座り、何事かつぶやいている。
薬をやっている人の目つきだぞ。
精神的に危険な状態になったのだろう。
男子のファンが多かった美人だけに残念だ。

俺たちが収容されたのは、『旧一年五組』にあたる教室だ。
一年の進学コースは一組から五組まである。

その全てが収容所（六号室）として改装された。

六号室と聞くと一部屋しかないように思えるが、
なんとこの五つのクラスが全て六号室なのだ。
（最大収容人数200余名）

ちなみに俺のマリーは元二組だった←ここ重要★

今回収容された馬鹿どもの中で

『収容所経験』

があるのは俺だけだ。

これがあるかないかは、決定的な違いになる。
なぜなら、1組のアホどもは収容所の勝手を知らないため、
自分たちが即拷問され粛清されるものだと勘違いしている。

「ふうあわあああああああ!!　収容所なんて嫌だよおおお!!」

「もういやああああああああ!!　こんな学校辞めたい!!」

などと騒ぎ立て、教室の中を走り回ったり、
どれだけ叩いても割れない超強化ガラスを叩くなど、
無意味な抵抗する男女の姿がみられる。

……バカが。

「貴様ら。さっきから何を騒いでおるのか。
　収容所内でみだりに騒ぐものは指導の対象だぞ!!」

ほらみろ。執行部の方々が警棒を片手に入って来たぞ。
奴らは泣きながら土下座し、許しを請うのだ。

初日だからと大目に見てもらったようだが、考えが甘いんだよ。

「貴様らはクラス単位でこの収容所へ移動してきた
　史上最強の大バカ者たちである。貴様らには
　脱走する権利も我々の命令に逆らう権利もないのだ!」

執行部の……女子？が声を張り上げている。
口調は完全に男だけど日本語になまりがある。
女性のロシア系の人は背が高いんだ。
手足が長く、声もでかくて威圧感がある。

「この収容所ではボリシェビキとしての
　知力体力気力を養うための訓練が行われる!!
　様々なプログラムが考えられているが、
　今日は初日なので比較的軽い訓練と罰を与える!!」

罰とは……収容されたこと自体が罪という意味だ。

「全員に50分間の正座を命じる!!」　

これは俺が三号室にいる時に毎日やってたよ。
なんで正座なのかは、いまだにわからん。

「一時間目の間はその姿勢を維持しろ!!
　途中で姿勢を崩したり、
　居眠りした物には体罰を与える!!」

俺は自分のイスを部屋の後ろに片付けて正座を始めた。
教室は40人もいるので手狭だが、どこでもいいから
空いてる場所に座ればいいんだよ。ただし床の上にな。

「よっこらしょ」

俺はじいさんくさい動作で腰を下ろした。

「太盛様。失礼しますわ」

するとエリカがすぐに真似をして俺の隣に座った。
密着してるが……執行部員さんはつっこまないのな。
ならいいや。なぜだかエリカがいると安心する。

他の奴らも同じように正座を始めた。
なんと40人近い人数が一斉に正座を始めたのだから
異常な光景だ。例えば掃除の時間に椅子と机を
片したあの状態でやってるわけだからな。

「エリカ。俺は慣れてるからいいけど。
　お前はつらくないのか？」

「私の母方の家の関係で日本の文化には
　慣れ親しんでいます。華道、茶道の経験がありますから、
　正座は朝飯前といったところです」

さすがエリカは強いな。

「俺は君の気持ちがうれしかった。俺と一緒に
　収容所に入ると言ってくれたこと、忘れないよ」

「そんなふうに思っていただけると、私もうれしいですわ。
　私はどこまでも太盛君に着いて行くから安心してください」

ここまでくると俺の奥さんだな。
彼女ポジションをスルーして
婚約を結ぼうとするほどの猛者だからな。

「たとえこの先どんな辛い目にあっても、
　二人で乗り切っていきましょう。
　私が微力ながら太盛様を支えますわ」

ムラムラしてきた。
無性にエリカを抱きたくなったが我慢だ。
そのカナが言ってたのと同じ文句に俺は弱いんだよ。

閑話休題。

実はこのクラスは定員割れしている。

まずカナはもはや説明不要だな。

他に生徒会を「北朝鮮」呼ばわりした田中。
ミウを倒すために「クラスを扇動」した柿原。
（※前作参照）

この男子二人はすでに2号室に送られている。
あの絶滅収容所に。その後、彼らがどうなったか。
確かなことは分からないが、
風のうわさで粛清されたと聞いている。

（今のはエリカから聞いた話だ）

そしてこの6号室は、つい最近反乱が起き(何組かは知らん)、
その反省から、保安委員会からミウの管理下へ変わった。

『6号室は高野ミウが管理している』

この事実は、1組の奴らを絶望させた。

「あは、あは…あはは……はぁー。楽しいなぁ」

こいつは将来を悲観して狂ってしまった男子だ。

今は正座で許されている。だが遅かれ早かれ自分たちは
拷問、制裁、粛清される対象。もはや人ではなく、生徒会の
ストレス解消のための『おもちゃ』と化すのは時間の問題。

「ちょっと誰かさぁ……手首切るものとか持ってないのぉ？
　それとも有毒なガスとかでもいいよぉ。早く死なせてよぉ……」

その女子は、正座の姿勢を崩すなと言われているのに、
室内をみだりにうろついている。両手を前に伸ばしながら
歩く姿は、精神病患者のそれである。

「きっさまぁ!!」

「ああああっ!!」

お尻を警棒で叩かれ、床に崩れ落ちた。
彼女に3人の執行部員さんが寄ってたかって
棒を振り下ろしている。

女子は泣きながら謝るが、許してもらえない。
頭を抱え、耳をふさぎ、苦痛の時間が
過ぎ去るのを待つのみだった。

「死なせてよ。早く死なせてよ」

別の女子は呪文のようにその言葉を繰り返す。
彼女は正座の姿勢こそ崩さなかったが、血の涙を流していた。

どうやったらそんな色の涙が流せるのか。
限界まで噛んだ唇からも血が垂れている。

……おまえらは分かってないんだよ。

収容所ってのは、基本的に生徒を構成させるための
施設であることに変わりはない。

生徒会の皆さんに逆らわなければ暴行なんてされないのに。
みんな被害妄想ばかりが先行して奇行に走り、
結果的に痛めつけられるという悪循環に陥っている。

俺とエリカを見てみろ。たまに雑談しながらだが、
きちんと正座しているから何も言われないじゃないか。
自慢じゃないが、俺は三号室では模範囚とまで呼ばれたんだ。

マラソンのあとに、執行部員さんから
ミルキーはママの味まで頂戴した俺をなめるなよ。

だが、こいつらを擁護するとしたら。
こいつらが学年トップのエリート集団ってことだな。
一組と二組は特別進学クラスだ。
成績が学年のトップの奴らを均等に配分してる。

一学年時に内申点を含めて優秀な成績を
修めた人が選抜されて特進に進級するんだよ。

卒業生たちは国立大を中心とした進学実績があるから、
こいつらもその一員ってわけだ。なのに二年の途中で
収容所送りになったんだからショックだろうよ。

他人事みたいに言ってるが、俺はすでに
三号室の経験があるので開き直っている。

「うわぁぁぁ。うわぁぁ。うわぁぁああああ。
　お父さん、親不孝な娘でごめんなさい」

さっきからうるせえな。
俺とエリカの後ろにいる女子がずっと
泣きごと言ってるんだよ。

振り返ってみてみると、
ハンカチで顔を押さえて泣いてやがる。
って、井上さんかよ。

大人しそうで可愛い顔してるけど、
マサヤ派の人間だった気がするな。
マサヤ派は死ねよ。同情の余地はないね。

「全部堀太盛のせいですぅ……私は悪くないんですぅ。
　堀太盛のクソ野郎がクラスを惑わしたのがいけないんですぅ」

「天にいる神様、お父さん、お母さん。みんな私の無実を
　信じてください。太盛は愚かにも罪を犯しました。
　ついでに小倉カナも地獄に落としてください」

この女、クリスチャンだったのか……。
しかもナチュラルに俺とカナの悪口を言ってんじゃねえ。

カナの悪口を言う奴は許せねえって言ったの忘れたのか？
可愛い顔してるくせに意外と毒舌なのが腹立つな。
ちょっとぶっとば…

「ダメよ」

エリカ、だがこいつはカナのことを……

「太盛君は模範囚だったんでしょ？
　クラスのザコの言うことなんて気にしないで」

エリカは俺をかばうためにザコ呼ばわりしたのだろうが、
井上マリカはかなりの優等生だ。
この女は常にクラスが学年でトップ5に入っている。

隣のクラスのナツキ会長殿と成績を争うほどだったらしい。
ナツキの聡明さはボリシェビキの中でも群を抜いているそうだ。
奴と互角なのだから、ただ者ではない。

なによりすごいのが、井上マリカは入学してから
一度もトップ５圏内を逃したことがないことだ。

これはすごいことだ。およそ二年近く学年の
成績トップを走り続けたのだから。
どんな人間でも油断や怠慢などに
よって成績の上下があるものだ。

だが、井上にはそれがない。

気になって答案用紙を見せてもらったことがあるのだが、
ほぼ全ての科目で90～95点近く取っている。
こいつに苦手な科目はないのか？
逆に満点は一つもないのが不自然だった。

これほど『安定感のある成績』を残せるコツは？
俺の問いに対し、井上マリカはこう答えた。

「私はテスト勉強したことがないから」

俺は、鈍器のような物で井上さんの頭をカチ割りたくなった。
なんとかその衝動を押さえ、さらに質問すると、

「勉強は予習が中心。半年先の内容まで勉強しているから、
　普段の授業は復習の代わりにしてる。テスト期間中も
　今までに教わった内容をさらっと見直して終わり」

そのようにほざくのだった。なるほど。彼女は予習を
重視することによって学園の授業速度を半年遅れにしているのだ。
授業で習うことなど、半年前に勉強したことなので
昔を懐かしむ思いで聞いているのだろう。

「コツは、理解すること。まず記憶する。国語とか英語は
　声に出して読むといいかもね。まず脳に記憶させる。
　分からない問題でも、そのあとに理解が追い付くことがある。
　記憶と理解の仕組みが分かれば、テストに強くなるよ」

そんな哲学があったのか。

勉強時間だけを増やしていた俺とは次元が違う。
本当に要領の良い人間とは、テスト勉強など不要なのだ。

おまけに井上は高校生になってから塾通いを止め、
自主学習に専念しているらしい。すげえな。

秀才を極めた井上お嬢さんは、
東大でも京大でも好きなところに進学しなさい。

そう言ってやりたいのだが。

「うわあああああああん!!　
　パパあぁぁあああ!!
　パぁああぁあパぁああああああ!!」

↑これが井上の現状だ。こいつ、ファザコンだったのか？
ちょっと可愛いところあるじゃねえか。
いずれにせよお前の将来は終わったようなものだ。

収容所を見渡すと、他の奴らも似たようなものだ。

泣き叫ばなくても無表情になって床を見つめたり、
俺をすごい顔でにらみ続ける男子など、
危なそうな奴らの集会場となっている。

「なんてうるさい教室だ。ここはいつから
　幼稚園児のたまり場になったのだ!?　
　六号室は日本の国会じゃないのだぞ!!」

なんか偉そうな人がやって来たぞ。
保安委員部のバッジをつけてるから、
執行部の上司の人だな。

「まず泣くのをやめろ!!　
　おい貴様、高校二年生にもなって
　メソメソ泣いて恥ずかしくないのか!!」

旧クラスメイトらを蹴飛ばしてカツを入れているのは、
イワノフという保安委員の代表だ。なんてゴツイ顔だよ。

あれのどこが高校生だ。しかもまたロシア野郎か。
うちの学校、無駄に留学生ばかり取ってんじゃねえ。

「貴様ら、正座の時間は終わりだ!!
　これから二時間目に入る前に私から説明することがある!!」

「同士・ミウはご多忙のため本日は職務に着けない。
　そのため私が代わりに貴様らを指導する!!　
　まずこの教室でのルールだが、貴様らが作れ!!」

なに？

「6号室は雑多な囚人を囲んでいる。教室ごとに複雑な
　人間関係等の事情があるため、貴様らの所感で
　ルールを作ってよろしい。これをクラス内条例と呼ぶ。
　クラス内で代表となる委員を5名選出し、そいつらが
　クラス内でスパイ容疑者等を取り締まる委員会を作れ!!」

なんだそれ？　クラス内条例なんて初めて聞いたぞ。
だいたい、なんで俺たちが俺たちを
取り締まらないといけないんだ？

生徒を取り締まるのはあんたらの仕事だろ？

「この学園の囚人の数は増加する一方であり、
　また二号室と六号室は反乱の巣窟である!!
　貴様らの中から有望なボリシェビキを選出し、
　そいつによって教室内を管理させることにする!!」

要約すると、執行部の人手不足でーす。
クラスごとに自分らで取り締まりをしろー。
はいはい。

取り締まりの対象となるのは主に

『反革命容疑』『スパイ容疑』『武器の所持』『反乱の恐れ』
『反乱の扇動』『資本主義的思想』をしている者だ。

細かく書くともっとあるが、まずは生徒手帳に
書かれている内容に従えと言うことだ。
俺らの自由にルールが作れるわけではなく、
生徒会の規則を遵守しないといけないのか。

確かＧＨＱに占領された日本が、マッカーサー元帥の
機嫌を伺いながら作った日本国憲法と同じだな。
今の憲法は旧帝国憲法の改正であり、
草案はマ元帥が作ったものらしいが。

「午前中の内に代表を民主的に選出するように!!
　午後には代表の氏名を我々に伝えること!!　以上だ!!」

ガラガラ。ピシャ。ウイーン

最後の電子音は、電子ロックされた音だ。
見た目は普通の引き戸なんだが、無駄に電子化されている。
これを無理にこじ開けても、廊下には
高圧電流の流れている有刺鉄線が張られている。

反対側の窓際には、超強化ガラスがある。
仮にこれを割ることに成功してベランダから降りても、
下にも鉄条網で囲まれた地雷原と思わしき陣地がある。

その中に落ちたら終わりだ。

「おまえら、委員殿の話を聞いたな？
　これから民主的な方法で代表を選ぼうじゃないか」

俺は教室の中央でみんなに語り掛けた。
だが俺が気に入らないらしく、
つっかかってくるのがいた。

「うるっせえんだよ。てめえが仕切るんじゃねえクソ野郎」

「あん？　クラス委員が仕切って何が悪いんだ」

「おら。手帳だ。ここのページに書かれている校則を
　読んでみろよ。収容所に入ったら、元あった地位は
　全てはく奪されるんだ。つまり堀、てめえは
　ただの一般生徒。もちろん横田もだよな!!」

その口の悪い男子(刈り上げ)は、横田リエを指した。
先生はただ震えているだけで何も答えない。

「収容所で堀が威張る理由はねえ。
　そもそもてめえは前から気に入らなかったんだ。
　副会長殿や橘エリカと昼食べたりして
　調子に乗ってんじゃねえぞ!!」

ぐっ……。

この野郎、重いストレートを食らわしやがった。
助けが来るのかと思ったら、次々に男子達が
群がって俺を袋にしやがる。

「このリア充が!!」「女にモテるこいつは資本主義者だ!!」
「堀太盛のせいで俺たちは収容されたんだ!!」
「堀は小倉カナの手先だ。きっとスパイに違いない!!」
「俺の斎藤マリーちゃんとイチャついてんじゃえねぞ!!」
「小倉と別れてミウ様と付き合えばよかったんだよ!!」

俺は亀のように丸まって暴力に耐えるしかなかった。
わき腹、背中、首などに休むことなく打撃が加わり、
呼吸する暇がないほどだ。

「死ね、死ねえええええ!!」「こいつ最低!!」
「あんたのせいで私たちは拷問されるんだ!!」
「私達より先にあんたが地獄に落ちてよ!!」
「神に変わって呪い殺してやる!!」

なんと、女子達も俺を襲撃したのだった。
彼女らは掃除用具入れにあるホウキやモップなどで
武装しており、極めて危険な存在である。
おい、モップとかやめろ。マジで頭割れる。

いったい何人の生徒が俺をボッコにしてるのか。

「死ね死ねえええ!!」

井上。俺の頭をホウキで叩くのをやめないか。
おまえ、あとでボコるわ。

エリカはずっと何事か叫んでいるが、
暴徒どもには響かなかったようだ。

エリカの方にも女子の敵意が向かったようで、
女子の集団がエリカに襲撃するのだった。

「いやあああああ!!　太盛君、助けてえええええ!!」

エリカの周囲に女子の暴力の輪ができた。
掃除道具を振り下ろしたり、カラのバケツを投げる、
雑巾で髪の毛を吹くなど、好き放題やっている。

どうでもいいが、俺は自分がフルボッコにされているのに
どうやってエリカの状況を実況しているんだろうな。

これが強制収容所6号室か。
まさに阿鼻驚嘆の地獄にふさわしい。

てかこれアウトだろ。生徒会的に。

こんだけ騒ぎ続けたら、すぐに執行部を通り越して
保安委員の人が直接注意しに来るレベルだぞ。

そう思っていたら、案の定扉が開いた。

「Hi. I am here .how do you do everybody?」

流暢ない英語を話すのは一人しかいないのである。
我らがアイドル・高野ミウ同士である。
そいつは俺の彼女を名乗っているが、俺は認めない。

「ごふぅ」

ミウの拳をお腹に食らった男子である。

ミウは俺を袋にしているメンバーを一人、
また一人とはがしていき、ボディを食らわせていった。
良い動きだ、両足の開きとステップの踏み方が本格的だ。
ボクシングの経験があるのだろうか？

「がは」

また一人の男が片膝をついた。
ミウの拳は強力だ。
なぜならメリケンサックをつけているからだ　

「ガードしたら拷問するから」

「ひぃ」

男たちはお腹にメリケンサックを食らい、
一時的な呼吸困難と闘うのだった。

10人くらいの男がそうされた。
俺はこんなに多くの男子から恨みを買っていたのか。

「このクラスの人達は、クズだね」

ミウが吐き捨てるように言う。

「みんなお勉強はできるのに、どうして問題ばかり
　起こすの？　私がバカだから分からないのかな？
　どうなの。みんな。黙ってないで早く答えてよ
　愚かな私にも分かりやすく教えてくれる？」

ミウが後ろで腕を組んで、教室内を歩き回る。
ミウが近くに寄ると、
囚人たちはおびえて距離を取るのだった。

「ねえねえ井上さん。賢いあなたなら納得のいく説明を
　してもらっていいかな。エリカをボコってたけど、
　エリカが太盛君の友達なのを理解したうえで
　やってたんだよね？」

「ミ、ミウ様あああああああ!!
　ミウ様ぁあぁぁぁあぁぁぁぁぁぁ。
　ごめんなさあぁぁあぁああぁい!!」

胸ぐらをつかまれた井上だが、どうも様子がおかしい。
泣いて謝罪しながら半ギレしてる。どんな精神状態なんだよ。

「私だって…私だって!!　好きでこんなクラスに
　入ったわけじゃないですよ!!　ミウ様は一般生徒
　だったころは私の友達だったじゃないですか!!
　昔の友達を奴隷のように扱うのは楽しいですかぁ!?」

「友達だったのは昔の話だね。ボリシェビキには
　過去の話は通用しないって覚えておいてね？」

「私たちが何をしたって言うんですか……!!
　私たちは2組と並んで特別進学クラスですよ。
　学年トップのクラスとして常に勉学に励み、
　正しく学園生活を送っていたのに!!　
　なんで私たちが六号室の囚人なんですか!!」

それは他の奴らの意見を代弁したのと同じだな。

「そういう問題じゃないんだよ」

「そういう問題ですよ!!」

井上が負けてないぞ。

「自分で言うのもあれですけど、私たちは
　将来立派な大人になる人ばかりですよ!!
　国のためになる仕事に就く人もたくさん
　いると思いますよ!!　それなのに私たちを
　粛清して国のためになりますか!!」

「私は父の影響で法律の知識がありますよ!!
　私のお父さんが弁護士なんです!!　憲法は
　基本的人権と拷問の禁止を謳っていますよ。
　もちろん同士閣下も知ってますよね!?」

あいつの親父さんは弁護士だったのか。

「生徒が拷問されても警察は動いてくれないし、
　保護者が訴えても、上からの権力でもみ消される。
　私たちの人権が守られてないじゃないですか!!」

「栃木県の行政はどうなってるんですか!?
　この学校はどこの国の学校なんですか!?」

長いな。井上マリカの演説会場になってる。

「スパイがいる？　反革命主義者がいる!?
　どこに証拠があるんですか？　証拠調べの
　方法を具体的に示してくださいよ!!
　私たちは学生ですから政治的思想を持つ人自体が
　稀であり、普通は進学先のことを考えて生活してますよ！！
　資本主義者なんてバカバカしい！！」

「生徒会のやってることは恣意的(しいてき)な
　捜査であり、中世欧州とレベルが変わりません!!
　ミウ閣下が作った反革命容疑の取り締まりの校則が
　まさにそれですよ!!　そういう思い付きでの取り締まりを
　なくすために日本の司法があるんですよ!!」

「この学園のどこに文明的な司法があるんですか？
　子供のお遊びに付き合わされて生徒が逮捕されるなんて
　かわいそうだと思いません？」

ミウは自分の髪を指でもてあそんでいた。
いかにもつまらなそうな態度だ。

「ふーん。その話、まだ続くの？」

「ええ。いくらでも言いますよ!!　確かボリシェビキは
　相手の主張を全部聞いてから判断するんですよね？
　次にミウ閣下の男性問題ですけど」

おいおい。それを言ったら拷問確定だぞ。

「堀太盛さんはあなたに気がないですよ!!
　ええ。もう全く。これっぽっちもあなたに
　気がありません。別の表現で言うと大っ嫌いなんですよ!!」

「あなたの大好きな英語で言いましょうか？
　He hates you. because he likes Erika and marie.
　It’s not you. never !! Our god says that semaru
　Will never be your one !! never !! hey, you understand it ?」

さすが井上ほどの秀才は英語も話せるのか。
発音はへたくそだけど言葉が途切れないのがすごいな。

「堀はね、根っからの悪者じゃない!!　あいつは
　生徒会にいじめれてる人を助けたいと思ってる!!
　カナ、エリカ、あとマリーって子をミウ閣下が
　いじめるのは逆効果。彼に嫌われる原因を自分で
　作ってるんだから笑えるわよ!!」

「……私は今日の朝はマリーに謝りに行ってたんだけどね」

「あらそうですか。それでご多忙だったのですね。
　結果はいかがでしたか？」

「話も聞いてもらえなかったよ」

「あははっ!!　それは残念でしたね!!」

井上マリカさんは手を叩いて爆笑している。

ここまでミウに食って掛かるとは。
もはや無謀を通り越して芸術の域にまで達している。
この偉大なるクラスメイトをマリカさんと呼ばせていただく。

「一組のみんなも良く聞いてね!?
　ミウ閣下がマリーに嫌われる。
　するとマリーを虐待したくなる。
　すると堀君に嫌われる。
　はい。悪循環のできあがり!!」

「こうして副会長殿は永遠に堀君に
　好かれることがないのでした!!
　そしてストレスを私たちのクラスにぶつけ、
　私たちを収容所送りにして満足してるのよ!!」

「私たちを収容所に送ったのは堀君だけどね!!
　堀君の暴走の原因もカナが収容所送りになって
　さみしかったからだよね!!　まだ堀には弁護の
　余地はあるかな。でも副会長にはないよね!!」

「それと……うぷ」

ミウは真顔になり、マリカさんの口を手で塞いだ。
アイアンクローの手つきだ。

「そろそろ黙ろうか」

ミウは怒鳴りもせず、泣きもしない。
ただ、マリカさんの瞳だけを見つめていた。
絶対零度の冷たい視線で。

「井上マリカさん。
　死んだ後もあなたのこと忘れないから」

ミウは『地下室行き』を宣言した。

地下とは、拷問と粛清をするための施設である。
選挙後にアナスタシアと前会長が送られた場所だ。

そこに送られたら、仮に死なないとしても
二度と社会復帰ができない体にされる。

「先に拷問内容を説明しておくね？
　ベッドに縛り付けて微量の電流を死ぬまで
　断続的に流してあげる」

「寝たり気絶したら、眼に熱湯をかけてあげる。
　どれだけ痛いか想像できる？　もちろん沸騰した
　お湯をたっぷり注いであげるからね。
　あなたのお口にもね」

「井上さん、少し髪伸びたんじゃない？
　地下に行ったら髪だけ火あぶりにして
　短くしてあげようか。火のそばに行くと
　熱くて苦しいけど頑張ってね？」

ああ、マリカさん……。
マリカさんは力なくその場に崩れ落ちた。

俺たちの正当なる代弁者であるマリカさんが
ついに粛清されてしまうのか。

「か～のじょは良い人～～!!　正義の人～～♪」

「everybody likes her. She is our hope♪」

「私たちはマリカさんの味方ですから!!
　マリカさんのことが大好きです!!」

「うおおおおっ!!　マリカさぁぁあん!!」

なんだ？　クラス中が騒ぎ始めたぞ。
口々にマリカさんを褒めちぎり、
即席の歌まで歌う奴までいるじゃないか。

「マリカさん、愛してます!!」
「マリカさん、負けないで!!」
「正義の人、マリカさん!!」
「俺もマリカさんのことが大好きです!!」

井上マリカさんと呼ぶのは俺だけじゃなく
クラスの総意だったのか。
これはすごい事態だぞ。

生徒会に強制されたわけではなく、
自主的にマリカさんを褒めたたえるクラス一同。

「マリカさ～～ん!!　君がこのクラスの代表になってくれよ!!」
「マリカ様!!　マリッカさまぁあああ!!　素敵～～!!」
「マリカ様～～～～～～!! 　私を抱いてください!!」

マリカさんの頬にキスしてる女子までいるぞ。
若干レズの疑いがあるが、スルーしよう。

ミウはこの予想外の騒動に激しく動揺していた。

マリカさんの演説の効果で
クラス全員がマリカ派になってしまったらしい。
マリカさんの影響力は絶大だな。

「ちょっとうるさいよー。はいみんな、静かにしてー」

険しい顔でミウが言ってもみんなは止まらない。
むしろ勢いはどんどん強くなっていく。

これが一組の連帯感の強さなのか？
マリカさんコールはライブ会場のごとく。
声援、応援歌となり、怒号となって収容所を揺らしている。

様子を見にイワノフが入って来たが、
驚いて固まっている。

「貴様ら、静かにせんか!!」

イワノフの言葉など一瞬でかき消された。
収容所のマリッカ・コールは止まらない。

クラスメイトの集団がマリッカさんを守るように
囲み、ミウとイワノフに対して猛抗議している。

「マリッカさんをいじめるなら、俺を最初にやれ!!」
「そうよそうよ!!　私も地下室に行くわ!!」
「みんな一緒に死ねば怖くねえよ!!」
「彼女を一人で死なせたりしないわ!!」
「死ぬときはクラス全員で死にましょう!!」

どうでもいいが、なんでマリッカさんになってるんだ？
俺も自然とマリッカさんと呼んでしまった。

戦場を思わせるほどの怒号。
革命的情熱とでも呼ぼうか。
これが俺たちのクラスの底力なのか。

「We love marika !! we love marika !! marika with us !!
　Our class wants marika !! marika goes with us !!」

今度は英語でラップ風に熱唱しているぞ。

全ては、井上マリカさんという一人の女性を
救いたいため。この世界で唯一存在する優良で
善良な女性を守ろうとするため。

その思いは、ついに生徒会長の元へと届くのだった。

「いったい何の騒ぎだ……？」

生徒会長・ボリシェビキの最高権力者。
高倉ナツキ殿である。
俺たちの騒動を見て仰天していた。

「おいイワノフ」　「はっ」

部下から報告を聞き、一瞬で事情を察したようだ。
さすが頭の回転が速いな。

「旧一組のみなさん。静粛にしなさい!!　静粛に!!」

ナツキの言葉も無視してみんなは騒ぎ続けていた。
仕方ないのでナツキは黒板にでかい文字を書いていった。

『君たちの訴えを認める』

その文字を見て、少しずつ騒ぎが収まっていった。

『井上マリカの処罰を保留にする。
井上をこのクラスの代表に選出すること。
他の代表は井上の推薦で選ぶこと。
今日の帰りまでに委員の代表を
我々に提出すること。以上』

ナツキは、ミウとイワノフを従えて去っていった。
マジか……。俺たちは生徒会の奴らに勝ったのか？

マリカさんの地下室行きを保留って……。
言い方をぼかしただけで取り消したのと同じだよな？
ってことは……。

「うわああああああああああああああ!!　マリカさぁぁん!!」
「マリカさんが無事でよかったぁああああああああ!!」
「マリカさん大好きです!!　結婚してください!!」
「マリカさあああん!!　マリカさあああん!!　うわああああん!!」

結婚とかぬかしている野郎がいるが、今の流れなら
許されるだろう。男子女子がマリッカさんに群がり、
胴上げを始めた。マリカさんは涙を流しながら喜んでいる。

この感動の一瞬を、俺とエリカは寄り添いながら
見守っていた。エリカの美しい横顔を見ながら俺は聞いた。

「君もマリッカさんを支持するか？」
「もちろん。彼女は最高よ」

胴上げメンバーにはマサヤも含まれている。
これでクラス全員がマリッカさん派になった。

その後、マリカさんによって
クラスの代表が指名された。
代表計五名をここに書き出しておく。

『マリカ』
『俺』
『エリカ』
『マサヤ』
『横田リエ』

おい最後。先生が入ってるのか。

「先生は代表に入れないとさすがにね」

マリカ代表が説明した。
まあ担任だったし、確かにな。
ここでは教員として扱うと規則違反のため
横田さんと呼ばれることになるが。

「彼女はかなりの切れ者だよ」

切れ者……。そうか。
マリカさんが言うならよほどの賢者なのだろう。
顔だけが取り柄の先生だと思っていたがな。

他の俺、マサヤ、エリカは
クラス委員経験者なので選ばれたんだろうな。

それより俺を良く選んでくれたな。

「堀は悪い人じゃないと思うから」

マリッカさん……ありがとうございます。

「でもクラス単位での主要所送りを
　進言したのは少し根に持つけどね」

すみません。

とにもかくにも、クラスの代表名簿を作り、
生徒会に提出する流れとなった。

俺たちは、今日このあとの予定がないので、
三時前には帰宅していいことになった。

あれ？　ルールを作るんじゃなかったの？

「このクラスの対応について生徒会中央員会で
　話し合われるそうだ。のちにどんな処分が下されても
　いいように覚悟をしておけ」

この執行部員さん、俺にアメ玉をくれた優しいロシア人だ。
みんなが解散し、収容所から廊下へと出ていく。

解散時間になると鉄条網の隙間が開き、
出られるようになる。分かりにくかったら、
鉄条網付きの自動ドアを想像すればいい。

たぶん他の学校にもこういうのあるだろ。

「なあ」

ロシア人の方は俺を引き留めた。
鉄条網の近くで立ち話をすることになった。

「堀。おまえも気の毒な男だな。間が悪い。
　せっかく三号室から出れたのにまた収容所行きとはな」

「はは。まあ慣れてるからいいですよ。
　ここは人が多いから寂しくないです」

「三号室の小倉は元気に過ごしているぞ。
　おまえがいなくてさみそうだったが」

「そうですか……あの子が病気とか
　してなければそれでいいです」

「機会があればお前らを会わせてやりたいだが、
　俺も上に逆らったら収容所行きの身だ。すまんな」

「いえいえ。お気持ちだけでうれしいです」

俺が頭を下げると、彼はますます気を良くした。

彼らは二号室を中心とした囚人の反乱に
かなり困っているらしく、逆に模範囚である
俺には良い感情を抱いているらしい。

「病気と言えば斎藤だな。斎藤マリーだよ。
　あの子はミウ閣下の再三の謝罪にも耳を傾けなかった。
　むしろおまえさんが6号室送りになったことを
　恨んでいて、より態度を硬化させているそうだ」

「そうですか……あの子の気持ちもわかるけど、
　そんな態度ばっかり取ってると後が怖いですね」

「ミウ閣下も困り果てているようだな。
　おそらくだが、おまえが7号室で直接面会して
　彼女を説得することになるかもしれぬ」

「また7号室ですか……。
　正直あそこは苦手なんですよね」

「実は俺もだ」

「え？　そうなんですか？」

「俺は7号室の仕事はしたことがないが、友人の話では
　泊まり込みの仕事なので心身共にハードらしい。
　ミウ閣下の威信にかけて設置された収容所であり、
　元爆破テロ犯を収容してることもあって規則が厳しい」

「ここよりもですか？」

「うむ。つい先日だが、夜中に集団脱走を許してしまった。
　4メートルの塀と、鉄条網と有刺鉄線で囲まれているが、
　それでも脱走する」

「どうやってですか？　空でも飛ぶんですか？」

「穴だよ。収容所の床をぶちぬき、10日以上かけて
　穴を掘り続けた。掘った床は見えないように布を
　かぶせて偽装し、監視の目を欺いた」

「すごい根性ですね。知能犯でしょうか」

「知能犯だろうな。あの一年生どもは、
　ずいぶんと知恵が回る。12名の脱走が
　確認されたが、その後の行方は不明だ」

「それじゃお友達も苦労しますね。
　友達もロシア系の方なんですか？」

「そうだ。俺の友達はみんなロ系である。
　いや、少し日本人もいたかな。
　実はあまり日本の文化になじめなくてだな…」

立ち話は15分ほど続いた。

俺が玄関へ向かうと、彼が手を振ってくれる。
気が付いたら俺たちは友達のような関係になっていた。

彼の名前はスミルノフと言うらしい。
名前で呼んでいいと言うので遠慮なく呼ばせてもらおう。

囚人と看守の立場なのに利害関係なく、
雑談ができるのは貴重だった。

特に七号室のことを教えてくれるのは助かる。
三号室出身で得することもあるんだな。

※

マリッカ代表を中心とした
収容所クラスでの生活が始まった。

中央委員会の決定により、俺たちのクラスの名称が
収容所6号室所属、第5特別クラスとなった。

要は旧一年五組の場所にあり、
さらに特別ということなのだろう。

……何が特別なんだ？

「自治権が認められている点です」

井上マリカ代表が俺たちの前で発表した。
彼女は朝のＨＲをする権利があるのだ。

「私は代表として中央委員会に出頭を命じられ、
　会長殿から直接指示書を頂いてきました。
　私達特別クラスに以下のことを求めているようです」

・規則等は代表を中心とした会議で決めてよい。
・ただし、反ボリシェビキ的思想に陥らない範囲内で。
・全ての囚人に規則を遵守させること。

・反乱、脱走が起きないように各代表が管理すること
・上の事態が発生し場合、全ての代表が責任を負う
・その場合は代表の指示によって生徒を処罰すること

・具体的な方法は代表らが考えること。
・模範囚として過ごせば、元のクラスへ復帰の可能性がある

「みなさん。これはつまりですね」

マリッカさんが教卓に手を着き、続ける。

「私たちが自分たちを律するルールを作っていいということです。
　普通は生徒会の規則を一律全ての生徒に適用しますが、
　私たちのクラスだけは特別に自治が認められているんですよ」

少し難しかったので多くの生徒が首を傾げた。

「つまり、クラス内の反乱分子がいたら自分たちで
　決めたルールで処罰できるの。普通は執行部が来るでしょ？
　そうじゃなくて私たちがやるの。このクラスで執行部に
　値する者を作ればいいって意味だよ」

正直ぞっとした。クラスメイトを処罰する役なんて
誰もやりたくねーよ。

「もちろん私もそんなことしたくありません。
　私の意見を言うとですね、これは疑心暗鬼で
　クラス内の結束を乱そうとする策略なのでしょう」

ふむふむ。なるほど。

「私は代表ですが、私が代表にふさわしい人間だとは
　思っていません。これから他の代表を四人招集して
　ゆっくり話し合って規則を決めます。すぐに
　結論が出ることではないので、少しだけ時間をください」

その後、代表以外の生徒は授業を受けることになった。

体力づくりのマラソン、体操、マスゲーム（集団行動）。
座学ではロシア語会話、文法の勉強。

共産主義系の書籍の読書。その感想を永遠と
書かされたりと、三号室と変わらない。

本来の特進クラスの勉強内容とは
かけはなれているが、学習内容は生徒会からの
強制なので逆らうわけにいかない。

みんなは基本的に優等生の集まりなので
黙々と勉強に励むのだった。

「さてと。規則だけど、実際の法律を
　参考にしながら考えて行こうか」

マリッカさんが草案をまとめた書類をテーブルに置く。
彼女は夜も寝ないで法律を考えてくれたらしい。

俺たちは特別に会議室を解放してもらい、
そこに俺を含めた代表が集まって話しあっていた。

横田リエはやる気がなく、うわの空だ。
俺とエリカはマリッカさんの説明を夢中で聞いている。
やはり彼女は賢者であり、すごく説得力がある。

マサヤの野郎は、なぜか俺をにらんでいる。
なに見てんだよ。死ねよ。

「私たち代表五人は、ソ連を参考に『クラス会議』
　と名付けようか。他の生徒も全員話し合いに参加
　できるように民主的な組織にしよう」

マリッカさん主導で『法律』が作られていくのだった。

～法律ができるまで～

・法律の原案はクラス会議(俺ら)が提出する

・クラス全員参加の会議で、多数決を取り、
　過半数の支持を得た場合に法律化する。

～最高権力者の処遇～

・定期的に井上と他の代表に対する支持率の調査を行う。
　支持率が低い場合は不信任決議をしてよい。
　つまり代表を解任する権利を
　全てのクラスメイトが有する

・上の内容は、井上の独裁を否定するためのものである。
　井上以外の人が代表になった場合もこの法律を継続する

～生徒の取り締まり～

・今後考えられる全ての法律は、
　我ら第五特別クラスから反乱を防ぐためのものであり、
　生徒を恣意的に虐待するためではない

・反乱が起きた場合は、犯人に対しクラス裁判をする。
　弁護人と検察官を投票によって決定し、公平な
　裁判にして被告の意見をしっかりと聞くこと。
　裁判官は井上代表が兼ねる。

・反乱が起きそうな場合、恐れのある場合など、
　不確実な場合には逮捕はできない。
　
・第五クラスで執行部は基本的に作らないことにする。
　逮捕する側の人間を作ることがクラスの団結力を
　削ぎ、内乱を誘発させる恐れがある。

・生徒の逮捕が必要な場合は、クラス総出で
　取り締まることにするが、あくまで最終手段とする。

・我々が法律を作る目的は、反乱を未然に防ぎ、
　模範囚として過ごすことによって刑期を短縮し、
　一日でも早く元のクラスへの復帰を目指すものである

～クラスの心構え～

・クラスメイトに対して博愛の精神をもって接し、
　正義と自由の心をもって日々を送ること。
　人間の善意が世の中を良くすることを忘れないこと。

さすがだな、マリカさんは。

この草案を俺たちは満場一致で可決した。

その後、クラスの全体会議での話し合いが行われた。
全員の席にプリントのコピーが配られた。
今説明したのは一部だけなので、全体ではすごい量だ。

今までさんざん馬鹿にしたが、
うちのクラスは勉強のできる奴ばかりだ。

誰もが草案を熟読し、納得し、うなずいている。
この時点で反対者などいないのが分かる。

そもそも俺たち高校生だから
法律を作るなんて高度なことできねーよ。

マリッカさんの考えは俺も素晴らしいと思うよ。

心構えも素晴らしいが、マリッカさんは
自分が独裁者にならないように配慮している。

日本の議会制民主主義をパクったようだが、
融通の利かない生徒会のキチガイとは大違いだ。

さらに生徒の取り締まりも最大限控えて、
裁判でしっかりと言い分を聞くのも良い。
マリッカさんは民主的で合理的、
文明的で正義の心を持っているな。

「私は賛成します」「僕もです」「素晴らしい」「彼女は英雄だ」
「非の打ちどころがありません」「マリッカタン、まんせー」

変なこと言ってる奴もいるが、みんな賛成してるな。
マサヤが拍手したのにつられ、盛大な拍手に包まれる。
マサヤの野郎はこういう音頭取りが無駄にうまいな。

教室内のマリカさんを見つめる視線は暖かく、
誰もが新しいリーダーに期待を示していた。

ぜひ一言くださいとのことで、
マリッカさんが教卓の上に立つのだった。

「私をミウ殿に面と向かって正論を言った大英雄だと、
　そう言ってくれる人がたくさんいますが、
　私はたまたまムカついたのでまくし立てただけです。
　本当は私よりも代表にふさわしい人はたくさんいます」

いやいや。そんなご謙遜を。

「今回のクラス内法律は無事可決しましたが、
　生まれたばかりの法律ですので不備が多いかと思います。
　ですから、おかしなところがあれば、またクラス全体で
　話しあって修正していきましょう」

「法律にも書きましたが、私は偉くもなんともないので
　いつ解任してくれても構いません。私がもし増長して
　みんなに迷惑をかけるようでしたら、私本人、もしくは
　他の代表の人に遠慮なく苦情を出してください」

俺はたまらず拍手した。ミウと違い、謙虚なところが美徳だ。
他の奴らは席を立ち、拍手と声援を送るのだった。

「みんなで頑張っていこうぜ!!」「きゃああ。マリカ様素敵!!」
「君こそ俺たちの代表にふさわしいぜ!!」
「あんたを支持する人はたくさんいるからね!!」
「みんなでマリカさんを支えましょう!!」
「少なくとも俺は反乱なんて起こす気はねえから安心しろ!!」

最後に言った奴の言葉が、実は全てのクラスメイトの
意思を代弁していたのだった。

その後二週間近く経ったが、反乱も脱走も抵抗も
何も起きなかった。マリッカさんは脱走をかなり
警戒していたらしい。

仮に脱走が起きた場合は、外で執行部に捕まり、
このクラスへ戻される。その後、クラス裁判の流れだ。
マリッカさんは自分が裁判官を務めるから、
クラスメイトを裁かなければならない。

その罪の意識で押しつぶされそうだったとのこと。
何て良い人なんだ。

バカをしたら彼女に迷惑がかかる。
これが我々の共通認識であり、
マリッカさんの心配は杞憂に終わるのだった。

彼女はなぜか自分が代表にふさわしくないと
言っていたが、そんなこと思ってるのは
彼女一人だけだった。
俺たちは彼女以外の代表など望んでいない。

ちなみにもうすぐ年末なので
代表の支持率の調査をしてみたのだ。

マリカ…100％　←まあそうだろう。

マリカさんを除いて調査すると。

俺…　　　3％
エリカ…　5％
マサヤ…　72％
横田リエ…34％

……先生が低いな。

俺は元囚人で六号室行きの原因を作った張本人。
支持率は限りなくゼロに近い。

エリカは俺の恋人ポジが効いたか？　
しかも兄と姉が粛清済み。俺と同様最悪だ。

マサヤは口が達者で攻撃的すぎるが、
それでも支持されてるようだな。

横田リエは魂が抜けている。
会議中もぼけっとしていて、
何考えてるのか分からなかった。

美人だけじゃ支持されなかったか。
一応元担任なのにみんな冷たいな。

この調査の結果、マリカさんとマサヤ以外に代表の
適任者がいないことが分かった。
だが他に代表をやりたい人も現れない。

別にいなくても問題ないだろう。
俺たち代�人は一度もマリカさんに
意見したことがなかった。

別にマリカさんに遠慮したわけではなく、
彼女が間違ったことを一度も言わないから、
こっちも指摘することがない。

そのため、我々第五特別クラスは、
マリカさん独裁状態になってしまっている。

これが面白いことに、彼女の独裁を認めるべきとの
声が多数上がっているほどだ。
これはかつてソ連が目指した民主独裁制であった。

つまり民衆の支持のもとに独裁者が選出される。
マリッカさんが否定した独裁性が、むしろ
クラスメイトの支持によって確立するという、
奇妙な展開であった。

「私が偉くなってみんなを混乱させるわけにはいきません。
　私は家ではファザコンだし、泣き虫だし、
　運動も苦手。人前に出るような器じゃありません」

彼女がHRでそう言うが、拍手が鳴りやまない。

支持率100％とは、有権者の数が
たったの一クラス分にしてもギネス級の記録である。
まさに小説の世界であり、
普通どんな人間でも有頂天になるだろう。

それなのに。

相も変わらず謙虚さを捨てない彼女の姿勢が、
ますますクラスを感動させるのだった。

「お父様を大切にするのは良いことじゃないか」
「お父さんは弁護士らしいぞ。きっと素晴らしい方なのだろう」
「なるほど。マリッカさんは父上殿に似て聡明なのだな」

「女子なんだから泣き虫って別に気にする必要なくない？」
「私も嫌なことがあったらよく泣くよ」
「うんうん。こんな学校にいたら誰だって泣くわ」

「別に運動ができるからって偉いわけでもねーよな」
「つか俺ら、進学クラスだから運動苦手な奴ばっかじゃね？」
「俺なんてマラソン二周するだけで限界だわw」

マリッカさんは自虐をしてもこの有様なのである。
彼女を否定する奴は心がないとまで言われるほどだった。

井上マリカさんはクリスチャンにとっての
聖母マリア様並みの存在と言っても過言ではなかった。

そんなこんなで、ついに12月24日のクリスマス・イブを迎えた。
イブもクリスマスも平日なので当然のように出勤、
じゃなくて登校するのだ。

…最近。自分が会社勤めしてる気分になるのは気のせいか？

「ロシア語の格変化は複雑ですが、一度覚えてしまえば
　そんなに難しくはありません。文法が簡略された英語との
　違いを考えながら、しっかりと覚えてください」

ナツキ会長は、わざわざ収容所でもロシア語の教師を
してくれるのだ。彼も忙しいのだから、さすがに
全ての収容所を回ってるわけではないのだろうが。

俺たちは今、ロシア語の基礎文法を習っている。
文法は大変に重要だと会長は言う。

文法を学ばないと、聞くことはできても
話すときに絶対に困るそうだ。

みながシャープペンを素早く走らせ、板書していく。
我々はエリートクラスなので勉強はお手の物だ。

文系クラスで特に英語が得意な奴らの集まりなので、
ロシア語にも応用が利く。

「May I have a question sir ?」（質問してもいいですか？）

「Go ahead, boy」（どうぞ男子よ）

「In a sentence at page of 26, maybe… is there something
　　wrong with japanese translation ?」
（26ページの分ですが、日本語訳に違和感があります）

「uhh… where? Show me where is it ?」
（分からんな。どこだ？）

「It’s here sir.」（ここです）

その男がナツキ会長の元へ直接教科書を持っていく。
しばらく二人で話し合ってるが、
俺はまったく蚊帳の外にいた。

なんで当然のように英語で質疑してんだこの二人は？
ナツキ会長はCBS（カイロ・ブリティッシュ・スクール）
の出身なので英語は友達のようなものらしい。

この眼鏡をかけた男子は当然のように
英語を話すから、すげえな。俺も少しは話せるが、
日常会話程度だ。授業内容を質問するとか無理だろ。

「Russian is not international language, sir.
　Our people of Japanese, we haven’t seen
　Any Russian people before. And we’ve ever
　listened a sound of Russian.」

「Well, I sse. I do see. That is the good point, I think.
　You are a man of intelligence. You know what
　is most important for learning language.」

「Do you mind? If I say you should translate Russian
to English. English is a language of Europe.
It will help us to Understand Russian language.」

さっきから何言ってんだこの二人は？　
早口だからよく分からんぞ。

ロシア人そのものと言語の音に慣れてないから
日本人には難しい？　ロシア語は世界言語じゃない？
そんなこと言ってるみたいだな。

会長は良い指摘だと褒めているようだが。

「確かに日本語とは文法が違いすぎるから
　翻訳の過程でニュアンスが変わるな。
　では田村君の指摘により、英訳も書いていこう」

まじで？　黒板にはロシア語の英訳と日本語訳が
並ぶようになったぞ。三か国語で学べるのかよ。
それぞれの言語で全く別のニュアンスになるから不思議だ。

会長はさらにドイツ語の例も出し、
西洋言語に当然あるはずの格変化と男性女性名詞が
なぜか英語にはないことを力説し始めた。

「英語はゲルマン語派に属する言語なので
　ドイツ語とは兄弟言語に当たる。
　音も似ているだろう。母音が少なく、
語尾に子音が多用されるところが分かりやすいか」

こういうのを比較言語学っていうのか？
もはや大学の講義のレベルだ。
収容所六号室ってこんなに高度なのか？

生徒達は気になった箇所を進んで質問するし、
ナツキ会長の間違いもどんどん指摘する。

ナツキ会長はロシア語の教師だが、俺たちと同い年。
どんなに賢くても答えられないこともある。

クラスの奴らの学力が高すぎると先生も大変だ。

「私が代わりに教えてあげるわ」

エリカが席を立って説明を始めたりと、
なにかとナツキを手伝っていた。
エリカは祖父がソ連出身だからロシア語がペラペラだ。

彼女曰く、カフカース地方(グルジア)の訛りがあって
決して美しい発音ではないそうだが、そもそも
俺には標準ロシア語の発音が分からない。

「なーにがロシア語よ。だばーい、だばーい。
バッカじゃないの。あごーい」

俺の隣の席でほざいているのは、横田リエだ。
ダバイは急げと言う意味だが、ロシア語の初歩にしても
ほどがあり過ぎる。アゴーイは発射。軍事用語だ。

横田さんはすっかりふてくされてしまい、授業中も
頬杖をついてぼーっとしたり、昼寝をしたり、
たまに童謡を歌うなどフリーダムを謳歌している。

この人は収容されてからすっかり人が変わってしまった。

「なによ堀君？」

いや。こっちのセリフですよ。
ノートくらい取ったらどうですか？

「なんで教員の私がノートなんて取らなくちゃ
　いけないの？　てかロシア語とかアホみたいな
　発音だし、学ぶ気にならないよね普通？」

そんなこと言ってるとマリッカさんが困りますよ。

「あの子、私には何も言ってこないじゃない」

たぶん元先生だから遠慮してるんですよ。

「ならちょうどいいわ。
　私はここで空気のように過ごすから。
　眠くなったら寝るから邪魔しないでね？」

会長にもにらまれてますけど、大丈夫ですか？

「大丈夫、このクラスは自治権があるから。
　マリカちゃんの機嫌だけ取っとけばいいのよ。
　ふぁー。また眠くなっちゃった。
　昨夜は二時までお酒飲んでたのよねー」

なんて適当な女性なんだ。
要するにやさぐれてしまったんですね。

先生は机に突っ伏してよだれを垂らしながら寝始めた。
どうしようもないので、とりあえず放置しておこう。

クリスマス・イブ　強制収容所七号室から三号室へ

～斎藤マリエ～

クリスマス・イブも収容所には関係がない。
24日の朝も生産体操をさせられた。

朝食前に収容所の庭にみんなで
並んで体操をするのが日課なのだ。

雨の日は大食堂を使ってやる。
テーブルの隙間を使うんだけど、
隣の人とぶつかりそうになるから大変。

この体操は、1960年代にソ連のオフィスや工場で
実施されていたそうよ。詳しくは知らないけどね。
ソ連政府は国民の健康維持、体力促進のために
体操を推奨していた。日本ではラジオ体操がこれにあたる。

関節を効果的に動かすから、長時間の作業をする際に
疲労回復の効果もあるらしいけど。強制されている
こっちはやる気がないし、精神的に疲れる。

その場駆け足（太ももは垂直に上げる）のあと
スクワットをしてからヨガみたいな床運動をする。

床運動の例をあげると

「ベリョスカ」「ボルカ」「コシカ」

床にうつ伏せになったり、仰向けになったりして
お腹や腰を動かす練習。筋トレの腹筋とかヨガと似てる。

他には、顔のたるみをほぐすマッサージをしたり、
腰に手を当て、その場で飛び、足をクロスさせて着地する。
両手をゆっくりと真上で交差させ、半円を描きながら戻す。
このように不思議な踊りをさせられる。

ソ連では子供も大人も関係なく、職場でも家庭でも
その辺の公園でも全ソ連国民に体操を推奨していた。

日本ではラジオ体操。
ソ連では一般的に「朝の体操」
職場では「生産体操」と呼ばれていたそう。

体操の前に「生産」をつける理由が分からないけど。
共産主義とか重工業に関係あるのかな。
前から思ってたけど、これよりラジオ体操を第二までやった方が
効率よさそうな気がするんだけど。ソ連の体操は足の筋肉ばかり
鍛えるから運動不足な人はすぐ筋肉痛になるよ。

「ふぅふぅ。きっついわ」

この人とかね。
私の隣にいる女子のことなんだけど、
この人はスクワットの最中にいつも息を切らしている。

黒髪のおかっぱ頭で黒縁の眼鏡をかけた人。
たまたま並び順が私の隣だから、一応顔見知りってことかな。

肥満体系だからこの程度の運動でも疲れるんだね。
収容所で質素な食事している割に痩せないんだから不思議。
ソ連の体操って5分くらいで終わるけど、飛び跳ねたりするから
春以降は汗くし、これだけでも十分運動してる気になる。

「もう慣れたでしょ？」

と私が言うと、

「そうじゃない。体操よりも、
　ここにいること自体が耐えられないの」

恨めしそうな顔でそう言った。

目が血走っていて精神的に
追い詰められているのが分かる。
気持ちは分かるけど、私たちは囚人だから仕方ないよ。

爆破テロが成功していたら生徒会の奴らを
逆に収容所送りにさせられたのに。

「全員、食堂に集合して朝食を取れ」

ふー、今日も終わった。
不思議と体操した後は気分が高揚するし身が軽い。
私たちは整然と動き出した。
そうしないと指導の対象になるかもしれないから。

今日の朝ご飯はデザートにバナナとヨーグルトが出た。
普段は江戸時代みたいに質素な食事が続くのだけど、
忘れたころに豪華なメニューが出てくるから
皆のテンションが余計に上がる。

食事の時間は20分と決められているけど、
まだ終了の号令がかからないのを不思議に思う。
他の子も同じことを考えたみたいで、
同じテーブルの女子たちが、視線だけで内緒話を始める。

私たちは下手なことを口にしたら反逆罪になるから、
アイコンタクトの技術だけは無駄に発達したと思う。

私は考えるだけ無駄だと割り切っている。
生徒会の奴らは人間の姿をした猟奇殺人気。
私たちには殺人鬼の考えなんて分かる必要がないからだ。

熱々のチャイ（茶。ミルク入り）をすすった。
このミルクティー、香りが良くてすごく美味しい。
なんとお替りしてもオーケーと言われたので
遠慮なくいただいたのだ。

気前良すぎだから今日で全員銃殺刑になるのかな？　
と笑えないジョークを言ってる女子がいた。

このあとの予定が発表された。

「本日はビデオ鑑賞である」

あっそう。ならこれから視聴覚室に移動するのね。
よくやるんだよねこれ。ソ連の戦争映画や
共産主義ドキュメンタリーをみせられるの。

ブイエイチ…なんとかっていう、ビデオテープの映像を
ＤＶＤに焼いた映像らしいよ。
いかにも古臭くて雨の降ったような白黒画面で、
常に画面が上下に揺れてるんだよね。
カメラを構えていた人が震えていたのかな？

視聴後に感想文を書かされる。視聴中は別の
ことを考えてやりすごしても、ある程度の
内容は覚えておかないと、あとで困ることになる。　
共産主義者は政治思想の教育には異常な執着をみせるから、
適当な感想を書いた人が実際に別室送りになったこともある。

ビデオをちゃんと見るようにと、
革命的機運を高めるために朝食を豪華にしたのか。

「斎藤は別室行きだ」

はい？　考えてるそばから私が別室……？

「なんて顔をしている。このたびは尋問が目的ではない。
　ミウ様が面談を希望しておられるのだ。
　その恰好のまま会議室まで来なさい」

また会議室か。会議室は中央の棟の二階部分にあるの。
入ってみると意外と広くてびっくりするよ。
で、入ってみると。

「あっ、マリエちゃん。おはよー」

気さくに挨拶してくるのは副会長のミウ。

名にあの嘘くさい笑み。
あの女、私に気に入られたくて媚(こび)を
売ってるのが見え見えなんだけど。

本当に……バッカじゃないの！？

太盛先輩に嫌われたくないからって
７号室の囚人の私に媚まで売る？
そんなことしたって私の気が変わるとでも？

「マリエちゃんも素直になろうよ。
　マリエちゃんだって私とずーっと
　喧嘩してる状態が続くのは嫌でしょ？」

「私は喧嘩してるつもりはありません。
　普通に話しているだけですけど」

「前はそんな話し方じゃなかったじゃない」

「お言葉ですが、副会長閣下も別人のように
　変わっているように感じられるのですが」

「そうなんだ？　自分だと自分自身の変化に
　気づけないもんだよね。お互いに」

そっちこそ喧嘩売ってない？
最後に含みを持たせているのが腹立つんですけど。
「ちょっと待ってて」ミウはそう言って席を立った。

私は会議室で一人ぼっちになった。
40人分の席がある。私以外は空席のみ。
こんな小さな部屋でも一人だとすごく広く感じる

「お待たせ」

奴が戻って来た。思ってたより早いな。

「これ、マリエちゃんの携帯でしょ。
　私がずっと預かっておいたの。返してあげるよ」

特徴的なストラップとスマホカバーだけで
私のだと分かってしまう。夏休みに太盛先輩と
家電量販店で買ったものだ。

「私は7号室の囚人なのに持っていいのですか」

「特別に許可してあげるよ。
　もちろん今日だけじゃなくて毎日持っていていいよ。
　ただし、脱走目的とかには使ったらダメよ？」

奴の目的はなに？　なんで私にだけ？　

私に携帯を持たせたら
太盛先輩と連絡するに決まってるのに。
脱走目的じゃなくてもLINEやTwitterとか。
彼と電子上で会話する手段はたくさんある。

……あ、そっか。太盛先輩の連絡先は
消されてるに決まってるか。

「ちゃんと残ってるでしょ？」

私の意図を読み取ったのか、
ミウが得意げに言った。

これで太盛先輩と会話してもいいのですか？
あ、そうか。ミウの許可が下りないと使用できない決まりとか。

「なにしても自由だよ。太盛君もあなたと
　話したがっているみたいだから」

「ずいぶん気前がいいですね。
　疑ってしまってすみませんが、
　何か裏がありそうな気が……」

「ないよ」

あっさり言った。

「あなたに携帯を返したのは私の善意だよ」

生徒会の人間は囚人に施しをするときに
「善意」
と言うことが良くある。これはボリシェビキにとって
裏表なく、親切にするって意味なんだろうね。

「今すぐ先輩に電話をしてもいいですか？
　あなたにとっては不愉快なことかもしれませんが、
　私はずっと先輩と話せなくて…」

「いいよ」

全部言い終わる前に許可された。
なら本当に電話してみよう。

あっ、ボタン押した後に気付いたけど、
先輩は授業中に決まってるか。
時間の感覚がないけどね。今何時なんだろう。

「まさか、マリンか？　本人なんだよな？」

太盛先輩が出てくれた。たまに私のこと
マリンって呼び間違えることがあるけど、
不思議と嫌な感じはしない。

「太盛さん、私です。マリーです」

「マリー。君はどうして電話をかけられるんだ？
　囚人が携帯を持ったら違反だ」

「ミウ殿が許可してくれたのです」

「ミウが……？」

電話越しでも先輩の緊張が伝わってくるよ。

「ミウ殿が私と先輩が話をするのを許可してくれたのです」

「そうか、実は俺もだ」

え？

「俺も今は六号室の囚人なんだが、今日になって
　いきなり携帯の所持が許可された。
　もちろんクラスの奴らには内緒でな」

先輩は授業中に突然廊下に出るように
言われて、そこで携帯を手渡されたみたい。

「先輩も囚人になっていたんですね。
　風のうわさで聞きました」

「俺は今、高圧電流の流れる鉄条網の近くで
　マリーと会話をしている」

どんな状況なの？　
学校の廊下で高圧電流……？
６号室がどんな場所なのかは知らないけど、先輩の話では
私たち１学年が使っていた教室の並びにあるらしい。

「周りに警備の方もたくさんいる。はっきり言って
　ロマンのかけらもない状況だ。だが俺はうれしかった。
　おまえの声が聞けてうれしかったよ。マリエ」

「私もです」

感動のあまり携帯を持つ手が震える。

「私も太盛先輩と会いたくて、会いたくて。
　顔を見たくて話をしたくて……ずっとそう思っていました。
　今は電話だけですけど、早く会って話がしたいです」

「マリー。俺は君のことが好きだ」

「私も好きです。太盛先輩」

バン

突然机を叩く音が聞こえた。
ミウが軽く叩いたのだ。

やばい。先輩と恋人の会話をしたから
携帯を没収されるかもしれない。

奴は私にジェスチャーでスマホを
寄こせと言ってきた。エラそうな態度……。
逆らえないのでしぶしぶ渡す。

「太盛君。マリエと会話できて楽しかったでしょ。
　それで私に何か言うことないの？」

「はっ…？」

「私があなた達に電話することを許可したんだよ？
　収容所の人達が携帯で電話するなんて言語道断。
　携帯を所持したら反革命容疑。
　地下室行きのところを見逃しているのは誰なのかな？」

「それは……ありがとう」

「うんうん」

ミウは大げさにうなずいた。
口元がにやけている。

私にも太盛先輩の声が
聞こえるようにスピーカーフォンにしている。
（通話中の相手の声を外に聞こえるようにする機能）

「もっと言ってくれてもいいんだよ？」

「ありがとうミウ。心から感謝してる」

「うんうん。そうだよね」

どんだけ喜んでるの、このキチガイは。
イスに座ったまま足を前後に動かしている。

「俺は二度とマリーと話せないかと思っていた。
　あの子の声を聞けただけで思わず震えた。
　それほどうれしかった」

よかった。太盛先輩も私と同じ気持ちだったんだね。

「そんなにうれしかったの？」

「ああ。六号室に入ってからこんなに
　うれしいことはなかった。できれば
　今すぐ7号室に行ってマリエに……」

「その前に」

ミウの声のトーンが低くなった。

「私に謝ることがあるよね？」

「えっ」

「何も思い出せないの？　
　私の顔をひっぱたいたりしたでしょ。
　忘れたとは言わせないよ？」

「……すまなかった。
　あの時は俺もカッとなってつい」

「うん」

「ごめん。ミウ」

「本当に悪いと思ってるんだよね？」

「もちろんだよ。すみませんでした」

「うんうん」

ミウがまた足をぷらぷらさせた。
太盛先輩に台本通りのことを言わせるのが目的なのね。
太盛先輩はこんな奴を殴ったことなんて謝る必要ないのに。

「太盛君もこっちにおいでよ」

「7号室にか？」

「うん」

この流れで彼と会うのを許可された。

最初は私も半信半疑だったけど、
ミウは約束を守ってくれると確信できた。

私とミウは無言で時が過ぎるのを待った。
お互いに自分のスマホをいじっているだけで
顔すら見ない。こんな奴と同じ空間にいるだけで
会議室の空気がどんどん汚染されていくよ。

10分ほどして先輩が、
たった一人でこの会議室の扉を開けた。

「マリーか……。ついに会えたな」

太盛先輩が私に向けて駆けだそうとしたけど

「Hold it　ライトゼア」

止まれとミウに言われた。
奴が英語を出すときは余裕がない時だ。

「ただで再開させるわけにはいかないよ」

「なに？」

「さっきも言ったけど、二人に会う許可をしたのは私だよ？
　生徒会でこんなに優しい人、他にいるのかな？」

生徒会で、むしろこの地上であんた以上の
性悪を探す方が難しいと思うけど。

「こんなにも慈悲の心にあふれ、
　寛大なる副会長の私の顔を、太盛君はぶったんだよねー？
　それも一度や二度じゃなかった気がするなぁ」

「す、すみませんでした」

太盛先輩がその場で頭を下げた。
ミウは電話中と同じように口元がにやけた。
この売女なんだけど、太盛先輩の前では女の顔してるよ。
声のトーンも声優みたいに高くして二重人格を疑うレベル。

「いいよいいよ。そんなにかしこまって謝らなくて。
　私に対して敬語は使わないって約束したじゃない」

「……君が謝るように言ったんじゃないか」

「そうだけど、謝る方法は他にもある気がするなぁ」

奴は右手を伸ばし、太盛君の手を握った。
一瞬だけ太盛先輩の体が震えた。

「屋上の前で私からキスしたの覚えてる？
　そのあと、太盛君から抱きしめてくれたよね。
　でもキスまではしてくれなかった」

「ああ……そんなこともあったような、なかったような」

ちょっと面白い。先輩が私に遠慮してるのか、
申し訳なさそうにこっちをチラ見してくる。

「太盛君からはしてくれないんだ？」

「えっと」

「キスだよキス。太盛君。
　今なら好きにしていいよ？　さあ早く」

あのさぁ……
私と太盛先輩が両思いなのは今さっき証明されたはずなんだけど。
前世が売春婦であろうミウは負けず嫌いにもほどがある。
耳ついてないの？　

「ここにはマリーがいるんだぞ？」

「うん。そうだね」

あくまでキスをする気か。
こんなにも先輩が拒否してるのに。

「改めて確認してもいいかな。
　太盛君は私の彼氏なんだよね？」

太盛先輩は固まった。当然の反応だと思う。
権力で交際関係を強制されるなんてパワハラだよ。
それにキスを強要するなんて逆セクハラじゃん。

「どうして黙ってるの？　
　マリエがいるのは気にしないで。
　私は太盛君の本心が聞きたいの」

ミウは震える先輩の腕を自分の方に引き寄せて上目遣い。
あの女、化粧してるんだ。髪もヘアワックスを使ったのか、
自然な仕上がりでロングヘアをふんわりとさせている。
唇はリップでけばくならない程度につやが出ている。

殺してやりたいほど憎いけど、太盛さんの前で乙女の顔を
してることもあり、もはや女優と肩を並べるほどのルックスだ……。

こいつが太盛さんと寄り添うと、二人とも美形なせいで
ドラマのワンシーンにしか見えない。私にこれを見せるのが
目的なんだろうけど、その作戦は大成功だよ。
これで嫉妬しない方がおかしい。

お願いだから私の太盛先輩から離れてよ。
私があいつより一学年下なこともあるけど、
仮にお化粧をしてもあいつほど奇麗にはなれないと思う。
ミウの性格は悪女そのものだけど、美貌だけはうらやましかったりする。

「俺はさっきマリーに告白した！！」

すごい怒声。窓が割れたかと思った。

「そしてマリーも俺の告白に答えた!!
　俺が言いたいのは以上だ！！
　これ以上は説明する必要がない。
　察してくれ！！」

「ふーん。そう」

ミウは太盛君から離れて適当な席に腰を下ろし、
自分の髪を指でもてあそんだ。ため息をついてから
立ち上がったが、また着席する。
制服のポケットから折り畳み式の手鏡を取り出した。

黒い外観の高そうな鏡……。
素人目に見てもブランド品だと思う。
シャネルっぽいマークがちらっと見えた。

ムカつくな……。共産主義は平等をうたってるくせに
幹部のアンタだけブランド物を使って。
こいつだって、今はたまたま学園の幹部ってだけで
中身は高校生で未成年のクソガキのくせに。

「太盛君もさ」

パタンと鏡を折りたたみ、

「男の子だから、やっぱりブスな女の子より
　綺麗な子の方が好きになっちゃうよね」

「一応聞いておくが、誰がブスだって？」

「え？　私だけど」

耳を疑う。私の認識がおかしいのか？
ブスって醜女（しこめ）を指す言葉であってるよね？

「私っていかにも日本人らしい平坦な顔つきだし、
　よく見ると目も細いし、釣り目がちだし、
　女らしい顔じゃないよね」

どうやらミウが本気で言っているようなので、
私も太盛先輩同様に混乱した。噂は本当だったんだ……。

7号室の囚人仲間の間で噂になっていることなんだけど、
副会長殿は自分の容姿に自信がないため、美人の囚人には
特に厳しく拷問する癖があるってこと。

「背も低い方だし、足も長くないし、胸も平均以下。
　最近仕事の疲れで肌もあれてるし、睡眠不足で
　クマもできてる。こんなブスよりマリエの方がいいよね」

「……おまえさ、鏡で自分の顔見なかったの？」

「見たけど？」

「普段も見てるんだよね？」

「毎朝嫌でも鏡に映るよね？　あっ、そういう意味か。
　自分の醜さを自覚しろってことね」

「いやそうじゃなくて……」

太盛先輩は良い意味で鏡を見ろって言ってるんだけど、
ミウには伝わらないのが滑稽すぎる。ミウのルックスで
ブスだったら世界中の女はみんなブスになっちゃうよ。

ミウは伏し目になり、指をいじっている。
長いまつ毛が瞳を隠し、少し朱色に染まった頬と
厚みのある唇がとても魅力的だった。

愁いを秘めた状態で美しさにますます磨きがかかり
もはや人形としか思えないほどだった。
たぶん私の方がブスだと思えるほどに。

「マリーが入院してる時も似たようなこと言ってたよな。
　ミウはさ、自分にファンクラブがあるのはなんでだと思う？」

「さあ？　私が英語が話せるから珍しかったんじゃないの？」

「んー、まあ、それもあると思うけど、俺たちは高校生だからな。
　男子が女子に惚れこむ一番の理由は、普通は外見だと思うよ」

ミウがまんざらでもない顔をした。

「でも太盛君から見たら私は魅力ないんでしょ？」

「性格とか地位は置いておくと……まあ顔は美人だよな。
　うちの学年じゃ、おそらくトップを狙えるんじゃないか？
　ミスコンとかあればさ」

「えっ」

ミウは座ったまま足を前後に動かしている。
いかにもうれしそう。

「ミウは、綺麗だよ」

「うっ……やめてよ。どうせ私の機嫌が取りたいんでしょ？」

「そんなんじゃない。ミウは綺麗だよ。君が生徒会に入る前にも
　言ったことがあるだろ？　ミウはブスなんかじゃないよ。
　ぱっちりとした瞳や、長くてきれいな髪の毛がとっても素敵だよ」

うっ……やめてよ……。どうせ本心なんでしょ？　
太盛先輩はミウの肩に手を置きながら口説いていた。
胸の奥がムカムカする。けど奴の美貌だけは認めてあげる。
でもねぇ。いくら美人でも性格とか政治思想がキチガイじゃねえ。

「うそ。どうしよう。うれしい。
　太盛君に面と向かって褒められたのって初めてだよ」

「あはは」

「なんだよかった。太盛君に女として
　見られてないって、ずっと思ってた。
　すごく不安だったんだよ？」

「まあ間違ってないかな」

「え？」

「俺が褒めたのはお前の容姿だけだ。ぶっちゃけおまえの
　顔は俺の好みドストライクだ。おそらくほとんどの男子の
　あこがれの的だろう。むしろなにゆえ、おまえは自分が
　ブスなのだと勘違いしたのか、生徒会の七不思議に数えられるべきだ」

ミウが好みだったのね。想像以上にグサッときました。

「しかしながら俺の答えに変わりはない。
　俺は斎藤マリエを誰よりも好む」

妙な沈黙の後、ミウが口を開いた。

「斎藤の方が美人だから？」

「どっちも美人だよ。顔じゃなくて中身」

「中身？　そっちの方が意味わかんないよ。
　私はこんなにも太盛君のために尽してあげてる。
　そっちの子は、自分からは何もしないのに太盛君に甘えて、
　愛されて、かまわれて、どうして太盛君に愛されるの？」

「わかりやすく言ってやるよ。マリエは俺を拷問したり
　する心配がないじゃないか。あと俺と同じで生徒会に
　振り回される被害者だ。マリエなんて今は囚人なんだぞ」

「前から思ってたんだけど、もしかして私が生徒会を
　辞めたら太盛君は付き合ってくれる？」

「たぶんな。でも無理なんだろう？　
　そこまでの地位に上り詰めちまったらな。
　そもそもミウは共産主義者じゃないか」

一番の違いはそこかもね。
私も太盛先輩も政治思想に興味がない。
普通の学生はそうだと思う。
でもミウは、本気で国家を転覆させるために活動を行っている
私たちから見ればキチガイ・テロリスト宗教集団って認識になる。

「権力って便利なんだよね。例えば君を動けないように
　拘束して、私好みに飼育して、私なしでは
　生きていけないようにすることもできるんだよ」

そう言われたら、もう先輩は言い返せなくなる。
ミウは卑怯だ。

「私が今まで君にしなかったのはね、私と太盛君は
　そんなことしなくても普通に分かり合えると信じてたからなの」

「俺はどうなろうとかまわない。もう諦めてるよ。
　だがマリエだけは救ってやってくれ。頼むよ。
　夏休みのこと忘れてないよな？　俺とミウで
　毎日マリエのお見舞いに行ってさ…」

「はいはい。ボリシェビキに昔話をされても困りますよ。
　私たちは過去を捨てた。過去なんて関係ない。邪魔なだけだから。
　結局太盛君は私を選ばなかった。現実はここだよ」

「おいミウ。お前何考えてるんだ」

「Now. it is time to do it.」

は……？　ネイティブ英語やめろ。
急に言われても聞き取れないよ。

「今がその時だね」

日本語で言い直した。

「これから二人を別の収容所へ移動させます」

「な……」

「うふふふふ。太盛君、驚いているでしょ？
　マリエとは一緒にいさせてあげるから大丈夫だよ」

「どこへ移動になる？　まさか二号室じゃないだろうな」

「三号室だよ」

太盛先輩は椅子から転げ落ちるほど驚いていた。
私もそうだけどね。
三号室って太盛先輩が以前収容されていた場所じゃん。

「現時刻を持ち、掘太盛君と斎藤マリエの
　移動を命じます。直ちに三号室へ移動しなさい。
　これは生徒会副会長としての正式な命令です」

私と太盛さんは、警備の人達に付き添われて
三号室のある棟へ向かった。

たしか、職員室がある場所だからA棟だったかな。
この流れなら拷問されたりはしないと思う。

～斎藤マリエ～

「収容所内の恋愛は自由である」

収容所の扉を閉めた執行部員の言葉が
いつまでも頭に残っていた。

三号室には私と太盛さんの他に三人の男女がいた。

まず一人目は、松本先輩という男性。

茶髪で不良っぽい外見だけど、中身は草食系なのか、
こちらが挨拶しても会釈(お辞儀)だけ返された。
いかにも無害そう。三年生だからもうすぐ卒業だね。

二人目は小倉カナ。

「太盛……どうして戻って来たのよ」
「へへ。俺だって好きで戻ってきたわけじゃないさ」

再開するなり抱擁してほほえみあっている。
私は激しく不愉快だったけど、事の成り行きに着いて行けず、
見守ることしかできなかった。

どうやら小倉先輩は太盛先輩と同じクラスで、
三号室では囚人仲間だったみたい。しかも彼女だったとか？
先輩……彼女いたんですか。しかも強制収容所で？

つっこみどころは満載だけど、まあいいや。

次に三人目の紹介を。

「あ？　わたし？　横田リエっす。ちーっす」

このチャラい人は、なんと太盛先輩の元担任の先生だという。
最初は信じられなかったよ。化粧もしてないし、
髪の毛もボサボサ（ショートカット）

服も……私服？　一見するとジャージに見えるけど、
高級スポーツウェアみたい。
ジョギングする人が着るような感じの。

「あwwwwなにその顔？　もしかして私が三号室行きに
　なった理由とか知りたいのwwww？　
　答えはwwww教えてあげないよwwwジャン♪」

なんですかそれ。お笑い芸人のネタですか？

「お笑い芸人wwwwそんなの知らないよwww
　私テレビ見ないしwww自分のネタに決まってるでしょwww
　見りゃわかるだろ普通www」

初対面の人をぶん殴りたくなったのは生まれて初めてです。
こんなアホっぽい女が太盛先輩たちの元担任？

二年一組って進学コースのトップじゃないんですか。

「だからその目やめろwwwうっざwww
　別に進学クラスとチャラさは関係ないからねwww
　頭良くてチャラい人とか世の中にいるっしょwww
　つーか進学コースとかwwwクソめんどくせーんだよwwww」

セリフに草生やしていると人間性を疑われますよ。
どうせ助言しても聞いてもらえないんでしょうけど。

とにかく私は三号室で暮らさないといけないんだ。
まずみんなの名前を覚えないと。
松本さんと小倉さんと横田さん。
一年生なのは私だけ。今みんなは諜報の時間でPCを…

「ちょっと～、斎藤さーんwww」

なんですか横田さん？　今考え事してるんですけど。

「教員だった私がここに収容されてる理由を聞いてよw」

さっき教えてくれないって……

「いやいやwwwちゃんと理由言わないと
　物語として進展しないでしょwww」

物語？　元先生は得意げに語ってくれた。

まず驚いたのが、二年一組の人がクラスごと6号室行きに
なったこと。クラスごと……。そんな事例もあるんだね。
たぶん学園始まって以来だとは思うけど。

「私さーwww裁判にかけられたんだけどwww
　ありえなくないwwww？　
　なんか～www　授業態度とかにぃwww
　問題あるとかぁww言われちゃってぇwwww」

6号室は、井上マリカという代表の元に一致団結し、
模範的な囚人生活を送っていた。その中で輪を乱す
大馬鹿がいたのだが、その馬鹿がなんと
横田リエだったとのこと。

「あいつら宗教集団なんだけどwwwマリカ様www
　マリカ様とか言ってwww私のことが不真面目で
　マリカ様に迷惑をかけてるって文句言うのよwww
　あのクソども、次会ったらボコボコにしてやるわwww」

不真面目って？

「ロシア語の授業とかだるいから、
　週〇少年ジャンプ読んでたのよ。
　そしたら隣の席の男子に注意されたわwww」

普通は注意するでしょう。

「そうかしらwww？　あとソ連の歴史の授業は
　ビデオ見せられるのね？　あの時はガム噛みながら
　IPODで両耳塞いでたらさすがに怒られたわwww」

怒られるってレベルじゃなくて
完全に喧嘩売ってますよね？

生徒会の人にばれたら
尋問室行きで拷問されてもおかしくありません。

「それがねwww大丈夫なのよwww」

マリカさんという人がかばってくれるから、だという。
その人は素晴らしく人間味にあふれる人で、
粗相を繰り返す先生をよくかばってくれた。

ロシア語教師の生徒会長殿も横田の奇行は
目にしていたが、優しいので見逃していた。

第五特別クラスは自治権が認められていたから、
内部粛清などは自分たちの裁量で行える。

横田さんはクラス中から非難の的になり、
まず代表の座から降ろされ、その後も第五特別クラスの
一員にふさわしくないとして、たびたび苦情が出された。

いっそ横田を切り離して生徒会へ突き出すべきだと。
ならば、まずはクラス裁判しかない。

でもマリカさんはすぐには裁こうとしなかった。
クラス裁判で有罪になった人は生徒会へ突き出す
約束になっている。

とはいったものの、マリカさんでも
クラス内部での反発の声は抑え切れなかった。

井上マリカ様を中心としたクラスの風紀を
罪としてついに裁判が開かれ、
たったの7分で有罪が決まった。

横田リエを弁護したいと思う人がついに
現れず、なんと弁護人なしでの裁判となったためだ。
これには裁判官のマリカさんもついに諦めてしまった。

「うちのクラスの子たちwwwwまじうざくないwwww？
　担任の先生を裁判にかけるとかwww
　ほんと終わってるわwww生徒としてwwww」

先生は今までのセリフを、
机の上に両足を伸ばした状態で言っていた。
両手は頭の後ろで組んで座っている。

不良系の男子がやりそうなポーズですよね。
とても23歳の女性がやることには見えません。

「はwwwww？　23とか意味不明だしwww
　私は永遠の16歳だからよろしくねwwww」

先生は小顔で美人だけど、さすがに10代とは違いますよ。
お肌とか、とっくに曲がり角でしょ。

「ちょwwww今ムカつくこと言われたんですけどww
　斎藤さんだっけ？　ちょっと屋上来ようかwwww」

もうこの人の相手はよそう。

私は、大人しく席に座っている松本先輩には
目もくれず、カップル同然に一つのPCを
のぞき込んでいる先輩たちの方へ向かった。

「なんだ、マリー？」

なんだ、じゃありませんよ、太盛さん。
諜報活動だか知れないですけど、何その小倉さんって
人とイチャイチャしてるんですか。

「いや、久しぶりの諜報活動だからやり方
　忘れちゃったんだよ。今カナに教わってるから、
　あとでマリーにも教えてあげるからな」

問題はそこじゃありません。

先輩は私が怒ってる原因が分からないようなので
直接教えてあげることにしました。

「あの、小倉カナさんでしたよね？」

「あ、はい」

小倉さんは少し緊張してるのか、声が上ずっている。

「先輩に対して失礼だとは思いますけど、
　これだけは言わせてください。
　太盛は私の彼氏です」

小倉さんはインドネシアにあるブッダ像の
ように固まってしまった。

「え、なに？」

10秒ほど沈黙した後に、小倉さんが
なんとかしぼりだしたのは、それだけだった。

「太盛は今年の夏休みから私と付き合っていました」

何気なく先輩の名前を呼び捨てにしてるけど、
こっちのほうが私の彼氏だって伝わるよね？

「うそ……。太盛。あんた、彼女いないんじゃなかったの？
　橘嬢（エリカ）とは付き合ってないって言ってたじゃん」

「いや……その。いろいろあって……」

「嘘ついてたんだ。こんな可愛い彼女いたのに
　ごめんね？　収容所じゃ私しか女がいなかったもんね」

「ちょっと待ってくれよカナ。おい。ちょっと!!」

下の名前で呼ぶか。カナさんは部屋の隅まで机を持っていき、
PCを操作し始めた。いったい何を
調べてるのか知らないけど。どうでもいいや。

「カナ!!」　「話しかけないで!!」

部屋の隅で二人が犬も食わないような喧嘩をしている。
本当に仲が良かったんだろうな。
きっと喧嘩なんかしたことなかったんだよ。

太盛先輩は、収容所三号室であの女と一緒に過ごしていたのか。
毎日一緒に…。私は会いたくても会えなかったのに。

「太盛先輩は私のこと好きだと言ってくれました。
　そっちの女の人はもう赤の他人ですよね？」

私が先輩の隣でそう言うと、カナがすごい顔でにらんできた。
この人、ミウとは違う殺気を放っている。
直感で分かるけど、体育会系なのかな？

今にも拳が飛んできそうな雰囲気。
でも負けないよ。

「ああ、あんたのこと思い出した。一年のアイドルの
　斎藤マリエね。たしか太盛と同じ美術部の」

「よくご存じで。私は太盛先輩の家にも
　行ったことあります。私の家には夏休みの間
　毎日来てもらいました」

「は？」

今度は太盛先輩がにらまれた。

「太盛は嘘つきなんだね!!　私とは運命共同体で　
　卒業するまで一緒に過ごそうとか言ってたくせに!!」

「あの時は本当にそう思っていたんだよ!!」

「彼女連れて戻ってくるなんて
　なんのつもりなの？　嫌がらせ!?」

「そんなつもりはないよ!!　
　俺たちはミウの命令で
　仕方なくここに戻って来たんだ!!」

「仕方なく……？」

「い、いや。そういう意味じゃ」

「そんなにここにいるのが嫌なら、早く出て行ってよ!!　
　その子も連れてどこへでも行きなさいよ!!
　この嘘つき!!」

「カナ。気持ちは分かるけど、落ち着いて話を聞いてくれ。
　俺がここに来るまでの経緯を全部話すから」

「聞きたくない!!」

「カナ!!」

「今は一人にして!!」

松本先輩はこの修羅場を黙って見守っていたが、
そうじゃないのが一人いた。

「うはwwwwwまじうけるwwwwあんたら何
　昼ドラみたいなことやってんのwwww」
　しかもうちのクラスの子が争ってるのがうけるwww」

横田、静かにしてよ!!

「だって面白いじゃんwwwwリアルで昼ドラすんなよwww
　堀君が女たらしすぎてww笑いが止まらないwww
　ごめんwwwうちら教師陣は、堀君はエリカと付き合ってるの
　が公式見解だったんだけどwwwwなんで他の女に行ってるのwww」

黙れよ年増!!

「年増とか言われちゃったwwww私まだ23なのにwww
　大人の世界では若すぎるくらいよwwww
　つーか収容所で昼ドラとかwwwwマジ楽し～www
　斬新ネタ、あざーっすwwww」

しょうがないか。私は子供頃に空手を習っていたから、
ここで発動することにするか。

「ごふwwww」

私の正拳突きを食らった横田が、数メートル吹き飛んだ。
その衝撃によって気絶してしまった。
よかった。これでしばらく静かになるだろう。

騒ぎ続ける太盛さんとカナ。
賢者の顔で、PCで諜報活動
(全校生徒のSNSチェック)を続ける松本先輩。

久しぶりに空手技を発動した疲れで、肩で息をしている私。

そんな茶番を続けていると、収容所の扉が開くのだった。

「失礼します!!」

生徒会のバッジを付けた男子が入って来た。
若いね。一年生？

「収容所の同士諸君らよ!!　私は諜報広報委員会から
　派遣された相田トモハルと申します!!
　ここに来るのは事前に
　高野ミウ副会長閣下に許可を得ております」

声がでかい。この人も体育会系ね。

「今日から私が三号室の看守として、
　みなさんを管理させていただきます!!」

あなた、一年生でしょ？
確か野球部のエース候補で一年から
控えのメンバーに入っていた…。

「同士・斎藤のおっしゃるとおりであります!!」

なんで敬語使うの？　
それに私たちは同士じゃなくて囚人でしょ？

「敬語は必要であります!!　なにせここの方々は
　ほとんどが上級生でありますから!!
　呼び名に同士を使うのは……!!」

信じられないことを聞いたわ。
私たちは将来有望なボリシェビキ候補として
期待されているから、何人かは生徒会へ
引き抜きたいとのこと。

三号室ってそういう場所なの？
生徒会の幹部育成組織みたいだね。

すぐ隣の二号室が絶滅収容所なのとは
えらい違いだね。

「この教室での過ごしかた、規則等については
　私が決めたいと思っております。
　もちろんみなさんが話し合って決めていただいても
　よろしいのですが、先ほどの茶番をしているようでは
　難しいでしょう!!」

おっしゃるとおり。てか茶番見てたの？

「監視カメラが教室の天井の四隅に設置してあります!!」

あっそ。それより、さすが元野球部。声でかいねー。

「すみませんっ」

なんで謝るの。私、囚人なんだけど。

「同士・斎藤は会長からも期待されているほどの
　お方ですから、私も敬意を払うつもりであります」

褒められちゃったよ。
私、この人なら嫌いになれない。

小倉カナは、老女のような腰つきで
トモハルに話しかけるのだった。

「と、ともはる……あんた……どうしちゃったのよ」

「同士・小倉よ。いえ、同じ部活でしたから
　親しみを込めて同士・カナと呼ばせていただきましょう。
　私が生徒会に入った理由を聞きたのでしょう？
　包み隠さず教えてあげましょう!!」

彼はその場で演説を始めた。

マルクス・レーニン主義の合理性と先進性だ。

「唯物弁証法」「階級闘争」

この二つの単語について説明を始めた。

「階級闘争」は生活の資を得ようとするところから「唯物的」「経済的」
　な運動である。その運動は社会制度を作り、どの社会も時がたつと
　それ自身の否定を生み出すという意味で「弁証法的」「政治的」なのである。
　エンゲルスはこのようなマルクスの哲学への貢献を、
「自然と歴史の唯物論的解釈に弁証法を引き入れた」ことであると明記した。
　ヘーゲルにとって思惟の範疇と考えられた「弁証法」を、
　物質的な過程に置き換えることについての困難は、
　マルクスによって気づかれなかったか無視された。

↑(・ω・)　私たち囚人はこんな顔で聞いていた。

私も7号室時代にそんなこと聞かされたけど、
理解できないよ。言い方が小難しすぎるでしょ。

「社会主義理論とは、経済であり、哲学であり
　人類史そのものですから、自分も理解するまで
　ずいぶんとかかりました」

ならそんな難しいのを口頭で語らないでよ。

「日本の資本主義は堕落しています!!」

なにがどう堕落してるの？

「資本主義とはすなわち、資本家による生産手段の独占!!
　貧富の格差の拡大!!　無意味な競争と景気変動による
　雇用の不安定などを生みます!!　
　また、日本は社会保障制度も不十分であります!!」

ああ、社会保障って年金とか医療とかね。

「まず、日本の問題点は、金のない奴は死ね!!　
　これにつきます!!」

そうなの？

「自民党政府は金がないのは自己責任だと言います。
　確かに国民に財産の所有が許可されているから、お金を　
　どう使おうが個人の自由。貯めるのも無くすのも自由です」

「しかし、お金を持たない人は、老後など
　将来の生活に困り、飢え死にするかもしれません!!
　生活保護は在日朝鮮人を優先に支給され、たとえ70歳でも
　働ける見込みのある人にはまず支給されません!!」

「低賃金、高い税金、長く続くデフレによって貧困者の　
　割合は増える一方で、金融資産や生産手段のある富裕層は
　ますますもうける!!　若者には金を稼ぐ手段が限られ、
　その状態が未婚率に直結しています!!」

なるほど。確かに結婚する人は減ってるらしいね。

「労働者は低賃金で奴隷労働をさせられています!!
　日本はEUのように発展した地域と違い、
　国が企業の横暴を許しています!!」

残業時間は国会で審議されてるんじゃなかった？

「上限が月100時間とか、高プロ制度ですか？
　あんなの無駄です!!　喜ぶのは企業と経団連だけです!!」

残業時間規制には労働基準法の36協定があるが、
上限規制を守らないブラック企業は後を絶たない。

最近は少子化による影響で労働市場の
需給ギャップが発生。学生の売り手市場になり、
情勢は変わるかもしれないらしい。

なんか。そういう話聞くと将来働きたくなくなるよね。

「日本の資本主義の最大の問題は『労働時間』にあります!!
　ソ連では一日のノルマをこなせば帰れます!!
　職種にもよりますが、例えば工場なら
　普通の人なら8時間以内にノルマはこなせる量です!!」

「ところが、我が国はあらゆる職場で最少の人数で
　働かせられ、無意味な残業を強いられる!!」

過労死とかニュースでよく聞くものね。
先進文明が集まるEUには過労死って
概念がないそうだけど。

「確かに残業多くて困るわwww
　私も大学出る前はこんなに
　残業ばっかりだと思わなかったもんww」

横田リエも何か言ってる。いつ目が覚めたんだよ。
こいつは毎月30時間以上しているらしいけど、
過労死ラインほどじゃないと思う。

三学年を受け持つ進学クラスの先生は、
受験シーズンに月80時間くらい残業するらしいけど。

「収容所生活って残業なくて楽だわーwww
　私も学生と同じ時間に家に帰れるしwwww
　給料半分しか出ないけどねwww」

給料半減してたんですか。
先生一人暮らしでしたよね？
けっこうキツいと思うんですけど、
どうやって生活してるの？

「はwww？　私これでも
　副業やってるからwww楽勝っすwww」

どんな仕事なんだろ。怖くて聞く気にならない。

「説明を続けますが!!」

トモハル委員の説明を箇条書きするね。

日本の資本主義とは

・賃金奴隷制度（低賃金、長時間労働）
・自己責任型の破滅社会（社会保障は期待できない）

・『旧日本軍に変わって』企業が国民を使役し、虐待している。
　（政府が企業の力を制御できない）

・日本の企業とは何か？　
　利潤の追求のために人権を無視する組織である。
　人とは、家畜であり、ひとつの労働単位に過ぎない。

・公務員でさえ、例えば中学教員のブラック部活など、
　長時間労働が問題視されている。

・神風特別攻撃はなくなったが、過労死は存在。
　過労死とはすなわち、企業の命令で特攻したのと同義である。
　イスラム教徒が自爆テロで散るのと変わらない。

・15～24歳までの自殺率、世界トップが日本。
・6％存在すると言われる資本家階級が全てを支配している。

・金融資産の7割は老人が保有。

・若者が結婚しても夫婦共働きはほぼ必須。

①仮に夫の給料が足らずに妻がフルタイムで働くと
　→認可保育園には数の制限有り。
　保育費用は家系に大きな負担。待機児童問題が発生する黄金パターン。
②国が保育所を増やしてもブラック保育園が多く、
　そもそも保育士の離職が止まらない。
（保育士1人で5人以上の子供を担当、女同士のいじめなど）

・若者が貧しい一方、国会議員の給料は平均で『約3300万』
　航空機やJRの無償乗車などの
　議員手当を含めると『約4400万円』

・一度バブルがはじけた後のデフレが
　無限に続くのかとさえ思えるスーパーロング不景気タイム。

・2018年現在まで、年金の支給年齢を引き上げる一方であり、
　自民党は明らかに70歳まで国民に働かせようとしている。

・実質死ぬまで働けと言ってるのと変わらない。
・政府の負債の債務残高は深刻。（1080兆円以上）
・年金支払いは『債務の履行遅滞』が今後も続く。
（↑払わないとは言ってない）

（余談だが、『日本政府』が『債務不履行』になるのは、
　日本国が軍事攻撃によって壊滅した場合が考えられる。
　どれだけ政府が負債を抱えても年金を
　全く払えないというのは財政学的にはあり得ない。
　また、政府の借金を国民の借金と考えるのは誤りである）

「おいおい。日本ってそこまで悪い国だったの？
　賃金奴隷って言葉も初めて聞いたぞ。
　サラリーマンって奴隷だったのか？
　あと国会議員の給料高すぎないか？」

太盛先輩が呆れている。そうだよね。
賃金奴隷とか言われても私たちには実感がないな。
私の両親は銀行勤めで毎日夜遅くまで帰ってこないけど。

『賃金奴隷』はマルクスたちの作った用語らしいね。
　資本主義を批判するために。

どれだけ働いても裕福になれない人、
労働時間を企業に売ることでしか
お金を稼げない人達のこと、つまり私たちのことだね。

カナは太盛さんの隣に立って、腕組みをしている。

「東日本大震災の時、国会議員の給料を八割に削減しましたが、
　それを現在までに国民には内緒で十割(満額)に戻しているのです!!
　国民に重税を課しておきながら、許せません!!」

「私も政治のことは分からないけど、今の安倍政権が
　変わったら少しは良くなったりしないの？
　森友問題で奥さんが嘘ついて大変なことになってるんでしょ？」

そうらしいね。テレビでやってた。
安倍政権は森友問題で支持率が急降下してるらしいよ。
（2018年3月29日執筆）

「国家犯罪を犯した者は、
　旧ソ連なら強制収容所行きであります!!」

無理でしょ。ここは日本なんだから。
それにスパイかと思われる人とか政府批判を
した人も収容所行きになるでしょ。

「恐怖こそが国家を統制するのです!!
　日本人は徳川政権の崩壊、太平洋戦争の敗北の
　あと、手のひらを返したかのように国をがらりと
　変えた実績があります!!」

「国民は情勢に流されやすい特性を持つのでしょう。
　特に明治以降の全体主義的傾向は国民に広く浸透しました。
　社会主義革命が起きた時もすんなりと受け入れることでしょう」

はいはい。日本人は主体性のない人ばかりだからね。
それと明治維新の時は、西洋列強の侵略に
脅えて生まれ変わっただけでしょ。

「先ほども申し上げましたが、
　私は広報諜報院の所属であります。
　同士諸君らを勧誘するのも私の務め」

「どうですか同士諸君!!
　我々の考えに同意し、共に生徒会の同士と
　なってくれる人はいませんか!?」

私は動じない性格だからスルーだけど、
太盛さんとカナは深刻なレベルの衝撃を受けている。

特にカナは、オーストラリア北部に生息する
カンガルーの姿勢と顔で固まっている。

カナは変わり果てた後輩の姿に涙さえ流している。

「トモハル……どうしてそんな人になっちゃったの」

「強制収容所一号室の生活が私を変えたのです。
　私はあなたの知っている相田トモハルではありません」

「うぅ……ぐすっ」

カナが嗚咽してる……。そんなにショックなんだ。
太盛さんがカナの肩を優しく抱いてなぐさめている。
イチャイチャすんなよ、こら。

「革命なんか起こして何になるのよ。
　だいたい、貧乏人たちが国家を転覆させようとしたら、
　お金持ちの人達が怒るでしょ」

「既得権益者は強制収容所行きか国外追放します!!
　かつて同士レーニンがそうしたように!!
　彼らが保有している全ての資産を没収し、
　国民全員に均等に分配します!!」

「それは理想だけど、本当にそんなことしたら、
あとで遺族とかに復讐されない？」

「四親等内の者も全員殺すか、収容所行きにします。
　復讐防止のためには容赦しません」

四親等……。いとこ、自分の兄弟の孫まで含まれるのね。
やりすぎかもしれないけど、徹底してる。

ちょっと面白いかも。
この国には死んでほしい議員さんがたくさんいるね。

「ふむ。その表情から察するに、私の演説の
　効果は薄いようですね。まあいいです。
　私は諦めずに諸君らへの勧誘を続けます」

あっそ。用が済んだなら、
さっさと広報員のとこへ帰りなさい。

「え？」

えっ。

「私も今日からこの収容所で過ごしますよ？」

は……？

「私は看守であります。常駐型とでも言いますか、
　常に同士諸君らを監督指導するのが仕事です」

「うはwww毎日あんたにこの部屋で
　監視されるってことwwww？　
　深刻なレベルでうぜーwwww」

横田の話し方もうざい。
相手にすると疲れるから距離を置くか。

まさか生徒会の人が収容所に常駐することになるとは。
太盛先輩と一緒なのはうれしいけど、浮気相手のカナが
いたり、横田のアホがいたりで全然落ち着けない。

「収容所内での恋愛は自由であります」

うん。知ってるよ、トモハル委員。
前の話の冒頭でも同じセリフあったでしょ。

「メタネタを使う人は反ボリシェビキですよ!!」

あっそ。つまんないの。

「我らはボリシェビキとして、この収容所三号室に
　集まった身です。これから共に学園生活を
　送る身ですから、改めて自己紹介をしましょう」

トモハル委員の説明はすでにしてある。
他の人は嫌そうな顔してる。
まあ、今更自己紹介なんてめんどくさいよね。

これ、新学期とかでやるオリエンテーション的なノリ？
誰も始めないなら、私からするか？

「私は元一年二組、元7号室の囚人。名前は斉藤マリエです。
　囚人番号202。現在は人権があるので実名を
　名乗らせてもらいます」

「斎藤さんはお綺麗ですね。彼氏とかいるんですか？」

と私にいきなり聞いてきたのは、なんと松本先輩だった。
この人。普通に話しかけてくるのね。
最初は無口な人だと思ってたのに。

「いや、松本先輩から話しかけて来るなんて
　かなりめずらしいことだぞ。
　俺なんて一度しか話しかけられたことがない」

ちなみに先輩はなんて話しかけられたのですか？

「堀君はどこから来てるのって？」

それだけ？

「おう」

話をするときはいつも太盛さんの側から。
しかも1分以上会話が続いたことはないらしい。

私が太盛さんと話していると、
松本さんが不愉快そうな顔をした。
なに？　その渋柿でも食べたような顔は。

「斎藤さん。俺の質問に答えてよ」

「あっ。すみません。別に無視するつもりじゃ」

「分かってるよ」

口元だけで笑った。なんなの、この人。

「僕は君のことが好きだ」

なに……？

「実はファンだった」

先輩は、裏で流通していた私の写真を
多数所持していた事実を明らかにした。

「斎藤マリーファンクラブは非公式だが、
　実は大半が三年生」

斎藤マリー好きにはロリコンが多いって女子が
噂してるのはもちろん知っているよ。たしか、
アキラ会長の前に会長だった人？　分かりにくくてごめんね。

つまり前作『学園物語』で最初に会長やってた人も
私のファンだったみたい。私ってロリキャラなの？
なんか学内ではそういうことになってるみたいだけど。

「君が収容所に入って来た時、衝撃を受けた。
　できればすぐに駆け寄って抱きしめたかった」

……正直、ドン引きしちゃいました。

ひとつ気になったことが。
その割には私があいさつした時、そっけない
態度取りましたよね？

「緊張してた」

そうなの……？　この人、しゃべり方が独特。
数少ないのはガチみたいね。

「君は俺と付き合うべき」

「いきなりそんなこと言われても困りますよ」

「収容所内は恋愛自由」

「そうかもしれませんけど、
　私は付き合ってる人がいますから!!」

と言って太盛さんを見た。
太盛さんも私と同じように困り果てている。

どうもこの松本先輩は模範囚の中でもとりわけ
生真面目で冗談の一つも言わない性格。
太盛とカナがイチャついても華麗にスルーするほどの
精神力の持ち主。

すぐ近くに美人の小倉カナがいるのに、まるで興味なし。
もしかしたら、女に興味ないんじゃないのか。
影でそう思われていたみたい。

「それは気のせいだ」

「はい…？」

「君が堀君と付き合ってるとか。
　それは気のせいだ」

先輩の意図が全く分からない。深読みしないと……

「なるほど。松本先輩の言うとおりね」

カナが得意げな顔で何か言ってる。

「斎藤マリエ。あんたが太盛と付き合ってるって。
　それは気のせいだったのよ」

いやいや。あんたにまで言われるとガチでムカつきます。
真顔で言うのやめてもらっていいですか？

「小倉さんも分かってくれた。
　堀君と斎藤さんの関係は気のせいだ」

「うんうん」

二人はなに意気投合してるの？
カナに正拳突き食らわせたいんだけど。

「あの……松本先輩」

太盛さんが申し訳なさそうに言う。

「さすがにそのジョークは面白くないというか……。
　俺とマリエは本当にカップルでして……。
　せ、先輩がマリエのファンだったとは
　知らなくて、ですね……その……」

かなり遠慮がちに言ってるな。
太盛さんは松本先輩を尊敬してたのか。

「いいって」

「え、いいんですか？」

「うん。気のせいは誰にでもある」

「へ？」

「堀君は夢でも見てたんだ」

それは、私たちの関係が夢だったと
言いたいんですか？
どう考えても現実ですよ

太盛先輩もあせって事実を説明するが…

「そういうの。もういいから」

と言って松本先輩は聞いてくれない。
なにこの状況？

松本イツキさん。三年生。一見すると
普通の男子生徒だけど、実はかなりの変わり者？

「ｹﾞﾗｹﾞﾗwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwww」

横田は笑いすぎて苦しそうにしている。
この女はいつまで床を転げ回ってるんだ。
早くこの収容所から出て行ってよ。

「マリエ、好きだ」

今のは太盛さんじゃなくて松本さんから言われた。
こんなみんなが見てる前で愛の告白されても
なにも響きませんよ。

「良かったね斎藤？　おめでとう。
　いつまでもお幸せに」

おめでとう、じゃないんだよ、この小倉が。
なんで私が松本さんと付き合う流れになってんだ。
これでも食らえ。

「おっそ。止まって見えるよ？」

私のワンパンは軽くかわされてしまった。
嘘でしょ。これでも小さい頃にかなり鍛えられてたのに。

「収容所生活・初日からカップル成立ですね!!　
　おめでとうございます!!」

トモハル委員が力強く拍手すると、カナも続いた。
松本さんは照れ臭そうに笑っている。

ちょっとあんたら、ふざけるのもその辺にしましょうよ。

「ということで、同士・堀太盛の彼女は
　カナさんに決まりました。これは正式決定です」

トモハル委員？　正気ですか？

私はさすがに我慢できないのでキレてしまった。

「いい加減にしてよ!!　勝手に話をすすめないで!!
　私と太盛先輩の関係をどうしてあなた達が
　勝手に解消しようとするの!?　あなた達にそんな
　権利があるの!?　私たちの関係に口出ししないでよ!!」

「太盛は、私の彼氏です!!　私が失語症になった時とか、
　彼すっごく優しかったんだから!!　毎日病院に
　お見舞いに来てくれて、それで家にも遊びに来てくれて!!
　他にも……」

ガッシャアアアアアアン

急に花瓶が床に落ちて粉々になった。
収容所に花瓶なんてあったんだ。

「わざとではありません!!」

トモハル委員……。私の話の腰を折るのが目的でしょう？

「何のことでしょうか？　先ほどから同士・斎藤は
　妄想を語っておりますが、それは事実ではありません。
　なお、同士カナと太盛が収容所カップルなのは
　生徒会が公認しております」

収容所カップルってなに？　その理屈だと
ミウが太盛に手を出すのも違反にならない？

「うるさいのであります!!」

怒られちゃった。

「この三号室の中において、太盛同士とカナは
　カップルなのです!!　この関係を否定する者は、
　反ボリシェビキとみなします!!」

横暴すぎるよ!!　無理やり私と太盛の仲を
引き裂きたいだけじゃない!!　しかも私と
松本さんをカップルにさせたがるのも不自然。
誰かに命令されてやってるようにしか思えないよ!!

「決してミウ閣下に命令されてませんよ?
　自分は誇り高きボリシェビキでありますから!!」

誰もミウの話なんてしてないのに。
なるほどね。そういうことか。

「あははは。なんか面白い展開になってきた。
　ごめんね、斎藤さん。私と太盛が
　生徒会公認の関係みたいだから諦めてね？」

「小倉さん……。どうせあなたなんて
　太盛にとってはどうでもいい相手なのよ」

「ん？　なんか言った？」

「太盛は大好きな私に会えなくてさみしかったから、
　あなたに寄り道しただけ。小倉さんは本命でも
　なんでもない。ただの暇つぶしだよ」

「太盛がそう言ったの？」

「え」

「だから、太盛本人がそう言ったの？
　今のはあんたの考えたことじゃない。
　太盛本人の意思なら私も納得するけど。
　ねえ。どうなの太盛？」

「あぃー……？」

太盛さんは昇天する直前のブッダになった。
確かに答えにくいよね。本人が目の前にいるんだから。

「太盛さー。私の前で何度も誓ってくれたじゃん。
　死ぬ時までずっと一緒だって。俺にはカナ以外の
　女性は考えられない。もし生きてここの学園を卒業したら、
　お互いの両親に婚約の話をしようって」

「なにそれ？　そんなことまで話してたの！？」

私は衝動的に机を蹴飛ばしてしまった。はしたないよね。

「婚約ぅwwwww　m9(^Д^)ﾌﾟｷﾞｬｰwwwww
　学生の分際で婚約とかwwwどんだけラブラブだったのwww
　それじゃ生徒会公認にもなるわwwww」

ついでに横田も蹴とばした。たぶん怒られないよね？

「怒るわwwwwしかも痛いしwwww
　なに当然のように教師を蹴ってんのwwwww」

元気そうでよかった。お尻を思い切り蹴っただけだから
大したダメージじゃないでしょ。

「他にもあるよ？　私がここ生活で心が折れそうになった時とか。
　たとえば……そうだね。地獄の登山の時。上の命令で
　途中で落伍した囚人を虐待した時だったかな。
　あの時の私は罪の意識で耐えられなくて」

「でも太盛は言ってくれた。お前はひとりじゃない。
　俺がいるだろって。そして優しく抱きしめてキスしてくれた。
　あの時の太盛。男らしかったな。私はずっと心臓が
　バクバクいってた。だから私も彼に返したの。大好きって」

「ねえ太盛？　あなたの気持ちは本当にうれしかったよ。
　だからこそ、今太盛に改めて聞きたいの。
　太盛は私のこと愛してくれてるんだよね？
　私は太盛の気持ちが嘘じゃないって信じてるから」

カナは図に乗って太盛先輩の手を
握りながら↑のセリフを言っていた。

まだ太盛が何も言ってないのにトモハルと
松本さんが拍手して祝福している。

「そ、そろそろ休憩時間だな。お昼食べないと」

太盛の言う通り、時計の針が12時直前を指している。

「同士よ。逃げるのは感心しません」

トモハルは隠し持っていた拳銃を構えた。
安全装置を外し、トリガーを引くだけの状態にした。
銃口を太盛先輩の顔に向けている。

「今すぐ同士カナの気持ちに答えてください。
　できれば自分があなたの頭を
　ぶち抜く前にお願いします」

トモハルは真顔だった。さすがにネタなんだろうけど、
彼は生徒会の諜報委員の人間なんだよね。
本気でやりかねないから困るよ。

「……カナを愛してる。どうだ。これで満足したか？」

トモハルはつまらなそうに鼻を鳴らした。

「気持ちが伝わりませんな。
　資本主義者は口先だけでは何とでも言いますが、
　実行力がない。まさに同士・太盛の今がそれです。
　きちんと行動して愛を証明していただきたい」

「行動か……。分かったよ」

太盛さんはカナを抱きしめて耳元でささやいた。

「小倉カナ。俺は君のことが好きだ」

「うん。私も」

カナも抱きしめ返している。ガチでうぜー。
今すぐ引き裂いてやりたい。

「うはぁぁwwwwwwwwwwwwいいね今のセリフwww
　小倉カナ。俺は君のことが好きだwwww
　どこの三流ドラマのセリフだよwwwwwうけるwwww」

スルーするね。

「では恋人の証としてキスでもしていただこいう。
　男らしく太盛殿からどうぞ」

「と、トモハル委員殿。この状況でキスですか……」

「恥ずかしがることはありません。ソビエトの男なら
　好きな女性のために三時間もかけて自作の詩を朗読したり、
　毎日違う花束を持って行って告白したりなど日常です」

「俺は日本人なのですが」

「国籍は確かにそうですね。ですが、この学園の中では
　全ての人が差別なくソビエト人民として扱われます。
　あなたは日系ソビエト人です。ですから日本人的な
　恋愛など忘れてください」

「そうかい……」

太盛先輩はやけくそになった。
小倉カナの肩を力強く抱き、くちびるを奪った。
うわ……。舌まで入れてる。

そこに二匹のオットセイがいるように互いの唇を求めあった。

太盛先輩が生徒会によって奪われてしまった。
私はこの暴挙を黙って見守るしかなかった。
この屈辱は決して忘れない。

「心配ない。君には俺がいる」

「え？　すみません。うざいです。死んでください」

松本先輩は両手を床につき、声を上げて泣いた。

泣いていいなら私だって泣きたいよ。

本当にこの学校ってうざいし、ムカつくし、疲れる。
こんなにストレスの溜まる学校ってこの世にあるの？

鉄条網とかは探せば他の学校にもあるのかも
しれないけど、恋愛関係まで強要されるってどうなの？

私と太盛が両思いなのはみんなが知っていることなのに。
裏でミウが手を回してるようだから、次会ったら
拷問されるのを覚悟でボコボコにしてやる。

もう許さないぞ。ついでにカナもぶち殺してやる。
私はカナから太盛を奪い返すことを心に誓うのだった。

分岐点

This is a monolog of miu takano.

つい英語で説明しちゃってごめんね。
私は何をするにしても、とっさに英語が出る癖があるの。
でもわざとじゃないから不愉快にさせたらごめんなさい。

さてと。今は2018年の12月27日。
一般生徒はクリスマスの後に冬休みに入った。
太盛君たち囚人たちは一日遅れて明日からだよ。

（7号室は完全な収容所なので
　年末年始も帰宅させないけど）

これから私がしたいこと。それはね。

「ミ、ミウ？　まず話をしようじゃないか。
　人は話せば分かりあえると思う」

太盛君はベッドの上で仰向けになっています。
私が部下に命じて拘束したの。動かないように
いくつものベルトで両手両足、首、胴体まで縛った。

彼が唯一動かせるのは口と目だけ。

「私は太盛君に手を上げるつもりはないから」

どの口がそれを言うのかと、太盛君の瞳に怒りが宿る。
だけどそれも一瞬のことで、
怒りよりも恐怖が勝って顔が引きつるのだった。

まったくもう……。そういう目つきが
気にいならないって何度言えばわかるのよ。

「私が許せないのは、そこの女だけだから」

カナは、太盛君と同じ格好でベッドで寝かされている。
太盛君と隣同士。仲良しさん。太盛君と違うのは、
その女の口がガムテープで塞がれていること。

「なあ、俺の質問に答えてくれ。
　ここはどこなんだ？　俺は目が覚めたらこんなとこに
　いたわけで、何が起きたのかさっぱり分からないんだが」

「地下だよ。太盛君。
　私は君に罰を与えるためにここに招待したの」

太盛君ったら、唇まで真っ青になった。
『地下』に過剰反応して血の気が引いたんだね。
わお……既視感。確か体育館の壇上で見せた時の顔だ。

実は太盛君のおびえた顔を見るのも大好きなんだけど、
秘密にしておかないとね。
そんなことが知られたらまた嫌われちゃうから。

私は左手をカナの首へ伸ばした。

カナは目を見開き、ガタガタと体を揺らし始めた。
もちろん無駄な抵抗。ベッドが軽く揺れただけで
ベルトからは逃げることができない。

「首を絞めてあげようか？」

カナは涙を流しながらも、気丈な態度を崩さない。
私をにらむのだ。親の仇を見るように。
ま……そうだよね。
自分の命が相手の片手に握られているなんて

悔しいし、哀しいよね。分かる分かる。
だからこそ。こんなにも楽しいんだよ。
私はね。あなたのそういう顔がもっと早くから見たかったの。

今までは太盛君に嫌われるといけないからと思って
遠慮してたけど、もうそんな気にならない。
好きなようにやってみようと思ったの。

私の手元には報告書がある。
諜報広報員のトモハルから渡された、
三号室での出来事が記載されている。

日記帳でも日報とでも呼べる内容ね。

『三号室での堀太盛は、小倉カナか斎藤マリエかを
　選ぶわけでもなく、あいまいな態度を取ることに
　よって両名の関係を悪化させた』

『さらに松本イツキが斎藤に対して熱烈な好意を抱いており、
　問題をさらに複雑にさせた。横田リエも元担任でありながら
　修羅場が加速するように仕向けるなど、止めるつもりが
　ないどころか、楽しんでいる』

『堀太盛が小倉カナを愛してると宣言したのは口先だけ。
　結局、彼の愛情は斎藤にだけ向けられるようになる。
　小倉と斎藤が言い争いをすると、常に斎藤の味方をする。
　小倉が斎藤に暴力を振るうと、体を張って止めさせる』

トモハルの派遣を決めたのは私。
太盛君が小倉と付き合うように仕向けさせた。

まず、マリエ。あのブスを太盛君から引き離すためにね。
私はマリエが憎い。爆破テロ犯のくせに。私たちを
まとめて殺そうとしたくせに。いつまでも太盛君に
付きまとうお邪魔虫。その執念の深さは折り紙付きだよ。

意外なのは、太盛君の小倉への愛着が強かったことかな。

そんなにバカ女どもと一緒にいたいのなら、
好きにさせてあげるよ。
浮気性の太盛君にはマリエだけじゃなくて小倉も
必要なんでしょ？　そしたら修羅場になるのは確実。
少なくとも太盛君はマリエより小倉を選ぶはず。

その過程でマリエは決定的な敗北を感じるはずだった。

それなのに。

『俺はマリエが好きだ!!　誰が何と言おうとマリエが
　一番大切なんだ!!　たとえ全員を敵に回そうと
　俺はマリエを選ぶぞ!!　恨むなら恨めよ!!』

トモハルがカナとの交際を強制させ、カップル申請書まで
書かせようとしたのに。太盛君は薄情にもカナとの交際を
否定し、マリエを選ぶという暴挙に出た。

私が一番気に入らないのはね。太盛君が斎藤を選ぶこと。
斉藤だけは許せない。私は嫉妬深い性格を自覚してる。
けど止められない。

斉藤は美しい。斎藤は綺麗。斎藤はかわいい。頭も良い。
小柄だし、人形みたいな顔してるし、年上の男性から愛される。
三年生の男子にファンが多い。どこからから噂で
聞いたけど、ナツキ君も一時期はファンだったとか。

収容所七号室で、ロシア人の看守からも評判になるほどの
美少女だった。私はマリエみたいに美人じゃない。
だから、余計に許せないの。

「もう小倉さんは太盛君には必要ない人だから、
　壊しちゃってもいいよね？」

「な……ちょっとまっ。俺たちの話も聞いてっ」

「ごめんね。今の質問は太盛君じゃなくて
　斎藤さんに聞いたの。ねえ。斎藤さん？」

斉藤マリエは私のそばに立っていた。
ごく普通の女子の制服姿。表情が死んでいる。

私の指示に従わなかったら
太盛君を拷問すると伝えてあるからね。

手荒な真似はしてないよ。地価の牢屋で一晩
過ごしてもらっただけだから。地価の雰囲気はすごい。
深夜でも各所で拷問は続けられているのだから。
マリエは一晩中、地下中に響き渡る声を聞いたはずだ。

暗闇。静寂。それをたまに破る、絶叫。
看守たちの狂ったような笑い声。怒号。
血と、汗と、鉄の匂い。

どこから聞こえてくるかなんて分からない。
いつになったらこの悪夢が覚めるのかも。

熱した鉄のゴテを背中に押し当てられた、肉の焼ける匂い。
メスで生きたまま腹を裂かれる。女が力の限り泣き叫ぶ。
爪をハンマーでつぶされ、上下の歯が唇の上から砕かれる。

『もう二度と逆らいません』
『許してください』
狂った囚人は、呂律の回らない舌で狂ったように繰り返す。

とても安眠できるわけがない。
囚人の生殺与奪の権利は生徒会に握られている。
誰だってこう思うはずだ。次は自分の番なのだと。

「小倉さんは、必要ない。そうだよね？」

「はい。副会長様」

「じゃあさ、あなたが処理しなさい」

「処理とは？」

「拷問して」

斉藤は顔には出さないが動揺したようで、
言葉に詰まった。

「その顔はなに？　気が進まないの？
　殺せとは言ってないじゃない。
　ただ、二度と学園生活が送れなくなるまで
　痛めつけてあげればいいの」

私が良いと言うまでね。
斉藤はみなまで聞く前に床に崩れ落ち、
顔を両手で覆って泣き始めた。

「いやです……。私は人の子です。
　無抵抗の人を痛めつけるなんて、
　そんなことできません……」

私には泣く理由が分からない。逆らえばあなたが
拷問されるってことくらい想像できないのかな。
自分の命と他人の命を天秤にかければ、
もうカナを虐待するしか選択肢はないはずだけど。

「カナのこと大嫌いだったんでしょ？
　一緒の収容所で過ごすようになって
　から憎かったんでしょ？」

「それとこれとは話が別です……。
　仮にも太盛の恋人だった人です。
　痛めつけたら太盛に一生恨まれます」

「おい」

私は斎藤のわき腹を蹴り飛ばした。
斉藤は面白いように転んだ。
こんなに体重が軽いんだ。
痛そうにお腹を押さえている。

「太盛って呼び捨てにするな。
　年上の人を呼び捨てにするな。
　あ…もしかして、それって彼女アピール？」

「す、すみませ…」

髪をわしづかみにすると、斎藤が悲鳴を上げる。
ひっぱると、ぶちぶちと毛根が抜ける音がして気持ちい。

「今までは我慢してたけど、
　これからは容赦しないよ？」

私が髪の毛をさらにむしるように掴み上げてみる。
よほど痛いんだね。
きつく閉じた目から涙がこぼれ落ちてる。
今度は叫ぶことなく口を真横に閉じ、耐えていた。

「その顔も気に入らない。あんたは顔が整ってるから、
　どうせ自分以外の女はブスだと思ってるんだろうね。
　私のことも心の中では
　ブサイクだって見下してるんでしょ？」

「は？　そ、そんなこと一度も……」

聞きたくない。
私は護衛（部屋の警備を兼ねる）の一人に、
金属バッドを手渡してもらった。

この部屋は教室の半分くらいのスペース。
全面コンクリで固められた、冷たい地下室。
天井のわずかな照明で照らされた異世界。
この明かりが無機質すぎて余計に恐怖をあおる。

空調は完備。夏も冬も関係なく、
好き放題囚人を痛めつけられる。
どれだけ叫んでも絶対に外に音が漏れない。
つまり助けも来ない。

「そいつを拘束しなさい」

「はっ」

この室内には12人の護衛がいる。
私の直属の護衛と執行部員で半分ずつ。

垂直に立った丸太が用意された。
これは、軍隊では銃殺刑の時に使われるものだよ。

斉藤の手は後ろ手に、両足は閉じた状態で
足首にロープが巻かれた。丸太は、その辺の倒木で無加工。
丸太の表面にきつく縛られたものだから、
奴の白い肌に血がにじんでいる。

丸太は鎖で天井へとつながれていて、ふらふらと頼りない。
サンドバッグみたいなイメージ。

「金属バット・フルスイングの刑。校長先生を
　処罰する時に使ったもので私が名付けたの」

私は斎藤が恐怖をあおるために
金属バットを見せつけた。
バッドは私のお気に入り。今までに囚人を殴りすぎて
デコボコしてるけど、その分たくさんの人の血や汗を吸っている。

こんなに禍々（まがまが）しいバッドは珍しいと思う。

「今からあなたの顔の前で素振りの練習をしようかな。
　太盛君の影響で甲子園見るようになったから、
　私も少し野球に興味があってね」

「ひぃ」

あはは。斉藤の奥歯がガタガタと音を奏でてるよ♪
太ももから黄色い液体が垂れてるよ。汚いなぁ。この汚物。

「歯がつぶれて、目がつぶれて、ろっ骨が折れて、顔が変形して。
　やればやるほど楽しい楽しい運動なんだよ。
　痛いって叫んでも無駄だよ。私が満足するまで
　何度でも素振りしてあげるからね」

「高野ミウ様……。すみませんでした。
　すみませんでした。もう……二度と逆らいません。
　すみませんでした。二度と逆らいません。
　許してください。すみませんでした」

「は？」

私はバッドを床に放り投げた。

「何が逆らわないだよ。ねえ？」

私は斎藤のお腹を、握りしめた拳で突いた。
完全に不意打ち。斉藤は「うっー」と短く言い、首を上げ目を閉じた。
顔色が悪い。あはは。その顔なら私よりブスだね。

いっそ私より美人な女はみんな苦痛にゆがめてやりたい。

「その状態じゃ何しゃべっても頭に入らないだろうけど、
　聞いてちょうだい。あなたは私の太盛君を横からシャリシャリ
　出てきて奪おうとした卑怯者なんだよ。泥棒猫。
　橘エリカと同じレベルのクソ」

同じ位置を狙って腹パン。
「むぅ」と言い、小刻みに震える斎藤。
みぞおちに入ったようで、魚のように口をパクパクさせている。

「今まで私の言うことに何度反抗した？
　一回二回じゃないよね？　私があれだけ
　譲歩したのに、耳も貸そうとしないで」

わき腹を力いっぱい殴る。
まだ息ができないのか、声もなく震えるだけだ。

「私はね。私を否定する奴が許せないの。
　あんたは拷問だけじゃ足りないよ。
　何年もかけて苦しめ続けて、生まれてきたことを
　後悔させてやらないと気が済まない」

「神に祈るなんて無意味だよ。この世界はここだけ。
　私たちが生きている次元はここだけ。死んだあとは無に帰るだけ。
　現にあんたを助けてくれる人は誰もいない」

もう遠慮する必要はない。太盛君に嫌われてでも、
自分の憂さ晴らしをするって決めた。
今度こそ顔にフルスイングしようとバッドを拾う。
斎藤の顔を見て驚いた。
顔が急変しているのだ。飢えたライオンのような気迫さえ感じる。

「なら殺せよ!!」

なっ。

「あんたは人を痛めつけて、人が苦しんでる姿を
　見るのが好きなサディストなんだ!!　だったら
　もう私は生きてなくていいよ!!　早く殺せよ!!
　私が死んだ後にあんたを呪い殺してやる!!」

「私のあんたへの恨みは死んだあとも消えないぞ!!
　人が死んだあとは魂が残る。永遠に！！
　天国も地獄もある！！　私たちはそう信じて生きてきたんだ！！
　たとえ人間が裁かなくても主が必ずあんたを地獄の底に突き落とす!!
　高野ミウ!!　罪人高野ミウ！！　おまえは死ねええええええ!!」

つばが、私の髪にかかっちゃった。
うざいし汚いし、色々と殺したくなるね。

ちょっと待ってなさい。今怒りが頂点に達して
逆に冷静になっちゃった。目の前の女を拷問する方法を
色々と考えてるから。できるだけむごたらしく殺す方法を。

ああ分かったぁ。こいつ、永遠と拷問されるのを恐れて
逆に私を挑発してるんじゃないかな。

「ブスミウ！！　ドブス！！　おまえなんか美形の太盛さんと
　不釣り合いなんだよ！！　鏡見てみろよ田舎っぽいドブス！！
　ブース！！　スタイル悪いし、女として魅力ゼロ！！」

うわー。顔のこと馬鹿にされちゃった。顔だけは取り柄のこいつに
言われると殺意が抑えきれなくなるなー。
いっそ焼却炉に生きたまま、ぶち込んでやりたくなっちゃうよ。

「ミウ」

太盛君の声だ。

「俺はミウと付き合いたい」

私は振り返って話を聞いた。

「この世界で一番の馬鹿は俺だって今気づいた。
　ミウは、俺のために生徒会で苦労していた。
　ミウが俺のことをどれだけ思っていてくれたか、
　全然考えなかった。だから俺は馬鹿だった」

「俺は斎藤のことも小倉のこともなんとも思ってない。
　俺が好きなのは高野ミウだけ。他の女のことは
　もう一生考えないことを誓う。ミウ。君のことが好きだ」

好きって言ってもらえると胸が熱くなるよ。
でもさ……。このタイミングで愛の告白をされても
なにも響かないんですけど？

「ミウ。愛してる」

だからさ……

「嘘じゃないんだよ。本当にミウのことが好きなんだ。
　今すぐ君を抱きしめたい。ミウ。お願いだから
　目の前ではっきり告白させてくれ。
　ミウのことが大好きなんだ」

逆に冷めちゃうよ。
斎藤を守るためにこんなにも必死なんだもん。

「せまるく…」

「俺の告白への返事は？」

「返事って……」

「早く返事をくれ。さもないと自殺するからな」

太盛君が舌を噛み始めた。なんてことを……!!

私はとっさの判断で、太盛君のわきをくすぐった。
そしたら太盛君が大笑いして噛むのをやめた。

あはは。太盛君の笑顔、久しぶりに見たな♪
最近シリアスなことばかり続いてたからね。

太盛君はいつになくカッコいい顔で言った。

「早く腕のベルトを解いてくれ」

「うん」

なんで許可しちゃったんだろう。
彼に言われると逆らえない自分がいる。

「ありがとうミウ。ついでに他のベルトも頼むよ」

つい了承してしまうと、もう彼は自由。
逃げ出すのかと思ったら、私を抱いてきた。

「もう君は俺のものだ。そして俺もミウのものだ。
　もう迷わないぞ。早くこっから出て遊びにでも行こうぜ」

「でも、まだ他の女たちが」

「そんな奴らはどうでもいいじゃないか」

太盛君は私の手を握って強引に地下室の扉へ歩き出した。
ちょっと……。これも太盛君の作戦なんだろうけど、
彼に手をつないでもらったうれしさで、何も言い返せない。

「太盛君。扉は指紋認証だから」

「じゃあ頼むよ」

副会長の私とナツキ会長以外に地下室へ自由に出入りできる人は
いない。イワノフとかは私たちが随行して入室できる。

エレベーターのB4が点灯している。
太盛君は初めて操作する割には、手慣れた動作で
閉じるボタンを押し、地上の一階へとエレベーターが上昇。
小さな動作音。ふわっと浮く感じがする。

重力のせい？　違う。
太盛君が私の両手を握って唇を奪ってきたからだ。

こんなに濃厚なキス、どこで覚えたの？
大人の人がするように舌を入れて来た。
私も真似しようとしたけど、うまくいかない。

あっ、もう一階に着いちゃった。

扉が開くと、生徒会の執行部員たちが待っていた。
私達のキスシーンを目撃した彼らは、気まずそうに
目をそらした。

太盛君は見られてることも気にしないのか、
まだキスを続けようとする。
苦しくて窒息死しちゃう。

エレベーターの扉が閉まりそうになるので、慌てて
執行部員がボタンを操作し、開けたままにする。

「あっ」

太盛君。だめだよ、こんなところで胸まで触っちゃ。
キスだけじゃ満足できなかったの？

私は狭いエレベーターの一角に追い詰められているの。
彼が私に壁ドンするみたいな姿勢になっている。

またキスされて息が苦しくなった。
そんなにむさぼるようにしたら乱暴だよ。

執行部員たちの方をチラ見すると、誰もいなくなってる。
まあこんなシーンを見せられてら気まずいよね？

「ミウ。好きだ」

じわりと、悦びの感情が体の内側からこみ上げてくる。
彼の低い声。好き。たとえ嘘の言葉だったとしても
体が反応しちゃう。惚れた弱みだね。

「お前が好きだ」

魔法のように。呪文のように。
言い続けてくれると、私は
この人以外何も考えられなくなる。

確信犯だとしたら、女たらしなんだね。

「君たちは……」

今度はナツキ君か。騒ぎを聞いて駆けつけたのね。
ぜえぜえと肩で息をしてる。
太盛君は、私の肩を強く抱きながらこう宣言した。

「会長殿。高野ミウはただ今の時刻を持ちまして、
　俺の彼女となりました」

ナツキ君は30秒ほど時間を置いてから、短く返事した。

「了解した。あとでカップル申請書を書いておこう。
　君たちを正式な恋人同士と認める。ただし、条件があるが」

「条件？」

「堀太盛君を副会長の補佐として任命する。
　君は今日から彼女の秘書官、もしくは副官として
　行動しなさい」

太盛君も頭の回転が速いので、すぐに会長の意図を察したみたい。

「かしこまりました。俺が常にミウと
　行動を共にすればよろしいのですね？」

「そうだ」

「お願いがあるのですが、囚人の管理や取り締まりに
　ついても関わらせていただければと思います」

「許可しよう。副会長の補佐としての範囲内ならね。
　囚人の管理についてはミウと話し合ってから
　慎重に決めればいい」

「ありがとうございます!!」

私だって馬鹿じゃないから太盛君の狙いは分かるよ。
あのバカ女二人を無罪にしたいのね。
本当に太盛君はお人よしなんだから。

だって。私があの2人を殺したいって気持ちが
少しも薄れてないことに気付いてないんだからさ。

「明日から冬休みだ」

会長が言う。

「そこで、ミウと太盛君は一緒に過ごすことを命じる。
　できればミウの家が理想だが、ミウはどうだ？」

「うちはパパが単身赴任だから部屋は開いてるよ？」

「彼が寝泊まりしても問題ないか？」

「全然。たぶんママも乗り気だよ。
　ずっと太盛君に会いたがっていたから」

「では、明日から1月3日まで太盛君は
　高野ミウの家で過ごすこと。
　生徒会会長として厳命する。分かったね？」

太盛君は少し引きつった顔をしたけど、
力強くうなずいた。立場上、絶対に逆らえないものね。

こうして彼は私の家で過ごすことになった。
ぶっちゃけ展開が早すぎて頭が着いて行かないんだけどね。

やった♪　めちゃくちゃな流れで彼と恋人関係に
戻れたから、波乱の予感がするのが悲しいけど。

早く太盛君を迎え入れる準備をするようにママに伝えなきゃ。
もし太盛君が脱走したり、外部と連絡を取ろうとしたら
また手足を縛ってお仕置きするってことも教えてあげよう。

冬休み　ミウのマンションにて　12月27日

～あ　ものろーぐ　おぶ　ほり せまる～

ミウに対抗して英語風に書いてみた。
笑いを取るためにひらがな表記にしたが、
俺は全然笑えない状況だ。
12月27日の夕方。ミウと一緒に下校した。

ああ……、この駅までの道のりはよく覚えている。

梅雨入り前の六月だった。記憶喪失のミウを心配した俺が、
一緒に歩いてあげたんだ。
あの時に連絡先(LINE)を交換したのを覚えてる。

「私も覚えてるよ。忘れるわけないじゃん。
　あの時はエリカが敵だったもんね」

ミウは、俺の腕を強く抱き、少しも離れようとしない。

真冬だから少しも暑苦しさはないが、道行く人の視線を集める。

ここは栃木県にある田舎町。
俺の家は校外だが、ミウの家は駅前なので
この地方では街中の部類に入る。

俺は生まれ育ったこの町が好きだ。山と川ばっかりで、
平らな道はほとんどないし、東京みたいに遊ぶところは
ほとんどないけど、故郷は良いものだ。

同級生の女子たちは、田舎が嫌で東京の学校に通いとか
言ってるけど、俺は全然そう思わない。
俺の感性がジジ臭いからかもしれないが。

踏切の先にある高級分譲マンションが、
ミウの家だった。

「あなたが太盛君ね。
　ミウから話は聞いているわよ」

玄関で出迎えてくれたのは、
ずいぶんと若作りなお母さんだった。
穏やかで優しそうな感じだ。

40代の後半だろうか。
年相応で体系はふくよかだ。
ショートで毛先にくせのある茶髪。
愛嬌のある笑顔で俺を迎えてくれた。

専業主婦と聞いているが、その辺のスーパーで見かける主婦とは
雰囲気が違う。マリエのお母さんみたいに知的な印象だ。

この人はどこか異国情緒あふれるというか、
娘と同じで日本人の外見だけど、何かが違う。
東アジア系の外人っぽい印象というか、
英語や北京語や広東語で話しかけても、さらっと
答えてくれそうな、エキゾチックな感じがする。

「顔が硬いわよ。初対面だから緊張するのも無理ないけど。
　自分の家だと思ってくつろいでちょうだい」

ママさんにそう言われたので、
俺は遠慮なくリビングのソファに腰かけた。
すぐに紅茶のティーカップが運ばれてきたので頭を下げる。

「太盛君は可愛い顔してるのねぇ。
　ナツキ君とはまた違う感じがするわ」

ナツキって会長のことか？　
あの人もこの家に来たことがあるのか。

会話中も互いに油断はない。
めったに会えない動物を観察している感覚だ。
向こうも俺のわずかな仕草から性格を
見抜くつもりなのだろう。心理学の応用ってやつだな。

この人の笑顔の裏には恐ろしく
冷静な知性が宿っているのだろう。
腹の探り合いをしているようで面白くない。

やべっ、今思い出した。
俺から挨拶しないといけないんだった。

「あの、今日から一週間くらいお世話になります。
　突然お邪魔しちゃってすみませんが、
　よろしくお願いします」

「あらあら。そんなの全然気にしなくていいのよ♪」

歌うように言うママさん。名前は高野カコというらしい。
皇室の方にも同名の方がいたな。
こんなこと書いてると、宮内庁に知られた際に
粛清されるのかもしれないが。

それはともかく、彼女を呼ぶ時はどう呼べばいいのだろか。

「お母さんでもいいのよ？」

それは無理がありますよ。

「あなたがミウと結婚したら、私が義理の母になるけど」

だいぶ先の話をされているようだ。
おそらく俺が死ぬまであり得ない話だと思います。

「太盛君には男らしく責任を持ってもらわないと困るわね」

「はい？」

「ミウとの交際を会長さんが認めてくれたんでしょ？
　今日付けでね。なら最後まで責任持ちなさい。
　いっそ結婚まで考えてほしいくらいね」

初対面でいきなり何を言ってるんだ？　ちょっとおかしいぞ。

「け、結婚とかはちょっと。俺もまだ若いし、
　将来は大学とかも行きたいと思ってますので」

「大学に行くのは当然よね。ミウも同じ学校に進学するつもりよ。
　計画を立てて、それを実行する。それが規則。
　説明するまでもなく当たり前のことよ」

「え？」

「ボリシェビキは有言実行だって学校で教わらなかった？」

これはのちに知ったことなのだが、うちの学園が始動した
共産主義革命は、この栃木県北部の小さな市では、
およそ9割の市民に浸透し、なんと世帯丸ごと
共産主義者と化した家庭が多い。

どうやって革命を広めたのか知らないが、
カコさんもミウの影響で
ボリシェビキになってしまったのか。

「先に太盛君にはっきり言っておくわね？
　このマンションから脱走しようとしたら粛清します。
　ミウにした愛の告白が嘘だと分かった場合も粛清します」

彼女は迷いのない口調で言い、
生徒会の役員と同等のプレッシャーを俺に与えた。

何が粛清だ。冗談じゃない。ここは学園じゃないんだぞ。

……俺は、自ら猛獣のいる檻に飛び込んだってことか？
高野家で共産主義革命が起きていたなんて知らなかった。

「ママ。そんな言い方したらまた太盛君に嫌われちゃうよ」

「でも最初が肝心でしょ？　太盛君はまだ資本主義者の
　思想に毒されてるんだから、早く洗脳を解いてあげないといけない。
　これは共産主義者からの『慈愛に満ちたおせっかい』だと
　解釈してくれてけっこうよ」

この部屋（マンション）にある脱走防止用の設備を説明された。

扉や窓など、逃げ出せそうな場所に
張り巡らされた無数の赤外線センサー。
これに体のいずれかが反応すると、警報が鳴り、
緊急事態を知らせる。

部屋中の家電がネットにつながっている（ＩＯＴ）。
緊急事態が起きたとコンピューターが判断した場合、
室内にガスが流れ、最悪全員死亡する事態となる。

一瞬で全身をマヒさせる強力な神経ガスである。
ガスの噴出口は天井裏に設置されてある。
有事の際はスライド式で天井部分が解放され、
内部からせり出した噴出口から、ガスが噴射する。

一度噴射されたら物理的に防ぎようがない。
窓などはすべて電子ロックされており、重火器でも
持ち出さなければ壊れないほど耐久性がある。

一応ガスマスクが用意されているが(2人分だけ)。
電話、ネット、携帯の使用禁止。
寝る時を除いて部屋に一人でいることも禁止。

天井や廊下などに付けられた監視カメラを
取り除くこともNG。「カメラに触れた」と
判断された場合も警報が鳴り、ガスが噴出する。

マンションの管理人も共産主義者。
他の全ての住人も共産主義者。
マンション内の挨拶はロシア語でするのがマナー。

俺がこのマンションで寝泊まりしていることは
住民らに周知されている。高野家主導で彼に対し
共産主義的教育を施すことは、すでにマンション管理人が
中心となる「住民会議」にて決定されている。

万が一堀太盛が廊下などで脱走中の場面を
目撃された場合、住民らによって速やかに身柄を拘束される。

仮に堀太盛が暴れる、さらに逃走を図るなどして抵抗した場合は、
一階に特別に用意された『檻』の中に監禁し、
反省させることになっている。

俺がこのマンションで住む目的は以下の三点とされている。

・ミウとの交際の継続
・彼自身がボリシェビキとして目覚めること
・その後、革命的思想を家族や友人などに広めること。

生徒会の都合で考えてやがる。
まず俺がミウとカップルになれば、ミウの
いらだちの原因が解消され、私的な制裁が減ることは確かだ。

さらに俺を生徒会に組み込めば、
ミウの執務がスムーズになると予想される。

俺は成績優秀でクラス委員の経験があるため、
生徒会から注目されていた。
そのため元三号室の住人だったのだ。

俺のような根がまじめな人間ほど共産主義者になりやすいそうだが、
別に自分がまじめだと思ったことは一度もないんだが。
中学の時から乱暴者で有名だったから、どんだけ陰口叩かれたことか。

俺は思うんだが、共産主義ってのは宗教そのものだな。
マルクス・レーニン教って呼んだ方がしっくりくるぞ。

「今回の宿泊の件ですが、俺の家族にはどう説明しましたか？　
　あいにく親父殿は、年末年始は仕事や関係筋との会合などで
　大忙しの身ですが、俺を心配してくれる大切な使用人のみなさんが
　待っていまして」

「美術部の冬季合宿と説明したわ。
　日程は12月27日から来年1月の3日まで」

「すみません。俺はジョークを聞きたいのではありません」

「太盛君……。私は冬季合宿だと言ったわ」

「だから、そういうのはいいです」

「冬季合宿よ」

「あの、すみません。ちょっとマジで言えの皆が
　心配すると思うんで、携帯がないなら電話機を
　借りてもいいですか？」

「ふぅ」

この人は盛大な溜息をついたぞ。
この会話の流れでも笑顔を維持するのはすごいけど、
きっと内心ではムカついてるんだろうな。

俺はここへ泊まりに来た立場だ。
喧嘩腰になってしまったのはさすがに失礼だったか。
（泊まるのは俺が望んだわけじゃないが）

「ベイクドチーズ、食べる？」

「え」

「食べる？」

「あ、はい。いただきます」

ママさんがキッチンへと歩いて行った。
どうやら冷蔵庫の中に手作りケーキが入っているようだ。
この手のケーキはかなり手間がかかるから、
うちの料理人の後藤さんはめったに作らなかったな。

今、何時なんだ？
まだ5時前……？　

学校を出たのが4時過ぎだったから、ここ着いたのが
4時半くらいだとして、そんなに経ってないんだな。

「ミウはどこだ……？」

俺は、ソファに腰かけて、斜め向かいに座ったママさんと
ずっと世間話をしていた。テレビ番組は資本主義の影響が
強いからとテレビは消されている。
日は沈んだのでカーテンも閉められている。

その間、ミウがどうしていたか気にしてなかった。

「部屋で寝てると思うわ」

意外だな。あいつにとって待ちわびたはずの俺が来た初日なのに。

「そんなに疲れてるんですか？　
　それとも体調不良ですか？」

「いつもこうよ。学校から帰ったら
　自分の部屋のベッドで
　横になってしばらく起きてこないわ」

「学校では元気そうでしたけど」

「それは人前だから気を張ってるだけ。
　あの子は運動部でもないし、体力のある方ではないわ。
　それに人前に出て何かをする性格でもなかった」

どうぞとママが言って俺にケーキをすすめた。
テーブルに置かれたシンプルなケーキ皿。
ベイクドチーズは、下地の部分が少し失敗したのか、
底の形が崩れている。チーズは良くできていて、食欲をそそる。

「お味はどうかしら？」

「クセになりそうな味ですね。
　俺はこういう味付けの方が好きです」

「うん。良かった。嘘じゃなさそうね」

俺がフォークを口に運ぶ間もカコさんは
油断なく俺を観察していた。
不愉快だな。俺は人の作ったものに
お世辞を言う趣味はないよ。

これでも自称食通なんだ。

「ミウがボリシェビキに目覚めた原因は君ね。堀太盛君」

「どういう意味でしょうか？」

「私はこの家にナツキ君を何度か来てもらって、
　いろいろと事情を聞かせてもらったわ。
　最初はミウが生徒を粛清する立場の組織に
　いるなんて冗談じゃないかしらと思ったけどね」

ママさんは、娘が生徒会の役員として
学園のために一生懸命働いていると思っていたそうだ。
当然だろう。普通の学校だったら……な。

「旦那もすごく喜んじゃって、同僚にも自慢したほどなの。
　あの時は生徒会の正体がボリシェビキ
　だったなんて知らなかったわ」

ミウが生徒会へ入ったのも、三号室にいる俺を解放したいがため。
俺と再開し、普通の彼氏彼女に戻りたかった。
それ自体ミウに罪はない。以上がママさんの主張だ。

俺だって異論はない。ミウはもともと純粋で
少し怒りっぽいところもあるけど、
普段は教室の隅でおとなしくしている女の子だった。
顔が綺麗だから男子からは大人気だったが、
物静かな雰囲気だからか、ナンパする奴はほとんどいなかったな。

俺が話すきっかけになったのは、ミウが記憶喪失になって
自分の家までの帰り道が分からず、困っていたからだ。
あの記憶喪失……最初はギャグの一種だと思っていたんだが。

「逆に質問させてください」

「なに？」

「カコさんはどうしてボリシェビキになったんですか？」

「さあ、どうしてかしらね」

ティーカップに注がれた紅茶に手を伸ばし、
気品に満ちた動作で口に運んだ。

「娘の仕事を理解したいと思って、私も生徒会の発行する
　ビラや新聞をよく読んでたの。娘の部屋を掃除すると
　マルクス・レーニンの書籍が山のように見つかる。
　暇な時間にそれを読んでいたら、気が付いたら目覚めていたわ」

「一つ聞きたいんですけど、ボリシェビキとして
　反対主義者を粛清、監禁したりすることに
　罪悪感はありますか？」

「ないわ」

なんて冷たい視線だ。これがこの人の本性か。

「必要ない人をこの世から消し去るのはね……
　それは必要ことだからよ」

俺は視線だけで続きの説明を要求した。

「人類の歴史が証明しているわ。全ての人間に人権を認めたのが
　フランス人権宣言だけど、結局人類は幸せになれなかった。
　資本主義が続けば人類はいずれ滅びるわ。弱肉強食で
　弱い者が永遠と虐げられるから国政戦争の火種にもなる」

「俺は今の日本がそこまで腐っているとは思えません」

「市場経済って言葉があるでしょう？　
　経済のグローバル化は自由市場を加速させた。
　これこそ資本主義の弱肉強食を端的に表しているわ」

「どういうことですか？」

「賃金。雇用。価格。機会。全て市場の原理によって動かされているの。
　市場にしろ、金融にしろ、世界経済での動きは
　一部のお金持ち(資本家)によって牛耳られていて、
　99％の人類はこれの犠牲になって、永遠に賃金奴隷として
　過ごさないといけないの」

「99％が貧乏だって言いたいんでしょうけど、
　さすがに多すぎませんか？　数字の根拠は？」

「あ、ごめんなさい。これは日本の例なのよ」

ママさんは高校生の俺にも理解できるように
簡単な言葉で説明してくれた。

※執筆時点、２０１７年の経済

バブル崩壊以降30年近く続いたデフレ。
自民党の政権奪回後、安倍政権下で行われた
アベノミクスの成果は、大企業の収益を増やした。

企業は人件費削減のために非正規雇用を増やし、
50代など脂の乗った世代を希望退職させている。
（50代の一社当たり数百人レベルの解雇は、東証一部上場の
各企業で現在でも継続中である。大変な問題となっている）

逆に新卒を積極的に採用しているため、売り手市場となっている。
このように世代の入れ替えを行うことで積極的な
投資を行っているように見えるが、売り手市場の原因は『人手不足』

『今ごろ企業で働き盛りのはずの30代40代を、不景気を理由に
　正規で採用しなかったため、特定の世代で空白化が発生。
　その穴埋めのための採用であり、【断じて】アベノミクスの効果ではない』

↑スガ官房長官が誇らしげに有効求人倍率を報道で発表するが、
実際は長時間労働のブラック企業か、低賃金奴隷労働の職場などが
採用を増やしているだけであり、全く労働者にとって良い環境ではない。

この国の労働人口(6000万)のおよそ4割が非正規。

企業は増収分を賃金には還元せず、内部留保を増やした。
その積み上げた資金を海外への投融資へ向け、
設けた分を株式の配当、株価の上昇、高額な
経営者報酬と言う形で還元している。

株式に関しては。日銀のETFの買い入れ(総額20兆)、
円安への誘導、マイナス金利の導入もあり、
政府主導で日経平均株価を引き上げている。

この国の中央銀行(日銀)は独立性が守られていない。
本来なら政府の意思とは関係なく金融政策を
行えるはずなのに、
財務省の言いなりと化している『謎の組織』である。
（黒田総裁は元官僚である）

日銀の大規模な金融緩和は、確かに銀行から企業へ
の融資を促進させる効果はあった。

一方で超低金利のために銀行は運用に苦しみ、やむを得ず
低い利回りしか期待できない公債を購入するに至った。
公債を買わされていると言い換えてもいい。

国民もいくら銀行預金を増やしてもお金は増えない。

とあるFPの計算では、普通預金で一万円の利息を稼ぐために
一億三千万円の預金残高が必要だと言う。
それほど深刻な低金利なのだ。

企業や富裕層(資本家)を唯一の主役とする資本主義。

金融資産を保有する金持ちはどこまでも設け、
貧乏人はどうやってもお金持ちにはなれず、
一生地を這うことになる。

NHK発表。子供の貧困世帯、五人に一人。
これは子供のいる世帯の総収入が、
およそ11万円以下の場合を指す。
（地域によって物価が異なるので一概に言えない）

生活保護者の数、2018年に164万世帯超え。
シングルマザーの比率が年々高まる。

2018年の衆議院予算委員会で提出された資料。
日銀調べによる、貯蓄ゼロ世帯の数。

20代　　　　　　61％　
30代～50代　　 全て40％以上
60代　　　　　　37％

（あくまで銀行預金の残高を調べたものだろうから、
　タンス預金などの例外は除外されているが、
　深刻な問題である）

この一方で、持てる者は億単位の資産を
平気で保有しているのである。

『格差がある』

などというレベルの話ではなくなった。
これが今の日本経済の現状なのである。

「社会で働いてる人って、もっとお金貯めてるのかと
　思ってました。貯金がない人は将来どうするんでしょうね」

「はっきり言って飢え死にするわね。60代以降も企業の
　奴隷となって働くしかないわ。
　年金の支給開始時期が遅れているのが現状。
　つい最近、政府与党案が発表されたけど、
　今後は67歳以降で満額支給にするそうよ」

「ひどいっすね……」

正直学生の俺に年金の話されても全くピンとこないけどな。
支給年齢の引き上げは、政府のせいじゃなくて
ただ単に国民の平均寿命が上がったからじゃないのか？

ママさんは語り口調は優しくて、先生よりも
分かりやすい感じなんだけど、内容そのものが難しい。

俺高校生だし、経済の勉強なんてしたことないから
真面目に考えたら知恵熱出ちまうよ。

「でも老人になったら生活保護とか受けられません？」

「無理ね」

なんでだ？　食べるのが難しくなった人を
食わすための制度なんじゃないの？

「そんなことしたら国の財政赤字が増えるでしょ。
　たとえば、市役所に生保を申請しに行っても、
　まだ丈夫で働ける人に関してはどんどん
　働きなさいと言われておしまいよ」

「審査とか、厳しいんですか？」

→数年前の大阪市役所の実例。
　
　ある寡婦(離婚した人のこと)が、
　三人の幼子がいるため、生保の申請に行ったところ、
　『離婚したのは自己責任』
　『母親本人は心身ともに健康であり、
　　働く場所を探すことはできる』　として却下された。

「当たり前でしょ。行政だって馬鹿じゃないんだから、
　そう簡単に国税をばらまいたりしないわよ。
　国の財政支出の35パーくらいが社会保障費に
　使われてるわね。これに比べたら防衛費なんか甘いわ。
　だって6.8％しか使ってないもの」

国の財政……？　
この人、くわしいな。

「うちの国は数字だけは経済大国だから、
　一般会計で97兆くらいの予算があるんだけど、
（うち三割が国債を発行してまかなっている）　
　そのうちの三割強が社会保障費よ？　
　しかも今後はもっと増える。破滅的な額じゃない」

「なるほど。それ以上増やしたら、国が破たんしてしまいますね」

いつまで経済の話が続くんだろう。
ずっと聞いてると疲れるから、
早くこの話を終わらせてほしい。

「つまりママさんは日本の資本主義が嫌いだと」

俺は紅茶を飲み干した。
すっかり冷めちまって味が分からない。

「それと金持ちがいるのが許せないってことなんですね？
　気持ちは分かりますけど、おかしいじゃないですか。
　高野家は裕福なんでしょう？　
　旦那さんが高収入だと聞いてますけど」

「旦那の収入は、自慢じゃないけど今国会で提出された
　高度プロフェッショナル制度に該当するくらいの　
　金額はもらっているわ」

どんな制度なのか全く分からないので
スマホで調べてみた。
日本の労働者に6％しか存在しないと言われる、
年収が1075万を超える人……。

旦那さんは経済系のアナリスト？　
よく分からないけど、専門家ということか。

「ミウのお財布に外食チェーンの
　優待券がぎっしり入ってましたよ」

「ん？　株のことを言ってるのね。
　優待券はお小遣いであの子に与えているの。
　うちの旦那がそっち系の仕事をしているから、
　私も趣味で資産運用しているのよ」

かなりの額の投資をしてそうだな。
さすがに具体的な金額までは聞けないけど。

高野家がすごい金持ちなのは間違いない。
しかもここは一括購入の
分譲マンションでローンもないという。

「俺は、共産主義は貧乏人のひがみだと思っていました。
　カコさんがボリシェビキに目覚めた理由が分かりません」

「愚問ね。かつてウラジーミル・イリイチ・レーニンの父は
　学者だった。レーニンは中流階級の家庭で育ちながら、
　やがてソ連の初代最高権力者となった。彼の思想の根本は
　貧困世帯を救おうという、政治的な思想であり、慈愛なの」

共産主義は資本家階級、特権階級を絶対に許さない。
彼らを抹殺し、資産を没収し、全ての国民に
富を均等に分配する。

私有財産の否定。国民には財産の保有を許さない。
趣味の買い物、無駄遣い、衝動買いを制限する。
その代わり社会保障によって
国民の生活不安は完全に政府が保証する。

具体的には、住居費、医療費、入院費、介護費、
出産、育児、養育費、学費、全て国が負担するので、
そもそも国民が将来不安を感じて貯蓄をする意義がなくなる。

もっと噛み砕くと、すべての国民が
国(親)に扶養されるようなものである。
誰だって子供時代は親からお小遣いをもらうか、
自分でアルバイトをして好きな物を買ったはずである。

子供ゆえに自由はなかったと思うが、
不幸な家庭でない限りは、
生活の保障はされていたはずだ。

たとえばキューバは医療費、入院費、完全無償。
一部のアパートの家賃も無料。
イラクの旧フセイン政府、結婚した国民には
一時給付金100万と車が無償で提供。

『金がない奴は死ね』
『貧乏は自己責任』
『70歳を過ぎても働け』

日本政府のこういった本音とは真逆の世界である。

全ての企業が国営化されるので、利潤目的で
労働者が賃金奴隷になることもなくなるという。

そんな夢みたいなことが本当にできるのかねえ？
俺には童話みたいな話にしか聞こえないよ。

12月27日　夜

～ミウ・タカノの語り～

「もうこんな時間か」

私はベッドサイドにある目覚まし時計をそっと置いた。
最近六号室の反乱とか、太盛君の三号室のこととか、
斉藤マリエのことで頭を悩ませてた。

学校では副会長の顔をしないといけないから、
余計に気を張っている。家に帰るとその疲れがどっと
出て、こうしてベッドでお昼寝しちゃうの。

お昼寝にしては少し遅い時間だけど。
今の時刻は20時前だよ。

ダイニング兼リビングに行く。
うちはご飯を食べるスペースとゆったりくつろげる
スペースに分かれている。

私は冷蔵庫から冷たい水のボトルを出して、コップに注いだ。
一気に飲むと、冷たさのあまり頭が一瞬で冴えてしまう。
本当は暖かいお湯でも飲めばいいんだろうけど、ストレスが
溜まっている時は水が恋しくなる。私は血圧高いからね。

「よ、よう。良く寝れたか？」

リビング部のソファでくつろいでいる太盛君。
クッションを枕代わりにして、足をだらしなく伸ばしている。
はっきりって行儀は良くないけど、
本当に自分の家みたいに過ごしてくれるのがすこしうれしいよ。

「すっきりしたよ。色々な意味でね」

「そ、そうか」

太盛君はずっと読書をしていたみたい。
テレビつければいいのに。そんな気分にならなかったのかな？

「何を読んでるの？」

「ジューコフ元帥って人の回顧録だよ」

ママが私に読むように勧めてくれた本だね。

ゲオルギー・ジューコフは、
ソ連で一番優秀な司令官だったんだよ。

ドイツ軍と日本軍を撃破したことで
スターリンからソ連邦英雄として認められた人。

特に日本軍相手は、モンゴル国境で生起した
『ノモンハン紛争』において、日本軍の侵攻を
食い止めたことが高く評価された。

スターリンは、日本の軍部を異常に恐れていて、
例えばアメリカ海軍がベーリング海(太平洋の上の方)
を通過しての物資輸送を提案したら、
『日本を刺激したら困る』として断ったそうなの。

その功績によって、そのあとの
対ドイツ戦では最高の頭脳として扱われたの。
ドイツ戦と言うのは、第二次大戦の東欧州戦線のこと。
同じ時期に日本は地球の裏側で太平洋戦争をやっていた。

★文章の抜粋

率直にいって我々は、経験をつんだ権威ある共産党、社会主義国家制度、
それに短期間に国民生活の建直しを可能にし、ドイツ帝国主義の
軍事力の破壊のためにかかせない生産物の創造を可能にした
大きな資源と精神力とがなかったなら、
到底敵に打ちかつことはできなかったろう。

「すべてを戦線へ、すべてを勝利のために」というスローガンと
旗印の下に、社会主義的諸民族が固く結びあい、
労働者と農民が結合し、全勤労者、青年、
インテリの結集が行われ、我々の実力は倍加したのである。

ブレジネフ党書記（最高権力者）の演説より

ソ連国民が、大祖国戦争でたてた仕事の上の、
あるいは戦争の上での手柄は、いくらほめても過ぎることはない。

私は、ソ連の兵士にこの本を奉げる。
強力な敵に対する勝利は、彼らの血と汗がもたらしたものだ。
彼らは、死の危険に堂々と直面し、最高の英雄的行為を示した。

ソ連国民のファシスト・ドイツとの闘争における偉大なる勝利は、
ソ連国民が、ただ自分たちの社会主義国家だけを守ったのではない、
という点に特徴がある。　

彼らは、ヨーロッパ国民をファシズムから
守るという世界的な目的のために献身的に戦ったのである。

「ソ連の戦争目的は、社会主義革命を守ることだったようだな。
　なんか普通の国と戦争目的が違うみたいだが」

「社会主義は思想そのものを守らないといけないの。
　そのための闘争だよ。私達生徒会が反対主義者を
　粛清するのも、革命を防衛するため」

「球技で例えると、ものすごくディフェンス重視のチーム？」

「それまで間違ってないと思うよ。
　私達は極左勢力なんだから
　軍国主義と違って自分から攻めることはまずない。
　大祖国戦争だって、ドイツの方から侵攻してきたでしょ？」

(極左←きょくさ。と読む。もっとも左寄りの思想のこと)

「確かに。この戦争はドイツが明らかに悪いな。
　独ソ不可侵条約を無視して奇襲攻撃をかけてる」

ドイツ第三帝国の強さは圧倒的だった。
膨大な航空戦力で大栄帝国を陥落寸前まで追いつめた。

私の生まれ育ったロンドンは集中攻撃されたよ……。
私は燃え盛るロンドンの街並み、がれきの下から
発見された子供や老人を写真で知ってるんだから。
ナチスは絶対に許さない。

ソ連に対しては陸上兵力の8割(300万人以上)を
差し向け、2000万人ものソ連人を殺した。

最終的に米英ソの三か国が同盟し、数に物を言わせて
ドイツを包囲して何年もかけてようやく倒せた。
これが第二次大戦の欧州戦線のお話。

ナチスドイツの強さはナポレオンすら超えてると思うよ。
イギリスも長い歴史の中でもこんなに強い敵と
戦ったことは一度も無いよ……。

ちなみにイギリスは600年間一度も戦争に負けていません
今の王室が生まれて、北アイルランドを含む
グレートブリテン連合王国として
成立してから、敗北を知らない偉大な国なの。

すごいでしょ？
グレートを名乗れる国がイギリス以外にあるのかな？

「ドイツは悪い国だったんだな。近年はシリア難民の
　積極的受け入れとかで良い国のイメージが強いけど」

「良い時もあれば悪い時もあるってことだよ。
　ま、ドイツの場合は本質が悪なんだろうけど。
　この点では悔しいけどエリカに同意しちゃうな」

「そういえばあいつもドイツ嫌いだったな。
　まえ東京に行った時に、ドイツ系の白人に
　声かけられたけど無視したそうだ」

死ぬほど、どうでもいい話をありがとう。
実はエリカをここに連れてきて拷問したい
くらいに憎んでるんだけどね。

私からエリカの話の話題を出したわけだけど、
やっぱり私の前で他の女の話はしてほしくない。

「人と人の関係も同じこと」

「え？」

「人はね。例えば営利目的とか、お金や利権が絡むと平気で　
　人を裏切ったりだましたりするんだよ。
　だから私は絶対に人を信用したりしないの」

革命を守るため。祖国の国土を守るため。ソ連は戦った。
私達生徒会も全く同じことをしてるだけなのよ。
反対主義者と思わしき人を取り締まるのは必要なことなの。

人に自由を与えたら堕落する。
意思表明？　宣誓？　約束？　そんなものは
一瞬で簡単に破られる。全く信用できない。

人とは、堕落した生き物。
太盛君だって旧約聖書は読んでるでしょ？
旧約聖書は何百ページもかけて人類の愚かさ、
劣等生が書かれているじゃない。

「あ、ありがとな。すっげえ勉強になったよ。
　話変わるけど、ミウも寝てたから夕飯はまだのはずだ。
　これから一緒に外食でもどうだろう」

「んー、ママがいないとお留守番が」

「あの人ならサロンに行くって6時過ぎに出て行ったな」

「集会に行ったんだね。
　たぶん9時過ぎまで帰ってこないよ」

ママが夜で歩くのは、マンションの住民会議か、
市議会の役員の会議のことだよ。ママは優秀な
ボリシェビキだから、市議会にまで顔を出せるの。
普通の主婦なら門前払いだけどね。

ママは（資本主義者が好む）資産運用にすっかり飽きてしまい、
暇さえあれば社会主義系の論文を書いて本部へ送っている。
本部は、栃木県の共産党の本拠地のこと。

あそこに所属できるのは、限られた人だけ。
マルクス・レーニン主義者で、将来国家転覆を狙う人だけ。
日本社会を恨み、日本の資本主義を恨み、憲法、法律を恨み、
この国そのものが気に入らない人の集まり。

私もそのうちの一人だけどね。

「私、料理作れないんだけど」

「俺もだよ。家じゃ後藤さんに作ってもらってるから
　すっかり甘えている」

「後藤さんの料理美味しいよね」

「は……？」

なんで私がコックの味を知ってるんだって視線だね。
いくら太盛君でも、ちょっとうざい。
前世の記憶があるとか言ってもどうせ信じないよね。
私の話を真剣に聞いてくれたのはエミさんだけだよ。

「敵国アメリカのサービスになっちゃうけど、
　ドミのピザでも頼もうか？　
　太盛君はピザ嫌いじゃないよね？」

「むしろ好きだけど、どっちかというと、
　食べに行きたい気分だな。この家に来る途中で
　イタリアンレストランを見かけたんだが」

さイゼのことを言ってるのかな？
一応ママが株主なんだけど。そういう言い方をするってことは、
太盛君はこの家から少しでも離れたい意図があるとしか思えないの。

私がそのことを口にしたら、焦ってるのが面白かった。

「ミウっ、そんなつもりはないんだよっ。ミウッ」

ぎゅっとされた。
なんかさ……。都合の悪いことがあると
私を抱き締めれば済むと思ってない？
確かに太盛君と密着できるとうれしいけど。

「不安にさせちゃってごめんね？　俺はただ、ミウと
　たまには外でデートしたいと思っただけなんだっ。
　ずっと一緒に君といたいと思ってる。嘘じゃないぞ？」

そっと頭を撫でてくれる。太盛君は女の扱いがうまいね。

サイゼって懐かしいな。この世界に飛ぶ前に……
多摩市に住んでた頃……。後藤さんと二人で食べに行った。
私が英語を話して注意されて、私は世間知らずで……。

後藤さんが、転職先がどうとか、ご党首様に解雇されるかも
しれないとか……マリン様が蒙古で行方不明……。
エリカ奥様と太盛様も……北朝鮮の強制収容所……。

ああ……いろんなことがあったな。
嫌なことばかり思い出しちゃったよ。

「私はね!!　君を救いたかっただけなんだよ!!」

「うわああっ」

太盛君が腰を抜かしたけど、もう止まれない。

「こんなこと言っても信じてもらえないだろうけど、
　私は前の世界にいる時から君のことがずっと心配で
　心が死んでしまいそうになりながらも、精一杯生きて来た!!　
　私は何も間違ったことはしてないんだよ!!」

「私は君のお父さんとか、能面の男とか、色々な人に
　運命を託された女なんだよ!!　私のすることは
　全ての運命の導きなの!!　君と私が
　付き合うことも運命なんだから当然でしょ!?」

「なのに途中で邪魔する女とかでてきて、本当に
　イライラした!!　カナもエリカもマリエも、みんな
　殺してやりたいのをギリギリのところで我慢してるんだよ!?
　私の我慢強さを褒めてもらいたいくらいだよ!!
　ねえ、どう思うの太盛君!?」

「そ、そうだな。ミウの慈悲の心に感謝するよ」

「なのに太盛君は、私のこと何度もぶったりしたよね!?
　痛かったんだよあれ？　ぶたれた日は家に
　帰ってから泣いたんだからね!!」
　
「ごめん……本当にごめん……」

太盛君が私の足にすがり付いて謝っている。
一般生徒みたいな反応だけど、今は突っ込む余裕がない。

「私をぶつなんてひどいじゃない!!
　彼女に手を上げるなんて太盛君、最低だよ!!」

「許してください……」

うなだれて震えている。
両手を前に出し、土下座に近い恰好をしている。
私に反抗した時とはまるで別人。

「うん。いいよ許す」

「へ？」

「その代わり、次ああいうことしたら、その時は
　本気で怒るからね!?　その時はどんな目にあっても
　文句言わせないから!!　覚悟しておいてよ!!」

「はい……ミウ……さま」

「さま、はいらないんだよ!!」

「はいっ!!　じゃなくてっ、わかった！！」

顔を上げた太盛君。よほど怖かったのか。
泣きはらした顔が真っ赤になっている。

こんなに怖がらせるつもりはなかったんだけどな。
前の世界の記憶が蘇ると、つい感情的になっちゃうんだよね。
少し罪悪感がある。

「お説教はもう終わりにしようか。
　太盛君は私の彼氏だからね」

私が頭を撫でてあげると、太盛君はすっかり良い子になりました。
聞き分けの良い子犬みたいだけど、こんな太盛君も私は好きだよ。

私はボリシェビキだから、『私を好きになってもらう』
ではなくて『私を好きにさせる』ことが目的だから。

私が電話すると、15分もせずにピザーラが届いた。
思っていたより早いね。

「ごちそうさまでした」

どちらともなく言い、食べ終わった箱をごみ袋に入れた。
注文したのはⅯサイズだった。
後藤さんのピザに比べたら味も量も物足りないよね。
太盛君が口にせずとも表情で分かるよ。

「太盛君。先にお風呂入ってきていいよ？」

うちのお風呂はタイマー式で決まった時間に沸くから、
今九時半だからとっくにできてる。

「分かった。俺は長湯するほうだけど、構わないか？」

「全然いいよ。ごゆっくりどうぞ」

お風呂に仕掛けた盗聴器から、
太盛君のすすり泣く声が聞こえて来た。
私はさりげなくテレビを見るふりをしながら、
太盛君の声に耳を傾けた。

『マリエ……マリエ……俺が一番大切に思ってるのは
　おまえだけだ……おまえにもう一度会いたい……。
　こんなクソみたいなマンションで死ぬのだけは嫌だ……』

私の彼はお湯につかりながら、とんでもないことを口にしていました。
私はこの怒りをどこにぶつければいいか分かりません。

いっそガスを解放して太盛君ごと殺してやりたいくらい。
もちろんマリエを拷問した後だけど。

太盛君が入浴後、ドライヤーで髪を乾かした。
彼はのんきな顔でリビングに顔を出した。
私は衝動的に彼の頬を叩いてしまった。

「正直に答えてほしいんだけど、
　お風呂で他の女の名前を口にしたでしょ？」

「う……うぅ……うー……」

「うーじゃ分からないよ。日本語か英語でよろしくね。
　私は太盛君にだけは暴力を振るわないって心に決めてたのに、
　私がどれだけ不愉快な思いをしたか伝わったかな？」

「盗聴器が仕掛けられていた……？」

当たり前でしょ。
マンション全体を盗聴できるようになってるんだよ。
反革命容疑者がいないか監視するためにね。

「で、どうなの？　女の名前を口にしたんだよね」

「確かにしました、じゃなくてした」

「斎藤のチビのことを言ったんだよね？」

「ああ」

「なんて言ってたか、自分で繰り返してみて」

「お、俺が、一番……大切に思ってるのはマリエだと……」

「それ、おかしいよね？」

私は目の前に座るように指示した。
太盛君は正座して私を見上げる格好になった。

「太盛君、今日の日中に誓ったはずだよね？
　私のことだけを愛してるって。
　もしかして私の聞き間違えだったのかな？」

「確かに言いました。間違いではありません」

「敬語やめてよ。で、どっちが本当の気持ちなの？
　私の前で言ったことと、お風呂場で言ったこと。
　もし私に嘘をついたとしたら、制裁しないといけないのかな？」

「……俺を拷問するつもりか」

「拷問って程じゃないけど、お仕置きは必要だよね。
　一緒に生活する初日からこれじゃ、
　先が思いやられちゃう」

ちょうどママが帰ってきた。
集会の後、ドラッグストアで買い物をしてきたみたい。
私が急いでママに事情を説明すると、
目元だけは冷静でニコニコしていた。

「はい太盛君。これをあげる」

「これは……」

「リポビタンDよ」

なんで栄養剤を……。
太盛君は完全に困惑している。

「早く飲みなさい」

「今は夜なのですが」

「私は飲みなさいと言ったの。
　普通のリポビタンよ。
　毒じゃないから安心しなさい」

太盛君は瓶のふたを開け、飲んだ。
すぐに空になった。

「飲んだら檻に入りなさい」

「はい……？」

太盛君はママに連れて行かれた。
たぶん一階にある檻に入れられたんだと思う。

檻とは、このマンション内に存在する収容所のこと。
住民の中で反革命容疑者が入れられている場所だよ。

エントランスは脱走防止用のトーチカ(重機関銃)が二か所。
壁際にそれぞれ設置されている。それと管理人室の隣に
大きなスペースがあって、そこに鉄製の檻が用意されている。

檻は、拘置所の牢屋をイメージしてくれれば分かりやすいよ。
もしくは、犬とかを入れるケージの巨大版。
鉄格子越しにちゃんと空気は入るし、エントランス自体が
空調完備だから、寒さで凍えることはないよ。

簡易トイレまで用意されている。
ただし、監視付きだからプライバシーは全くないけどね。

私は心配だから様子を見に行った。

「あなたたち、今日から新しい住民が入るから、
　仲良く過ごしなさいね？」

ママが言うと、収容者たちがおびえて
ママから一番離れた場所へと移動していく。

現在収容されているのは、このマンションに唯一存在する、
反革命容疑で逮捕された一家。本村(もとむら)さん
という苗字で、家族全員（四人）が収容された。

「お兄ちゃん。あの人、同じくらいの年なんじゃない？」

妹さんが、高校生のお兄さんに話しかけてる。
確か女の子はミホさんと言う。
お兄さんの方はケイスケ君。私と同い年だね。

両親は檻のすみの方でおとなしくしていて、
なんだか人生を諦めちゃってるみたい。
気の毒だね。もっとも彼らを通報したのは私のママなんだけど。

檻は広々としていて、10人以上が入れるようになってる。
今太盛君を入れて5人だから狭く感じることはないと思うよ。

全員首からプラカードを掲げていて、それには囚人番号と
『私は日本資本主義の手先です』と書かれている。

太盛君だけは『僕は日本のスパイです』と書かれている。
ママ、資本主義が抜けているよ。
太盛君は日本人なのに日本のスパイってどういう意味？

「ミウも遅くならないうちに部屋に戻りなさいね？」

ママはそう言って去っていった。

私は少しだけママに反対したかった。
だって、太盛君を閉じ込めたこの檻に
若い女の子が一人いるじゃない。

このミホちゃんって子、顔がかわいい。
まだ中学二年生でお兄ちゃん好きみたい。
太盛君はマリエのことでロリコンなのが
証明されてるから、手を出したりしないか心配だよ。

「ねえ太盛君。今の気持ちはどう？」

「……俺がどう答えれば君は満足するんだ？」

「少しで良いから、私の心の痛みを
　あなたに分かってほしかったの」

「逆に俺の心の痛みはどうなるんだ？」

「そんなの知らないよ」

時刻は10時の15分前。そろそろお風呂入らないとね。

「待てよ!!　待ってくれ!!　まだ話があるんだ」

うん。それは分かるんだけど、
私がお風呂入ってからにしてよ。

「こんな物騒なエントランスの中で……
　檻の中で一人にしないでくれよ。
　一人にされたら不安で死にたくなるぞ!!」

「本村さんたちもいるから、さみしくないでしょ？」

「今始めて会ったばかりの他人じゃないか!!
　お願いだからまだそこにいてくれよ!!
　俺は放置されたりするのが一番苦手なんだ!!
　頼むよおおおお!!」

うふふ。逆切れしながら懇願する姿が可愛い★
私は太盛君をいたぶったりいじめる趣味はなかった
はずなんだけどな。面白いからしばらく放置しようかな。

「私も長湯だから、40分くらい待っててね♪」

「うそだろ……ミウ……ミウ。おまえこそ嘘つきだ。
　俺のこと好きなんだろ？　俺のこと好きなら
　檻の中に放置するじゃねえ。おいミウよおおおお!!」

私は笑い出しそうになるのをこらえながら、エレベーターへ走った。
高野家は4階にあるから、一度上の階へ登ってしまえば、
もう太盛君の声なんて聞こえないよね？

そう思ってたのに。

『うおおおおおおおおおおおおおお!!』

『だせよおおおおおおおおおおおおおおお!!
　ぶおおおおおおおおおおおおおおお!!』

彼の野獣のような低音が、マンション中に響き渡っているよ。
太盛君ったら人んちのマンションなのに元気いっぱいだね。
あんなに叫んでたらすぐノドが枯れると思う。

管理人殿が心配して様子を見に来たけど、
ママが説得して事なきを得たみたい。

危ない危ない。うちのマンションは荒っぽい人が多いから、
高野家がマークされたらあとで面倒だからね。

お風呂に入ってさっぱりした。
急いで髪を乾かしたから、少しだけ湿ってるけど、
今は彼がどんな顔してるのか楽しみで仕方ない。

私は急いでエレベーターの中に入り、1階のボタンを押した。
太盛君。早く私を楽しませてね？

～せまるくんの独白～

ミウ。おまえはなんて冷たい女なんだ。
俺をこんなところに放置しやがって。

あのお母さんも何考えてやがるんだ。

俺がそんなに悪いことしたのか？

ただ湯船につかりながらマリエとの思い出に
ひたっていただけじゃないか。
ミウも俺と一緒にマリエの失語症を心配して
毎日お見舞いに行ってたの忘れたのかよ。

どうしたらマリーに対してそこまで冷酷になれるんだ。

ちくしょう……。

「君。さっきから吠えているようだが……
　夜遅い時間に非常識だと思わないかね？」

本村家のお父さんに注意されてるんだが、
そんなの知ったことか!!
こちとら意味不明な理由で檻に入れられたんだぞ!!

「本当に静かにして頂戴。私たち家族だって
　好きで収容されたわけじゃないんだから」

この奥さん、気のせいかミウの母にそっくりだぞ？
しゃべりかたとか雰囲気とか、瓜二つすぎて吹くわ。

「あんたらも大人しく閉じ込められてないで
　抵抗とかしろよ!!」

「口ではなんとでも言えるのものだ。
　抵抗したら拷問されるのが目に見えている。
　君はボリシェビキの恐ろしさが分かってないのだ」

「よーく分かってるよ!!　こちとら学園が
　生徒会によって支配されてるんだ!!
　高野ミウは生徒会副会長だぞ!!
　だからなんだってんだ!!」

俺が怒鳴り散らしてると、娘さんが俺を睨んできた。
美人の娘だが、怒ると怖そうだな。

「怒るのは分かりますけど、そんなことしたって
　どうにもなりませんよ。夜だから静かにして」

「……君は何でここに収容されたんだ？」

「連帯責任です」

「まさか家族全員が連帯責任で？」

「そうです。お父さんが職場の人に共産主義が
　間違ってるって話をしたらしくて、マンションに帰ってから
　逮捕されました。その後、私達も檻に入れられました」

まったくうちの学園と同じ流れすぎて泣きそうになる。

「そういうあんたは、なんでここに？」

男の子の方が俺に聞いてきた。
さっき年が俺と同じくらいとか言ってたのは、こいつか。

「俺が高野ミウ以外の女を愛してしまったからだ」

「ミウってのは、さっきいた女の人かい？
　なんでそんな理由で逮捕されてるんだ」

「俺が一番聞きたいよ!!」

俺は拳を鉄格子に放つが、痛いだけだ。
まじで骨が折れそうなくらい痛い。
しょせん人間の力じゃ鉄には勝てないな。

俺はまだ怒りが静まらない。

今何時だ？　どうでもいい。
明日でもミウと話す機会があったら、
思いつく限りの文句を言ってやる。

そんなことを考えていたら、エントランスから
誰かが歩いてきた。女性だ。年は30代の半ばだろうか。

長髪にスーツ姿でハイヒール。
横田リエみたいにエリートっぽい雰囲気。いわゆる
キャリアウーマンだろうか。なんとなく独身っぽい。

その人は通り過ぎる際に俺たちに視線を寄こした。
新しい囚人である俺を見たのもほんの少しだけ。

すぐに興味をなくしてエレベーターを呼び出した。
俺は助けてくれるように叫びたかったが、

「すみません」「いいえ」

エレベーターから、入れ替わりでミウが出て来た。
あいつ、来やがったか!!

「おーい。せまるくーん。げんきー？」

「あい　ふぃーる　ばっど!!」

「あはははは。機嫌悪いのは知ってたけどね♪」

鉄格子の前で、ミウは勝ち誇った笑みを浮かべている。
本村家の人達は、ミウに背中を向けて黙っている。
逆らいたくないし、関わりたくもないのだろう。
確かにそれが一番懸命だ。だが俺は逃げたりしないぞ。

「嘘つきの太盛君にはお仕置きが必要だものね」

「今のお前は、昔のエリカと全く同じだ!!
　俺を束縛して無理やり振り向かせようとしても
　無駄だってことに気付けよ!!　井上マリカさんに
　説教されたこと忘れたのか!!」

「マリカ……？　ああ、あの6号室の囚人のことね。
　そんな女もいたよねぇ。なつかしい」

「俺を今すぐ出してくれれば許してやる!!」

「出したらお仕置きにならないから駄目だよ」

「あークソ。学校の外でも収容されるとは
　思ってなかった。この畜生が!!
　人の自由を奪うのがそんなに楽しいのか!!」

「太盛君の怒ってる姿を見るのは少し楽しいかも。
　私をこんな気持ちにさせてくれるのは太盛君だけだよ」

「死ねよ!!」

「あはは。怒ってる怒ってる」

ミウは警棒を手にしている。何をする気だ？

「そこの人」

「え？」

なんだ？　本村家の娘さんを見たぞ。
娘さんは、鉄格子越しに警棒を受け取った。

「それで太盛君を殴ってくれるかな？」

「はい……？」

「聞こえなかった？　名前はミホさんであってるよね。
　本村ミホ。これは私からの命令です。
　太盛君を警棒で殴りなさい」

ミホさん。固まる。
ミホさんの兄貴や両親も茫然としているよ。

「セマルさんって人、ごめんなさい!!」

油断していたらこの女……!!　
遠慮なしに警棒を振りかぶりやがった。

ぐ……。肩に当たった。
一撃だけでこんなに痛いのかよ。

「一度じゃ足りないよ。もっと殴って」

「はい!!」

ミホは俺の胸を突いたり、滅茶苦茶に振り回すなどして
攻撃を続けた。俺は一方的になぶられるまま。
いっそ抵抗してもよかったが、
この子も鬼畜女の命令でやってるだけだからな。

それにこの子の家族が目の前にいるんだ。
俺に出来ることは何もない。

「この……くそやろう……」

俺は亀のように丸くなり、ミホは俺の背中を
永遠と叩き続けた。地味にいてえ。
服を脱いだらひどいあざになっていることだろう。

ミホさんが涙ぐみながら、何度も謝罪の言葉を口にする。
兄貴も申し訳なさそうな顔をしている。
母親は顔を両手で覆っており、父親がそれをなぐさめている。

「どう太盛君？　これでもまだ
　私に口答えする気になるかな？」

「ああ。いくらでも言ってやるよ。
　俺は斎藤マリエのことが結婚したいくらい好きだ。
　この世で一番愛してる。そしておまえのことは
　反吐が出るくらい大嫌いだ」

さすがのミウも表情を失った。

マリエのことを口にするだけで、ぶち切れるほどなのに、
今までよくマリー相手に交渉をしていたものだよ。
それだけミウは俺に嫌われないように必死で
我慢をしていたってことか。

今はその我慢の限界に達し、ついに俺自身への
暴力を解禁したってわけだな。

「電気椅子に座ろうか？」

ミウは冗談を言わない。鉄格子の外へ電気椅子が用意された。
管理人室から持ち出したものらしいが、なんでこんな
恐ろしい物が管理人室にあるんだよ。

ついでに管理人も出て来た。予想はしていたが、
いかにも東欧系でのっぺりした顔の白人男性。
ロシア人にしか見えない。

「ひぃ　ウィル シットダウン　オンディス？」

「Yes. go ahead.」

ミウと英語で確認をし、管理人が俺を檻から出し、
イスに座らせた。手と足はベルトで固定。
あとは電極のスイッチを押すだけと言うわけか。

「太盛君は私の彼氏だから、本当はこんなこと
　したくない。だから最後にもう一度だけ
　確認させてほしいの」

ミウは、俺の後ろ側から耳元でささやく。

「君は私のこと、嫌いかな？」
「もちろんだ」
「今なら言い直してもいいんだよ？」
「嫌いだから嫌いと言ったんだ!!」

その次の瞬間、俺は意識が飛びそうになった。

体中を駆け巡る電流の焼けつくような痛みは
経験したことのないものだった。

中学時代から不良にバッドで殴られたりと
痛みへの抵抗はかなりあるほうだと思っていたが、

『痛みの次元が違う』

意識が飛び、視界が暗くなるが、すぐに続けて電流が
襲ってきて、文字通り目の前が白黒して、
どうやってもこの苦痛から逃げることができない。
あ、頭から煙が出るんじゃないかと思えるほどに、熱い……。

「今ので10秒だよ？」

たったの……10秒？
俺には10分くらいに感じられたぞ？

「太盛君ったら私のこと嫌いとか、そういう失礼なこと
　たくさん言ってくれたよね？　あの時はショックだったなぁ。
　マリエのことは二度と口にしてほしくなかったな」

俺は、また電流を流される恐怖でそれどころではない。

「こういう道具もあるんだよ？」

電気棒だった。
厚手のゴム手袋をしたミウは、
俺の太ももにそれを当て、スイッチを押した。

「ぐああああ……」

足から全身へと電流が伝う。
俺は馬鹿みたいに首を上下させ、
うめき続けるしかなかった。

だめだ……。肉を引き裂き骨ごと焼き尽くされるように熱い。
神経が焼かれるような痛みだ……。
息を吐きだすが吸うことはできない。
目の前が真っ暗なのに意識だけが続く。

ジリジリジリ……ビリビリビリ……。
痛い熱い痛い熱い。

いつまで続くんだよこれ。

胃がムカムカして、唇からよだれがこぼれる。
やばい。今すぐもどしそうだ。

誰でもいい。助けてくれ。
母さん。マリエ。エリカ。助けてくれ。

「うふふふ。今のは20秒。電圧はさっきよりも弱いけど、
　じっくり長く責めたほうが辛く感じるでしょ？」

俺は呼吸を整えるのに必死で、ミウ言葉は頭に入らない。

「太盛君の低い叫び声、大好き。
　ほらほら。涙と鼻水を吹いてあげようか。
　だけど太盛君は賢いからここから解放される
　簡単な方法を知ってるはずだよね」

ミウは俺の頭をなでながら、
「それとも、もっとやってあげようか？」と言った。

俺はミウに屈服させられた。

ミウ檻を見るように言った。
俺は全身の筋肉が痙攣し、指先一本でさえ動かすことができない。
そこでミウは俺の椅子ごとそちらを向かせた。

本村家の家族は恐怖のあまり涙を流していた。
イスラム教徒が礼拝する時みたいな
姿勢で床に顔をこすりつけて泣いている。

「太盛君は私のことを愛してるんだよね。
　なら口にしてくれる？」

「あ、　ああ……あ、」

だめだ。ろれつが回らない。
口が開いた状態で膠着してしまい、閉じれないんだ。

「なあに？　あ、のあとに何が言いたいのかな？
　日本語の母音が発音しにくいなら、
　英語でもロシア語でもいいよ？」

「あい」

「うん？」

「あい、しれ……ゆー」

「Wow. You leve me?」

「い……。えしゅ」

「You may say that hundred times」

同じことを百回言えだと？　
バカげてるが、逆らうわけにはいかない。

「あい……しれー……りゅ」

「Well done,boy. continue please?」

「すっき……らぁ。みゅーの……ころぉ。しゅきー」

こんな茶番をさせられてるが、電流に比べたら
文字通り百倍ましだ。

ミウは俺の膝の上にまたがり、頬にキスした。
重いんだよ……。無理な姿勢で固定されているから、
こいつの体重が太ももの先の方に掛かってしまうのだ。

そういえば、この女は日本語より英語のほうが
気持ちが伝わるんだったな。

こいつの影響で英語を話す奴は大嫌いになってしまったよ。
もし自由になったら二度と自分から英語を話すものか。
英語に関するすべて物を俺の視界から消してやる！！

「素直になってくれてよかった」

ミウが俺の手足の校則を解いてくれたまでは覚えている。
俺は安心したからか、急に眠気が襲ってきて、
その後のことは良く覚えていない。

12月28日　早朝

～せまるくん～

うぅ……。頭がガンガン痛む。体は石のように重い。

まどろみの中でも、昨夜の電気ショックの拷問の
記憶が鮮明によみがえる。
あんな体験、一生忘れられない。

ここは……どこだ？
檻の中なのか。まぶたが開いても視界が開けない。

「せーまるくん♪」

うわああああああああああああああああああ!!

「ちょっと、逃げないで!!　
　起きたばかりなのに急に動いたら危ないよ!!」

その注意をちゃんと聞けばよかったのだろう。
俺はベッドからずり落ちて床へダイブした形になった。
いてえ……。変な方向に腰を打ったのかもしれない。

「まだ寝てていいんだよ？　ほら。時計を見て」

朝の5時半……？　確かに早朝だ。
真冬だからまだ日が昇ってないじゃないか。
なのにカーテンは開けられていて、
日の出を待っているようだ。

こんな時間になんで俺は目を覚ましたんだ？

「私の目覚ましが鳴っちゃったんだね。
　平日はいつもこの時間に起きてるから、ごめんね？」

どんだけ早起きなんだよ。
聞くと、ミウは生徒会副会長になってから、
早寝早起きを心掛けているという。

朝は6時前に朝の体操をする（ソ連）
その後は朝早く散歩したり、読書するなどしてから
優雅に登校しているらしい。
生徒を苦しめる悪魔のくせに、
無駄に規則正しい生活してるじゃねえか。

「キスの前に、歯を磨いておいで？」

俺は言われるがままに洗面台に移動。なぜか
用意されていた俺専用の歯ブラシを手に持つ。

眠いし、だるい。体には鈍い痛みが残る。
ジリジリジリ……と肉が焼かれる感触が脳裏に
よみがえり、吐きそうになり、洗面台に顔を向ける。
ゲホゲホ。胃液がわずかに出ただけで済んだ。

機械的に歯磨きを終えてから、ミウの部屋に戻る。
入って気づいたが、ミウの部屋だったのか。

「こっち向いて」

ミウが俺の顔を両手で持ち、自分の方に引き寄せた。
ねっとりした、甘い感触を舌が味わった。
軽く吐いたばっかりだが、俺の口は臭くないんだろうか。

「寝起きは誰だって口腔が細菌だらけなんだよ。
　だから朝起きたら必ず歯を磨いて。
　そして私とキスして。これは約束だよ？」

「ああ。分かったよミウ」

「うん。じゃあ、もう一回キスしようか？」

人間以外の何かとキスしてる気分だ。
腹が立つのでセクハラしてやろうと思い、胸を乱暴にもむ。
直にもんでいるので柔らかい。
ミウは過剰に反応するが、俺のアソコは元気にならない。
ああ、やっぱり俺はこいつを女として見れないんだ。

「んもう朝からエッチなんだから。
　冬休みなんだから、もう少し布団で横になろうよ」

されるがままに、俺はミウに続いてベッドで寝ることになった。
腕枕してほしいと言ったので、してあげた。ミウの頭は小顔で、
全然重さを感じない。こうして近くで見ていると、
本当に整った顔立ち。顔だけはな。

「私、太盛君のこと好き」

「俺もだ。俺もミウのこと好き」

「私の方が好きだよ」

「いやいや。俺の方が」

この茶番を5分くらい繰り返すと、ようやく満足してくれた。
俺は何気なしにミウの髪の毛を撫でた。夏はショートだったが、
あれからずいぶん伸びた。今では腰にかかるくらいの
ロングヘアーになった。ナチュラルで茶髪なんだよな。

顔は思いっきり日本人にしか見えないのに、
髪質は外人みたいだ。線が細くて癖がついている。
高いシャンプーを使っているのか、触り心地が良い。

「太盛君に髪の毛触られるの、好き。
　私の髪に触れていいのは、
　太盛君だけなんだからね？」

「おう」

俺がこいつの機嫌を取るのは、拷問が怖いだけだ。
もしできるなら、今すぐ風呂の底に頭を
突っ込ませて窒息死させてやりたい。
昨夜あれだけのことをされたんだ。

「私と初めて話をした時のこと、覚えてる？」

「俺が教室で君に話しかけたんだよな」

「そう。私はこの家までの帰り道が分からなかった」

「記憶喪失だったんだよな」

俺が少しだけ侮蔑を込めて言うと、ミウが表情を無くした。
俺の全身に鳥肌が立つ。軽い冗談でも本気で殺されかねないのだ。
もっと言葉を慎重に選ばないと。

「信じてないでしょ？」

「俺は君がぼけているだけだと思った。
　でも記憶喪失は本当なんだろうな。
　俺のこと様付けで読んだり、
　エリカのことを奥様って呼んだりさ」

「覚えてたんだね」

「そりゃあな。君が真剣に困ってるようだったから、
　俺は心配したんだよ。あの時から俺は
　君のことを大切に思っていたからだ」

すると、ミウが明らかにうれしそうな顔をした。
こいつはテンションの上がり下がりが激しい。
それにすぐに顔に出す癖がある。

内面を隠すのが上手なマリーやエリカとは違い、素直だ。
……そうだ。マリエの名前だけは死んでも
口に出さないように気を付けないと。

俺はベッドの上で小一時間ほど
命がけの雑談をしていた。
そろそろ朝ごはんの時間らしいので、
リビング兼ダイニングへと移動。

「おはよう。太盛君。昨日はよく眠れた？」

「はい。とっても」

と答えるしかないだろう。この中年太りのクソババアが。
俺は心の中でこいつの腹わたを包丁で裂いてやった。

ダイニングには、当たり前だが食事用の
大きなテーブルが置いてある。煮物、焼き魚、
豆、漬物、ノリなど、朝ごはんにしては品目が多く、
テーブルが手狭になってる。

夕飯でもないのにこんなに皿数使うのかよ。
しかも皿ごとに盛られた量は少ないじゃないか。

初めから大皿にまとめて盛ればいいものを、
いちいち小皿に分けるなんて無駄だと思う。
洗い物がめんどくさそうだ。

「太盛君は、飲み物は日本茶が良いかしら？」

「暖かい牛乳をもらえますか？　カコさん」

ババアは、マグカップに注いだ牛乳をレンジに入れた。
俺を振り返って一言。

「その呼び方は良くないわ」

「はい？」

娘がしたのと同じように殺気を放ってる。
なんて目つきをしやがる。
肌全体にぴりぴりした感触がする。

「私のことはお母さんと呼びなさい」

義理のって意味だよな？　
音だけだとニュアンスまで伝わらない。クソが。
俺がミウの婚約者みたいな扱いされるだけで虫唾が走る。

俺はマグカップを手渡されて一言。

「ありがとう。お母さん」

「うふふ。どういたしまして」

クソ憎たらしい笑みだ。くたばれよ。

俺の隣にはミウが座り、その向かい側にバアさんが座る。
おっといけない。心の中で思ってることが
うっかり口に出てしまうかもしれない。
これは三号室時代から気を付けていたことだ。

心の中ではママさんと呼ぼう。

「太盛君の家はコックさんを雇っていたんでしょう？
　普通の家庭料理だからお口にあえばいいけど」

普通にうまい。特段に良いわけでもなく、
何も問題がない。健康に気を使った良いメニューだ。

「お世辞じゃなさそうね。良かったわ」

本当にうれしそうな顔で言う。
俺は料理に世辞を言わないと言っただろうが。
（実際に口にはしてないが）

「太盛君と朝ごはん、うれしいな♪」

俺の隣の女も喜んでやがる。
俺も喜んだ顔をしないといけないのが辛い。
演技するのってけっこう疲れるんだぞ？

適当に雑談を挟みながらの食事が終わった。
極度の緊張とストレスで味なんてわからなかったよ。

「用事があるから」と言ってママさんは外出した。
　何の用事だ？　フォーマルな格好をしていたから
　どうせ共産主義系の集会なんだろうが。
　そういう施設が火事で燃えることを祈っているぜ。

「太盛君と2人っきりだぁ♪」

「あはは……」

乾いた笑い声。
ミウが洗い物を済ませている間、
俺はリビングのソファで横になった。
頭の下に置いたクッションが心地良い。

高いクッションなのか。
この感触だけは癖になりそうだ。

俺は特に何も考えることもなく、天井を見つめていた。
一番考えたいのはマリーのことなんだが。
感傷に浸ると、またミウに怒らせてしまう。

ミウはずいぶん時間をかけて洗い物をしている。
水道から水が出る音と、カチャカチャと
皿のこすれる音が聞こえてくる。

この家は食洗器がないのか。金持ちだから
ビルトインの食洗器があるのかと思ってたよ。

ミウがこちらを振り向いて言った。

「2人きりで過ごしていると、
　ちょっと同棲してる気分にならない？」

「そうだね」

「私たちは婚約してるんだよね？」

「そ、そうだね」

なんだそのふざけた事実は？　

「さっきから顔が引きつってるけど、
　太盛君は私といるのがうれしくなさそうだね」

洗い物が終わった。濡れた手を布巾で
ふいたミウが、俺の方に近づいてきた。
く、来るな……。俺は緊張のあまり反射的に体を起こした。

「昨夜は」

ミウは真顔だ。

「太盛君が反省してくれたから、気絶してる間に
　私の部屋のベッドに移動させてあげたの。
　別に後遺症とか残ってるわけじゃないんだから、
　きつめのお仕置きをしたってことで納得してくれるよね？」

俺は、何も答えられない。
それは口にできないという意味。
心は凄まじい葛藤と戦っていた。

後遺症と言うなら、すでに心に深い傷を負った。
今後の人生で一生忘れられない負の遺産となった。
電気拷問することが『お仕置き』の範囲に入るのか？

俺の常識では考えられない。
そんな考えを受け入れるわけにはいかない。

「愛を誓ってよ」
　　　
は？　

「いつも私の方からキスしてるよ。
　太盛君からはしてくれないの？
　地下室にいた時は必死だったじゃない。
　あの時みたいにしてよ」

「分かったよ」

両手を伸ばし、ミウの手を握った。
しっかりと手がつながれている状態で、顔を近づけた。
鼻がぶつからないように俺が少し顔を傾けて、
くちびるを奪った。

「そうだよ。それでいいの」

こんな形だけの行為に何の意味がある？
俺が一番恐れているのは、ミウがこれ以上のことを
望んでくることだ。ババ…ママさんが
いないこの状況なら、十分に考えられることだ。

「ソファに横になって」

俺は言う通りにした。
ミウは俺に覆いかぶさって甘えてきた。
また俺の顔を両手で持ってキスを迫る。

しつこい女だ。何回キスしたら気が済むんだ。
クソ……。こんな奴相手なのに、
顔だけは極上の美人だから
男の部分が反応してしまうのが悲しい。

なぜだろう。朝はちっとも反応しなかったのに。
食後で気分が落ち着いているからか。
あるいはキスを繰り返してる内に、
自然とこいつを異性と認識するようになったのか。

聖書に書いてある通り。
主はこうやって子孫を残す術を人類に与えたのだ。

俺は……バカだ。こんなことが口から出てしまうのだから。

「少しだけ触ってもいいか？」

「いいよ」

ミウは俺に体重を預けている。
俺の手が、ミウの頭から背中、お尻へとすべっていく。

やっぱりエリカよりはきゃしゃな体だ。
ミウの方が小柄だからな。
起伏は激しくない。ごく普通の日本人体型だと思う。

男の本性が暴走しそうになる。
こいつは、俺が求めれば絶対に拒否しないだろう。

俺は昨夜拷問されたばかりだが、今は俺の方が優位。
このソファの上では、こいつは俺の言いなりだ。
ここが狭いなら、部屋のベッドに移動してもいい。

ブラのホックを外し、上着の中に手を差し入れた。
直接触ると、小ぶりだが、
手の平に収まるサイズの胸だった。
俺は直接味わうために顔を近づけた。

「あらあら。二人とも朝から元気なのね」

なに!?　俺とミウは反射的に飛び追き、
急いで距離を取った。
ミウが慌ててブラをつけている。

ママさんは、それはもう楽しそうに、
グリム童話に出て来る魔女の
ような老獪な笑みを浮かべている。

「ママは気にしないから、あなた達の好きなように
　して構わないわ。将来夫婦になるんだからね。
　その方が太盛君的にも逃げられなくなるでしょうから」

ただし、避妊だけは絶対にしなさいと言って、
信じられないことにママさんは避妊具を俺たちに寄こしてきた。
おいおい……俺高校二年生なんだけど、こんなものを
間近で見るのは初めてだぞ。

ミウが猛烈に恥ずかしそうな顔をしている。
焼きリンゴみたいに真っ赤じゃねえか。
実の母に見られたんだから、気持ちは分かるけどな。

つーか、ババ…じゃなくてママさんはいつ帰って来たんだ？

「今朝の会議は中止になったのよ。無断欠席した党員が
　いたので、あとで粛清することで全会一致したわ。
　これから秘密警察が家宅捜査をするそうよ」

無断欠席……？　党員？　共産党員ってことか？

「もしかしたら脱走してるかもしれないから、
　街中で見かけたりしたらすぐ通報してちょうだいね」

そもそも街中に行く機会がねえよ。
ミウがこのマンションから
出してくれないだろ。脱走とかを警戒してさ。

「分かったよ。これから太盛君とお出かけしてもいい？」

「かまわないわよ。遠出するのかしら？
　今日は午前中から雨が降るそうだから傘を持ちなさい」

「その辺をぶらぶらするだけだよ」

「そう。でも傘は持ちなさいね？」

なんでそんなに傘にこだわるんだ？
あとでミウに聞いたら、最近のロンドンの若者は
傘を持つのが時代遅れだとして、雨の中濡れて歩くのが
流行しているらしい。バカじゃねえの。

「ママに見られたの、恥ずかしかったね？」

エレベーターの中でもこいつは手をつないでくる。
決して俺を放そうとしないのは、親愛の情ではなく、
俺の脱走を防止するのが一番の目的だろう。

エレベーターが一階を指し、扉が開く。
いたいた。エントランスの片隅には例の檻。
ここの先に入り口(玄関)があるので
嫌でも通らないといけないのだ。

「お兄ちゃん。太盛さんがいるよ」
「ほんとだ。生きてたのか」

妹さんが俺を指さしてくる。
兄貴は奇跡でも見るような感じで驚いてやがる。
なるほど。俺が電気ショックの拷問のあと、
さらにひどい仕打ちを受けて死んだと思ってたのか。

俺だってびっくりだよ。
命があるだけでもマシだと思うべきなんだな。