吹雪となれば　幕間

「吹雪となれば」理の姫サイドの掌編です。
よろしければご覧ください。

綾絹（あやぎぬ）

幕間　綾絹

綾絹が、さらりと揺れる。
「…水臣」
「はい」
「行かなくては」
「はい」
　しかし水臣は理の姫・光(こう)の手を捕らえたまま、一向に放そうとしない。
　のみならず、その手の甲に口づける。
　手の甲に、肘に、肩に、口づけは密やかに上って行く。
　上った果て、胸元にも唇を落とし、次いで到達した光の形の良い唇に、自らのそれを重ねようとする。
　だが、光は顔を背けて拒絶する。
「…姫様」
「行かなくてはならないと、何度も言っている……。欲しない訳ではない私を、試すような真似をしないで」
　水臣は聴く耳を持たないとばかりに、言い終わった光の唇に深く口づける。
「―――――水臣」
「はい」
「黒臣(くろおみ)が来る」
　ここに来て初めて、水臣が眉を顰めた。
　陰陽五行の理に基づいて存在する彼ら花守は、相克、相生の関係に縛られてもいる。
　水の性質を持つ水臣は、土の性質を持つ黒臣に勝てない。
　火の性質を持つ明臣が、水臣に勝てないのと同じように。
　だが、水臣はクスリ、と次の瞬間笑った。
「来るのであれば、あなた様を隠せば良い」
　処置無し、と言う顔を光がするのにも構わない。
　そこに声が割り込んで来て、水臣は目論見を果たせなかった。
「何を馬鹿なことを言っている。この、不遜(ふそん)の輩(やから)が」
　水臣の作った空間に、いともたやすく入り込んだ黒臣は、不機嫌にも呆れた顔をしていた。軽い怒りの為に、一重で切れ長の目が、更に細められている。
「こんな空間をこそこそ作って、姫様にまとわりつくしか能が無いのか。自分の勤めを履き違えるな」
　整った、鋭い風貌の口から出る言葉は、それに相応しく辛辣(しんらつ)だった。
　言いながら、綾絹を纏った光の手を取り、丁重な手つきで立たせる。
「―――――そしてそのあとは、お前が姫様を独占するという訳か？」
　軽く憤る口調で水臣が、自分の手から放れた光の隣に立った、黒臣を揶揄(やゆ)した。
「誰も彼をも、自分と同じ尺度で見ないことだ、水臣」
　黒臣は水臣の揶揄に対して侮蔑(ぶべつ)混じりにそう返すと、光を連れてその空間から去った。
　あとに残された水臣は軽く鼻を鳴らすと、自らも、作り上げた空間から去った。