こんなボクなのに

　名古屋大学「教育学部」を卒業したとき「塾講師になろう」と思った。そこで、アメリカのユタ州ローガンで中学教師をした。帰国後、予備校・塾に応募したが返事はなかった。三重県北部の故郷にもどり、小さなアパートで塾を始めた。

　英語の資格試験を受けた。英検１級、通訳ガイドの国家試験、国連英検A級、ビジネス英検A級、観光英検１級に合格した。英語はペラペラだったが、ある生徒が私に尋ねた。「京大二次試験の８割と英検１級はどちらが難しいですか」。そこで、自分で受けてみることにした。５０代だったので少し恥ずかしかった。

　英語で８割、数学で７割の成績開示をSNSに公開して、通信生を募集し始めた。１０年連続で京大合格者がでた。そのうち６名は医学部医学科合格だった。昼間は河合塾学園、名古屋外国語専門学校、コンピューター総合学園HALで授業をして、帰宅後は自塾で授業をした。

　気づいたら６０代だった。娘たちが独立した後、２７歳差の再婚をした。引退せず死ぬまで現役でいたかった。気づいたら自分のレベルの英語が必要な生徒は上位３％程度の生徒だけだった。マーケットが小さすぎて生活できなかった。再婚相手は若いのだから稼ぐ必要があった。

　Youtube に動画を２００本ほど投稿。アメブロに記事を投稿。HPを改訂して集客した。通信生との連絡はチャットで、添削の手助けに　ChatGPTを使った。ChatGPTに尋ねると、私が日本一の京大英作の添削者と答えた。「私の京大合格作戦」（エール出版）にも漫画化されて掲載された。でも、私の市場価値は大卒の新人と同じだった。

　「どうしてなんだろう？」と思う。世間は「駅前ビルがあるから」「知名度が高いから」という理由で、河合塾や駿台を選ぶ。講師は誰か知らない。なぜなら、講師の経歴を公開しないから。人生を左右しかねない「入試」の準備をするのに、指導者が誰だか知らず身を任せる人が多いのは、なぜなんだろう。

　私のようなハゲのおじさんはウケが良くない。イケメン、美人がウケる。

　私は母を泣かせた。良い息子ではなかった。離婚をして娘たちを悲しませた。良い父ではなかった。塾生の何人かは志望校に合格できなかった。合格させてやれなかった。良い講師ではなかった。

　なのに、神様は私に手をさしのべて生かして下さる。こんな僕なのに。

  After graduating from the Faculty of Education at Nagoya University, I decided to become a cram school instructor. So, I taught at a junior high school in Logan, Utah, USA. 

  After returning to Japan, I applied to cram schools and prep schools, but received no replies. I returned to my hometown in northern Mie Prefecture and started a cram school in my small apartment. 

  I took English qualification exams. I passed the Eiken Grade 1 exam, the national exam for tour guides, the UN English Test A, Business English Test A, and the English Test for Tourism Grade 1.

   I was fluent in English, but one student asked me, "Which is more difficult, getting 80% on the Kyoto University second-stage exam or the Eiken Grade 1?" So I decided to take the exam myself. Being in my 50s, I felt a little embarrassed.

   I posted on social media that I achieved an 80% in English and a 70% in math, and began recruiting correspondence students. For 10 consecutive years, I had students accepted into Kyoto University. Six of them were accepted into the Faculty of Medicine. 

  During the day, I taught at Kawaijuku Gakuen, Nagoya Foreign Language College, and HAL Computer School, and then taught at my own cram school after returning home. Before I knew it, I was in my 60s. 

  After my daughters became independent, I remarried, 27 years younger than me. I wanted to continue working until I died, rather than retire. I realized that only the top 3% of students needed my level of English. The market was too small to make a living. My new wife was young, so I needed to earn money.

   I posted about 200 videos on YouTube. I posted articles on Ameba Blog. I revised my website to attract more customers. I communicated with correspondence students via chat and used ChatGPT to help with corrections.

   When I asked ChatGPT, it said I was the number one corrector of English essays for Kyoto University in Japan. My manga was even featured in "My Strategy for Getting into Kyoto University" (Yale Publishing). But my market value was the same as that of a new graduate.

   I wonder, "Why is that?" People choose Kawaijuku or Sundai because "they have a building in front of the station" or "they're well-known." No one knows who the instructors are, because they don't disclose their backgrounds. I wonder why so many people entrust themselves to instructors without even knowing who they are when preparing for entrance exams that can have a major impact on their lives. 

  A bald old man like me isn't popular. Good-looking men and beautiful women are popular.

   I made my mother cry. I was not a good son. I got divorced and made my daughters sad. I was not a good father. Some of my students didn't get into the schools of their choice. I couldn't help them get in. I wasn't a good instructor. And yet, God reaches out his hand to me and keeps me alive. Despite who I am.