あれやこれや　231〜

231 暴君の最期

　アラビアンナイトはよく知らなかったので検索してきた。

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　昔々、サーサーン朝にシャフリヤールという王がいた。ある時、王は妻の不貞を知り、妻と相手の奴隷たちの首をはねて殺した。
　女性不信となった王は、街の生娘を宮殿に呼び一夜を過ごしては、翌朝にはその首をはねた。こうして街から次々と若い女性がいなくなっていった。
　王の側近の大臣は困り果てたが、その大臣の娘シェヘラザードが名乗り出て、これを止めるため、王の元に嫁ぎ妻となった。
　明日をも知れぬ中、シェヘラザードは命がけで、毎夜、王に興味深い物語を語る。王は話の続きが聞きたくてシェヘラザードを生かし続けて1000日。　
　ついにシェヘラザードは王の悪習を止めさせる。

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　シャフリヤール王、いくら妃が奴隷と不倫しているのを目撃し、女性不信となったとしてもひどすぎる。
　
　結末はいくつかあるそうだが、罰を受けてはいませんね。
　こんな暴君が報いを受けずに終わっていいのか？

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　シャフリヤール王は、ある朝、消えた。忽然と。

　シャフリヤールはよその国のに来ていた。

　暗い部屋で、シャフリヤールは叫んだ。
　やがて、泣き喚いた。

「ああ、あの報いなのだな」
　女たちの顔が浮かんだ。何人殺したかもわからない。
　
　シャフリヤールは、３人がかりで押さえつけられ、刃物で切りとられた。
　すぐに切断部分に棒が差し込まれた。

　その後、執刀者にかかえられて２〜３時間部屋を歩き回ってから横になって回復を待つのだが、手術後３日間は水を飲んではならず、大変な苦しみだった。

　水を飲めば尿が排出されず、栓を抜けば切ったところの肉がもりあがり尿道を閉ざし、死に至る。
　３日後、尿道の栓を抜いて噴水のように尿が出れば手術は成功であるが、死亡率は高い。

　が、シャフリヤールは生き延びた。

　それからは宦官としての訓練が行われた。どんな時でも王様を守らねばならない。
　重いものを背負い走る。
　体力のない者は、辛さに耐えきれず首を吊った。

　シャフリヤールは体格も良かったし知恵もあった。
　年月が経ちシャフリヤールは出世していった。
　
　シャフリヤールはその国の王にも信頼され、部下にも慕われた。
　妃に裏切られさえしなければ名君だったのかもしれない。

　シャフリヤールは人が変わったように王に尽くした。命の危険も顧みず王を守った。
　自分の罪を償うかのように。
　いや、手術によって性格に変化が生じたのかもしれない。

　寛大になり、むごいことを好まず、女性や子どもに対しても愛情をもった。正直で慈悲深かった。

　ついにシャフリヤールは宦官のトップになった。栄華も想いのまま。妻も娶れるし養子もとれる。
　が、シャフリヤールは貧しい者のためにすべて恵んだ。
　王に尽くした。
　王は聖君だった。世のために、民のために、シャフリヤールは王に尽くした。

　敬愛していた王が亡くなると、太子を聖君にするよう努めた。
　太子も幼い頃から賢く、聖君になるとシャフリヤールに誓っていた。

　誓いどおり貧民を救済して、多くの書籍を編纂し、外勢の侵略を阻んで城を築くなど、安定した政治を行った。

　しかし、自分の母親が側室に陥れられ、死んでいったことを知ると、変貌した。
　母親の死に関わった者たちを次々捕え、残虐に殺していった。

　王は暗君になった。暴君になった。鬼畜になった。
　諫言する功臣たちはことごとく残酷な刑罰で処刑した。

　暗黒の時代。シャフリヤールも何度も王をいさめ、怒りを買った。幼い頃は背におぶった優しかった方だ。
　シャフリヤールは王を諭した。
　ついに疎まれ、拷問された。
　思い出した。
　自分がなにをしたか……
　どんなに酷いことをしたか……
　女たちの顔が浮かんだ。
　シャフリヤールは詫びながら拷問に耐えた。

　そして、またもや王を諭した。王はついに刀を振り上げた。

【お題】　アラビアンナイト

　過去作をアラビアンナイトの王に置き換えてリメイクしました。韓国ドラマ『王と私』を参考にしました。