サンタ

サンタはその夜
ある少年のうちにいきました。
少年はまだおきていたので

「君は何がほしい？」

と彼にききました。

「うん、ぼくね、パパがほしいの」

少年はサンタを見つめてそっと答えました。

「パパがね、ぼくに、ママのこと守ってあげなさいっていったから、ぼく、ママのこといつもたいせつにしてるんだけど。ママはぼくがいるだけじゃたぶんダメなんだ。いつも明るくふるまってるけど。本当はパパがいなくて寂しいんだ。ぼくは、そう思うよ」

まるい瞳がまぶしくて、サンタはすこし目を細めました。

「そう。じゃ君がママにパパを紹介してあげるといい」

「でもそれじゃ、死んだパパが怒らないかな？　パパはママのこと、とてもすきだったんだ」

「君のパパはそんなに心のせまい人なのかい？」

サンタがすこし笑うので

「そんなこと、ないけど……」

少年はすこし困っています。

「死んだ人は生きてる人に何もしてあげることができない。ただ、生きてる人が笑って、しあわせでいてくれるのを願って、ずっと見守っているんだよ」

サンタはやさしく微笑むと、していた手袋をはずしました。

「君がいいと思う人を見つけて、ママに会わせてあげなさい。君とママのことを一番に考えてくれる、心のやさしい人をね」

そういって、大きな手のひらで少年の手をそっと包んでくれました。

「うん、わかった」

少年はこくんとうなずいて約束しました。
サンタの手のひらはとてもあたたかかったのです。

「じゃあ、おやすみ」

少年がきゅっと抱きつくので、サンタもそっと少年を抱きしめました。
眠りにつくまで見守って、やわらかい髪をなでてやると
少年の母の部屋へいって
彼女のほおにお別れの
最後のキスをして
そっと帰っていきました。