三題噺「ティータイム」「魚」「サンドイッチ」

　紅茶の中に魚が泳いでいた。

　落ち着け。そんなことがあるわけがない。
　もう一度ティーカップの中を覗き込んでみる。
　いた。幻ではない。
　どうしてこうなったんだ。
　私は数分前のことを思い出してみる。

　数分前、すなわち今日のことだ。
　私はいつものように自宅の庭でティータイムを迎えていた。
　日当たりの良い場所を選んでレジャーシートを敷き、ランチボックスを脇に置き、私は紅茶を入れるために魔法瓶の蓋を開けた。
　魔法瓶からは紅茶と魚が出てきた。
　いや、待て。
　どうしてそこで魚が出てくるんだ。
　私は紅茶を魚ごと捨てた。
　ふう、どうやら私は疲れているようだ。
　でなければ魔法瓶から魚が出てくるわけがない。
　きっと何かの拍子に魚が紛れ込んだのだろう。
　ないとは言い切れないからきっとあったのだ。
　そう自分に言い聞かせると私は再び魔法瓶の蓋を開けた。
　良い香りだ。やはり紅茶はこうでなくては。
　とその時、魔法瓶から魚が飛び出して私の顔に当たった。
　魚は再び魔法瓶の中に戻っていった。
　そして、それと同時に魚アレルギーの私は気を失った。

　目が覚めると日が暮れていた。
　脇には蓋の開いた魔法瓶が空っぽのまま倒れて転がっていた。
　そこに魚の姿はなかった。
　そうか、いつの間にか私は夢を見ていたのか。
　現実でなくて良かった。
　すると安心したせいかお腹が空腹を知らせてきた。
　そういえばまだお昼を食べていなかったな。
　私はいそいそとランチボックスを開けた。
　今日の昼食は卵サンドとハムレタスサンドだ。
　どちらも私の大好物だ。
　と、そこで私は気付いてしまった。

　サンドイッチの中に魚が泳いでいることに。