すくらんぶる交差点（１０）

　十　うどん屋にて

「桜庭さん、うまくいきますかね。ずるずる、かむかむ」
「ちょろいもんだよ。ずるずる、かむかむ」
「地元では、うどんはかまないんだろ？ずるずる、かむかむ」
「ええ、うどんマップにはそう書いています。ずるずる、かむかむ」
「じゃあ、どうするんだ。ずるずる、かむかむ」
　カメラマンの中北が聞く。
「飲み込むそうです。麺を喉越しで味わうそうです。ずるずる、かむかむ」
「喉で味わうのか。ビールと同じか。じゃあ、ここの人間は、喉に舌でもついているのかい。ずるずる、かむかむ」
「さあ。そうじゃなくて、舌が喉までのびるんだと思います。ずるずる、かむかむ」
「いやあ、喉に歯が生えているんだろう。ずるずる、かむかむ」
「何を馬鹿なことを言っているんだ。ずるずる、かむかむ」
「あーあ、うまかった」
「ごちそうさま」
「替え玉、ひとつ」
「ラーメン屋じゃないですよ」
「そうか。Ｔ市の住民は、毎日、こんなに安くてうまいもん食っているのか。何杯でも喰えそうだな」
「そうですよね。うどん二玉に、野菜の天ぷら一つで三百九十円。レジでお金を払う際に、思わずサンキュー、ってお礼を言いましたよ」
「うまいこと言うな。うまいついでに、今度は、うどん屋に突撃インタビューでもやるか」
「ちょっとやわらかいネタだな。デスクが何と言うかだな」
「いやあ、ここのうどんはコシがあって固いですよ。お土産に持って帰れば、デスクだって、うんと言いますよ」
「とにかく、この取材が成功してからだ。ごちそうさま。ごくごく、すっぽり」
　三人のクルーは、うどんのつゆまで一滴残らず飲み干すと、立ち上がり、トレイをセルフサービスのカウンターに運んだ。
「桜庭さん、旗があがっていますよ。成功です」
　先に店を出たライトマンの本村が慌てて戻って来た。桜庭と中北は顔を見合わせる。
「さあ、ひと仕事するか」
「もちろん」