ワタシはくノ一

１

「あのさ」
「何？」
「委員長って、くノ一じゃん？」
「そうよ」
「なのにさ…」
「何よ」
「くノ一っぽくなくない？」
「当たり前よ」
「当たり前なのかよ」
「簡単に正体を気づかせちゃうくノ一なんているわけないじゃない」
「いや、もう正体言っちゃってるんだけどね」
「あなたの口を封じれば済むことよ」
「えっ…」
「冗談よ」
「ぅ…」
「くノ一っぽかった？」
「…ぽかった」
「じゃあ、わたし、このあと委員会があるから。そのあとスーパーの特売に…」
「だからそういうところがさー。日常感ありすぎっていうか」
「だって日常だもん」
「くノ一の日常ってそうじゃないじゃん」
「は？」
「たとえば…修行とか」
「それなら毎朝家の近くを三キロくらい…」
「ジョギングじゃん」
「夜は学校で教わったことをあらためてノートに…」
「復習じゃん」
「明日やるところを…」
「予習じゃん。ぜんぜん修行じゃないじゃん」
「じゃあ何よ、修行って」
「それを聞く？　くノ一が一般人に」
「聞いてあげる」
「なぜちょっと上から目線…」
「くノ一だから」
「くノ一にそんなイメージないけど…」
「じゃあ、どんなイメージ？」
「むしろ…逆？」
「逆？」
「くノ一っていうか忍者ってもうちょっと…下じゃん」
「はぁ？」
「いやいや、そうだろ？　殿様とかそういう人に仕えるっていう…」
「…大丈夫？」
「心配されるほどおかしなこと言った、おれ？」
「どこに殿様がいるのよ。この二十一世紀に」
「じゃあ、くノ一はなんなんだよ！」
「女の忍者」
「そういう説明を聞きたいんじゃなくて、委員長がくノ一って言い張ってるこの状況だよ！」
「おかしい？」
「おかしいだろ、普通」
「普通？」
「いやもうこの状況に『普通』とかアレなんだけどさ…」
「ふーん…」
「なんだよ、その意味ありげな目」
「ちょっといい？」
「…何？」
「前から一度聞いてみたかったんだけど…あなたってわたしのことをどう思ってるの」
「えっ…！？」
「聞かせてほしいなー」
「そんな…だって心の準備とかさ」
「心の準備がいるの？」
「いるだろ、普通…」
「この状況は普通じゃないんでしょ」
「う…」
「聞かせてよ」
「じゃあ、言うけど…」
「うん」
「おれ…委員長のこと…」
「『委員長』は関係ないでしょ」
「え？」
「わたしのこと…くノ一のことをどう思ってるの？」

２

「…あー」
「なに、そのホッとしたような残念なような顔」
「どう思ってるって…そういう…」
「どういうことだと思ってたの？」
「い、いや別に…」
「じゃあ、あらためて聞くけど、くノ一のことをどう思ってる？」
「…女の忍者」
「そういうことを聞きたいんじゃなくて、くノ一のことをどう思ってるかをちゃんと聞かせてほしいの」
「ちゃんとって…どういうふうに…」
「カッコイイとか、憧れるとか、そういう普段思ってるようなことよ」
「普段思ってないよ、そんなこと」
「思ってないんだ…」
「って露骨にがっかりするなよ。『普段』思ってないって言ってんの」
「じゃあ、いつ思ってるの？」
「いつでも思ってないよ…」
「なにそれ？　そんなに無関心？」
「無関心っていうか…」
「自分の周りのことに関心持たないの？　ニュースとか見ないの？」
「ニュースに出ないだろ、くノ一のこと」
「出ないわよ。簡単に表沙汰にならないわよ」
「裏で何してるんだよ…」
「知りたい？」
「それは…」
「まあ、知られたら即口封じだけど」
「封じるなよ」
「だったら、聞かないこと」
「聞かないよ…ていうかそっちが聞いてきたんだろ」
「それもそうよね」
「そうだよ…」
「それでどう思ってるの？　くノ一のこと」
「いや、おれ、くノ一って委員長しか知らないから」
「そうなの？」
「そうだよ」
「変わってるね」
「普通だよ。普通くノ一の知り合いなんていないよ」
「つまり…普通じゃない」
「うん」
「差別するんだ」
「は？」
「やっぱりそうなんだ。わたしのこと普通じゃないって思ってるんだ」
「いや、それは…」
「普通じゃないんでしょ、この状況」
「状況は普通じゃないけど委員長のことは…」
「普通？」
「……」
「ほら」
「あ、いや、だけど差別とかじゃなくて…」
「言っておくけど、くノ一にだってちゃんと人権はあるんだから」
「人権！？」
「正確には、くノ権だけど」
「なんだよ『クノケン』って…」
「じゃあ、くノ一には権利がないって言うの？」
「そんなこと言ってないけど…」
「くノ権を勝ち取るために、くノ一は裏で戦ってたんだから」
「『表沙汰にならない裏でしてたこと』ってそれかよ！」
「あ…」
「？」
「知られてしまったわね…」
「えっ」
「言ったでしょう。知られたら…口封じって」
「！」
「ごめんなさい」
「いや、あやまられても…」
「このたびは誠にご不幸なことに…」
「弔辞読まれても！」
「二人分よ」
「え？」
「あなたとわたし」
「ど、どういうこと？」
「わたしもすぐに後を追うから」
「後を追う！？」
「掟よ」
「掟って…そんな…」
「秘密を知った者と知られた者…共に処罰される。それが掟よ」

３

「処罰…」
「くノ一らしいでしょ」
「…うん」
「というわけで」
「ま、待てって！　軽すぎるだろ、いろんな意味で！」
「重々しいほうが好き？」
「好きとか嫌いとかじゃなくて…」
「怒ってる？」
「怒ってるっていうか…な、納得いかないって！」
「何が？」
「だって人権とか言ってたじゃん！」
「正確にはくノ権ね」
「これって人権無視じゃね？」
「えっ」
「だってそうだろ？　本人の意思に関係なく命を断つとか」
「…そうね」
「だったら…！」
「でも掟は、掟よ」
「なんなんだよ、その掟って！」
「知りたい？」
「っ…」
「知れば知るほど、より口を封じられるわよ」
「なんだよ『より』って！」
「あなたの家族や友人その他にまで」
「！　マジかよ…」
「マジよ」
「……」
「というわけで」
「お、おい…」
「どれがいい？」
「どれ！？」
「選ぶのよ。どうやって口を封じられるか」
「封じられないっていうのは…」
「ない」
「ないのかよ…」
「ないの」
「…けどさ」
「なに？」
「…知られてたじゃん」
「えっ」
「裏でどうこうより先に…委員長の秘密」
「他にも？　いつの間に…」
「『いつの間に』じゃねえよ。知られてたじゃん、くノ一ってことを」
「それはいいのよ」
「いいのかよ！」
「とにかく掟よ」
「なんだよ、そんなの本当に納得してるのかよ！？」
「あなただって、すべての法律に納得して従ってる？」
「それは…その…」
「というわけで」
「だから軽いって！　だいたいどうするつもりだよ！」
「口封じ」
「それはわかってるけど、どういう方法で…」
「だから選ぶのよ。あなたが」
「おれんが選ぶって…親切なようなそうでもないような」
「さあ」
「せ、せかすなよ。選択肢はどれくらい…」
「一つ」
「それ、選択肢って言うのかよ！？」
「言わなくてもわかるでしょ」
「えっ」
「くノ一の口封じの方法は…たった一つ」
「それ…って…」
「とーっても、くノ一らしい方法よ」

４

「くノ一らしい方法…」
「ふふっ」
「ごめん」
「えっ？」
「ピンとこない」
「…何よそれ」
「だって、ピンとこないし」
「あるでしょ？　こういうときのくノ一のイメージ」
「うーん…」
「無知ね」
「そ、そこまで言う？」
「わたしの口から言わせるつもり？」
「えっ」
「……」
「なに？　なんか言いづらいような…」
「……」
「あっ！」
「…わかった？」
「まさか…」
「そうよ」
「言葉にするのも恐ろしいほど残虐な…」
「そっち方向じゃないわよ」
「えっ、じゃあどっち？」
「…エッチ」
「ええっ！？」
「……」
「な、なんて言ったいま？」
「…何も」
「いや言っただろ？　その…あの…」
「……」
「だ、黙ってたらわかんないだろ！」
「わからなくていいし」
「よくない！　知りたい！」
「…エッチ」
「ほら！」
「…馬鹿」
「つ、つまり…」
「……」
「口封じって…そういう…」
「……」
「いいのかよ…」
「…くノ一だもん」
「けど…おれとそんな…」
「…くノ一だから」
「く、くノ一だったら誰とでもいいのかよ！？」
「そんなわけないでしょ！」
「じゃあ…」
「…おかしかったらごめんね」
「え？」
「教えてもらってはいるんだけど…初めてだから」
「！」
「あの…」
「な、何？」
「ふつつかものですがよろしくお願いします」
「……」
「…な、何か言ってよ」
「その…こちらこそよろしくお願いします」
「…馬鹿」
「じ、じゃあ…」
「待って」
「え？」
「ここじゃ…あれだから」
「そ、そうだよな。学校だもんな」
「そうだよ…」
「放課後の…校舎裏の…体育倉庫室のすぐそば…」
「……」
「…ここでよくね？」
「エッチ！」
「バッ…！　おれはそういうつもりで…」
「どういうつもり？」
「それは…えーと」
「…エッチ」
「べ、別におれがそうしたいって言ったわけじゃ…」
「いやなの？」
「えっ…！」
「いやだったら口封じにならないんだけど」
「それは…」
「……」
「いやじゃ…ない」
「…そう」
「……」
「じゃあ、あらためて…」
「お、おう…」
「フユモリ君…」
「……」

「生涯仕えさせていただきます」

「……」
「…以上」
「えっ？」
「以上。これで終わり」
「お、終わりって…これだけ！？」
「いまのはね」
「えっ、いや、ぜんぜんわかんないんだけど！」
「何が？」
「だっておれ、委員長と…」
「わたしと？」
「……」
「言ったでしょ？　くノ一らしい方法って」
「だって…エッチって…」
「あなたが望めばね」
「えっ！」
「わたしは逆らえないわ。あなたに仕えるんだもの」
「…ぜんぜんわかんない」
「わかるでしょ」
「わかんないって！」
「あなたが言ったじゃない。くノ一は…忍者は『下』だって」
「それは…」
「殿様はいなくても、仕える人はいるの」
「それって…」
「そう、あなた。秘密を知られた人に生涯仕える。それがくノ一の掟」
「……」
「理解できた？　イエス、ノー？」
「…い…」
「い？」
「いいのかよ…」
「はい？」
「だから俺の…その…」
「あなたこそいい？」
「えっ？」
「わたしなんかが…そばにいて…」
「そっ、そんなの…」
「……」
「…お…」
「お？」
「…オーケー？」
「……」
「そんな目で見んなよ！　オーケーだって！　いいんだって！」
「無理しなくていいのよ」
「無理なんてしてねえって！　だって…委員長は『なんか』じゃないから！」
「くノ一だからってこと？」
「じゃなくて…」
「じゃなくて？」
「おれ…委員長のこと…」
「……」
「委員長の…こと…」
「あっ」
「えっ？」
「忘れてたわ」
「は？」
「秘密を人にもらしたら、そのときこそ本当の意味で口封じだから」
「本当の意味でって…」
「あっちのほうの」
「う…！　それってつまり残虐系の…」
「だから…そばにいるの」
「えっ」
「秘密をもらされないよう…一生」
「一生…」
「うん」
「それって…つまり…」
「カン違いしないで」
「えっ」
「わたしはあくまでくノ一。だからあなたはわたしの…」

「ご主人様なんだから」