ニワトリ先生

ニワトリ先生

　小学校の校長先生は、ニワトリのように子どもたちをしつこくつけ回すから、『ニワトリ先生』と呼ばれている。ニワトリは、ところかまわずフンをして、弱いものを見ればつつきまわすんだ、ってね。

　こんなことがあった。
　子どもたちの一人が、自転車にはねられそうになった。
　つかみあいの喧嘩をして、おまわりさんの世話になる。
　その子は以前、海辺での魚釣りを、日が暮れてもまだやっていた。
　周囲は、眉をひそめ、「あの子は厳重注意しなければ」という声をあげている。
　校長先生は、ひとり、ケッコウ、ケッコウ、けけけと笑っていた。

　あるとき校長先生は、問題の子と一緒に、校長室にいた。先生は、両手をバタバタさせて問題の子に言った。
「悪戯ばかりするから、お尻をぺんぺんするぞ。けけけ」
　ケッタイな声を上げ、その尻をたたき始めた。
「やめてよニワトリ先生！　ニワトリと言われて、恥ずかしくないの！」
　恥ずかしくて真っ赤になった問題の少年は、悲鳴を上げた。
「人に迷惑を掛けるからだよ！　それにニワトリは、とても役に立つだろう。朝の目覚まし時計にもなるし。卵もとれる。けけけ」
　校長先生は、ゆうゆうとそう答えるのであった。

　ある日、問題の少年が、ひとりでじーっと何かをながめている。
　校長先生が、少年に近づくと、クラスメイトたちが、仮面ライダーごっこをして、遊んでいるのを、少年が見ているのであった。
「ケッコウ、ケッコウ。友だちを作ろうというのは、いい心がけだ」　
　先生が言うと、
「だ、だれが友だちを作ろうなんて言った」
　少年は、慌てて逃げだそうとした。先生は、その襟元をひっつかんで、ごっこ遊びをしている子どもたちの中に、入り込んでいった。
「コココ。この子を仲間に入れてやってくれないか」
　ニワトリそっくりに手足をバタバタさせて言うので、
「やだよー。ニワトリの言うことなんか、聞かないよー」
　子どもたちはそう答えて、わっとはやし立てた。　
「コココ。こら！」
　校長先生は、そう叫ぶと、ニワトリのように一同をつけ回し、頭を小突き回した。
　それを見た少年は、恥ずかしくて消えたくなった。大人にかばわれてまで、友だちを作りたくなかったのだ。少年は、駆け出した。路地の裏の方へ向かって。

　どすん、と目の前が暗くなって、なにか柔らかいモノにぶつかった。そこに立っていたのは、怖そうなおじさんだった。
「ひとにぶつかっておいて、謝りもせんのか？　お仕置きせにゃならんな！」
　おじさんが、少年に手を伸ばした。少年は、おびえて目を閉じた。
　すると、その背後で声が飛んだ。
「コココ。この子に手を出すんじゃあない。うちの生徒なんですから」
　首を伸ばして振り返るおじさん。少年が目を開けると、そこに立っていたのは、あのニワトリ先生だった。いきなり先生がおじさんを、投げ飛ばした！
「けけけ。わたしもケッコウ、合気道をやってるんですよ」
　おじさんは、道に転がって悲鳴を上げた。
「参った、参ったよ」
　バタバタ、足をさせながら、地面でおじさんが真っ赤な顔になっている。
「もう子どもをいじめないでくださいね」
「わかった、わかった！」
「ケッコウ、ケッコウ。けけけ」
　おじさんは、逃げ出してしまった。
「へー。見かけによらず、強いんだね」
少年が言うと、先生は胸を張って言った。
「子どもを守る気持には、鳥も人間も変わりはないのです」
　よく見ると、先生の腕の所に、なぜか羽根のようなモノがついていたのであった。