ブラックバイト

小雨が降りしきる、田舎の小さな墓地。
深夜の薄明りの中に、男が一人発泡酒片手に立ちつくす。
墓の前でその炭酸をあおり、己の先祖へと問いかける。
「俺は不幸な星の下に生まれてきたのか？」
30代中盤、恋愛経験もない。そして、、、

即座に違和感を感じた。
その職場のアルバイトは皆そろって、
機械の様である。
感情を厚いヴェールで保護しているらしい。
何の為に？
そして、入ってくる新人は、例外なく疑心暗鬼に囚われる。
円滑な人間関係を構築したところで、
何故か毎回見事に破壊されている。

「Ａはマジでクソだな！給料泥棒だわ。」
Ｂに対し、ある人物が発言する。本気で。
別の日には、
「Ｂ死ねよ！使い物になんねぇ。」
Ａに対し、Ｂを散々にこき下ろす。

この人物は店のオーナーである。
神業のような速さで仕事をこなし、恐ろしく早口でしゃべる。

成程。この人物は信用出来ない。
バイトを始めて数日で理解した。
誰もが口を揃えて「オーナーはいい人だよ。」
成程。只のイメージ戦略か。

嘘と対立。
互いを敵対させることで、
仕事の効率化を図る。
まるで植民地支配である。
これがこの職場の基本的なシステムらしい。
競争心の利用は構わないが、
人間関係が戦場のように毒々しい。

この職場のヒエラルキーはこのようになっている。
１．真の支配層
・支配層にいる人間の味方の振りをする人間。

２．支配層
・他に行き場がなく、イジメを黙認する人間。
・性根が黒い人間

３．奴隷
・全てバカのように信じ切っている人間。
・裏の構造を理解しつつも、バカな振りをしている人間。

「お前みたいな奴、他にどこにも行くとこねんだから！！」
「お前らなんかいなくても回していける！」
少しでも反対意見を耳にすると、
「あいつは神か！！！！天皇か！！！！総理大臣か！！！！！！！」
支配欲の権化である。
「お前の後ろにはいつも俺がいるからな！！！」
悪魔のような笑みを浮かべながら俺を眺める。
「俺のがお前より強ぇから！！」
この人は何を争っているんだろう。
俺に逆らう人間は殺す。
恐怖で人を支配したいらしい。
オーナーに文句を言う人間など皆無である。

巧言令色鮮し仁。
オーナーは、どこにもやましいところが見当たらない俺に、
常に不信感を抱いていた。
本気なのか、暇つぶしの冗談なのか、抹殺したいのか。
真相はどうだって構わないが、
ある日、あまりにも不信感を露呈してくるので、
「何もやってません！
何もやってないのにこれ程疑うのはおかしくないですか！！！」
頻繁過ぎる悪人扱いに耐えられなくなった。
その後、
事務室の近くを通り過ぎると、
待ってましたとばかりに、あざとく泣き出す。
これ程のタイミングの良さは、演技だと疑わざるを得ない。
「俺はもう許してもらえない。。」

ある日、恐ろしく憤ったお客さんが来店した。
1時間程、話を聞いて真摯に対応するも、
責任者ではない俺では全く話にならない。
そこで、オーナーに連絡し、事務所で応対してもらった。
小一時間程後に、そのお客さんがすがすがしい笑顔で戻ってきた。
そして帰り際に、
「ほんっと素晴らしいオーナーの下で働けて、あなた幸せね！！！」
大絶賛の嵐。
そして、その肝心のオーナーはと言うと、
意気揚々と、
「相手の気持ちになり切ってやった！」
俺がスゴイですねと称賛すると、
「もっと褒めて、もっと褒めて」
確かにスゴイ。けれど、
ダメだこの人。
お客さんへの申し訳なさより、自身の演技力自慢にはしってる。

「机の上にあった軍手捨てちゃった。」
普段一緒にシフトに入っている、俺が気にかけている仕事仲間が、
俺が自腹で購入したばかりの軍手を捨てたらしい。
机の上？には出していない。
となると、その場にはあとオーナーしかいなかった。
成程。
何故か、ロッカー内の鞄の中のボールペンが紛失したり、
いつの間にか戻ってきたりする。
ロッカーはあってもプライベートは無い。
それがこの職場。
そして、自分の手は汚さず、俺が批難できない相手に犯行を指示する。
俺が「軍手捨てられちゃいました。」とオーナーに話しかけると、
オーナー「自分で買ってるの？偉いね。」
以上。
責任者がイジメを追及せず、放置。
処分など別に求めてはいなかったが、
そんな非常識な職場など、そうそう見当たらない。
自分が犯行に関与しているからこそ、そんな態度をとっていたのだろう。

オーナーやその友人と長い付き合いのあった社員が、辞職された。
勿論、問題が無い人物だったとは言えないが、
どちらかと言うと、好感を抱いていたし、
その方の将来が心配ではあった。
俺「残念ですね。」
すると、オーナーは苛立ちを隠さず、
「俺等の態度見ればわかるだろ！」
さらに、
俺の悲しみを訝しがり、ニヤけながら、
「本当に悲しいなら、仕事しなくていいから、話してこいよ。」
その時の俺の姿が、共感しているような演技に見えたのだろう。
自分で自分の感情を疑ってしまった。
俺は本当に悲しいのだろうか？
だが、仕事を放棄してまで見送りしたい、という強烈な感情など、
滅多に抱くことなどないのではないか。
何より、「人の悲しみを疑う。」
つまり、オーナー自身は、
普段、様々な感情を演技しているということなのだろう。
円滑な人間関係を築くためには、
多少演技が必要だとは思うが、
演技力はいくらでも悪用出来る。
悪人がその技術を習得すること程怖いものは無い。

「（さほど重要ではない業務連絡）

大山のぶ代万歳！！！！！」
ドラえもんが云々と、
送信者はキチガイとしか受け取れない、意味不明の内容のメールが、
俺の名前で従業員全員に送信されていた。
名誉棄損も甚だしい。
只の悪戯な文章だけでなく、
連絡事項を記載する事で、逃げ道を作る狡猾さ。

確認事項を記入するノートに、
「・・してしまいました。すいません（Ｅ）」
そんな謝罪文の直ぐ下を見ると、
「ゆるさん！！！！！（俺の名前）」
大きな文字で、誰かが勝手に俺の名前を利用している。
敢えて平仮名なのも、
俺はバカだとのメッセージなのだろう。

名札に値下げシールならまだしも、
これらの行為は明らかに度を越えている。

批難すると、
「そんなつもりはなかった」
「ただの冗談」
気味の悪い笑みを浮かべながら責任逃れ。

これは、別に本業を持つオーナーの友人だ。
彼には介護が必要な重度の病を抱えた奥さんがいた。
結婚はしていないらしいが。
「あまりに悲しくて、集中治療室で寝泊まりしてた。」
「精神科で薬も処方してもらってる。」
辛い過去を背負った人間だ。
俺も当初は、本気で同情していた。
この人物もオーナー同様、神業的な作業速度が売りらしい。
だが、そのうち、
「俺、今日頭痛いから寝る。」
実際に数時間仮眠をとる。
「いいですよ。」
辛い人生でも頑張ってる人なんだ。
最初は喜んで引き受けていた。
が、
「今日やる気ない。」
「ダルイ。」
「Ｃ子と一緒なら頑張るけど、お前の時は仕事しない。」
当初のやる気はもう二度と見られなかった。
だが、Ｃ子の前では常に張り切っているらしい。、
嘲笑を浮かべつつ、自身は怠けながら、
仕事に精を出す俺や、困惑する俺の姿を眺めていた。
「バカが俺の思い通りに働いてやがる。」
人を馬鹿にした態度から、そんな声が聞こえてきそうだった。
他人の優しさとは彼にとって、蹂躙の対象でしかないようだ。

「Ｄがこんな酷いこと言ってた。」
「俺は全然そんなこと思ってないけど。」
Ｄに入るのは、
・会う機会の無い人間か、
・既に敵対心を抱いている人間。
要するに、確認される可能性がほぼ皆無な相手である。
自らは善人ぶり、狡猾に、自らの言いたい内容を他人に責任転嫁。
他人のイメージの書き換えはお手の物だ。
姑息に、他人を蹴落とすことで自身の株を上げる。
流石、本業が接客業なだけあって、人心掌握術に長けている。
この人物も嘘の専門家である。キャリアは長そうだ。
頭の回転が速く、姑息に嘘を捻出できる。
まぁ、動揺した顔でバレバレではあるが。

女好きで、
よく出会い系サイトを好んで利用していた。
俺「相手は真剣なんだから、一人に絞ったほうがいいですよ。」
「いや、俺はただ遊べる友達が欲しいだけだから。」
恐らく、結婚相手でなく、ターゲットを友達としたのも、
ハードルを下げることで、多くの女性を捕まえる為だろう。
しばらくすると、
「俺モテるだら！」
５、６股をかけた付き合いが始まる。
だが、そのうち、１人、２人と減っていき、
「もう、俺の人生この子に賭けるから！！」
数日後には、失意の果てに、ゲームや株に没頭し、現実逃避。
また、一か月もすると、別のサイトに登録。
「俺モテるだら！！」
そして同じ繰り返しである。
「俺、この子のために心機一転頑張るから！！！」
振り回された女性達が可哀想だ。

その当時、名前を間違たか何かで、
ある女性に激怒されたらしい。
そこで、謝罪文を作成し、
俺に見せてくる。
確かに非の打ちどころが無い、見事な出来栄えだ。
「俺、嘘上手いだら！！」
そこに表れるのは、
相手に対しての申し訳なさではなく、
嘘の自慢である。

奥さんが重篤だから、
こんなに性分が曲がってしまっていても仕方が無いか。
そんな幻想は脆くも崩れ去った。
この女癖は元かららしい。
この女たらしな性格と、度重なる嘘が、
奥さんが倒れた原因でもあるらしい。
正直、そんな人間に騙されるほうが不思議だ。

重度の障害を持つ奥さんを、
「月曜はドライブに連れて行ってるから。」
ところが、
「最近、ドライブに行けてない。」
最愛の妻よりも優先順位が高い用事が、そんなに頻繁に存在するのだろうか？
奥さんの洋服の買い物に付き合うと、
「この型の服はあんまりないから、どうせ汚れるし。」
最愛の相手のために購入する洋服は、数百円の古着である。

「これは内緒だから。」
この人物が相手を味方に取り込む時の常套手段である。
秘密を共有することで、仲間意識を駆り立てる。
その肝心の秘密は、恐らく誰にでも話している。
「誰にもしゃべるな」
同じ内容でも、誰も話さないから、秘密として成立する。
「俺には奥さんが。。」
「精神科で薬もらってて。。」
不利な状況に陥ると、この手の話が始まる。
どうやら、この人は、
内緒話の共有や、同情を誘うことを
武器として、意識しながら、利用しているように見える。

どうしても取り繕えない程の状況に追い込まれると、
最終兵器がある。
病に伏せる奥さんだ。
「ちょっと、病状が悪化したから」
数週間姿をくらます。
姿をくらます直前には、必ずこの人物の失態がある。
そして、これでもか、これでもかと事情の説明をまくしたてる。
人が嘘をつくときには、必要以上に熱がこもるものだ。
その休職期間にオーナーが、ふと、
「あいつにしばらく来るな！って言った。」
失言したと思ったのか、すぐに話題を変える。
やはり、全てが芝居らしい。
時間。
どんなに立腹していても、
たいていは時間が解決してくれる。
うまく利用したものだ。

俺が、自分の至らない点を認め、
メールで申し訳ないと謝罪文を送ると、
「えっ、肝心の内容送られてきてないけど。」
謝罪を再び催促する。
ほぼ間違いなく嘘である。

職場に来ると同時に、
「オイ、お前の自転車倒されとったぞ。
誰かに恨み買ってるんじゃないか。
俺が直しといてやったぞ。」
自転車が倒されていたことは、年１回程である。
それも、大風の時、自然現象である。
この会話が同じ週に２回。
何故か、この人物と俺が同じシフトの日のみである。
恐怖心でも植え付けたいのであろうか。
そして、自身は善人の振りである。

ある日、蛍光の派手なタスキが間接的にプレゼントされた。
老人しかつけないようなタスキを着用した不格好な姿を想像して、
ニヤけながら100均で購入してきたのだろう。
上手いものだ。
お前の為だと、優しさの中にイジメを隠蔽する。

「今辞めるとか、何考えてんの？
新しいバイト育つまで見守る責任あるだろ？
今までの恩を仇で返すつもりか？」
「これから社会で生きていくには重要なことだぞ。」
「お前のためを思って。。」
ブラックバイト以外の何物でもない。

お前のため？
聞いてあきれる。

店長はというと、
「上司に逆らうなんておかしいでしょ。」
裏で「使い物にならない。」との
自身に対する誹謗中傷を知ってか知らずか、
古い考えを頑なに固辞している。
普段は人当たりがよいが、
こいつはもう辞める人間と判断すると、
愛想も会話もあったもんじゃない。
「この日シフト入ってくれる？」
「お願い。お願い。」
わかりました。と頷くと、
一瞬で、さっきまでの感謝など全くの素知らぬ顔。
俺がバイトを辞める日が近づくと、呪いの文字を事務所に張り始め、
最終日には、俺の似顔絵を描いた呪いの人形が、至る所に貼付されていた。
もし、犯人が店長でなくとも、あれだけの数の人形に気づかない筈はないだろう。
恐らく客を装った上司、その前で、
「あなたの将来が明るいことを願ってます。」
白々しい言葉を頂いた。
一か月程前までは、悪人ではないと思っていたが、
今は、流石にそうは見えない。

「ちゃんと仕事しないと殺すぞ！」
という内容のメールが店長からある従業員に送られた。
送り主は偽装出来るので、
誰の犯行かは、監視カメラや、送信記録など参考にしないと不明であるし、
その話を聞いた時点では、オーナーが怪しいと思っていた。
しかし、今では、店長自身が犯人でも全く不思議には感じない。

客に扮装する関係者らしき人物。
よく見かける。恐らく常連さんの中にも。
ある日、
「あの店員の接客態度がなってない！」
お客さんからわざわざ指摘された。
その数分後。
「あの店員の接客態度がなってない！」
別のお客さんからのクレーム。
全く同じ内容と、全く同じ言葉。
確率を考えるとあり得ない。
その当時。１年程この職場でお世話になってからの話である。
その１年で一度も経験の無い出来事が、10分足らずで二度も起きる。

「新しいバイト辞めさせるなんて最低！」
普段一緒に仕事しているおばちゃんが、ふと口にした。
俺がバイト辞める数週間前くらいに、新人のおじさんが入ってきた。
身を守るためのアドバイスとして、
「嘘と対立しかない。」
「人によって話が違う。ダブル、トリプルスタンダードが当たり前だから、
その時の相手に合わせるといい。」
「この職場は楽しいよ。」なんて詐欺まがいの事はせず、
包み隠さず、マイナス面を重点的に語った。新人さんの身の安全を思って。
何より、この職場で苦労するのは人間関係しかない。
仕事での苦労など無いに等しい。
また、上記のオーナーの友人への対応法を、
新人さんに語ってあげてと、おばちゃんに言われたので、
「あの人の話は言葉じゃなくて、顔で真偽を判断したほうがいい。」
ただ、オーナーにしても、プロ役者顔負けの演技をする。
最終的には自分の感覚に頼るしかない。
不自然な出来事をつぶさに観察していく。
只、身の安全確保の為とはいえ、
この行為を癖にしてしまうと、
誰一人信用できなくなる。
その上、己の表情も気にするようになり、顔が強張る。
その表情が誤解を生み、悪循環が始まる。

「新しいバイト辞めさせるなんて最低！」
確かに、この職場では酷い仕打ちしか受けてこなかったので、
この新人さん辞めないかな？と思ったのは事実。
けれど、辞めさせる強制力なんて、何処にある？
そんな権力得た覚えがない。
暗に犯人扱い。
もし、マイナスなアドバイスが不味かったというのなら、
既にマイナスなイメージしか持っていない俺と
同じ時間帯に新人を入れるのは控えるべきだ。
虐待された職場への恩義など、期待するほうが不自然だろう。

急に変更になった最終日に
オーナーがやって来た。喜々とした表情で。
成程。
これから事件が起こる匂いがする。
しばらくして、ヤンキーが来た。
４、５人で入ってくるなり、レジ前で威嚇するよう立っていた。
そのうち一人が電話片手に、作業中の俺に近づいてくる。
不自然に。恐ろしく不自然に。
俺の肩を叩き、「警察呼んで。。」
しかたないので、事務所へと向かう。
オーナーが少し楽し気に「どうした？」と語りかけてくる。
オーナーに警察への通報をお願いし、
再び作業に戻ると、
また同じヤンキーが不自然に近づいてくる。
トントン、「警察呼んで。。」
俺「呼びましたけど」
しばらくして、
「警察呼んで。。」
テメェ！
駐車場の裏手にたまっている、
他の５、６人のヤンキー達に事情を聴きに行く。
俺「何かあったんですか？」
ヤンキー「何も」
店内に戻る俺。
またあいつが携帯片手に近づいてくる。
ドンっ！ドンっ！
商品の棚を乱暴に扱い、態度でそのヤンキーに苛立ちをアピールする。
もう無理だと諦めたのか、
ヤンキーたちは帰って行った。
そして、オーナーがその事件の詳細を確認しにやってきた。
恐らく、この人が俺に恐怖を感じさせるために呼び寄せたのだろう。
俺「ノーコメントで」
「いやいや、警察来たら困るから」
俺「ノーコメントで」
「大事な話だから、真剣に答えろ！！」
真顔を見せるオーナー。
見つめる俺。
しばらく見つめているとオーナーは笑い出す。
ハイハイ。やっぱりね。
そこからも執拗に質問攻め。
只、ヤンキーが来ただけ。
それ程拘る必要など無いだろう。

別に大した才能を持ち合わせている訳ではないが、
身を守るためには、
バカに見せる。出来ない振りをする。
個人情報はあまり話さない。
何故なら、バイト仲間の全員が間者になる可能性を秘めているからだ。

敵の信頼している人間を買収する。
人が身体的に疲労しているところをつく。
人が精神的に不安定な時期を狙う。

古代中国かと錯覚するような
奸計、讒言の数々。
これが日常茶飯事。

Location.Location.Location.
店舗の売り上げなど、努力でさほど変化するものではない。
という諦めからか、
己の箱庭で。素知らぬ顔をして、人をいたぶるのが堪らない快楽。
「美しいものが汚れていく姿がたまらない。」
綺麗なものを破壊するのが趣味らしい。
他人を不幸に貶めて、悦楽に浸る。
シャーデンフロイデ。

嫉妬、怒り、恨みを掻き立てるのが巧みで、
罪悪感を抱かせ、優しさが好物、
本来の仕事はそっちのけで、
他人の不幸を味わう為に、全力を尽くす。

こういう職場を経験すると
誰一人信用できなくなる。
環境は人を変える。

何故この文章を執筆したか。
中国の歴史書でもそうだが、
そういう考えもあるのかと意外と参考になる。
この日記で誰かの災難が未然に防止できるかもしれない。
そう思って、つたない文章を綴ってみた。
バカな悪人はかわいいものだが、
狡猾な、頭の回転の早い悪人は自然災害に等しい。

特に善良な人間程辛い。
同じように奸計をめぐらせて、復讐を企てても構わないが、
そんな事は良心が許さないからだ。
耐える、避ける以外に道はない。
さらに、
悪人が悪事をなしたところで、
いつものことだと、特に表立って問われることは無いが、
善人に少しでも不善があれば、
それみたことかと、偽善者のレッテルを貼られる。
そこからは、善意に基づく行為は全て偽善と判断され、
裏に悪意を潜ませていると疑われるようになる。
自身を含め、完璧な善人など存在しないが、
己が大事にしてきた清明心とは何だったのか。
正しく生きる事の価値を疑うようになる。

こう全体を俯瞰すると、
監視カメラの映像を自由に参照することは困難である。
また、カメラでは確認出来ない事も多いだろう。
つまり、憶測の域を越えることが難しい場合が、多々存在する。
なので、追及したところで、
「証拠は？」
巧みにかわされるだけである。
また、逆に、勝手に悪いイメージを押し付けられることもあるだろう。
監視カメラの映像を上手く加工して、誤解へと導く。
情報とは、伝達法によっていくらでも改ざん出来る。
只の噂話では、確証を欠くが、
画像、映像であれば、事実と認識される。
例えそれが、事件の一部のみの切り取りであっても。

正直さや正義など振りかざしてみたところで、
誰一人同調せず、孤立するのみ。
正義が勝つのではなく、勝った者が正義なのだ。

悪事を諫める人間が誰一人いない職場。
こんな職場が成立しているという事実に、
驚きを隠せない。
狡猾な犯罪者の巣窟である。
こういう組織は、公的権力を行使して破壊する他無い。
それが社会の為というものだろう。

只少し、注意点を明記しておきたい。
・記憶
これは、思い出す時点での感情によって、
いかようにでも捩じ曲げられる。
・相手の行為
どのような行為であっても捉え方次第で、
プラスにもマイナスにも受け止めることが出来る。
これも、相手に対しての自身の感情で決定される。
・上記のような影響を受け、
あくまで偏った個人的見解でしかない事は、理解していただきたい。

最後にこの言葉を送ろうと思う。
どんな辛酸を舐めさせられようが、
一時的な不幸など気にする必要は無い。
何故なら、人生万事塞翁が馬である。