悪の巣

夫の大介（だいすけ）との子宝にも恵まれ、幸せな家庭を築いた陽子（ようこ）。しかしそこに、ある男が現れ、
陽子の日常は壊れていった。

｢おかあさん、お腹すいたー。｣
今年で５歳になった私の息子、裕也（ゆうや）がこちらに駆け寄ってくる。時刻は午後６時３０分。そろそろ夕食の時間だ。
｢あとちょっとだから、もう少し待っててね、優介。｣
私は、裕也にリビングで待つように言い、夕食の準備を進める。
私は、このやり取りが嬉しく感じた。この当たり前のやり取りが、たまらなく嬉しいのだ。
そう思えるのも、やはりこの家庭を築けたからだろう。
仕事の職場で夫の大介と出会い、結婚し、裕也の母となった。今の私は、間違いなく幸せだ。
そんなことを思いながら夕食の準備を進めていたら、いつの間にか完成していた。それとほぼ同時に
｢陽子ー、裕也ー、ただいまー。｣
玄関から、大介の声が聞こえてきた。
｢おとうさん、おかえり！！｣
裕也が大介の方へ、笑顔で走っていく。大介は裕也の頭をわしゃわしゃと撫でた後、こちらに来た。
｢ただいま、陽子。｣
｢おかえり、大介。｣
この簡素な挨拶にしても、嬉しく感じた。
このときの私は、知る由もなかった。この日常が壊れていくことなんて。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・
ある日のこと。
｢じゃあ裕也、お留守番しててね。｣
裕也にはそう言い、私は近所のスーパーマーケットに来ている。
今日は、挽き肉が安いので、ハンバーグを作ることにした。
スーパーから出る。自動ドアが開き、外に踏み出した。
同時に。
何者かに、腕を引っ張られた。
｢きゃっっ！！？？｣
気付いたときには、もう遅い。私は、そのまま建物の影に引き込まれてしまった。
｢抵抗するな。したら殺す。｣
淡々とした声が聞こえた。そのあまりに感情がない声にゾッとした。
私は恐る恐る、相手の顔を見た。
性別は男。年齢は、２０代後半から３０代前半といったところ。身長は、少なくとも１７０センチは超えている。
男らしい逞しい腕に持っているのは、肉厚のサバイバルナイフ。それが、私の首の近くに沿えてある。
ここで、実感した。今、殺されかかっているんだと。
｢ひっ！！？？｣
｢抵抗するな。次はないぞ。｣
思わず身をよじらせてしまった。男から、２度目の警告を言われた。どうやら、もう身動きは取れないようだ。
｢大丈夫。こちらの条件を呑めば生かしてやる。｣
｢・・・・・条件？｣
｢ああ。｣
どうやら、条件を呑めば私を生かしてくれるらしい。
｢・・・・・どんな、条件？｣
｢お前の息子を、誰にもバレないように殺せ。｣
その言葉を聞いたとき。
私の頭はフリーズした。
｢なん、で・・・？｣
｢お前の家、家族全員が生命保険に入ってるだろ？息子を殺して、その金を俺に持ってこい。そうすれば生かしてやる。｣
そんなこと、出来るわけがない。しかし、この条件を呑まなければ私は殺されてしまう。
｢・・・・・分かったわ。やればいいんでしょ。｣
もちろん、嘘だ。
｢ＯＫ、そう答えてくれると思った。｣
男は、特に疑いもせずに、私を解放した。
｢１週間。１週間の内に殺せ。期限を過ぎたら・・・・・。｣
男は、最後の言葉を言わなかった。おそらく、自分で理解しろという意味だ。
そのあと、男は無言で帰って行った。
１週間。１週間のうちに、何としても逃げなければならない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・
｢・・・・・なるほどな・・・。｣
私は、大介に今日のことを話した。
脅迫されたこと。条件を呑めば生かしてくれること。しかし、その条件が裕也を殺し、その保険金を持っていくことだということ。
｢それで、お前はどうするんだ？｣
｢当然、裕也は殺さない。警察に連絡して、その男が捕まるまでは、保護してもらうのが良いと思うけど・・・。｣
裕也は殺さない。という部分に気持ちを込めて、大介に言った。
｢そうか・・・。そうだな。｣
大介は、警察に連絡するという意見には賛成のようだ。
｢でも、あんまりすぐに連絡したら、その男を刺激するかもしれない。連絡は明日にしよう。｣
｢分かった。そうしましょう。｣
これで、決まりだ。明日、このことを警察に連絡する。
｢そうだ、陽子。裕也を連れて二階に来てくれ。｣
大介は唐突に、そう言った。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・
私は、裕也を連れて、二階の部屋に入った。
瞬間。
裕也が、糸が切れた操り人形のように倒れた。
｢えっ・・・・・？｣
裕也から、赤色の液体が零れてくる。私は、この現状を受け止められない。
｢・・・・・・」
大介は、こちらに気が付いていない。そして、私のすぐ後ろ。
今日、私を脅迫した男が、そこにいた。
急な出来事に、思考が追い付かない。そういえば、ずっと疑問だった。
なんであの男は、ウチが家族全員が生命保険に入っていると知っていたんだろう？
そして、生命保険のお金が振り込まれるのは、私の口座ではなく・・・。
大介が、こちらに振り向く。しかし、そこに優しかった大介はいない。
罠にかかった獲物を見る、そんな笑いを浮かべていた。
後ろの男が動いている。その瞬間が、何故だか遅く感じられた。
そして、私は最後の思考をする。
ああ、そっか・・・。私、最初から騙されてたんだ。
それを自覚した０．５秒後。
私の首に、今度こそ肉厚のサバイバルナイフが突き刺さった。

自分にしては珍しい分野を書きました。