星降る夜に 随時更新

序章 差し入る光

4月のある日、暖かな日光に身を包まれ、平和に見える日が流れていた。
だが、裏路地では少女が少年に囲まれているといういかにもな状況だった。

｢触るな、下衆共が｣

この不良に囲まれている少女、黒い髪に豊かな体を持っている少女、取り囲まれているというのに恐怖どころかむしろ楽しんでいるようだった。まぁ、確かに実力はある、この都市の中でランク一から七までの七段階評価の中でランク６に属するのだから。しかし、彼女の得意魔法は後方支援であって、間違っても面と向かって使う技ではない。
が、不良程度なら調理はできる。

そんなわけで、少女がいつもの容量(何かと良く絡まれる体質なのだ)で不良を調理しようとした時だった

｢邪魔｣

ただ短い一言であったが、見えない威圧が込められていた。
あまりに突然のことで少女には理解が及ばなかった。ただ本能的に一つの言葉が頭を巡った

｢何なんだコイツ？？？｣

不良達もいい気になるわけもなく、青年に掴みかかろうとした、、、、が、突如不良達が地面にめり込んだ、比喩でも何でもなくほんとにめり込んだのだ。

少女が唖然としていると青年に声をかけられた

｢おい、アカデミアってどこにあるんだ？」

少女は一瞬呆然としたが、すぐに意識を青年に向けた
この青年は｢アカデミア｣と言ったのだ
アカデミアはこの少女が所属している学校であり、この都市の四天王と呼ばれるランク７がいる超名門校だ。だとしたらこいつは新入生なのだろうかと思った少女だった。たしかに今日は新入生の試験があったような気もする。そこまで考え手、少女は気づいた。
新入生の試験は三十分前に既に始まっているのだ。考えていると青年に声をかけられた。

｢見たところテメェも同じ学校のようじゃネぇか。｣

いきなりのタメ口その他諸々のことで少女はどうしようもない疲労感に襲われた
まぁ、この学園は年齢制ではないので後輩先輩の概念はないが、初対面の人にテメェ、とか言わないだろうと思いながら少女は答えた。

｢連れていこうか？私空間魔法使えるし｣

｢こんな餓鬼にも使いようがあったんだな｣

｢誰が餓鬼だこら｣

青年が答える前に少女が青年に手をあてる、数秒後には既にアカデミアにいた

｢アンタ遅刻だから早く行きなさいよ！｣

言葉を言い終わる前に気づいた

青年はもういなくなっていた

一、悪夢への誘い

青年は理事長室にいた

｢特別に貴様のような輩を入れてやっているのに、遅刻とは何事だ｣
｢全くだ！試験は中止でいいのでは！｣
｢いや、それではつまらん。せっかく闇から引き抜いたのだから｣
｢では、四天王と戦わせては？｣
｢有無、面白そうだ｣

青年はただだまっていた

｢では、龍牙くんそういうわけだ。君には遅れの代償として四天王の真夜君と戦ってもらうよ｣

｢テメェら、調子のンなよ｣

龍牙は、ただそれだけ言った
彼は数ヶ月前まで表の人間ではなかった。闇の中の闇で生きてきたのだ
だが、とある事情で闇の組織が解散しこうしてアカデミアに入ることになったのだ
龍牙にとってみれば闇の世界も光の世界も変わらなかった
ただ力をふるえばすべてが終わる、それだけだった。
だだ、仮にもアカデミアは、闇の世界の自分をどんな目的であるにしろ入学を認めたので派手に刃向かうことはしたくなかった。

｢せいぜい頑張りたまえ、龍牙君｣

この時、理事達はこの青年を舐めすぎていたのかもしれない

2、悪夢 nightmare

学園中が騒がしい
みな、新入生が四天王と戦うという噂を聞き騒いでいるのであった

｢可哀想な新入生だな｣

｢全くだ｣、｢真夜先輩容赦ないからなぁー｣

｢あー怖い｣

一方、真夜は戦いの場―コロシアム―に向かう通路で思いを巡らせていた

真夜の使う魔術は、｢幻術｣。
それは、真に才能のあるものしか使えない。
どんなに努力しても｢眼｣がないものには使えないのだ。
眼にも種類があり、1人で扱えるのはせいぜい一種類。
なぜこんなことを言うかと言うと、噂ではあるが七つの目を自由に使えるという人物を耳にしたことがあるからだった。
そして、彼はその力の強大さのため皆から敬遠されていた。
｢たくっ、何なんですかぁ？｣
独り言を言いながら真夜はコロシアムにつく
既に龍牙はいた。

戦闘開始の合図がなる。
そこから先はあまりにも一方的だった
幻術にかけられなかった観客でさえ恐怖が全身から溢れ出すほどに。

真夜の目には愉快な程ボコボコにされた龍牙がいた。
｢雑魚が、俺の手を煩わせやがってよぉ。理事会もほんとに悪趣味だな。まさか、何お前、自信があったわけじゃないだろー、まぁ、気の毒だけど。俺に殺されることを誇りに思いながら散ってくれよ。｣

｢｣
龍牙は何も言えなかった。幻術で身動きを封じられた末に全身をボコボコにされていた。

｢内蔵何個残るかわかんねぇけど、どうにかなるよなぁ？あひゃひゃひゃひゃひゃ！！｣
凶悪な笑いの後に真夜は霊装を呼び出した
霊装は、神話に登場する武器の、魔術的な意味を抽出して、一時的に自分の武器とするものである。
真夜が作り出したのは
｢ミョルニル｣
北欧神話で、トールが持つ北欧神話中最強の鎚（ウォーハンマー）である。その名前は古ノルド語で「打ち砕くもの」を意味するほどのはかいりょくである。
そんなもので叩かれたら、形容しがたいことになる。

真夜が槌を振り下ろそうとする
唐突に真夜の脇腹に激痛が走り軌道がずれた
(しばらく使ってねぇから、なまったか？)
そう思いながら、第二の攻撃を繰り出す
それはたしかに龍牙に当たった。
そして、戦いは完全な真夜の勝利であった。
相手が一撃も攻撃を繰り出せないほどに。
その瞬間、真夜の見ていた世界が歪む
全身に激痛がはしる

そう、たしかに真夜の完全な勝利であった。

真夜の眼の中では…………

行間

一方その頃、龍牙と出会った少女―狩闇 光―は二年生の教室にいた
彼女は、この学園の中では、トップクラスの実力の持ち主だが、主流が後方支援であるためあまり目立つというわけではなかった。
そもそも彼女には前衛のパートナーがいないのだ、というより四天王以外で彼女と釣り合う力を持つものがいないのだ。
たった三十分ほど前までは……

3、その名は翔

真夜が意識を取り戻す

｢天井？なんで俺は優雅に寝ているんだ？そもそも何であいつが生きてる、傷すらないだと?!｣

真夜の頭が自らが見ている世界を正しく認識するのにはしばらく時間がかかった。
龍牙が微かに笑い、真夜の頭の中へと真相を叩き込む

｢お前は俺の幻術にかかった。戦いが始まった直後にな。所詮ランク７と言えど貴様は12人いる、ランク７の中では9位だ。その程度が妥当というところだろ。｣

真夜はその言葉をかみしめた。
自分は力があるが絶対的な力ではない。
それゆえに拒絶されたのだ
そして今またその事を思い知らされた。
真夜は落胆した。しかし、同時にそれよりも大きな疑問が生じた。

｢お前は誰なんだ？｣

そう、たしかに真夜は絶対の力を持つ訳では無いが曲がりなりにもランク７なのだ。
その真夜に真夜の最大の戦力である幻術で挑んで勝てるヤツなどそうそういない。

｢俺は龍牙。龍牙翔(かける)だ。｣

そう言い残して龍牙はその場を去った

行間

理事会室に一人の青年が入る
その名は 未神 吹雪
ランク７にしてこの学校最強の四天王
序列は3位。

｢全く面白いものを連れてきてくれたもんだね。｣
青年の声が響きわたる。

｢彼はDarknessの出身だ。その力はあまりにも強大すぎる。君でも勝てるかは分からんよ｣

不気味な笑みを浮かべながら理事会のひとりが言った。

｢そもそも何故あんなのを入学させたですか？龍牙君の力はあなたがたの『対神格計画(アンチゴッドプラン)』の邪魔になると分かっていたのでは？｣

｢彼の力があれば『対神格計画』を十五年も短縮できる。｣

｢なら、何故僕と戦わせるのです？｣

｢この学園の力を思い知らせいうことを聞かせるためにさ。｣