宇宙の風に吹かれて

　最初に東京上空を飛行するＵＦＯらしき物体を発見したのは、交通事故を取材に行く途中のテレビ局のヘリだった。ＵＦＯの形はいわゆるアダムスキー型で、物理法則を無視したかのような急停止・急発進を繰り返していた。ヘリの乗組員はとりあえず警察と自衛隊に通報したが、ＵＦＯがレーダーに映らないため、イタズラ電話扱いをされた。
　通報したレポーターは、思わず舌打ちした。
「チックショー、どうして信じてくれないんだよ。目の前に見えてるっていうのに。あっ、そうか！」
　レポーターは横にいるカメラマンの肩を叩いた。
「おい、あれを映して局に中継してくれ！」
「ええっ、そんなことして、後で怒られないか？」
「かまわん、おれが責任を持つ。今スタジオにいるキャスターとは長い付き合いだ。とりあえず、映してしまえば、こっちのもんだ」
　カメラからの映像は、レポーターのコメント付きで、本当にオンエアされた。だが、ちょうど昼のワイドショーの時間帯だったため、視聴者の多くは映画の宣伝か、ＵＦＯ特番の予告と思った。
　そのままＵＦＯが飛び去ってしまえば、インチキ映像ということになりかねないところだったが、ＵＦＯはどんどん低空に降りて来て、ついに肉眼でも見えるようになった。たちまち街はパニックとなったため、政府から外出禁止令が出された。

　首相官邸では、政府の首脳が協議を重ねていた。
「総理、また米軍から協力の申し出が来ています。いかがしましょう？」
　秘書官の報告に、首相は首を振った。
「当分必要ないと断ってくれ。どうせ、ＵＦＯの進んだ技術が目的だ。彼らには前歴があるからな。こんなチャンスをみすみす渡す必要はない」
　官房長官が心配そうな顔で口を開いた。
「ですが総理、国民に危険が及ぶのではありませんか？」
　その質問には、首相の代わりに国防大臣が答えた。
「いや、それはないでしょう。もし、危害を加える気があるなら、とっくに何かやっているはずです。何しろ、レーダーに映らない上に、あんな飛び方をされては、世界中のどんな戦闘機だってかないませんよ」
　首相はうなずきながら、黙ったままの文部科学大臣の方を向いた。
「大臣、相手とコンタクトを取る方法は、まだ見つかりませんか？」
「申し訳ありません。あらゆる周波数に乗せ、様々な言語で語りかけているのですが、未だに」
　その時、別の秘書官が駆け込んで来た。
「テ、テレビをご覧ください！」

　宇宙人らしき相手の前でしゃべっているのは、あの第一発見者のレポーターだった。場所はテレビ局の屋上のヘリポートのようだ。ヘリと並んで、ＵＦＯも着陸している。
「さあ、みなさん。わたしはこの宇宙からのゲストに直接無線で話しかけ、このヘリポートに着陸してくれるようお願いし、見事に成功しました。これより、突撃インタビューを試みます。こんにちは！」
　無謀極まりない行為と思われたが、ほっそりして目の大きい、典型的なグレイタイプの宇宙人は、くだけた日本語で返事をした。
「こんちは」
「おお、やっぱり日本語が通じるんですね！」
「まあね。アニメはよく見てるんで」
「ええっ、アニメを見るんですか！」
「ああ、お願いだから、いちいち大げさに驚くのはやめてよ。日本のアニメは宇宙標準だからさ」
「ええーっ、あ、失礼。そうなんですね。ところで、直球の質問で恐縮ですが、地球には何の目的で来られたんですか？」
「目的かあ。そう来ると思ったよ。まあ、しいて言えば、自分探しかな」
「はあ？」
「旅をしたら、本当の自分が見つかるかなって、思ってさ」
「へええ、あ、すみません。で、本当の自分は見つかりましたか？」
「いや。残念だけど、まだだ。もう少し宇宙の風に吹かれてみるよ。じゃあ」
　そう言うと、宇宙人はＵＦＯに乗り込み、アッという間に飛んで行ってしまった。
（おわり）