雑草という名の

花はいろいろある。

　一本の草がありました。砂漠のような砂地のところに。その草はただ、ひと茎だけしかなくて、葉っぱも二枚だけ。
　その草の茎も葉も、深い深い濃い緑です。ただの雑草です。あたりに点々と、似たような草が生えています。それらと、見た目はなんらかわりません。けれど、他の草たちはどんどん背を伸ばしていきました。

　何日たっても、新しく支軸も伸びませんでした。風は吹き通り、それによって細かな砂がぶつかっています。たまに降る雨も、すぐに太陽によって干されて、地面は砂っぽいままです。
　その草だけが背の丈も風貌もかわりません。
　ある日、トカゲが問いかけてきました。
　「お前さんはなんで、花を咲かす準備をしないんだ？　みんなとおにのっぽになってるぞ」
　その草は答えた。
　「わからないんだ。僕の花を咲かすには、どうすればいいのか」
　トカゲは言った。
　「じゃあお前さんは、これからずっとそうやっているのか？」
　「わからないよ。僕だって花を見せたい。けどわからない」
　トカゲは去っていきました。面白くなかったから。その草はそれから何日経とうとも、背丈は一向にかわりませんでした。けれどよくよく、それもしっかり見ないと分からないけれど、深い緑がさらに深まっているようにみえます。茎も葉っぱも、前より太く厚くなっているように見えます。
　風が吹くと花の香りが、その花を包みました。どうやら遠くにある草だったものたちは、花を咲かせているようです。しっかりと成長して、華麗になっていました。

　ある日、一段と強い風が吹き荒れました。砂嵐です。
　その草にもいつも以上に、砂や石ころまでもがぶつかります。何もかも吹き飛ばして、あたりは砂煙の壁ができるほどでした。
　トカゲも、このときは一人じゃ心もとないのか、その草の下にうずくまって、丸まって耐えていました。
　そして、砂嵐は去りました。トカゲは何も言わず、ふりかえりもせずに去っていきました。けど、しばらくしてその草のもとに帰ってきてこう言いました。
　「なんてこどだよ」
　「どうしたんだい」と、その草は聞き返しました。
　「いままで咲いていたやつら、ひとつも残っていないんだ…。まったく痕跡もなく、どっかに吹き飛ばされちまってる…」
　その草も驚きました。けれど、トカゲはまた驚いていました。
　「お前さんはなんで葉っぱ一枚も飛ばされていないんだ？」
　その草は多少の傷は負っていても、姿かたちは前とかわらないままでした。それだけでなく、また太く厚くなって、色も濃くなったようでした。
　トカゲは言いました。
　「お前さん、どんだけ根っこ深いんだ？」
　「わからないよ。ただわからないから、ずっと根っこばかり下げていたんだ」
　するとトカゲは急にその草にしがみついて、上りました。けれどびくともしませんでした。先ほどの嵐が嘘のように、空は澄みきっていました。
　トカゲは上から飛び降りて、こう言いました。
　「なんだ。お前さんはずっと咲いていたんだな」
　「えっ？」その草は聞き返しました。
　「いいよ。なんでもない」
　そういって立ち去ろうとしました。そして去り際に、
　「またお前さんをみにくるよ。次に会うのが楽しみだ」
　そう言い残していきました。