指先で紡ぐぼくらの・・・ 【番外編】

～ ミノリのヒーロー ハヤトマン ～ ■前 編

　
　
白いスケート靴の靴紐を素早くカギホックに引っ掛け編み上げると
カカトを付けてつま先を90°に開き、スケートリンクの手すりに掴まり氷の上に立った。
　
　
背筋を伸ばし美しい姿勢で立つと、片足で氷を蹴ってもう片方のエッジの上に乗る。
そして、反対のエッジに乗り換え蹴って踏み出したのは・・・・・・・・・・・・
　
　
　
　
　
　
　　　　　　　　　　　　　　ミノリ、だった。
　
　
　
　
２－Ａの学校祭実行委員だった、１年前。
　
　
タケルとナナがじゃんけんに勝ち、ポスター貼りの仕事を敗者のハヤトとミノリに任せて
暇つぶしの為だけに好き勝手に考えていた ”ハヤト・ミノリ デート大作戦 ”

概要は、と言うと。
冬季にスケートデートに行き、ハヤト扮する ”ハヤトマン ”が
スケート超初心者のミノリの手を取り、颯爽とフィギュアスケーター宜しく滑る。

”転んだミノリをお姫様抱っこする ”、という謎のト書きまであった・・・

の、だが・・・。
　
　
　
　『久々だから、ちょっと勘がなまってるなぁ・・・』
　
　
ブツブツ呟きながら片方の足で踏ん張り、後方に体重をかけ後ろ向きに滑るミノリ。
キレイなフォームでなめらかにバックで滑るその姿を、ハヤトマンが遠く、見つめていた。
　
　
　
　
　　（・・・は、話が・・・・・・　違うじゃねぇか・・・・・・。）
　
　
　
　
　
１２月の市営スケートリンク場。
待ち合わせ場所に現れたミノリの服装に、少し驚いて笑ったハヤト。
　
　
　
　『なんか・・・珍しくない？　ミノリのジーンズ姿・・・。』
　
　
　
アウターはいつもの濃紺ピーコートだが、下はジーンズ。
赤いマフラーに赤いミトン手袋のミノリを、目を細めて眺めるハヤト。
　
　
　
　『だってさー・・・

　　なんか、あの ”大作戦 ”に赤太字で ”スカート厳禁！！ ”て・・・

　　意味がよく分かんなかったんだけど・・・　一応・・・。』
　
　
　
　
　
ふたり、手をつないでスケート場に向かった。
日曜ということもあり、そこは家族連れやカップルでにぎわっていた。
　
　
ハヤトがリンクサイドにしがみ付くように体をもたれている。
足はガクガクと、まるで生まれたての小鹿。
まっすぐ立つことさえままならない。
　
　
　
　　（完っ全・・・　甘くみてた・・・。）
　
　
　
実は、ハヤトはスケートをしたことが無かった。
しかし、スキーは得意だったので然程難しくもないだろうと高を括っていた。

おまけに、あまり ”どん臭く、なく、ない ”　・・・もとい。 ”どん臭い ”ミノリ。
ハヤトがスケート上級者じゃなかったとしても、大差はないだろうと思っていたが・・・
　
　
　
　『ハヤト・・・　あんまりスケートしない人・・・？』
　
　
　
慣れた感じで見事な滑りを見せるミノリ。

ハヤトはなんとか小鹿脚を誤魔化そうと、リンクサイドに肘をつきまるでモデルのように
斜め立ちして引き攣りながら無理やり涼しい顔を向けている。

ミノリがハヤトに向けて両手を伸ばした。
　
　
　
　『一緒に滑ろ？』
　
　
　
目を白黒させているハヤトになど構わず、両手を掴み向き合う形でミノリがバックで滑り進んだ。
すると全体重を預けていたリンクサイドから離れた途端、バランスを崩し不安定に大きく
体を前後させて思いっきり転んだハヤト。
後ろに体重が掛かったため、見事なまでの尻餅をついた。

慌ててしゃがみ込んだミノリに、少しふくれっ面で口を尖らせ言う。
　
　
　
　『なんだよ！　ムカつく・・・　

　　なんでこんなに滑るんだよ。　滑りすぎだろ！！』
　
　
　
その子供のような文句に、ミノリが大笑いした。
　
　
　
　『やった事ないなら、ないって言えばいいじゃない・・・

　　なーにカッコつけてんのよ、まったく・・・。』
　
　
　
そう言って、ハヤトの手を取り立ち上がらせると、ミノリはすぐ横に並んで立ち
ハヤトの腰に手をまわした。
　
　
　
　『わたしにも、手。　まわして？』
　
　
　
ミノリの腰に手をまわせ、との指示。
　
　
　
　
　　（・・・・・・・・悪くないじゃないか、スケート・・・。）
　
　
　
ちょっとニヤける口許を誤魔化しながら、ハヤトがミノリの腰に手をまわす。
確かにこの体勢だと少し安定感があり、小鹿脚にはならずに済む。

おまけにこの接近具合ときたら、もう・・・
ハヤトには嬉しくないはずがなかった。
　
　
少し慣れた気がしたハヤト。
ミノリの腰から手を離すと、そのまま今度は手を掴んでヨロヨロと氷上を歩く。

ハヤトに合わせてミノリもゆっくりゆっくり前進していたところ。
やはり後ろ体重になってしまったハヤトが、またしても、派手にすっ転んだ。
手をつないだままだった為、ミノリも引っ張られてハヤトに覆いかぶさるように転ぶ。
　
　
　
　　氷上リンクの中央で、ふたり。

　　ハヤトが下。ミノリが上で。

　　男女逆ヴァージョンの、床ドンに・・・
　
　
　
　
　
　（やっぱ・・・悪くないじゃないか、スケート・・・

　　・・・イヤ。　むしろ・・・・・　大好きだ！！！！）
　
　
　
　
ミノリは真っ赤になって慌てて立ち上がり、ハヤトはニヤけ顔で氷に寝そべっていた。
　
　
　

～ ミノリのヒーロー ハヤトマン ～ ■中 編

　
　
　
　『転びすぎて、体イタイ・・・。』
　
　
　
ハヤトがしょぼくれて呟く。
ミノリも笑い疲れていたため、もうスケートリンクから上がり中で休憩することにした。
　
　
休憩所のベンチに座ると、軽食コーナーが目に入る。
ふたりとも屋外リンクですっかり体が冷えきってしまっていた。

ベンチに座り背中を丸めて腰をさするハヤトを残し、ミノリが立ち上がる。
　
　
　
　『軽食コーナーあるから、なんかあったかいもの買ってくるね。』
　
　
　
その声に、ハヤトが尻ポケットから財布を取り出すと、ふわっとアンダースローで
ミノリへ放った。
『別に、いいのに・・・』　というミノリに、ハヤトは微笑んで首を横に振った。
　
　
　
簡易の軽食コーナーには、数種類の食べ物があるだけだった。
少し悩みつつその中から、肉まんとあんまんを１つずつ買う。

紙に包まれた湯気がたつそれをまず、ハヤトの元へ駆けて行きふたつとも渡した。
そしてすぐさま自販機へと駆け、コインを投入するとホットのペットボトルのお茶を
選びボタンを押す。
しゃがんで少し体を傾げ取出し口からボトルを出すと、少し熱いそれをコートの袖を
伸ばして掴んだ。
　
　
もう１本・・・

そう思って自販機に目を向けると、下段右端に ”ホット缶しるこ ”の文字が。
思わず振り返ってハヤトを見ると、いまだしかめっ面で腰をさすっている。
ククク。と笑い、ミノリはそのホット缶のボタンを押した。
　
　
ベンチに並んで座り、ミノリが右手に肉まん。左手にあんまんを持つ。
『どっちがいい？』　小首を傾げ訊くと、真剣に悩んでいる表情を向けるハヤト。

これが家ならば間違いなくあんまんを取るところだが、今は外で、人の目がある。
ちょっと恥ずかしいというのがハヤトの本音だった。
肉まんでいいかとも思うが、でも・・・　疲れた体には、やはり糖分が・・・。
　
　
あまりに真剣に長いこと考えているので、ミノリが呆れて笑いだした。
　
　
　
　『はい。あんまん。　ってゆうか、はんぶんずつ、食べよ？』
　
　
　
ハヤトがあまりに嬉しそうに子供のようなキラキラした目を向けるものだから、
またミノリは大笑いした。
　
　
　
はんぶんこして並んで食べる、肉まんとあんまん。
なんてことない物なはずなのに、ふたりだと美味しい。
安っぽい軽食コーナーの冷凍モノなのに、ふたりだと嬉しい。
　
　
　
ハヤトがホットのお茶のキャップを開け、『ん？』 とミノリに差し出す。
そろそろお茶が飲みたいと思ったタイミングの、それ。
　
　
　
　
　　（・・・以心伝心、ってやつかな・・・。）
　
　
　
　
ミノリが嬉しそうにペットボトルに口を付けた。

ハヤトもそれに続きお茶を飲もうとしたのを、ミノリが笑って制止する。
そして、コートのポケットに手を突っ込み、缶を取り出した。
　
　
　
　『はい。　スケートがんばったご褒美！』
　
　
　
そう言ってこっそり見せたのは ”ホット缶しるこ ”
両手で缶のラベルが見えないように、周りに見えないように隠し気味に。

パチパチとせわしなく瞬きをし、”今日イチ ”嬉しそうな顔をしたハヤト。
ケラケラ可笑しそうに笑うミノリから缶しるこを受け取ると、美味しそうにその
甘ったるい液体をグビグビ飲んでゆく。
　
　
　
　『わたしにも。　ひとくち、ちょーだい。』
　
　
　
そう言って笑いながら缶の飲み口に口を付けると、なんだかやたらと愉しそうに
『間接キスしちゃった～』 と、ミノリが顔を綻ばせる。
　
　
　
　
　『別に・・・　間接じゃないのだって、してるじゃん・・・。』
　
　
　
急にハヤトに照れくさそうに言われて、ミノリまで急激に恥ずかしくなった。
ふたり、ベンチに並んで座り、揃って俯く。

隣に座るハヤトの太ももに、ミノリが軽くグーパンチをお見舞いした。
　
　

～ ミノリのヒーロー ハヤトマン ～ ■後 編

　
　
ベンチに、ふたり。
並んでのんびりと座り、これからリンクに出る人や滑り終わって帰り支度する人を見ていた。
　
　
休憩所には大きなストーブは設置されているものの、やはり少し寒い。
安全対策でゲージで囲われた石油ストーブに、ベンチに腰掛けたまま両手を伸ばして
火にあたっていた。

ハヤトが無言でミノリの赤いミトン手袋の右手を掴んだ。
すると、その手から手袋をはずす。
そして自分の左手の毛糸の手袋もはずすと、ミノリの少し冷えた右手をつかんで
そっと自分のコートのポケットに入れた。

ポケットの中の少し窮屈なふたりの手は、指を絡め指の間をにぎり合う。
　
　
　
　『・・・あったかい。』
　
　
　
嬉しそうに照れくさそうに、ミノリが目を細め微笑む。
ハヤトも、また背中を丸めて口許を緩めていた。
　
　
　
　
　
　『あのさ・・・。』
　
　
ハヤトが足元に目線を落としたまま、どこか躊躇いがちに口を開いた。
　
　
　
　『前にさ。　チャット、で。

　　俺んコト、学年で３本の指に入るって言ったの・・・　覚えてる？』
　
　
　
ハヤト扮するｍｏｓｓｏとの最初の頃の会話で、確かに言った記憶があるミノリ。
あの頃はまさかハヤト本人だなんて思いもしないで、恥ずかしい言動をたくさんしていた。
　
　
『ん。言ったけど・・・　なに？』　ハヤトをまっすぐ見た。
　
　
　
　『あのさ・・・

　　他の２人って・・・・・・　誰、なのかなぁ・・・、と。』
　
　
　
その言葉に、ミノリがキョトンとしている。

”同学年のカッコイイ男子３人のうち、自分以外の誰をカッコイイと思ってるんだ？ ”
と、そう訊いている。
　
　
　
　
　　（・・・ヤキモチ・・・？）
　
　
　
ニヤける顔が堪えられないミノリ。
　
　
『なんで？　・・・気になるの？？』　わざとすぐ返答せず、からかってみる。
すると、どこか必死な顔で『タケルは入ってんの？？』 と、身を乗り出すハヤト。
　
　
肩をすくめて、クスクス笑うミノリ。
あんまり笑うとまた拗ねるから、笑い過ぎちゃいけないとは思いつつ。

案の定。
ちょっと不満気な顔をして、ハヤトが目線をはずした。

ミノリが目を細め、言う。　『入ってないよ、アイザワ君は。』
　
　
　
　『じゃ、誰っ？？　誰？　・・・あと、２人。』
　
　
　
　
　　（・・・まったく、もう・・・。）
　
　
　
ハヤトが愛しすぎて、胸が痛い。
　
　
　
　　（心臓病にでもさせる気・・・？）
　
　
　
　
やわらかく微笑んで、小声で言った。
　
　
　
　
　
　　『ヒーローは、ハヤトマンだけ。・・・でしょ？』
　
　
　
　
　
言って、自分の言葉に恥ずかしくなって真っ赤になった。
言われて、ハヤトも赤くなりせわしなく瞬きしながら、でもやはり嬉しそうだった。
　
　
　
　
　『ねぇ、今度。　ウチ来ない？　出汁巻き玉子、また作るよ。』

　『えっ！！！』
　
　
　『・・・キンチョーする？』

　『そりゃ・・・　するよ・・・。』
　
　
笑う、ミノリ。
　
　
　
　『逆に。　ウチに来れば？』

　『だって・・・　誰もいないんでしょ・・・？』
　
　
　『キンチョーする？』

　『するに決まってるでしょー！！』
　
　
笑う、ハヤト。
　
　
　
笑い合う、ふたり。

『いつか、ね・・・。』　同時に呟いた。
　
　
　
　
　
ポケットの中でつなぐ手と手に、どちらからともなく、ぎゅっと力を込めた。
　
　
離れないように。
決して離れることなど、ないように・・・。
　
　
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【おわり】