いるかのほし　１６　矛盾の墓場２

矛盾の墓場２

「・・・・・・！！！ええ～～！なにこれっ、ミーコの塾の夏季講習、おすすめコースの料金、いくらと思う？！！よ、よん、４０万やで、４０万！！！」

　ラビンの散歩を済ませ、夕食の支度をして、置きっぱなしにしてあったミーコの塾からのお知らせの郵便物を開いたポコは、思わず叫んだ。
　ポコの長女ミーコは、今年高校受験で、先月から個別指導塾に通っていた。

　ミーコと弟のカタロは、無表情にご飯を食べながら一瞬だけこちらに気をとめただけで、後は何も聞こえなかったように、テレビに映る芸能人が大きなオムライスをほおばる姿に、再びひきこまれてた。

　せっかく、こころをこめて、ご飯を作っても、「おいしそう～～。」と反応するのはテレビ画面の中のご馳走にだった。

　拷問・・・・。慣れようと思っても、なかなか、本音では厳しいなあ・・・・・。そりゃ、プロの作った料理のほうが、おいしそうだわ・・・。今更、子供たちを責める気も失せて、あきらめてはいるのだが、なぜこの時間にテレビは、どのチャンネルも食リポを放送するんだろう・・・・。「弱いものいじめ」、だよね・ほんとに・・・・。

　このところ、クモク島の家族旅行も大成功で、ミーコの反抗期もそろそろ落ち着きそうで、良い感じになってきてたのだ。旅行の後は、覚悟を決めて、受験生モード。早めに旅行を済ませたのは、そのためだった。
　心療内科を訪ねて、呼吸法と自律訓練法を知って、自分なりに実践してから、もう、２年・・・。そのかいあって、パニック症状もだいぶ落ち着いてきていた。クモク島に行けたくらいだもの、もう、大丈夫。ミーコの受験を、支えてやりたい・・・・。ポコは、そう思っていた。それなのに、支えるったって、上限ありよね・・・・！子供のためだか、塾の経営のためだか・・・・・。このプランの根拠はなんなの・・・。親ごころに便乗するかのようなやりかたに、ポコは腹が立った。

　明けて、週末の昼下がり・・・・・。受験の相談をと、ポコは、リビングでパソコンゲームを楽しんでいる夫さんに話しかけた。
「どうかしてるよね。足元みてるとしか思えない。塾、何て言ってきたと思う？講習料金、４０万やってよ。」
いきなり、お金の話しになってしまったけど、気の置けない夫婦の間、まずは、ムラムラを吐き出したのだ・・・・。
当然、「そりゃ、ないなあ・・。ホントに？」の反応が返ってくるものと返事を待つポコに、夫さんから帰ってきた言葉は、意外にも、「うん？４０万だろ・・・？」だった。

「ええっ！！！！」非常識じゃないってこと？？？それも、ありってこと！！！！！！
ポコは、意表をつかれてあんぐりと夫さんの顔を凝視した。

　当然と予想した答え、それがまったく違っていた・・・・。
大げさなようだけど、「人生ではじめて」くらいの驚きだった。いや、初めてではない・・・、前にもあった。「当然よいこと、だから、うけいれられること」いままでは、そうだったことが、「そうではなくなる瞬間」・・・・。

　ポコは、なぜか、思い出した・・・・。「矛盾の墓場の墓守になれ。」と響いた、あの夢の中の声・・・。自分の周りの景色が、砂のように陥没して、ざああ・・・・・・・と崩れてゆく・・・・。あの時の胸の奥の、プラムジュースのような甘酸っぱさ・・・・・・。