ロストメモリー ２

はじまり １

「おっはよー！」朝から元気な顔で、リーチはアンナに声をかけた。「あっ、リーチ！おはよー！今日は公園で自転車で遊ぶ？」アンナは今から学校なのに、もう放課後のことをリーチに話している。「鬼ごっこ？いいね、アキラとカイトにも、声かけとかないとな。でも、カイトは今日は習い事だっけ？学校着いたら、聞いてみよう！」リーチは、早くもやる気でいてる。
リーチとアンナの家は学校から歩いて、十分くらいの所にあり、家から坂道を下っていくと、かすみ海第三小学校に辿り着く。比較的、道路が広い割には、交通量が少ないので、二人は通学中に、ランドセルを振り回したり、道端に生えている花を摘んだりして、学校へ向かっていた。
そんな時、ふとアンナがリーチに「そういえばさ、昨日ママがさ、アキラとカイトのことをさ、新しいお友達？みたいなこと言っててさー、バァバみたいだったよ。」と、田舎の物忘れが激しい、おばあちゃんのことを思い浮かべて言った。するとリーチも、「え？マジ？おれのパパもママも、アンナのことは知ってたけど、アキラとカイトのことは、アンナのママと、同じようなことを言ってたよ。」と返した。「なんでだろうね？なんでだろう？」…なんでだろ～、なんでだろ～、ななな、なんでだろう～と二人は声を合わせながら、特にそれを気にするわけでもなく、学校にたどり着いた…
リーチとアンナは、四月から小学三年生になっていた。クラスは三組で、校舎の二階にある。階段を上がって、右に曲がるとすぐだ。「おはよー！ギッリギリ、セーフ！」と、リーチとアンナは自分の席に着いた。それと同時にチャイムが鳴り、いつもと変わらない学校生活が始まる。
ホームルームに来た先生は、挨拶をすませて、出欠を取っていく。普段と変わらない、全く変わらない日常のはずだった。先生の出欠確認が終わったとき、リーチとアンナがあることに気づく…
あれ？？？アキラとカイトが呼ばれていない？っていうか、アキラとカイトの席がない…え？分からない？？リーチが疑問に思ったと同時に、「先生、中島くんと、森くんは？」とアンナが先生に聞いていた。
先生は、「中島くん？森くん？このクラスじゃないでしょ？中島くんは四組で、森くんは五組でしょ？」と先生は当然のように答える。
「違うよ。四組と五組にも、同じ名前の子がいてるけどさ、アンナが言ってるのは、中島アキラと森カイトのことだよ。」リーチがすかさず、先生に言い放った。
だが、先生はともかくクラスのみんなまでが、誰のことを言っているのか、分かってない様子だった。
リーチとアンナは顔を見合せ、鳥肌がたった。当然、二人にとって、この日の授業は授業にならなかった…
その日の終業のチャイムが鳴り、帰り道リーチとアンナは二人寄り添いながら、今日のことを振り返っていた。
「アキラと、カイト、結局来なかったね。」
「なんで、先生とみんな、アキラとカイトのこと、知らないふりするんだろ？」
「分かんない。でも、リーチと私しか知らないってことになってるんだね。」
「昨日も、四人でいっぱい遊んで、その前もさ、アキラの家でゲームしてたんだぜ。」
「ねえ、ねえ、リーチ、一回家に帰ってから、アキラの家に行ってみようよ。」
「そうだな。じゃあ、４時に西かすみ海公園で、待ち合わせな！」そう言って、リーチは家に向かって走り出した。
「絶対、来てよー。私一人だったら、行きたくないからね！」アンナはリーチと別れるだけでも、少し不安な様子だった…