蒼い青春　四話　「揺れる心と心」

◆主な登場人物
・長澤博子☞不慮の事故により白血病に犯された１７歳。　二度命を助けられた若手刑事・河内剛と恋仲になる。
・長澤五郎☞博子の父で、大学の精神学を研究する教授。　博子に白血病のことを話せずにいる。
・河内剛☞２３歳の若手刑事で、博子の恋人。　正義感の強い熱血刑事。
・斎藤素子☞博子の専属カウンセラー。　また雑誌にも引っ張りだこのカリスマ。
・野村たか子☞長澤家にやって来た家政婦。　その正体は博子の実の母。

「急に家政婦さんなんて、どうしたの？」　父と家政婦と一緒に食卓を囲んだ博子が、ふと五郎に尋ねた。　「ああ、実はね、今日分かった事なんだがね、お前はちょっとした病気らしいんだ。　まあ大したことない病気なんだがね。」　「病気？　何のこと？」　「ああ、この前輸血をしたときに、父さんの友達がお前の血を調べて、血液性の小さな病気だって、今日教えてくれたんだ。　症状は大したことないんだが、少し治るのに時間がかかるから、その間家政婦さんを雇うことにしてね。　だから、これから何かおかしなことがあったら、すぐに父さんに知らせるんだよ。　いいね。」　「はーい。」　その後せっせと夕食を食べ始めたが、たか子と五郎は、意味ありげに顔を見合わせるのだった。　
翌日、また博子は昼ごろに剛と出かけると言って家を出た。　すると家の女が出発してから数分後、入れ違いのようにカウンセラーの斎藤素子が長澤家にやって来た。　「やあ、先生。　お久しぶりです。　どうぞ中へ。」　五郎は素子を居間に通すと、お茶を入れ、煙草に火をつけた。　「あの、少し申し上げにくいんですが。」　素子の顔は少し曇っている。　「どうなさったんです？」と五郎。　「いえ、実は博子さんのことで、二日前に、たまたま男の子と居る博子さんを見かけて。」　「そのことですか、いや心配には及びません。　彼はいい青年ですし・・・」　「その事は私も大いに結構なことだと思っておりますが、その時に、博子さん、ちょっとめまいがしたっておっしゃって、その時私、見たんです。」　「何を、ですか？」　「彼女の腕に、小さな、ホントに小さな紫色の斑点があって、それが、白血病の物とよく似ていたもんですから、ちょっと考えすぎでしょうか？」　その言葉を聞いて、五郎はハッとすると同時に、素子に隠し続けるのは難しいと感じた。　「斎藤先生、今から言うことは、ここだけの話にすると、約束していただけますか？」　五郎は重く、ゆっくりと言った。　「はい、わかりました。　約束しましょう。」　素子も頷く。　「実は博子、白血病なんです。」　「えっ？　白血病？」　「ええ、それもまだ治療法もない、新型の、性質の悪いやつです。　しかしね、僕は信じてるんです。　博子はきっと良くなる。　きっと助かる。　だからあいつにも、病気のことは話してないんです。　先生も、黙っていていただけますね？」　五郎の強い言葉に押され、素子も「はい。」と返事をした。
その頃、今度はハイキングに出掛けていた。　「やっぱり天気のいい日は外に出るのが一番だね。」　「なんか暑っくって汗かいちゃった。　ちょっとそこで着替えて来るから、待っててね。」　そう言って博子は、木陰にある掘立小屋の中に駆けていった。　剛はそんな後姿を見送っていたが、やがて彼女が姿を見せなくなってから少し経つと、今度は博子に対して、今までとは少し違った感情を抱いていることが、自分にも分った。　その気持ちはますます膨らみ、ついに剛は無意識に足が動きだし、掘立小屋の方へ近づいていた。　
「きゃっ」　小屋の中で服を脱ごうとしていた博子は、小さな窓に現れた剛の顔を見て、思わず叫び声を上げた。　それを聞いて我に返った剛は、自分のやっていることに気付くと、「ごめん。」と一言謝って、逃げるように去って行った。　しかし、着替えているところを覗かれた博子は、剛を軽蔑する気持ちは全くなく、むしろ彼に対して、今までよりも強い感情を抱くのだった。
その晩、博子が寝た頃を伺って、五郎はたか子を今に呼びつけた。　「たか子、今さら戻ってきて、何のつもりなんだ。」　五郎がうつむき加減でたか子に言う。　「あなた、当時のこと覚えてる。」　「ああ、俺をあの大学の教授にするために、お前が小野寺に多大な借金をつくった。　それを返すために、お前は生まれたばかりの博子を置いていった。」　「そうよ、でももうあの借金はきれいさっぱり返し終わったの。　だから、これからは家族三人水入らずで過ごそうと思ってね。」　「バカ言え、博子はお前が母親だってことも知らないし、病気なんだぞ。」　「いいのよ、私は家政婦さんでも、あの子のそばに居るだけでいいの。」　しかしこの時、二人は博子が寝ているとばかり思っていたが、もう一人その話に聞き耳を立てる人間が居た。　その人物こそ、娘の博子だったのだ・・・　つづく