蒼い青春　二話　「事態は深刻に」

◆主な登場人物
・長澤博子☞この物語の主人公。　１７歳で対人恐怖症を患っている。　その克服のため父の大学を訪れ、爆破事故に巻き込まれ、傷だらけになったところを、剛に助け出さたうえ、彼の輸血で一命を取り留める。　剛にひそかな恋心を抱いているが、血液検査で不治の新型白血病であることが発覚する。
・河内剛☞大学内で事故に巻き込まれた博子を助けた２３歳の若手刑事。　博子と同じボンベイ型の血液の持ち主で、彼女の命を二度救い、恋に落ちる。
・長澤五郎☞博子の父。　大学内の研究所で心理についての研究をする傍ら、教授でもある。　娘の病気を知り、彼女に隠し続ける決心をする。
・小野寺史朗☞五郎の上司。　勝手に博子の血液を調べ、五郎に彼女の白血病であることをいい事に、彼の立場を危うくしようとたくらむ。
・園田康雄☞２７歳、剛の先輩で警部補。　手荒な捜査で有名で、｢横須賀のハリー・キャラハン」の異名をとる。

前篇

「２４時間以内に輸血ができなければ、娘さんの命が危険です。」　「しかし、私はA型です。　周りにもそのような人間は・・・。」　希少血液が２４時間以内に必要な今、輸血の協力を求めている時間は無いのだ。　「なら、僕の血を使ってください。」　後ろの方から声がして、医師と五郎がそちらを向く。　そこに立っていたのは、博子を助け出したあの青年だった。　「お宅はどちらさまで？」　医師が尋ねる。　「僕は横須賀警察署の河内と言うものです。」　そう言って青年が、「河内剛」と書かれた警察手帳を見せる。　「刑事さんですか、分かりました。　急いでください。」　医師は急いで輸血の準備をすると、ベッドに横たわった博子の隣のベッドに剛を寝かせる。　剛の腕の血管から、管を通じて博子へと輸血がなされる。　「おとうさん、助けて、水が、水が・・・」　ベッドで眠る博子が、ふとそんなうわごとをつぶやく。　そんな博子を、剛は心配するように見つめる。　「ああ、水が、水が私を！」　一瞬、博子のうわごとが大きくなり、またゆっくりと眠り始めた。　「河内さん、もう大丈夫ですよ。　彼女、助かりました。」　数分後、剛が見たのは、そう言ってにこやかに笑う看護婦の顔だった。　
「博子さんの状態も安定しています。」　「はあ、そうですか。」　剛がワイシャツのボタンを閉めながら返事をする。　ちょうどその時、誰一人気付かなかったが、白衣姿の小野寺が治療室に入り込み、「患者　Ｈ　血液」と書かれた血液の入った瓶を持ち出したのだった。　
数日後、博子も無事退院したため、五郎は安心してまた大学へと出かけた。　大学に入り、いつものように受付嬢に、「おはよう」と笑顔であいさつすると、彼女が顔を曇らせて言った。　「小野寺教授から呼び出しがかかってますよ。」　「おいおい、呼び出しだなんて、小学生じゃないんだし。」　五郎はそう笑い飛ばして、小野寺の部屋へ向かった。
「入りなさい。」　五郎がドアをノックする音を聞いて、小野寺が言う。　「失礼します。」　小野寺は体の大きな男で、煙草をふかしてずっしりと椅子におさまっている様子は、大きな象を想像させるほどだ。　しかし色眼鏡の向こうからのぞく二つの目は、獲物を逃がさぬカメレオンの様な目だ。　「まあ、掛けたまえ。　君、これ何の紙だかわかるかね？」　小野寺が席に着いた五郎に一枚のデータの書かれた紙を差し出す。　「さあ、私にはさっぱり・・・。」　そう言い終わらない内に、小野寺が言った。　「君のお嬢さん、博子さんの血液の結果だよ。」　「え、博子の？」　「そうだ、その数値、赤血球も白血球も、全て正常状態を大幅に下回っている。　これは白血病の症状とよく似ているんだよ。　もっとも、精密に検査してみないと、こればかりは何とも言えないがね。」　そう言って小野寺は煙草の火を消す。　「その原因がね、あの爆破事故じゃないかと思うんだよ。」　「爆破事故？」　「そうだ、自爆テロが構内に紛れ込んで、話によると君の研究資料を狙って紛れ込んで、あんな事態を引き起こした事件だよ。　君の研究資料が目的なら、君の管理が行き届いていなかったということになるから、これが上に知れたら大変だね。」　小野寺は意地悪く言うと、今度は五郎をぐっと睨んで、低い声でこう言った。　「しかしこの事故で被害者が出たことが世間に知れると、この大学も危ない。　どうだね、今回のことは君に一切の責任を追及しない代わりに、君もこの話を絶対に外部に漏らしてはいけないということにする。　もちろん、娘さんにもだぞ。」　「娘にも、ですか？」　「そうだ、娘さんの口から洩れないか、君も補償はできんだろ？　どうなんだね？」　「わかりました。」　「そうだ、君はやっぱり物分かりがいい。」　「失礼します。」　悔しい気持ちと信じられない気持で、五郎は部屋を後にした。

後篇

翌日、いつものように早起きな博子は、父親の起きるころにはもう彼の分の朝食の用意もして、自分はせっせと白米を頬張っていた。　「おい、博子。　そんな喰い方しちゃあ、女らしくないぞ。」　「あらやだ、お父さんったら、私二日もご飯食べてないのよ。」博子が　「ははは、そうかそうか。」　そう言って五郎も席について、朝食を食べ始めた。　「ああ、そう。　私食べ終わったら、散歩がてら公園の方まで歩いてくるから、お父さん今日休みでしょ？」　博子が茶碗片手に言う。　「ああ、そうだよ。　なら、気をつけて行っておいで。」　五郎も、箸で器用に鯖の骨を取りながら答える。　「やめてよ、小学生じゃないんだし。　ごちそうさま。」　朝食を食べ終え、外へ出掛けて行く健康的な娘を見送る五郎の心の内は、葛藤しているのだった。
博子は公園の近くを走っていた。　秋口には市内の陸上競技会があり、その選手として博子は選出されていたのだ。　「やあ、君はあの時の。」　ふと、後ろから声が聞こえて、博子がそちらを振り向く。　声の主は河内刑事だった。　「ああ、あなたは。」　博子の顔がぱっと明るくなる。　「まだお互いに名前も教えてなかったね。　俺は河内剛。」　「私、長澤博子。」　「へえ、こんな早くから走っているなんて、感心するよ。」と剛。　「ええ、私秋の陸上競技会の選手だから。」　「ほう、それにしても、あの日は災難だったね。　まあ、座ろうよ。」　そう言って剛が博子をベンチに座らせ、自分も座る。　「あなたが私を助けてくれたんでしょ？」　「助けただなんて、たまたま居合わせただけの話だよ。」　「ううん、私ね、実は対人恐怖症っていう精神の病気でね、あの日、お父さんとはぐれてパニックになってた時、たまたまあなたを見掛けて、あなたに着いていけば心配無いような気がして、つい。」　「へえ、なんか照れるな。」　そう言って剛が頭を掻く。　「あら、刑事さんにも可愛い所があるのね。」　そう言って博子が笑う。　つられて剛も笑う。　「あら、博子さん。　楽しそうね。」　二人の前に一人の中年女性が現れた。　歳の割には細身で、なかなか綺麗な女性だ。　「あ、斎藤先生。」　そう、彼女こそ、以前にも説明したカリスマ・カウンセラー、斎藤素子である。　「博子ちゃん、隣の方は？」　「ああ、この人、男友達。」　「まあ、ボーイフレンドだなんて、前進したのね。　あっ。」
素子がそう言い終わらない内に、博子が前のめりに倒れそうになったのだ。　あわてて彼女を支える二人。　「大丈夫かい？」　剛が尋ねる。　「ええ、ちょっとめまいがしただけ。」　そう言って笑う博子だったが、それはこれから始まる悪夢のほんの一部に過ぎなかった。　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく