ありがとう

　まだまだ暑い日が続きます。

　わたしは犬の散歩に出かけていました。まだまだ幼くて、小学校２年生の私は犬に引っ張られてしまいます。
　
　引っ張る力が強くて、私はとうとう手を離してしまいました。

「あっ！　駄目だよ！」

　まだまだ小さい子ですから、犬は言うことを聞かずにどんどん走って行ってしまいます。車が通る道に出なくて良かったです。

　少しすると、前を歩いているワイシャツを着たおじさんにぶつかりました。噛まなくて良かったです。でも、わたしは心配でした。犬が殺されるのではないかと。

　おじさんが振り返ります。犬は吠えました。私も思わず手に力が入りました。背中が寒くなりました。

　おじさんが、ゆっくりと犬を抱き上げます。目を覆いました。

　でも、わたしが思っていたようなことは起こりませんでした。おじさんは犬をわたしの所へ連れて来てくれたのです。犬を私に渡すと、おじさんは笑顔でわたしを見ました。

「手、離しちゃだめだよ」

「え？」

「いいかい、今の世の中、誰がいい人で、誰が悪い人かわからないんだ。今日は良かったけど、もし違う人にぶつかって、それが悪い人だったら、どうする？」

　犬が死んだら……わたしは怖くなって泣き出しました。すると、おじさんが笑いながらわたしの頭を撫でました。

「ごめんね、怖い想像をさせてしまったね。兎に角、今は何処に危ない人や悪い人がいるかわからない、とっても危険な時代なんだ。君も気をつけるんだよ」

「はい」

　おじさんは私に手を振って、先に行ってしまいました。

　怖かったけど、助けてもらったんだから、「ありがとう」を言わなくちゃ。

「ありがとう、血だらけのおじさん」