僕たちの青い空　-sky days-

prologue

　私は幼い頃から、引っ込み思案な子供だった。
　多分今までの私に、「ポジティブ」「元気」というような感情はなかったと思う。

　たった一度――「あの日のこと」を除いて。

○　　○　　○

「かわいいお人形さん……」

　5月1日。私の誕生日に出かけた骨董屋「しあわせのあおいとり」。
　棚にならんでいる1つの人形を見つめて、私はぽつりとつぶやいた。

　その人形は、とても美しかった。
　雲のように白い肌、整った外国人のような顔。どこかの国のお姫様のような、ふわふわとしたドレス。長いまつげが生えたアーモンド型の瞳。その瞳の色はまるで、青い空のようだった。

　骨董屋の空いた扉から風が吹いてきて、その人形の黄色い髪がふわりと揺れた。

「なぁに、このお人形が欲しいの？　イオちゃん」
「う、うん……！　イオ、このお人形さん、気に入ったの！」
「そうねぇ……」

　腰をかがめて私の背丈に合わせた母が言う。
　その人形と私の中に、なにか「縁」のようなものを感じて、この機会を逃すと、もう2度とこの人形とは会えないような気がした。

「ええ、いいわ。せっかくのイオちゃんの誕生日だもの。誕生日プレゼントに、この人形を買ってあげましょう」
「やったー！」

――あのお人形さんの名前は、なににしよう？

　数分後。あの人形を両手で抱え、私と母は骨董屋を出た。
　見上げた空はこれ以上ないような晴天で、抱えている人形の目の色とそっくりだった。

――決めた。あなたの名前は、今日から「ソラ」だよ！