化生

人影に似し葦の穂の化生とも 振り返りつゝ並びけり

調整池の除草作業も終わりに近くなってきた時、私は池の縁のガードレールに後ろ向きに寄りかかって手を付き、体は池とは反対の方を向き、何気なしに見ていた
顔の左側、頬の当たりに何かがいる気配がしたので、顔を左に向けてみた
するとそこには、目の前に、だらりと下がったやや黒ずんだ葦の穂が一つあった
ガードレールの上から茎が伸び、なぜか私のすぐ顔の近くにまで来ていた
ガ－ドレールに後ろ向きに寄りかかった始めの時には何もなかったように思った
きっと風に揺れて葦の穂の向きが変わり、たまたま私のすぐ直近に寄ってきたのだろうと思った
葦は草である、人ではない
葦の穂は、葦の花の房で、やや芒にも似ているが色合いが暗く重い感じがしている

私は気配を感じた、その葦の穂と並んで立っていた
私の顔のすぐ脇に葦の穂があり、それは何となく人の気配を感じさせるものだった
しかしそれは少し気味が悪い事を除けば、別にどうという事はなかった

それから少し経って、除草作業が終わり、次の作業として池の中に生えている灌木の伐採作業を始めた
主に柳の木が多かったのだが、太くても手首ぐらいの物が多く、さほど骨の折れる伐採作業ではなかった
しかし、調整池の中に生えていて水の深さもあり、葦が密生している状態の中で作業をしなければならなかったのでやりずらい感じがした
胴付き長靴という作業着を着て水の中での伐採作業を行った
長年、葦やその他の草が生えては枯れて、それらが水の中に堆積していたので、さほど水は深くはなかった
作業が進んで、終了に近くなった頃だった
作業員が大きな声を出して私を呼んでいる
振り向くと、作業員の姿が小さく見えた
葦が余り生えていない所を歩いたせいか、水深があって、腰あたりまで潜って動けない状態だった
底なし沼ではないが、何かに掴まって出ないと脱出できない状態だった
作業員が、ユニック車のフックを下げてくれ、フックに掴まるからと言った
私はすぐにユニック車を動かしてフックを慎重に、作業員の真上に降ろした
両手でフックを掴んで、じっとしているのを確認してから、ゆっくりと作業員を引き上げた
そいつは昔、土木の作業で似たような事を体験しているので、泥の中であまり動かない方がいいと思っていたのだと言った
幸い、ケガもなく無事に済んでよかったと思った
それから伐採した樹木を運び出して、作業を終了した

池の縁にコンクリートで出来た大きな台形の物があり、その上に丸味を帯びた物が散らかっていた
よく見ると動物の糞らしかった
たぶんアライグマの糞ではないかと思った
しかし、調整池の周辺には会社や住宅が多く、アライグマの生息には適していないようにも思えた
職人たちと、この広い池の草の中のどこかにアライグマがいるんじゃないかな・・などと話した
私はアライグマよりも、私の顔の頬のすぐ脇にあった葦の穂のほうが存在感があるように思った
もののけというやつは、時々すーと人に近づいてくる
そして野次馬のように人を観察する
そしていい事は起きない
もっとも、私もそれに近い同類かもしれないのだが・・

樹木の伐採の現場では事故が多い
だから今回も事前に、伐る樹木にお米と塩とお酒を撒いて悪い事が起きないようにと願った
作業員が水中で動けなくなったのは一回だけだった
あとは何事もなく無事に作業を済ます事ができた

余談になるが、元請の監督に知っている人がいて、一緒に現場を歩いていて
そこにいるんですよね・・と言ったそうだ
監督には何も見えなかったそうだが、もう気味が悪くて嫌だったそうだ
もののけや霊の類なんかは、見る事も感じる事もない方が幸せなのかもしれない
それらがはっきりと存在を現すというような極端な場合には、供養を求めている場合があるのかもしれないのでお寺さんに相談した方がいいのかもしれない
私が現場で見た、人のように感じた葦の穂は何だったのだろうか
この調整池が造られた工事の事や、或いはそれ以前の土地がらみの事などを調べてみれば何か分かる事があるのかもしれない

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誰が作った言葉か
業不滅とは悲しい言葉である
乗り越えられないという意味もあるのかもしれない

風がさーと葦を揺らす
あんた・・よく来たねと言う
私は返事をしなかった