迷子同盟　第六話　マシン

　僕たち夫婦は、最近新たに畑を借りた。（※第三話　より）
　そう、センダングサさんが二メートルくらいワサワサしている畑である。
　ご近所さんの紹介で借りたのだが、最初に勧められた畑は、もう耕されているきれいな所だった。
　ただ、少し狭い。

　僕たちは、自分の土地でも野菜を作っている。そして、自宅の目の前の土地もお借りして耕した。
　しかし、蕎麦とか麦とか大豆とかをやってみたくて、広い畑を探していたのだった。

「ここは広いけど、これじゃあね…。」
「えっ、ここ借りてもいいんですか？」
「いいけど…。大丈夫？こんな状態だよ…。」
「いいです！ここがいいです！」

　そうしてお借りしたのが、この　　
　センダングサさんの住処
　である。

　草刈をするが、なかなか手強い…。これ…、終わりは来るのかな…。なんて思う。
　ここは広い。二反もある。
　終わりが見えなくなり、迷子に突入する。　
　
　そもそも、どうして僕たちはこの畑が気に入ったのか。それは簡単だ。

　とても荒れてるから。

　僕たちは、農業の経験が少ない。地元の方々と比べると圧倒的に少ない。だけど、いろいろと上手になりたい。
　それには経験を積むことが一番早い。まあ、だからと言って上手になれるかはわからないが、とにかく何かをやり切ると、少なくとも自分の自信には繋がる、と思っている。

　しかし、やはりやり始めるといろいろなことが頭を廻る。

　もう少し狭くても良かったかな…。
　さすがにこれは、荒れすぎ？
　終わりが見えない…。
　草刈りが終わったとしても、本当に耕せるかな…。

　今日も一人無限色で絶好調だ。

　あーっ、トゲトゲ刈りにくい！
　この背の高いの、お前どっか行けよ。
　
　すると、刈った背の高い枝が、はね返って僕の顔に当たる。
　
「痛っ！何すんだよ！」

　更に攻撃をくらう。
　そうだ。これではいけない…。あちらが自然だし…。

「ごめんなさい。もうわかったから、大人しく刈られてくれ！」

　こんな風に格闘する。
　ちなみに僕は、植物や虫や鳥たちに話しかける人である。歩きながらいつもブツブツと話しかけている。さすがに人とすれ違うときには話さないが…。

　そんな感じで、諦めてやり続けると、段々とリズムが出てくる。
　そう、だいたいの作業っていつもこんな感覚だ。

　ベニヤを数百枚切ったり、ビスを数千発打ったり、そういう作業の時、ある瞬間からマシンになる。ただ、ひたすらやるだけ。
　こういう時って、すごい力を発揮している。結構正確で早い。
　そして気が付くと、かなり進んでいる。
　
　こういうマシンの域に入れるのは、何と言うか…そう、経験だ。

　意識して訓練すると、作業内容が変わっても「マシン」に変身できるようになる。

　だからと言って、マシンになっている時に、何も考えていないわけではない。やっぱりいろいろ雑念はある。

　今日の雑念に登場したのは、長野でお寺の住職をしている友達だ。
　彼は僕よりも十歳年上、僕が三十代前半の頃に知り合って、それからの付き合いだ。
　とにかく彼は面白い人だ。その彼は、お寺をやりながら、やっぱりお米を作っている。

　彼の言葉にこんなのがある。

　草取り=苦悟り

　うん、これはお寺さんらしい。
　では、今の僕はどうだ？

　草刈り=苦盛り

　おーっ。これはハマった。

　なんて考えながら、苦盛りを続けていく。苦も全盛期になると、だんだんと楽しくなってくる。
　これもよく経験することだ。だから意識して楽しむ。
　そして草刈機が止まる…。
　
　ああ、充電が切れた…。
　僕の草刈機は充電式である。やっぱりガソリンエンジンの草刈機がほしい…。

　ん？
　「苦盛り」を続けていて、「苦盛り期」が止まったのか。

　これも少しだけハマった。
　でも少しだ。あまり面白くはない。

　今日の作業はこのくらいにしておこうかな。
　そして僕は妻に声をかける。
　そんな妻は絶賛マシン中である。草をとにかく踏みつける…。

「もう少し、やろうよ。ほら、あなたもどんどん踏みつけて。」

　マシンは止まらない。

「そうかい？じゃあもう少しやろうか。」

　そう言って、再び草の中に入る。そして踏みつける。

「あっ、踏むだけで、結構折れて倒れるんだね。」
「うん。」

　マシンは動き続ける。

　苦、盛らなくても、踏み倒す。

　うん。やっぱり妻は最強だ。僕のように充電が切れたわけではない…。
　僕の、ほのぼの弁財天さん、今日も一緒に帰りましょう！

　ワンコたちが待ってるよ！