muddler

◆別に読まなくてもいい簡単な説明◆

⭐️…黒服からキャストへ転向したホスト｡まだまだ黒服時代の癖が抜け切らず､静かで丁寧な口振りから”紳士系”として売り出されている｡
黒服時代の対応をShellyが覚えていたことで､”黒服”としてではなく”個人”として見られていたことに彼女を意識しているが､自分はあくまでも”Harlequinのヘルプ”の身なので何も出来ない｡
💚…人気花形ホスト｡天性の女たらしとしての才能を武器に､甘い言葉と巧みな手管で姫を落とす｡結果､彼の姫は基本的に熱量が高く､トラブルに発展しやすい｡
”ホストとして飾り立てた自分”ではなく”ホストの仮面の下の自分”を見ているShellyに強く惹かれているが､”ホストと姫”という関係上踏み込めずにいる｡
👿🔶…支配人｡
フロア全体の動きを把握し､姫に夜の夢を与える仕事を何よりも楽しんでいる｡
Shelly自身のことは良客として扱っているが､彼女が周囲を惹き付ける点には思うところがある｡
怒ると煙草を吸う癖を持つが､普段全く吸わない為､自身の煙草を持ち合わせておらずその場に居る喫煙者に煙草を要求する｡
🎟️🎩…フロント主任｡
支払いや来店する姫の予定表等の管理を任されている｡キャストや黒服に指示し､動かし配置に付かせる役割も担う｡
Shellyが初来店時から支払いのトラブルを起こさない点を高く評価している｡
💉…メンケア担当｡
酔い過ぎた姫や泣いている姫の対応､キャストのメンタルケア等を任されている｡
Pierrotの相談や､Harlequinの愚痴という体の惚気けを散々聞かされている為､本人に会ったことはないがShellyのことは知っている｡

🩶…Harlequinの本指名の姫｡
予定と予算が合えば来店し､初来店時から無理の無い範囲で彼とのやり取りを楽しんでいる｡
相手の隠している部分を見抜くのに長けている｡
Harlequinに対して淡い想いを寄せているが､彼がホストである点と周囲の姫の熱量の高さでトラブルが起こりやすい点から”自分の想いで彼を困らせてしまうかも知れない”と考え､気持ちを伝えずにいる｡

Gin

ハロウィンが終わった後､季節は瞬く間に過ぎ去り冬になっていた｡
寒さに弱いHarlequinが事ある毎に寒いと文句を口に出す頃､Jesterが発表する月間売上と指名のランキングに､この時期になると最も大きな括りが加わる｡
年間売上と指名のランキングだ｡
Harlequinは､いつかShelly(シェリー)が言ってくれた言葉を思い出していた｡
─次は､Harlequinの満足出来る結果になると良いね｡
いつしか､その言葉はランキングの結果を聞く際に思い出す言葉になっていた｡
─まだ､満足出来る結果は出ないんだけどね｡
心の中で彼女に普段話し掛ける口振りで呟き､彼はJesterの発表に耳だけを傾けていた｡
｢月間売上1位､Harlequin｡｣
これは予想通り｡
指名ランキング1位､同じくHarlequin｡｣
彼は少し目を見張った｡
｢続いて年間売上1位､Harlequin｡｣
彼は明らかに固まった｡
｢最後に､指名ランキング｡これも､Harlequin｡｣
ゆっくりと顔を上げ､Jesterを見遣る｡
｢…従って､月間と年間の売上及び指名ランキング第1位は──Harlequinです｡｣
その場の空気が静まり返った｡
─俺が､1位？
その結果は､彼が何よりも求めていた結果だった｡だが､あまりにも唐突で､Harlequinは言葉が出なかった｡
次の瞬間､周囲が一気に騒ぎ出した｡
｢おいマジかよ！？｣
｢やったな！Harle！！｣
｢おめでとうございますHarlequinさん！！｣
同期や後輩､他のキャストも思い思いの言葉を述べる｡
─達成しちゃった｡
─俺の､目標｡
そんな彼の脳裏には､喜びや達成感等の感情よりも真っ先に思い浮かべる人が｡思い浮かべる女の子が居た｡
淡いグレーの髪の､深い海みたいな瞳の女の子｡
会いたいでも､話したいでも､そのどれとも違った｡
ただ､彼女のあの指通りの良さそうな髪が､彼の脳裏で柔らかく靡いていた｡

Parfait Amour

Harlequinがホストを辞めることになって以降に来店したShelly(シェリー)は､ランキングのことを初めて知った｡
月間年間共に売上も指名数も1位を取り､名実共に最高の成果を手にしたことを彼は話した｡
Harlequinの話を聞き､少し考えてから彼女は問う｡
｢…満足出来る結果だった？｣
─ああ｡やっぱり､そこで決め付けないんだね｡君は｡
Harlequinは内心そう呟き､予想通りでそうであって欲しいと思った言葉に小さく笑みを浮かべる｡
｢うん､ちゃんと満足出来る結果だよ｡｣
｢そっか｡なら､良かった｡｣
Shelly(シェリー)は微笑む｡
｢おめでとう､Harlequin｡｣
彼女の言葉と笑みに､彼はようやく改めて自分がホストを辞めたこととこれからの人生についてを､真剣に考える必要があることを受け止められた｡
そうと決まれば｡
Harlequinは､心を決めた｡
今まで散々押し止め､飲み込み､差し出し過ぎない様に胸の内に秘めていた気持ちを､Shelly(シェリー)へ明かすことを｡
｢──あのさ､Shelly(シェリー)｡｣
その呼び掛けは､いつもの不敵で自信に満ちた彼にしては､少しだけ揺らいでいた様に彼女は感じた｡
｢話があるんだ｡どうしても､君に聞いて欲しい｡…駄目？｣
｢この後？｣
｢そうなるね､要するに…アフター｡｣
Shelly(シェリー)はHarlequinの緑の目を真っ直ぐに見詰めていた｡
その深い海の瞳には､ただ純粋に彼の話を聞く姿勢だけがあった｡
｢うん､1時間だけなら良いよ｡｣
｢ありがと｡…でも､大丈夫？時間とか予定とか｡｣
｢明日は何も無いから大丈夫だよ｡無理だったら､ちゃんと言うから｡｣
HarlequinはShelly(シェリー)の返答に安心した｡
閉店後､2人は店を出た｡
2人でアフターで外に出るのは､2度目だ｡
1度目は､彼女にだけ自分の目標とその後にJesterに引退を伝えてホストとして最高に華々しく幕を引くことを話した日｡そして､2度目は今日｡
前回も､行く宛てなんて無かった｡
ただ､彼女になら自分の目標とその後のことを伝えてもいいと思った｡笑われずに受け取ってもらえると分かっていたから｡
だが､今回は話が違う｡
他でも無い､自分の気持ちをShelly(シェリー)に差し出すのだから｡
不安が無い訳では無い､この関係から何かが崩れる可能性もある｡
それでも､Harlequinには1つだけ確信していることがあった｡
─Shelly(シェリー)は､きっと､どんな結果になるとしても真剣に受け止めてくれる｡
少なくとも､蔑ろにはしない｡
少しだけ困らせる事は致し方無いが､随分と長らく自分の中に留めていた気持ちだ｡少しくらい､その片鱗を見せることを許して欲しいと思った｡
以前と同じく夜の公園のベンチに､飲み物を手に並んで座る｡
｢Shelly(シェリー)､覚えてる？前もアフターでこうやって俺の目標と､その後のこと話したの｡｣
｢うん､覚えてるよ｡話してくれて､嬉しかったから｡｣
Harlequinは一瞬言葉に詰まった｡
嬉しいと思ってくれてたなんて､知らなかったから｡
しかし､彼は別のことは覚えていた｡
『じゃあもう､予定と予算が合っても会えなくなるかも知れないね｡』
彼女がそう言って笑った横顔が､心做しか寂しげに見えたこと｡
自分が辞めたら､悲しんでくれるのかと考えしまったこと｡
それらを思い返しながら､Harlequinは口を開く｡
｢それでさ､Jesterに話したんだよね｡そしたら､どうだったと思う？…全然悔しそうな顔されなかったんだよ｡むしろ､”予想してました”みたいな顔しててさ…面白くないよね｡｣
｢面白くないかは…どうだろ…でも､思ってた通りの反応じゃなかったのは､Harlequinとしてはちょっともやもやしそう｡｣
｢うん､かなりもやもやした｡｣
わざとらしく明るく話す彼と､それに返事を返すShelly(シェリー)｡
｢しかも､ちょっと変なこと言われた｡｣
｢変なこと？｣
｢”もう､貴方の求めているものを欲しても､罰は当たらないでしょう｡精々､幸せになりなさい｡”…だって｡｣
その言葉に､彼女は首を傾げる｡
｢それって､そんなに変？やっと目標を達成出来たなら､好きなようにしても良いのは当然のことだし…私は変だと思わないよ｡｣
｢むしろ､Jesterらしい良い送り出し方だなって思う｡｣
─Jesterくらい､貶しちゃえばいいのに｡
─けど､そういう考えにならないのが､やっぱり君らしい｡
Harlequinはそっと目を細め､彼女に気付かれないように息を吸って吐いた｡
｢だから､自分の求めてるものって何か考えてみたんだよね｡…そしたら､毎回毎回Shelly(シェリー)のことが頭に浮かんだ｡君の髪が風に靡いてるのばっかり｡｣
｢正直､やっぱりって思った｡｣
｢…どうして？｣
何処か困った様に笑うHarlequinの言葉に首を傾げて問うShelly(シェリー)に､彼はちらと視線を向け､そして続けた｡
｢─君のことが､好きだから｡｣
驚く程自然に彼の口から出たその返事に､彼女は目を丸くした｡
｢…やっぱり､気付いてなかった？Shelly(シェリー)､そういうのちょっと気付くの苦手そうだもんね｡｣
｢まぁ､そもそも俺がそう見えないようにしてたから､当然と言えば当然なんだけどさ｡｣
そうHarlequinは小さく笑って付け足す｡
そして､少し姿勢を正し､改めて真剣に口を開く｡
｢──数字もランキングも他の姫も､全部もう必要無くなった｡JesもBilもPierrotもDocも､俺の人生と関係無くなった｡……ホストでも何でもない､1人の男として､君と対等になりたい｡｣
｢…Shelly(シェリー)､俺､君が好き｡君が思ってる以上に､どうしようもないくらい､好きで好きで堪らない｡｣
Harlequinは視線を手元のペットボトルの水に落とす｡
｢本当は､今すぐにでも君が欲しい｡君の心が､君の気持ちが､君の─全部が｡…でも､それだけじゃ､多分満足出来ない｡君が考えて､選んだ結果がいい｡｣
顔を上げ､Shelly(シェリー)の深い海の瞳を見詰めて続ける｡
｢その答えが君の選択なら､受け入れてくれなくてもいい｡断ってもいい｡…だから､少しだけ考えて欲しい｡俺はいくらでも待てるから｡…お願い｡｣
Harlequinは内心､何とも不器用で意気地の無い言い方だろうと自らに呆れていた｡
これがきっと､普通の姫相手ならもっとなんて事なく言えただろう｡何より､それを得意としている｡
だが､相変わらずそれがShelly(シェリー)には出来ない｡
でも､気持ち自体は本心だった｡伝えた言葉に嘘偽りは何一つ無かった｡
ただ､少し狡い形にはなってしまった気がした｡
自分の気持ちを差し出したことを､どっちの答えであろうと考えて選んで欲しいと｡
Harlequinは静かに彼女の答えを待った｡
｢─えっと…その､ありがとうHarlequin｡｣
｢でも…私､全然気付いてなくて…ちょっとだけ､考えさせて欲しい｡｣
その返事は､彼女にしては珍しく歯切れが悪く､何処か困惑と照れが混じっている様に彼の耳には届いた｡
─…照れてる？
Harlequinは自分の考えを疑った｡
Shelly(シェリー)と言えば､ホストの言葉にもそう簡単に浮かされる様子のない女の子だ｡
そんな彼女が､自分の言葉に｡気持ちに｡今まで見た事が無いほど明確に揺れている｡
─もしかして､俺のこと､意識してくれてる？
都合の良い考えが過ぎるのを振り切り､彼は答える｡
｢勿論｡いくらでも考えていいよ｡どんな答えでも､待ってるから｡｣
アフターの終わりの時間になり､Harlequinはタクシーを呼んで彼女を見送った｡
テールランプの光が完全に見えなくなるまで､彼はその場を動かなかった｡

Lemon Juice

Harlequinから想いを伝えられてから､Shelly(シェリー)は何度も考えを巡らせた｡
時に彼の言葉を思い返して照れ､また時には彼の言葉に嬉しいと感じながら｡
人の意見にも耳を傾けた｡
ある時は友人達に滅多に言わない”急にごめん､今度聞いて欲しい話があるんだけど”と話を持ち掛け､ある時は職場の同僚に”私の知り合いの話なんだけど､聞いてもらってもいい？”と少し誤魔化して｡
Shelly(シェリー)は友人にしろ､同僚にしろ､ある程度の詮索や浮ついた質問を覚悟していた｡
しかし､両者はその姿勢を取らなかった｡
それは他でも無く､いい加減に盛り上げたり軽々しく扱うことをShelly(シェリー)が快く思わないと理解しているからこその行動だった｡
両者から”良ければ結果を教えて”と言われ､彼女ははにかみながら頷いた｡
Harlequinの気持ちを蔑ろにしない為に｡そして何より､自分自身の答えとして満足出来るように｡
Shelly(シェリー)はスマホを操作した｡
休日､Harlequinのスマホが鳴った｡
ホストを辞めることになり､辞める日取りも月が変わるまでと決まった｡
それでもまだ､やることは残っているので今でもまだ姫とのやり取りは続いている｡
彼はベッドに寝転がったままスマホに手を伸ばし､メッセージアプリを立ち上げる｡相手によってすぐ返すべきか､もう少し時間をずらすか､判断しなければならない｡
｢──は？｣
最新の通知のマークが付いている相手を見て､Harlequinは思わず声が出た｡
相手は､Shelly(シェリー)だった｡
彼は目を疑った｡
彼女とのメッセージのやり取り自体は何度もしている｡だが､彼女から話し掛けられた事など､今まで1度も無かった｡
Harlequinは身体を起こし､ベッドの縁に座り直した｡
”Harlequin｡”
”急にごめん､今度の週末NOCTURNE(ノクターン)に行こうと思ってるんだけど､その日ってお休み？”
─週末に､Shelly(シェリー)が来る？
それ自体は何も珍しくは無い｡
だが､こんな形で聞かれるのも今まで1度も無かった｡
”その日は居るよ｡”
Harlequinは頭に入っている仕事のシフトを彼女に伝えた｡
既読が付いた｡どうやら､Shelly(シェリー)の方も今やり取りを出来るタイミングを見計らって送って来ているらしい｡
”ありがとう｡”
”あと､”
─まだ､何かあるの？
Harlequinは思わず､スマホに前のめりになる｡内容によっては冷静でいられるか気が気では無かった｡
しかし､その先が中々送られて来ない｡
彼は急かさず､続きを待った｡
”もし大丈夫なら､終わってから少し話せない？”
その言葉に､Harlequinは思い当たる節があった｡他でも無い､自分自身だ｡
─もしかして､考えてくれたの？
それだけでも､彼にとってはどうしようもなく嬉しかった｡
”OK､時間とか場所は？”
だが､急かすような真似はしたくなかった｡
だから､敢えて彼女が気になりそうで先に決めておいた方が良さそうなことを聞いた｡
”時間は2時間かな｡”
”場所は”
そこで一瞬メッセージが止まった｡
”考えてなかったかも…”
Harlequinは思わず小さく笑いながら､告白した日の彼女の考えたいと答えた時を思い返す｡
もしかしたら､画面の向こうで､今彼女はあの時と同じ様にしているのだろうか｡
頬をうっすら紅く染めて､視線を彷徨わせて､珍しくメッセージに入力する文章に迷って｡もし､そうだとしたら─
─凄く､可愛いな｡
出来れば､その様子が見たかった｡
そんなShelly(シェリー)も､きっと自分は好きだと感じてしまうから｡
だが､今はその妄想を頭の片隅に避けてから､Harlequinは彼女に問う｡
”じゃあ､前の公園でいい？”
”うん､良いよ｡”
返事がすぐに返って来て､彼は少しだけ安心した｡
─君からアフター誘ってくれるなんて初めてだから､何処を選べばいいのか分からなかったんだよね？
Harlequinは胸の内で彼女に問う｡
”じゃあ決まりね？”
”ありがとう｡またお店でね｡”
”うん､待ってるよ｡”
やり取りを見返しながら､彼はもう一度ベッドに寝転がった｡
ホストと姫のやり取りにしては何の甘さも飾り気も無い､普通な会話｡
だが､それで良かった｡その普通さこそが､彼にとっては何よりも好きなものなのだから｡
彼女の選択がどちらなのか､Harlequinにはまだ分からないが､どちらにしても週末の夜にはそれが分かる｡
─君が選んだ答えなら､どんな答えでも受け止めたい｡
Harlequinはそう思いながら､ベッドから起き上がり､冷蔵庫から水のペットボトルを取り出して口を付けた｡

Blue Moon

週末､Shelly(シェリー)はいつも通りに来店し､いつも通りにNOCTURNE(ノクターン)での時間を楽しんで過ごした｡
1つだけ違うのは､”この後”を彼女から誘ったこと｡それだけだった｡
2人で店を出て､夜の公園に向かう｡
自販機でHarlequinは温かい缶コーヒー､Shelly(シェリー)は温かいミルクティーを買ってベンチに座る｡
ペットボトルの蓋を開け､ミルクティーを1口飲んで小さく息を吐けば､淡く白く寒空に溶けた｡
｢─CMとかにありそう｡｣
その様子を眺めていたHarlequinは､しみじみとそう言った｡
｢…そう？｣
｢うん､期間限定の飲み物とか｡｣
少し考えて､Shelly(シェリー)は答える｡
｢あんまり考えたことなかったかも｡｣
｢…甘くなかったら､買っちゃうかもね？｣
その言い草に､彼女はすぐにHarlequinなりに緊張させない様にしてくれているのだと気が付いた｡
─大丈夫､ちゃんと言えるよ｡
｢そうだね｡｣
彼女は小さく笑ってから､静かに口を開く｡
｢─Harlequin｡｣
｢うん､｣
｢あれから､色々考えてたの｡1人で考えたり､人の意見も聞いたりして｡｣
そうして､自分自身が納得して､彼に差し出せる答えを選ぶ為に｡
｢そう､なんだ…｣
Harlequinの声に嬉しさが滲んでいる様に聞こえた｡
｢それで､思ったの｡もしNOCTURNE(ノクターン)以外のお店で､夜じゃなくてお昼に｡時間も予定も､予算も気にしないで貴方に会えたら…凄く嬉しいなって｡｣
｢もし､これから貴方が自分自身の好きな様に人生を進む時に､隣に居られたら…良いなって｡｣
ミルクティーのペットボトルを握るShelly(シェリー)を､Harlequinは急かさずに静かに見詰めていた｡
｢もしかしたら､私の気持ちは､まだHarlequinくらい明確じゃないかも知れない｡…貴方が欲しいとは､まだ堂々と言うのはちょっと難しい｡｣
｢でも､貴方の告白を聞いて､嬉しかった｡貴方のこと､思ってるより大切で特別だと思ってるのに気付いた｡｣
手元に向いていた深い海の瞳が､彼の鮮烈な緑に向けられる｡
｢Harlequin｡｣
｢私も､貴方が好き｡｣
Harlequinはしばらく黙っていた─否､言葉が出なかった｡
｢──俺を､選んでくれるの？｣
やっと返って来たその問いには､普段の彼の不敵で自信のある響きは無かった｡
ただ､好きな女の子を前に､不安と嬉しさをどうにか抑えている様に彼女は聞こえた｡
｢その言い方は…ちょっと違うかも｡貴方を選びたいんじゃなくて､貴方と対等になりたいって思うから｡｣
｢─じゃあ､俺の……彼女に､なってくれるの？｣
Shelly(シェリー)は彼がこんなに慎重に確認する様に問うのが､少し可愛く思えた｡
─普段はあんなに自信があって､ちょっと意地悪なことも言う男の人なのに｡
｢うん､あっ…でも私､あんまりちゃんとお付き合いした経験って無くて…期待には添えるか分からない…かな｡｣
｢大丈夫だよ｡｣
─その方が､俺の色で染まっていくみたいで､唆るから｡
その言葉をHarlequinは飲み込んだ｡
多分､これは言わない方がいい｡言ったら驚かせてしまう｡
─それに､やっぱり､君は君のままの方が良いな｡
そういう彼女だからこそ､彼は惹かれたのだから｡
｢じゃあ､改めて…俺の彼女として､よろしくね？｣
｢うん､改めて…私の彼氏として､よろしく｡Harlequin｡｣
2人は小さく笑う。
そして､彼は少し身を乗り出して迷った様子で続ける｡
｢えっと､Shelly(シェリー)…その､抱きしめてみても…いい？｣
｢あ……｣
─そっか､恋人ならそういうこと､するよね｡
そう意識した途端､彼女は急に恥ずかしくなった｡
元々､相手の本心からの想いを向けられるのにShelly(シェリー)は極端に弱い｡しかし､今回はそれだけではない｡
相手は､つい最近全ての順位の頂点に立つ程の実力を持つことを証明されたホストだ｡
結局､彼女は少し迷って小さく頷いた｡
その様子に､Harlequinは微かに笑みを浮かべた｡Shelly(シェリー)の反応がおかしかったからではなく､可愛くて仕方が無かったからだった｡
彼は彼女を驚かせない程度の力加減で引き寄せ､そっと自らの腕の中にしまい込んだ｡
その手つきには少しも強引さは無く､むしろ壊れ物を扱う様な慎重さだった｡
─やっと､君にこうして触れられる｡
Harlequinは彼女の淡いグレーの髪を丁寧に梳きながら撫でる｡
艶やかで指通りの良い髪が､1度も引っ掛かることなく彼の指の間を通る｡
─ああ､堪んないな｡
─ずっとずっと､こうしたかった｡
しかし､腕の中のShelly(シェリー)が身動ぎをしたのを感じ､Harlequinはすぐに意識をそちらに向けた｡
｢Shelly(シェリー)…こういうの､苦手？｣
優しく問い掛ける声に､彼女は小さく頷く｡
｢もう辞める？｣
今度は横に動く｡
｢…嫌じゃない？｣
｢嫌じゃ､ない｡｣
小さく呟き､Shelly(シェリー)は顔を上げる｡
｢Harlequinだから｡｣
淡いグレーの前髪の隙間から覗く､深い海の瞳を愛おしげに見詰めながら､彼は口を開く｡
｢──Quim(クィン)｡｣
｢…？｣
Shelly(シェリー)は首を傾げる｡
｢俺の､あの店での本当の愛称｡｣
｢他の姫にもホストの奴等にも､誰にも教えてない｡知ってるのは､Jes達の4人だけ｡｣
Harlequinは続ける｡
｢でも､もう辞めるから､殆ど誰も呼ばなくなる｡だから…これからは､Shelly(シェリー)が呼んで？｣
｢……いいの？｣
｢勿論｡むしろ､呼んで欲しいから教えたんだよ｡たまにでも良いから…Quim(クィン)って、呼んで？｣
Shelly(シェリー)は少し躊躇いながら口を開く｡
｢─Quim(クィン)｡｣
─ヤバい｡これ､かなり効く｡
Harlequinは少しだけ後悔した｡だが､呼ばれたいのは事実だった｡
彼女の肩口に顔を埋め､長く深く息を吐く｡
｢えっと…やっぱりダメだった？｣
｢…逆｡……すっごい良かった｡｣
｢そっか……｣
Shelly(シェリー)の肩口から顔を上げ､彼は目を細める｡
｢ねぇ､Shelly(シェリー)｡もう1回､俺のこと…Quim(クィン)って､呼んで…？｣
微かに､彼の喉の奥が鳴る｡
そう強請る声には､たった1人の好きで堪らない彼女になってくれたばかりの女の子にだけ向けた､どうしようもない程の甘さが滲んでいた｡

◇マジで全然読まなくてもいい簡単な説明②◇

🥂💚🩶…Harlequinがホストを辞めたことで､妄想してる朱殷から何度も｢お前ら早く付き合えよ｣と文句を抜かされ続け､晴れて付き合うことになった2人｡
Shellyさんとかいうホスト特攻でPierrotとArlequinまで落としてた恐ろしい女を､遂にものにしてしまった｡｢君達には悪いけど､このパロではHarlequinを幸せにするって決めてたんだ…｣と朱殷は語っている｡
これから2人のイチャイチャを好きなだけ妄想出来るとCP厨は大喜びしている｡