かつては

かつて、私は美しかった。通りで歩けば、人が振り向くくらい美人だった。

それが私。けれども人がどんなに美しくても歳月は人を変えてしまう。

誰も皆、年を取る。年を取ってみにくくなる。

私は時々、なんでこんなことをしているのか、わからなくなる。

なんでこんな物を食べているのか？どうしてこんな人と話をしているのか？

理想の私というのがあって、いい夫がいて、浮気もせず、家庭を守り、金もあり、子供もすくすく育って·····

それはあくまで、虚像だ。

「〇〇さん、どうしてますか？」
そう青年が言う。

「いいのよ。話しなくても。」そう返す。
「僕はどうしても上手く絵を描けないのですよ。絵に嫌われているのかなあ。」
そう、のんきに話す。

言えないことは嫌われているのではなく、頑固だからとどうしても言えない。

　そのうちに話題は今年の流行った絵についてだった。

「苦しんでいる男」と謂うタイトルのその絵は、若い世代にも少し流行った。

「どう思ったの？」
「それは、僕もあれくらいのものを書けたらなあ、と。」
「そう。」そう冷たく返す。

それじゃあと帰りそうになる。お茶も飲まずに何しに来たのか呆れてしまう。

ふと青空を見る。空の遠くには神様がいて、哀れな人間を見下ろしている。

そう思っていた。

「最後に、僕は絵、辞めませんからね」

そう言うのでやめさせようとするこちらは苦笑してしまう。

それも人生、それも青春か。