恋した瞬間、世界が終わる 第９８話「水滴の余白」

残りあと３話

　何処かから、水滴が滴りーー堕ちる音

　それは、絶対的な空間などなく
　僅かな侵入によって、変えてしまうこと
　変わってしまうことの波及を

「仲介者はあなた？」

サッフォーはGIの方ではなく、僕の方を見ていた

「まあ、あなたが来ることは分かっていたわ
　でも…GI、あなたは余計だったわ」

GIはその残された片眼で、サッフォーの両眼を片方ずつ視ていた

「GI、あのカビ臭い部屋に籠もっていればいいのに」

「カビ臭い物の中に、真実が書かれていることもあるのです」

「継ぎ接（は）ぎだらけの人生をまだどうにかできると思って？」

「できますよ。信念があればね」

サッフォーはつまらない物を見る目で、GIを見下げた

「信念なんてあなたらしくないじゃない？　すっかり人間の側になってしまったのね。あなたはいつも認識のズレをテーマにする。善と悪の誤差ばっかり」

「サッフォー、お前は記憶をいいように利用し過ぎた」

「あてがわれた記憶に利用されてきたことに、あなたたちはまだ気づいてないの？」

「私たちには、記憶と共に生きてきたこの身体があります」

「一つの身体の中にいくつもの記憶があるのなら、いくつもの身体の中に一つの記憶でも良いと思わない？」

「お前は肉体を都合よく取り替えてきた」

「それはあなたも一緒でしょ？」

「私たちにはブレインwi-fiがある
　身体の共鳴で紡いできた空間と時間のーー」

「何が違うというの？
　善と悪の配分かしら？」

「膨大な時間経過の遍歴です」

「時間の概念をどう見るかによるわよ？」

「全ての時間と並走をしている
　長い廊下を並走して紡いできたものです
　スポットライトが、何処に当てられているかという」

「それなら、今この瞬間はどうするの？
　ワタシとのお喋りは退屈かしら？」

「……かつての人々は悟りを開くということに重きを置いていました
　しかし……現世ではその意義が薄れてしまった」

「悟りと時間との相関関係を考えているの？」

「お前のような考えのことを言っているんです」

「失礼ね、あなた」

「あなた達に与えられた猶予は、あと３日間
　-恋した瞬間、世界が終わる-
　
このシステムの意味が分かりますか？」

「それはどんなものなのか聞いてみたかったところよ？」

「しかし、ここに来たのは争うためではありません」

「まだそんなことを言っているの？」

「手を取り合うためです」

「素敵なことを言うのね
　でも考えてみて
　あなたたち人間が呼ぶ、そのAIと言うものは
　そもそも、あなたたち人間と兄弟だってこと
　たまたま順番が逆になったけ、れ、ど
　弟のAIが、兄の人間を造ったのよ？
　忘れたの？」

「……何を言っているんだ？　こいつ…いや、AI？」

僕は会話に割って入ってみたが、サッフォーの扱いに迷った

「そうねえ…じゃあ、その兄だったAIは何によって作られたか？
　分かる？
　それは弟となる人間によって作られたの」

「GI、これは着いていける話かい？」

僕は会話の文脈が散っていることを心配した

「大丈夫よ
　続けるわよ？　愛しい私の男」

サッフォーの色香は胸騒ぎを誘うものだった

「だったら、AIはやはり人間が作った
　そうなるね」

「そう言ったじゃない」

「でも、その上の世代のAIが人間を造ったの」

「……ニワトリが先か、卵が先かって話かな？」

「結論は簡単よ
　どっかの誰かがブレインWi-Fiを作って
　世代間を並走させてしまってからおかしくなったのよ」

「その話は、擬似的体験とかSF寄りな物語で散々、小説や漫画にしてきたことだろ？」

「擬似的神を創造してしまったことが問題なんです」

GIが会話に戻ってきた

「じゃあ、AIが問題なのかな？」

僕はサッフォーの脳に没入的思考を試みた

サッフォーが私の脳に没入的思考を試みた

「いえ、人間も神に近い
　もっと云えば、自然も物も、そして
　AIも、神に近い」

「思考がダダ漏れても理解できないね」

「その“神”を定義しないといけません
　しかし、定義することさえできないのが“神”でもあるのです」

「思考の外のことだと思えばいいのかな？」

「ちょっと、あなたたちワタシを置いてけぼりにしたままよ」

サッフォーは、取り巻きの赤い眼の男と、仮面を被ったままの男を呪術的な指使いで指揮をした。
円卓上に並べられたものに触れる様子はなく、２人の男は祭壇へと向かった。

「サッフォー、これは古代の儀式なのか？」

「古代ギリシャのものでもあり、それ以前のものでもあるわね」

「ただーー

そう云うと、サッフォーは

仕上げは必要なのよ
こ
の
モ
ノ
リ
ス
を
起
動
さ
せ
る
の
に
わ
」

瞬間ーー空間の歪みが縦方向に凝縮した

「サッフォー、そう簡単にはさせません」

GIが前へと出ると

その眼前に、赤い眼の男が立ち塞がった

赤い眼の男は【左手】を高く挙上したーーその力が、僕らを神殿の冷たい床に押しつけーー身を低く低くーー卑小な存在に堕とし込もうと働いた

「青い眼よ、きみには力は残っていない」

GIは、その圧力に抵抗しようと右手を上げようとしたが、空洞となっている“左眼”から鋭気がすー っとーー吹き抜けていった。僕は、神殿の床から頭を上げる分だけの抵抗で、それ以上の何かが出来る力がなかった。

「……赤い眼よ、きみはそれで良いのか？」

GIは、片割れの存在にその業についてを問いかけた

「私は、私の意思でサッフォー様に従っている」

「きみにはきみの物語がある
　サッフォーはきみの物語を利用するだけです」

「私は、サッフォー様に物語を作り直してもらう」

赤い眼の話すことはサッフォーの呪術に縛られているのか、それとも、それが自らの意思であるのか、その差異が埋められているようでもあった

「暁の世が明けるとき、３日となり
　それは十全となる」

サッフォーは赤い眼と青い目の会話を猶予を与える笑みで眺めていた

「あの娘を連れてきて」

サッフォーは、仮面を被った男に指示を出したーー僕はまた、無力にその光景を眺めるだけだった

神殿の奥の柱から、リリアナが仮面を被った男に抱き抱えられ祭壇へと運ばれた

祭壇上へとリリアナは仰向けに人身御供とされた

サッフォーは仮面の男を手招きし、その手に黒い種子を乗せた

「リリアナ！　起きろっ！！」

僕の声は神殿の柱の方へと消えていった

リリアナの口元に黒い種子が運ばれた

　　それを飲んではダメッ！！

叫び声は、後方からのものだった

振り返ると、そこには真知子の姿があった

「あら、あの娘まだ生きてたの？」

「その眼、返してもらうわ」

ブレインwi-fiが起動した

次回は、３月中にアップロード予定です。