体質だけじゃないねー寓話集「針鼠じいさん１９」

　朝と昼と夕と山のふもとを走っているウマがいた。ウマは雨がふろうが、風が吹こうが、走っていた。そうやって自分を鍛えていたので、ウマの足の筋肉はもりあがり、みんながほれぼれするほどだった。
　一匹のブタがそんなウマをうらやましげに見ていた。
　ある日、ブタ小屋でブタがため息をつきながら、半分ネズミがかじってしまったジャガイモを食べていると、クモが天井からぶら下がって降りてきた。
　｢どうしたんだい｣
　クモはブタに声をかけた。
　ブタは上目遣いに答えた。
　｢俺もあんなに引き締まってみたい、たくましくなりたい｣
　｢それじゃあ、あのウマと一緒に、毎日走るかい｣
　クモはからだをちょっと動かすにもふうふう言っているブタに、そんなことはできるはずはないと思いながらも、言ってみたんだ。
　ところが、あくる日になると、ブタはウマの後をどっこらどっこらと走り始めた。
　最初は、ウマが山のすそを一周してきても、ブタはほんの少ししか進んでいなかった。
　一月たった。
　ウマが一周してくると、ブタはだいぶ先のほうにすすんでいた。
　「だいぶはしれるようになったね」
　ウマに言われて、ブタは筋肉がついてきたな思った。
　クモもブタに言った。
　｢立派になったね｣
　｢そうかい｣
　｢ずいぶん大きくなったね｣
　｢そうかい｣
　ブタはますますからだを鍛えた。水泳もしたし、棒高跳びまで挑戦したんだ。
　そんなある日、ウマが風邪をひいて、走ることを休んだ。
　ブタは寝込んでしまったウマを横目にせっせと走った。
　ウマは高い熱を出し、三日たっても熱が下がらなかった。
　一走りしてきたブタはウマに言った。
　｢はやくよくなるといいですね｣
　ウマはか細い声で言った。
　｢どうもありがとう、こんなにやせちまいましたよ、ブタ君も風邪をひかないようにね、とっても悪い風邪のようですよ｣
　ブタは、
　｢やせる分には一向にかまいませんよ、うらやましいくらいだ｣
　と、また、走りにでていった。ブタは本気でぎろぎろにやせてみたいと思っていたんだ。
　その日の夕方、走り終えて小屋に帰ったブタはなんとなく熱っぽく、からだがだるいと思った。風邪をひいたのだ。
　ブタはくしゃみをすると横になった。
　次の日になると、ブタは熱がひどくて起き上がれなかった。うなされながら、これで、いっぺんにやせることができるんだ、と自分のやせたからだを思い描いた。
　ブタは熱がひどくなるにつれ、お腹がすいてきた。ブタは横になったまま、サツマイモをもぐもぐかじった。
　ブタの風邪も三日以上続いた。
　ブタが外を見ると、ウマが勢いよく走っていた。ウマは筋肉が引き締まり、もとのように格好よくなっていた。
　ブタも熱が下がり、走る気が出てきた。よっこらしょと立ち上がって、ずいぶんやせたことだろうと自分のからだを眺めた。
　｢む！｣
　ブタは目を吊り上げた、自分のおしりが小屋いっぱいに広がって、ぶよんぶよんとしていたのだ。おまけに、くるっと丸まった尾っぽなぞはまるでゴムホースみたいだった。
　ブタはため息をつくと、小屋の地べたにぺたんとはいつくばってしまった。
　そこへクモが天井から糸につる下がって降りてきて言った｡
　｢生まれながらの体質さ。風邪をひいても食欲があるなんてね｣
　ブタはクモをにらみつけた。
　そして、よだれをたらしながらまた眠ってしまった。
　みんな夢だったのだ。　

寓話集「針鼠じいさん、２０１５、２０９ｐ　一粒書房）所収
絵：著者