ホラー映画サイクル
主人公の高橋一郎は自分の最も親しい幼なじみを失ってから、この繰り返しで退屈な現代生活にうんざりしていた。その時、彼はパソコンの画面に「生命を知りたい...
第一章 目覚め
高橋一郎は自分は現実の中で死んでいると思い続けていた。出勤、退勤、食事、排泄、睡眠、目覚め、彼は自分の意義をどこに見いだすべきかと分からなかった。それは決して課長の油っぽい笑顔にあったはずもなく、バーで知り合ったいわゆるビジネスウーマンの体内にあったはずもなく、またこの果てしない鋼鉄の叢立ちした現代的都市の中にもなかった。高橋一郎は自分は二十四歳から老いたときまで腐敗していくと感じ、そして土になって名前にすぎなかった。いや、名前さえ残らないだろう。だれも君を覚えていないからだ。だれも小さなビジネスマンを覚えていないだろう。彼は本当に上品なのか、小資産家を装いているのか、彼はこの世間のひとつのほこりにすぎなかった。
彼は何かを変えたいと思い、自分の意義を持ちたいと思い。
「生命の意義を知りたいか？本当に生きたいか？」
高橋一郎は今日会社でパソコンを起動したところ、画面上にその文字がポップアップした。それは明らかに未完成のハッカーが人を引きつけるための小さなトリックだった。はいか否かを選んでも、結果はウイルスをダウンロードすることに終わるだろう。高橋一郎は冷笑しながらそれを閉じようとしたが、指がマウスに触れる時、一種の不思議な心動きに止まった。
「生命の意義を知りたいか？本当に生きたいか？」
高橋一郎は心に迷茫し、言語に表せぬ魅力に引かれ、指をマウスの左ボタンに置き、そして「はい」の上に軽くクリックした。その瞬間、彼は意識を失った。
冷たい、震える
目覚めた瞬間、高橋一郎は地面から飛び上がった。彼は驚きながら周囲を見回し、頭の中のオフィス環境と目の前の環境が一瞬に混ざり合ったが、数秒後には混乱から清醒来た。
「さあ、今回来た人の中で君は素質が一番いいね。」冷たい声が聞こえた。
高橋一郎は振り返って見ると、黒髪の青年が冷笑を浮かべて彼をじっと見ていた。その青年は二十四、五歳くらいの年齢で、容貌はごく普通だったが、顔面に数本の傷跡が横たわっており、とても恐ろしく見えた。
黒髪の青年は手にタばこを握り、ひと口深く吸いだし、その次は視線を高橋一郎の背後に移した。高橋一郎はそこに彼の横に五人、三男二女が横たわるのに気づいた。それ以外にこの閉じ込められた空間には十数名の外国人もいた。
これは列車の車両で、しかもその車両は異常な速度で進んでいる。冷たさと震える感じはその車両から伝わってきた感触だった。
「ここはどこ？君たちは誰？なぜ私はここにいるの？」高橋一郎は連続して彼らの方に問いかけた。そして外国人がいるので、彼は英語を使って聞いた。
外国人たちは彼をちらりと見て頭を横にしたが、黒髪の青年は深く息を吸いだし、「よく考えてみろ、それはもう君の頭の中に植え付けされているはずだ。」
「よく考えてみる」高橋一郎は頭の中のことを思い出し始めた。彼はただ「生命の意義を知りたいか？本当に生きたいか？」というポップアップを見て、パソコンの画面上の「はい」ボタンをクリックしたと覚えている。そして彼は意識を失った
「ちょっと待って、高橋一郎は突然脳裏に何かが増えた気がした。生存と生命……これはゲームだ。このゲームを作ったのはだれかは調べるまでもなく、神々かもしれない、悪魔かもしれない、もっとも可能性のあるのは宇宙人や未来の人類かもしれない。とにかく、彼はこのゲームのメンバーの一員だ、いや、今はこのゲームのメンバーの一員になったと言えるだろう。
この選択は都会で迷い、自分が朽ち果てていくの感じをする人たちの前に置かれる。彼らがこのゲームを選んだら、様々なホラー映画のシチュエーションに送り込まれる。
『今回は《バイオハザード》の最初の章だ。新参者たち、君たちの運は本当にいいね。最初に入ったらこんなに簡単なホラー映画に遭遇する。たとえ死んでも楽に死ねるだろう。』黒髪の青年は最後の一口のタばこを深く吸いだし、残りの煙を手のひらに堅くつぶした。
『つまり、私たちは今ただ意識がコンピューターの中に入っただけで、ファンタジーのような経験なんだろうか？このゲームをクリアしたら、意識は体に戻って、再び生き返るって？』高橋一郎の隣にいる小太りは座りながら聞いた。
黒髪の青年は懐から砂漠のイーグルという手銃を取り出し、調整しながら言った。「意識体なのかどうかはわからないけど、痛みを感じ、傷つき、死ぬことができる。そして君も間違えている。今回のゲームをクリアしたら、次の未知のホラー映画に進む。その映画は君が見たかもしれないし、見たことないかもしれない。毎回、主神は新しいメンバーを入れて、前回のホラー映画で死んだ新参者を埋める。毎回の人数は七人から二十人まで。言い換えれば、今回の《バイオハザード》は危険性がとても低いホラー映画だから、私たちは合わせて七人だけだよ。」
小太りは冷笑しながら言った。「どうして君は死んだ人たちは体に戻ったのではないかと知るか？それとも彼らは自分で死を選んだのかもしれないよ。」
黒髪の青年は突然頭を上げ、目に冷たい光を放った。その瞬間、青年はまるで黒豹に変身したように見えた。みんなは彼が足を曲げて跳び上がり、次の瞬間彼は小太りの身上に押さえつけたのを見た。砂漠のイーグルは小太りの口の中に押さえ付けられていた。
『なら君は死ぬ気か？君はその無限の恐怖を想像できるか？私は三部のホラー映画を経験したんだ！最初は《ナイトメア・オン・エルム・ストリート》の最初の章。その章は十五人の新参者が参加し、また二名の二つのホラー映画を生き残った熟練者もいた。しかし君はその結末を知るか？彼らはみんな夢の中で殺された。私ともう一人だけが生き残ったんだ。君はその奇妙な夢に殺される感じを知りたいか？君は周りのすべてがぐるぐる動く縁端の肉に変わり、陰気な工場の中で、自分の体が鎌刀でゆっくりと絞め殺される苦しみを見たいか？君という馬鹿は死にたいのか？』」
黒髪の青年は激しく叫び、彼の目には殺意が鮮明に浮かんでいた。その小太りはすでに恐怖に震え、全身の力を失った。また、彼の口は銃口に押さえ付けられ、彼はさえも助けを呼ぶることができなかった。
高橋一郎と他の二男二女は彼らを引き離した。黒髪の青年は冷笑を浮かべて、先ほど座っていた位置に戻り、彼は銃をさっと手にとりながら言った。「ホラー映画の中で死ぬることは本当の死んだことだ。それに、このホラー映画の悪魔に苦しんで死ぬるなら、君たちは凄惨な死に方を迎えるだろう。だから、もし生き残る決心がないなら、私が君たちだったらすぐに自殺するようにするだろう。」
隣のメガねをかけた若い女の子は言った。「私たちは自分の体に戻れないのですか？」
黒髪の青年は冷笑を浮かべて言った。「私はずっと言い続けているんだけど、君たちはコンピューターの中に意識が入っただけだと思い込んでいるのか？このゲームは人間の科学技術で達成できるものと思い込んでいるのか？いや、これは神の傑作だ。私たちは彼らの目に虫のように見え、彼らの楽しむため、私たちをホラー映画の中に投げ込んで苦しむようにするんだ。私たちは精神とともにこの世界に入ってきたんだ、戻れないよ、少なくとも私は私たちはもう戻れないと思っている。」
メガねをかけた女の子は冷静な気質をもち、少し考えしたところで言った。「あなたの言葉からすると、本当に戻る希望はあるんですね？」
黒髪の青年はメガねをかけた若い女の子をひとめ見て言った。「今回の新人の素質は本当にいいね。そうだ、確かに戻る希望はあるんだ。」
この言葉を聞いて、高橋一郎を含め六人は息を呑んだ。彼らは黒髪の青年に直々と見つめた。
「一回の任務を完成するたびに、つまり今回のホラー映画を生き残るたびに、君は一千ポイントの報酬値を得る。その一千ポイントの報酬値は多くのものと引き換えできる。例えば、このホラー映画の世界で百日間生活する権力と引き換えできる」黒髪の青年は淡淡と言った。
メガねをかけた女の子の隣りの中年男性は言った。「誰がこういう恐怖の世界で長く生活したいと思うだろう。そんなことは自殺に等しいじゃないか？」
黒髪の青年は冷笑を浮かべて言葉を出さなかったが、メガねをかけた女の子は額に手をかざして言った。「いや、私は彼の意味を理解したと思う。ホラー映画はさまざまな種類に分けられる。一つはこのような《バイオハザード》のような科学ホラー映画で、その中は科学で説明できるし、少しの神様や悪魔の性質もない。言い換えれば、物語が起こっている場所を除けば、他の場所は普通の世界であろう。」
黒髪の青年は指を弾きながら言った。「正解だ。多く生活できる百日は確かにこの世界の他の場所で普通に百日間生活するだけだ。考えてみろよ、君が何度も生存と死の試練を経験したあと、この世界の普通な地帯で平穏に生き残ることができるなら、それはどれほどの幸せな期待だろうか。」
高橋一郎は全身を震わせ、彼はこの世界の存在の目的を少し理解したようだった。そうだ、無駄な生存は彼を朽ち果てていく感じをさせ、しかし、一旦この無数の恐怖と死の試練を経験した後、平穏な生活は確かに最も幸せな期待だ。
黒髪の青年は続けて言った。「生活の日数と引き換えできるものは他にもたくさんある。例えば、この無限弾薬のデザート・イーグルは、たった百点、つまり十日間の生活権利で交換できる。それ以外に、一人の平均的な素質も、知性、精神力、細胞の活力、神経反応度、筋肉組織の強度、免疫力の強度という六点も、一日の生活権利で一点交換できる。普通の人間の六点の強度はすべて百点で、言い換えれば、今回のホラー映画を生き残るなら、君は自分の力を現在の二倍に増やすことができる。もし君が百回のホラー映画を生き残るなら、君は神になれる！」
メガねをかけた女の子は冷静に問いかけた。「それで、元に戻って、私たちの世界に戻るには、どれくらいの報酬値が必要なんだろうか？」
「五万点だ。」黒髪の青年はまた懐からタばこを取り出し、火をつけて深く吸いだしながら言った。「君は報酬点数を使わずに五十回のホラー映画を生き残る必要がある。そうすれば、君は戻ることができる。」
その言葉を聞いて、数人は静かに沈黙した。この黒髪の青年の言葉によれば、五十回のホラー映画を生き残ることは、報酬点数を使わずに自分を強化しないなら、根本的に不可能なことだ。
「もちろん、毎回のホラー映画で千点の報酬は基本報酬だ。ホラー映画の中でも外快を稼ぐことができる。例えば、今私が皆さんにこれを説明したように、主神の規定に基づいて、新人にルールを説明するのは、私に百点の報酬点を与えられる。同時に、皆さんは自分の左手に奇妙な腕時計を装着しているのに気が付いただろうか？」黒髪の青年は左手を上げ、その上に黒い純金属の腕時計を振り上げた。そのデザインは古風で純粋なものだ。
皆は自分の左手を見向けた。その腕時計にはいくつかのデータが表示されていた。一つは三時間七分のカウントダウン、もう一つはいくつかのデータの名前がまとめられており、例えばゾンビの個数、クライパーの個数、新人の個数などだ。
「ゾンビを十体殺すれば一点の報酬点を得る。クライパーを一体殺すれば百点の報酬点を得る。新人を一体殺すれば千点の報酬点を得る。」黒髪の青年は終わらせた後、悪意を抱えて高橋一郎数人を見みじめに見つめた。その中で、静かに彼を見つめ返したのは高橋一郎とメガねをかけた女の子だけだった。
高橋一郎は全身を震わせた。彼はこの世界の存在の目的を少し分かったようだ。はい、退屈な生存だからこそ、自分が朽ち果てていることを感じさせたが、この無数の恐怖と死を経験した後、平板な生活は確かに最も幸せな期待である。
黒青年は続けて言った。「生活の日数を両替することができるほか、多くのものを両替することができます。例えば、この無限弾の砂漠の鷹は、100点、つまり10日の生活権利だけで両替できます。それ以外にも、一人の平均的な素質、知能、精神力、細胞活力、神経反応度、筋肉組織強度、免疫力強度の6点を含めて、毎日の生活権力を少し両替することができます。普通の人の6点の強度はすべて100で、つまり、あなたがこのホラー映画を生きていれば、あなたは完全にあなたの力を今より倍にすることができます。あなたが100回のホラー映画を生きていれば、あなたは神になります！」
メガネをかけた女の子は、「では原点に戻って、私たちを自分の世界に戻すには、どのくらいの奨励値が必要ですか」と冷静に尋ねた。
「5万点だ」黒青年はまた懐からタバコを取り出し、火をつけた後、深呼吸して言った。「少しのご褒美に50回のホラー映画を生きる必要はない。そうすれば、あなたは帰ることができる」。
すぐに数人が静かになり、この黒青年の言う通り、50回のホラー映画の生存は、奨励点数を使って自分を強化しなければ、根本的に不可能だ。
「もちろん、ホラー映画ごとに1000点は基本的な奨励金であり、ホラー映画の中でも外で稼ぐことができます。例えば、さっき私があなたたちにそれを説明して、主神の規定に従って、新人に規則を説明して、これは私に100点の奨励点を与えて、同時にあなたたちは自分が奇妙な時計をつけていることに気づいたでしょう」黒青年は左手を上げて、その上に黒の純金属の時計があり、古風で純粋なスタイルをしています。
みんなは自分の左手に目を向けた。この時計にはいくつかのデータが表示されている。1つはカウントダウン中の3時間7分、2つはいくつかのデータの名前をまとめたもので、例えば死体の数、爬虫類の数、新人の数などがある。
「死体を10人殺すごとに奨励点を、爬虫類を1人殺すごとに奨励点を、新人を1人殺すごとに1000点を奨励する」と黒青年は言ったが、好意的に高橋一郎に何人か目を向けた。この数人の中には高橋一郎と眼鏡をかけた女の子だけが静かに振り返った。
「もちろん、マイナスのご褒美ポイントです。
黒青年は高橋一郎と眼鏡をかけた女の子を見て冷笑した。「よし、何か問題があれば早く聞いて、このホラー映画はもうすぐ本格的に始まる」。
メガネをかけた女の子が高橋一郎を見て、高橋一郎は少しうなずいた。「あと2、3つの質問があります。バイオハザードというホラー映画も見ました。最後は実験室のtウイルスがアライグマ市に侵入したので、その前に私たちはこの車両に乗って実験室を脱出しました。それは簡単に生き残ることができるのではないでしょうか」。
黒青年はうなずいた。「時計を見て、左上に名前があるのではないか。
マシューエディソン」
何人かが同時に読み上げ、そして彼らは驚いて外の人の中の黒人が全身に淡い光を放っているのを見て、その光はわずかに続いて、そしてその黒人は再び正常に戻った。
「これは映画の傭兵の隊長で、この映画は特定地域のホラー映画に属しています。ホラー映画のストーリーはこの実験室にしか生まれていません。主神は難易度を制限するために、このようなホラー映画の中ではストーリーエリアから逃げられません。このマシューエディソンの100メートル外を離れると、私たちは何もなくなってしまいます。わかったでしょう。ストーリーの中の彼が死んだら、この制限は残りのストーリーキャラクターに加えられて、ループして、私たちはこのホラー映画の中で必死に生きるしかありません」と黒青年は説明する。
高橋一郎は突然、「あの主神は何ですか。あなたは前からこの名前を言っていましたか。
」「主神は私たちがこのホラー映画の循環に入ることを管理しているはずで、それは私たちに奨励点を与えて、両替もそこで行われています。主神は光の団で、実際にはそれが何なのか分かりません。「黒青年は手をあげて言った。
眼鏡をかけた女の子はうなずいた。
このホラー映画に滞在しなければならない時間は、時間が終わると生きて主神のところに戻り、奨励金を受け取り、次のホラー映画に直面することができます。「黒青年は口香煙道を深く吸っている。
その時、この車両はゆっくりと減り始め、黒青年はタバコを何口か吸って、砂漠の鷹を懐から取り出して言った。
ホラー映画サイクル
