パートナーは聖竜

第一章

「・・・素晴らしい魔力・・・普通の人間には勿体無いほどの力だ・・・。受け取れ、お前はこれから先見たことのない世界を目の当たりにする・・・」

「・・・ん・・・もう朝か・・・。」

目が覚めるとテレビをつけた。

「ワアアアｱｱーー。」

テレビから大歓声が鳴り響いた。

彼女はこの世界で最も名を轟かせているスーパーアイドルである。しかし、彼女は普通の歌手ではない、普通のスーパーアイドルでもない。髪の毛は透き通ったピンク色で目は青く輝いていて、体は普通の人の二倍はある。肌はもふもふの真っ白な毛で覆われていて、大きな耳に四枚の美しい翼。そう、彼女は人間ではなくドラゴンであった。

「以上、人気No.1のフィアネちゃんでしたー。」

歌が終ると同時に、沢山の記者が彼女のところへと群がっていった。

ザワザワ・・・。

ここは、人間とドラゴンがお互い共存しあっている世界。
僕は今日、免許証を取りに行く日だった。ただの免許証ではないドラゴンとパートナーを組むことが出来る特別な免許証である。普通の人間なんかでは手に入らないものらしいが、僕はいきなり変なフードを被った男に推薦状を貰い、その試験を受ける事を決意した。なぜ僕が選ばれたのか？ それを知るためでもあった。

「おーぃ、シィア、早く行こーう。」

「あ、おはよー、ディル。」

シィアとは僕の名前である。そして僕の名前を呼んだ彼の名前はディル。僕と同じ１８歳の男の子で昔からの友達である。

彼は既に免許を持っていて、パートナーまでいる。これから僕が免許証を取りに行くのでそれについてきてくれるのである。

「シィア、もうあんまり時間ないよ？早く急がなきゃ！」

「え？」

時計を見ると、残された時間はあと３０分しかなかった。
シィアは急いでテレビを切ると、家を飛び出した。 すると、ディルの横には大きな黒いドラゴンが立っていた。

「・・・でか。」

「自転車じゃ遅いので、早くお乗りください。」

「あ、うん・・・。ありがとうノール。」

ノールとは、ディルのパートナーのドラゴンのことである。とても忠実で優しく、ディルとはとても仲が良い。

「振り落とされないように気をつけくださいね。」

それにしても、いつみてもデカイ・・・ホントの事言うと、今にも食べられそうだ・・・。

「？。どうかしましたか？」

「いいや、何でもないよ。」

感づかれたかと思い、少しひやっとした。

「あはは、大丈夫ですよ。食べたりなんかしませんよー。」
（あ、気づかれてた・・・。）

シィアとディルはノールの背中に乗ると、ノールは大きく翼を羽ばたかせ、大空へと舞い上がった。
「ノールに乗っていけば５分で町に着くはずだよ。」

ディルは自慢気に言った。

町に着くと、シィアは会場へと向かった。地図を見たところ場所はここからかなり近い場所であった。

「まるでお城みたいなところだなぁー。・・・いけないいけない、早く入らないと！」

会場の扉を開けると、そこには何百人もの人が群がっといた。

「これ・・・みんなそうなのかな？」

すると、奥から一匹の大きな雌のドラゴンが此方の方へと歩いてきた。

（な、なんだろう・・・。）

すると、立ち止まった一匹のドラゴンはゆっくりと口をあけた。

「みたところ、あなたは一般の方じゃないですね。推薦状をもって此方の方に来てください。」

シィア不思議そうに問いかけた。

「ど、どうして、推薦状の事が分かったの？？」

「・・・見たら分かります。」

ドラゴンはそう言うと、奥の扉へと案内した。

扉の向こうには、先ほどまでとは違う空間が広がっていた。長く細い道、壁は全てガラス、床は大理石でできていた。
ドラゴンとシィアは奥へと進むと、一人の男が机越し立っていた。

「あ、あれは・・・？」

フードを被った男はゆっくりとシィア方に歩いてきた。

「久しぶりだな・・・私直筆である推薦状は持ってきているな？」

「あなたはいったい誰なんです？しかも、直筆の推薦状って・・・？」

すると、ドラゴンはシィアに説明をした。

「彼は、ここ人間界と異世界の狭間を守っている守護官ですよ。」

シィアは、ドラゴンが言った言葉を理解することが出来なかった。

「えっと・・・異世界が守護官・・・？？」

「まあいい、その内わかるだろう。」

シィアは戸惑いきっていた。それもそのはず、この世界意外にもうひとつ異世界と言うものがあるとは、誰も思ってはいないだろう・・・少なくともこの男意外は・・・。

シィアは頭の中を整理した。

「そこで・・・お前に渡した推薦状で他の者は違う特別なベールライセンスを渡す。」

「べーるらいせんす？」

「ベールライセンスがあればこの世界と異世界を自由に行き来出来るようになりのですよ。」

「私やその他のドラゴンは人間と違い、ライセンスが無くても世界を行き来出来る権利を持っています。」

「ただし、異世界の事を他人に口外してはいかんぞ？もしそのようなことになれば・・・わかっているな・・・。」

僕はごくっと息を飲んだ。

「それで・・・僕は何をしたらいいんですか？」

「異世界に行くんだ。それからパートナーを見つけろ。まあ、お前だったら直ぐに見つかりそうだが・・・。」

「どうしてです？」
「行けばわかる・・・。」

フードの男は怪しげな扉を指差した｡

「あの扉は異世界へと繋がっている。」
「ちょ、ちょっとまだ心の準備が・・・。」

僕は慌てて答えた。

「なんだ、怖じ気づいたのか？まぁ、今から行けと無理はいわん。」

僕はベールライセンスを受けとった。

「明日、またこの場所に来るのだ。それを持ってな・・・」
僕は一通りの話を聞き終わると、その場をあとにした。外ではすでにディルが待っていた。

「お？なんかはやかったね？」

「あ、うん、なんか直ぐに終わっちゃったよー。」

「テスト難しかったよねー。」

「テスト？・・・あ、ああ、うん、結構難しかったよー・・・。」

どうやら、普通のライセンスの場合はテストがあったらしい・・・。話を聞くとかなりの難問が出題されたみたいだった。

「一回で合格するなんて流石シィアだねー。」

「そ、そうかなーははは。」

友達に嘘をつくのがつらい・・・。

「これからどうする？」

「そうだねー。あ、そう言えばパートナーを探せって言われたんだけど、ディルはどうやってノールをしったの？」

「それなら交流所にいったらいいんじゃないかな？」

「そうですね。そこならパートナーも直ぐに見つかるかもしれませんよ？僕たちもそこで出会いましたし。」

僕達は交流所に向かった。