過剰な反応の放送局及び新聞社に戦争を知らない今の世代。そして、文豪作品から「ポーのアッシャー家の崩壊

　且つて大ヒットをしたらRadio東京～今のTBSだったようだが、ドラマ～とは言っても実話だと思う・・～「私は貝になりたい」を取りあげようと思ったが、時間が無くなりそうで、戦争を知らない世代が知識も無く騒ぎ立てるニュースにつき見解を申し上げる事にし、貝になりたい・・は、明日にでも載せようと思っている。
　焼き直しでは詰まらなく、フランキー堺のでなければ・・というのも大東亜戦と密接に関連していた悲劇だったと思うし、最近の中居が主演のものでは・・事実と異なった脚本になっている・・例えば、赤紙～国民に通知される徴兵の決定通知～で軍隊に配属される筈が、そうで無くなっているし・・B29が撃墜されるsceneもあり・・法廷sceneも長い・・判決もどうなっているのか不明・・おそらく、此れも米軍に配慮をした結果だろう・・。

　此の国の政権支持率が底をつこうとしている時に報道各社は一斉に遥か他国で起きた出来事につき取り上げたまま、未だにネタをばら撒いている。
　此の国にとり、最も急務であり解決をしなくてはならない問題は「政権の思惑が悉（ことごと）く裏目に出、個別な対応策が判然としないままで有る・・所謂【亡国の憂い】である。」
　まあ、此の国の明治以降の歴史を紐解いても、今に始まった訳ではない自民pauseではあるが、それにしても自民内でも安倍政権以降は劣悪なlevelと言えるだろう。
　其れは兎も角、次に進める。

　二国の争いが終盤に向かっている中で起きたのが、今回の待遇改善要求のつもりだった出来事。
　元々今回の民間会社は不満たらたらでここまで来ていた。軍隊が民間というのもおかしな話なのだが、其処はお国事情が異なる所以であろう。
　報道各社の憶測はどうでも良いので、先ずは歴史上の出来事と今回の出来事を比較してみる。
　此の国が戦前の全体主義・軍国主義に近い状況になってきている中なので、丁度手ごろな事件を取りあげる。
　あれ程の世界でも有数な軍隊は此の国始まって以来だった。三国同盟の内ITALYはムッソリーニの処刑で敢え無く崩壊をした。
　残る二国は、NazisGermanyと大日本帝国だが、領土も狭く資源も無いにしては、よく健闘をしたといっても言い過ぎではないだろう。
　如何に当時の国民が不平不満を乗り越え必死に戦ったかを物語っており、結果は寧ろ軍国主義から脱する事が出来たという点では良かったと思う。
　軍部内で青年将校らが裕仁親王を担ぎ上げようとし、クーデターを起こしたのが、有名な「2.26事件」である。
　唯一の誤算は、逆に裕仁氏が賊軍であると激怒をし、討ち取られた事で終了をした。
　此れは本物のクーデターで有り、70年の三島氏の市ヶ谷自衛隊駐屯地での事件などは、思想は兎も角軍隊ごっこに失したのとは全く異なる。
　世界の歴史上もテロとは異なるクーデターは各国で発生をしてきた。USAで起きた同時テロなども其のうちに入るだろうが、軍隊では無い者達の犯行だった。
　極めて大雑把な区分けをしてみれば、小国が起こしたクレムリン無人機墜落や好戦派の大国の作家が暗殺をされた等はテロと言え、思想の違いを根拠にした暴挙と言える。
　要は、戦場では心もとないからと、敵国に直接仕掛けたショートカットと言えるが、決して利口な事とは言えなかった。
　戦争は戦場で勝利をしなければ、本国が攻撃をされようが如何に西側諸国を総動員しようが意味は無い。
　増してや、此の国では、反転攻勢などと威勢の良い所詮野次馬が奇声を上げているが、その実同義語の「失地回復希望」の方が現況により近い表現と言える。
　国土の一部が占領されている限りは、極めて不利な争いだと言える。国に例えれば、東北地方までの北側が占領されたようなもので、首都は何とか持ちこたえているに過ぎない。
　結果の予見は最後に申し上げるが、見ない方が良いのかも知れなく・・事の始まりの時点で、既に決まっていた。
　何とかの乱・・などというにはあまりにもお粗末すぎた近回の出来事は、クーデターでも何でも無い事は、且つて此の国の戦争を見て来た事を参考にしよう。
　驚いた事は・・何と・・tankをトラックで運んでいる・・。
　報道では・・「・・何と一気に120キロをモスクワ迄・・」なのだが、戦争で無ければ何でも無い事に過ぎない。
　

以前、第二次世界大戦時Germanyで優秀だと言われていた、ロンメル戦車軍団或いは機械化部隊。
　記事「偉大なる砂漠のキツネロンメル。」を参照の事。
　広大な砂漠に展開されたアフリカ戦線において、巧みな戦略・戦術によって戦力的に圧倒的優勢なイギリス軍をたびたび壊滅させ、敵対する側の英首相チャーチルをして「ナポレオン以来の戦術家」とまで評せしめた。アフリカにおける知略に富んだ戦いぶりによって、第二次大戦中から「砂漠の狐」の異名で世界的に知られた。
　西方電撃戦
1940年5月9日午後1時45分にフランス侵攻作戦「黄色作戦（Fall Gelb）」の暗号「ドルトムント」がロンメルに伝達された。これを受けてロンメルの第7装甲師団は同日午後11時40分に所定の位置に付いた。
　戦局はドイツ軍に不利と思われた。ドイツ軍の戦車は2800両だったが、対する連合軍の戦車は4000両だった。
　戦車の装甲や火力も連合軍が勝っていた。ただ戦車の速度においてのみドイツ軍が勝っていた。
　そして西方電撃戦では速さが一番重要だった。ロンメルの第7装甲師団は特に素早く進軍し、しばしば師団の主力が師団の先頭に置き去りにされた。
　ロンメルの搭乗する戦車は常に師団の先頭に立って前進した。通常交戦が始まると身を隠すためや敵の規模・装備を確認するためにその場に停止するが、ロンメルは交戦中も常に前進を命じた。
　それによって敵に第7装甲師団がどこにいるのか分からなくし、敵に自ら拠点を放棄させることに繋げようとした。
　ドイツ本国ではロンメルの師団は「全ドイツ軍師団のうち、最も西にいる師団」として評判だった。必要とあれば航空機に乗って後続の砲兵部隊や自動車化歩兵部隊の下に駆けつけて指示を与えたり、叱咤激励をした。部下の将兵たちの間で「不死身のロンメル」伝説が広まり、絶大な信頼を寄せられた。
　第7装甲師団は、この戦争において主要な役割を割り当てられていたわけではない。しかしその進軍スピードの速さから連合国は「いつの間にか防衛線をすり抜けている」という意味で「幽霊師団（英：Ghost Division、仏：Division Fantôme、独：Gespensterdivision）」と呼んで恐れた。
　マジノ線延長部分がロンメルの師団の攻撃で受けた損害は微々たるものだったが、凄まじい勢いで進軍するロンメルの師団にフランス軍はパニックを起こして、戦わずして次々と投降した。マジノ線延長部分の突破で第7装甲師団が被った損害は戦死者35名、負傷者59名だけだった。戦果はフランス兵捕虜約1万人、戦車約100両、装甲車30両、大砲20門の鹵獲であった。
　ヒトラーはロンメルに「君が攻撃している間、君が無事かどうかずっと心配だったよ」と述べている。
　この日、ヒトラーは召集した将軍たちに6月5日に攻撃を再開してフランスに止めを刺すことを通達した。
　セーヌ川まで南進
　草原に座り込んで即席の会議を行う第7装甲師団長ロンメル元帥。左から二人目が第7装甲師団の主力である第25装甲連隊の隊長カール・ローテンブルク大佐。
6月5日朝に敵が爆破し損ねた橋を渡ってソンム川を渡河した。川の渡河を妨害する敵砲兵隊の陣地を慎重に落としていき、同地に配備されていた大量のフランス植民地兵を捕虜にした。
　ソンム川を突破した後、ロンメルは彼が「フレーヒェンマルシュ（広域進撃）」と名付けた陣形で前進した。これは全師団を幅1.5キロ、長さ20キロに及ぶ箱形陣形にし、正面と両脇に装甲大隊を置き、後方に装甲大隊と偵察大隊を置き、中央には歩兵連隊を置くという陣形である。
　この陣形は外側にいる装甲大隊がいつでも全兵種の支援を受けられるため攻撃を受けた時に反撃しやすい利点があった。欠点は進軍スピードが落ちることだが、ソンム川南方・西方のようにゆるやかな起伏が続く平坦な地形においてはそちらの方が有効であった。
　ロンメルの師団は順調に快進撃を続け、6月7日には48キロ以上進軍し、アミアンから海岸に至る地域を防衛していたフランス第10軍を分断した。6月8日にはさらに72キロも進撃した。
　この頃には連合軍は至るところで崩壊していた。ロンメルの師団も、大ブリテン島へ逃げ帰るために英仏海峡の方へ逃れようとするイギリス軍としばしば遭遇したが、すでに彼らの指揮系統は崩壊状態であったので大した戦闘にもならなかった。
　テュロワで捕虜にしたイギリス軍のトラックからはテニスのラケットやゴルフクラブまで出てきたのでロンメルは「イギリス軍はこの戦争がまさかこんな結果になるとは思ってもいなかったのだな」と言って笑ったという。
　英仏海峡沿岸での戦い
　　6月11日にサン・バレリーに接近して同市を包囲した。同市では英仏軍が大ブリテン島へ撤収するための船舶を待っていた。ロンメルは無駄な流血を避けるため、ドイツ語を話せる捕虜を使者に立てて同市の守備隊に21時までに降伏すべきことを勧告した。守備隊のうちフランス軍将校は降伏したがっていたが、イギリス軍将校は降伏に反対する者が多く、結局この勧告を拒否することになった。やむなくロンメルは21時から同市の北部や港に集中砲火を浴びせた。さらにドイツ空軍の急降下爆撃機が激しい爆撃を行った。おそらく、ユンカースなどだろう。
　英仏兵は次々と投降し、ついに英軍将校たちも抵抗を諦めた。ロンメルの師団は将官12人と1万2000人（他の師団の捕虜も含めるとサン・バレリーの捕虜数は4万6000人）の捕虜を獲得した。その中にはイギリス軍ハイランド師団長ヴィクター・フォーチューン少将(en)とフランス軍の軍団長と3個師団の師団長たちが含まれていた。フォーチューン少将はロンメルのような若造に捕虜にされてしまったことに屈辱を感じていたようで露骨に態度でそれを示した。フランス軍の将軍たちはもう少し好意的だった。
　彼らはロンメルに「お若いの、君はあまりに速すぎました」「私たちは貴方たちの事を幽霊師団と呼んでいたんですよ」などと声をかけたという。
　彼は、独ソ戦には参戦しなく、逆に西europeからAfrica方面で戦った。

　元に戻る。
　このトラックで運んでいる事が何を意味するのかだが、通常のクーデターで有れば、戦闘をしながら進撃するので、全くおかしな事と言え、単なるアピールであったとしか言いようがない。
　要は、戦わずして何かを求めたかったのだろうが、兼ねてから不平不満ばかりであった賊軍が何を求めようとも理解をしては貰えなかっただろう。
　戦争は勝たなければ何も意味が無く、不平を言う軍隊などは且つては有り得なかった。
　プーチン大統領は既にこのような事になる可能性まで言及をしていた。
　では、テロリストとすれば、どのような処遇になるのかだが、クーデターなら2.26並みに討ち取られる。
　軍隊には、軍法会議というものがあり、Hitlerの停止命令に背いても進軍をしたのにも拘らず、此れを免れたのはロンメルぐらいのものだろう。
　自衛隊と比較をしてみよう。
　自衛隊は未だ完全な軍隊とは言えない。
　一般的に、或る者が自衛隊に入隊をしてから、大型免許などをとり除隊するという事は従来から行われてきた。
　自衛隊経験者は民間企業で好まれ、昇格をした挙句、伊藤忠グループで役員にまでなったという事例もある。
　此れから自衛隊に入隊するのはやめるに越したことは無く、資格を取ってから除隊が出来れば其れは良いだろうが・・仮に、国同士の戦争に巻き込まれれば、死亡率は計り知れない。
　現在、盛んに軍国主義を目指している「岸田政権」だが、いいかな・・彼等は兵士では無く単に自衛隊に戦わせようとしているに過ぎない。
　自分達は戦争になろうとも、戦地に赴く事も無ければ、戦死をする訳も無い。では、敗戦をした国の歴史はどうだったのか？
　Germany将校は服毒自殺をした。
　国民を徴兵制度で戦地に送り、尚且つ最終的には「自殺爆弾」とUSAで言われた、特攻で戦死をしたにせよ、死後階級が二階級特進でしかなく、命は戻らない。
　ところが、どういう事なのか、Germanyと異なり、此の国の幹部や東条内閣は戦後裁判で絞首刑になるまで自ら死を選ぶ事をしなかった。
　此れについては・・何度も申し上げている様に、勝てば官軍、負ければ賊軍に過ぎず、USAは散々残虐な無差別大量殺戮をしても、
「第二次世界大戦中の無差別都市爆撃（とりわけドレスデン爆撃・東京大空襲）や日本への原子爆弾投下（広島・長崎）などは戦争犯罪ではないかと主張されることもあるが、戦勝国であるアメリカ合衆国が裁かれることはなく、責任者も処罰されていない。また、無差別爆撃を指揮したカーチス・ルメイ自身が「もし我が国がこの戦争に敗北していたら、私は戦争犯罪人として処罰されていただろう。幸運なことに、我々は勝者になった」と語っている。
　他にも、少なからず人種差別的感情に起因すると見られる日本兵に対する猟奇行為（切断や一部の持ち帰りなど遺体のトロフィー化）や虐殺（わざと捕虜にせず攻撃を加えるなど）が太平洋戦争では珍しくなかったという。さらに、ベトナム戦争においては、非戦闘員の虐殺、捕虜虐待などがアメリカ国内でも問題にされたほどであった。その後もイラク戦争などにおいても、非戦闘員を巻き込む戦闘行動や捕虜虐待など戦争犯罪と疑われるべき行為が報告されている。ここでは、正式に裁かれることはないが、被害者や第三者の側から戦争犯罪であると主張される事柄について述べる。」
　
　此れが人類の現実であり、馬鹿を見るのは自衛隊員や不遇な国民だという事に過ぎない。
　飛ばしたが。
　軍法会議にかけられ処刑されるのならまだしも、一般的には軍隊同士が戦闘中に逃げ出したら、「敵前逃亡」という罪になり、その場で銃殺をしても構わないのが常識だ。
　勿論、且つてのUSAarmyでさえ、精神に異常をきたして戻された者もいたが、逃亡ではないから、病院行きになるだけで嘘は通用しないし、此れが遥かな戦地であれば、足でまといになるからと置き去りにされるか、その場で銃殺をされても何も証拠は残らない事になる。
　若者にとり（高齢者なら何とも思わない者もいるだろうが）自らが死ぬという事が恐ろしい事なのかも知れないが・・。
　はっきり言って、生存の確率など曖昧過ぎ存在しない。だが、戦争になれば誰かも人数も分からないが、確実に戦死者が出るのは間違いが無い事。
　単なるドミノのようなもの・・倒れたら・・それきりで・・誰が起こしてくれるのだろうか。
　兵器など全く宛てにならない。何処の国も同じ様な物という人類のlevel。
　いっその事、核なら皆一緒にお陀仏だが・・。
　戦争で死者が出ない事など有り得なく、何時だったか自衛隊をやめ小国の軍隊に参加した者がいたが、その後の生死は不明。

　又、飛んだ。
　今回の主導者は先ず生きてはいられないだろうが、其れを決めるのはプーチン大統領だろう。
　人類の考える事は分からないが、どう考えても国家転覆罪のような類は最も重い罪になるが、そうで無ければ国が成り立たなくなるからだ。
　そういう観点からすれば・・今回の件を盛んに報道している放送局や新聞社は所詮・・他人であるし・・どう報道しようとも・・責任は無いのだから・・其れは積極的になるのも心理的には充分理解が出来る。
　報道は何であるのか？
　真実を告げるのは分かるが・・知識も無いまま推測や拘りや、スポーツのような応援は意味が無いと思うよ。
　まあ、好きにすれば良いとだけ・・其れで何かが大きく変わるのならまだしも・・自国の惨状が防げないのに他国の事まで・・という根拠は・・一つにはあまりに平和が長続きし過ぎて戦争の知識も無いので・・単なる感情論・思考を主張するに過ぎず・・という事。
　我々も所詮は無関係だが・・先の事は予見が出来るし、より理論的なだけだよ・・・。（笑）

　さて、この辺りで時間が無くなった。
　二国の争いの当初から・・。
　例えば、戦争になった場合、兵器は最終兵器が人類にとっては最後の兵器とする。animation・漫画・ゲームが好きな世代でもこんな事は理解が出来るだろう。「・・ゲームが終盤になった時・・持っている最も強いカードを出さずに負けてしまうという事があり得るのだろうか・・？増してや感情的な人類に於いて・・？」
　USAの様に通常戦には強くても・・？いや、そうでもないと思うが・・或いは仮に核が・・双方同じレベルだとしても・・使用する時が来てしまえば、使用しないで済ませる事が可能かどうか？
　
　USAの大統領選は混迷を極めているようで・・この先どうなるのかは分からないし・・何より自由主義を重んじるあまり・・制裁・支援で・・何の事は無く・・自国の経済が構造不況に陥ってしまった。
　此れが十年以上は続くだろう・・インフレと物価高が重なっているのだから・・・手の打ちようがなく・・利上げを二回だけ・・？そう上手くいくかな・・？
　其れで完全に立ち直るという確証でもあるのかな？
　おまけに西側世界にまで・・不況の感染者が出てしまった・・virusや他の感染症も次第に・・となれば・・八方塞がり・・と言えそうだ・・。
　何か・・報道ではChinaが困惑しているというが・・そう・・憶測で物を言わない方が良いと思う。
　あの習氏の太っ腹なら・・気にしてはいない・・だが、且つて、国境を接していた大国との間で争いがあったが・・其れは絶対にない・・Indiaも国境を接していて、以前から争いはあった・・格闘技同士でとか・・だが？先が読む事も出来無ければ・・と感じる。
　ただ、人類に警告をするとすれば、人類がどうなろうとも関係は無いのだが、最も利口な策と言えば・・西も東も無く・・して・・交易を発展させることぐらいだろう・・出来無ければ・・好きにするが良い・・。
　そして・・次は此の国の番になるだろう・・。

　お終い。

　アッシャー家の崩壊
THE FALL OF HOUSE OF USHER
エドガー・アラン・ポー　Edgar Allan Poe
佐々木直次郎訳

［＃ページの左右中央］

Son coeur est un luth suspendu;
Sit※(サーカムフレックスアクセント付きO小文字)t qu'on le touche il r※(アキュートアクセント付きE小文字)sonne.
「彼が心は懸かかれる琵琶びわにして、
触るればたちまち鳴りひびく」
ド・ベランジュ（１）

［＃改ページ］

　雲が重苦しく空に低くかかった、もの憂うい、暗い、寂寞せきばくとした秋の日を一日じゅう、私はただ一人馬にまたがって、妙にもの淋さびしい地方を通りすぎて行った。そして黄昏たそがれの影があたりに迫ってくるころ、ようやく憂鬱ゆううつなアッシャー家の見えるところへまで来たのであった。どうしてなのかは知らない――がその建物を最初にちらと見たとたんに、堪えがたい憂愁の情が心にしみわたった。堪えがたい、と私は言う。なぜならその感情は、荒涼とした、あるいはもの凄すごい自然のもっとも峻厳しゅんげんな姿にたいするときでさえも常に感ずる、あの詩的な、なかば心地よい情趣によって、少しもやわらげられなかったからである。私は眼めの前の風景を眺ながめた。――ただの家と、その邸内の単純な景色を――荒れはてた壁を――眼のような、ぽかっと開いた窓を――少しばかり生い繁しげった菅草すげぐさを――四、五本の枯れた樹々きぎの白い幹を――眺めた。阿片耽溺者あへんたんできしゃの酔いざめ心地――日常生活への痛ましい推移――夢幻の帳とばりのいまわしい落下――といったもののほかにはどんな現世の感覚にもたとえることのできないような、魂のまったくの沈鬱を感じながら。心は氷のように冷たく、うち沈み、いたみ、――どんなに想像力を刺激しても、壮美なものとはなしえない救いがたいもの淋しい思いでいっぱいだった。なんだろう、――私は立ち止って考えた、――アッシャー家を見つめているうちに、このように自分の心をうち沈ませたものはなんだろう？　それはまったく解きがたい神秘であった。それからまた私は、もの思いに沈んでいるとき自分に群がりよってくる影のようないろいろの妄想もうそうにうち勝つこともできなかった。で、そこにはたしかに、我々をこんなにも感動させる力を持ったまことに単純な自然物象の結合があるのだが、その力を分析することは我々の知力ではとてもかなわないのだ、という頼りない結論に落ちるより仕方なかった。また、この景色の個々の事物の、つまりこの画面のこまごましたものの、配置をただ変えるだけで、もの悲しい印象を人に与える力を少なくするか、あるいはきっと、すっかり無くなすのではあるまいか、と私は考えた。そこでこの考えにしたがって、この家のそばに静かな光をたたえている黒い無気味な沼のけわしい崖縁がけぶちに馬を近づけ、灰色の菅草や、うす気味のわるい樹の幹や、うつろな眼のような窓などの、水面にうつっている倒影を見下ろした、――が、やはり前よりももっとぞっとして身ぶるいするばかりであった。
　そのくせ、この陰鬱な屋敷に、いま私は二、三週間滞在しようとしているのである。この家の主人、ロデリック・アッシャーは私の少年時代の親友であったが、二人が最後に会ってからもう長い年月がたっていた。ところが最近になって一通の手紙が遠く離れた地方にいる私のもとへとどいて、――彼からの手紙であるが、――それは、ひどくせがむような書きぶりなので、私自身出かけてゆくよりほかに返事のしようのないようなものであった。その筆蹟ひっせきは明らかに神経の興奮をあらわしていた。急性の体の疾患のこと――苦しい心の病のこと――彼のもっとも親しい、そして実にただ一人の友である私に会い、その愉快な交遊によって病をいくらかでも軽くしたいという心からの願いのこと――などを、彼はその手紙で語っていた。すべてこれらのことや、なおそのほかのことの書きぶり――彼の願いのなかに暖かにあらわれている真情――が、私に少しのためらう余地をも与えなかった。そこで私は、いまもなおたいへん奇妙なものと思われるこの招きに、すぐと応じたのである。
　子供のころ二人はずいぶん仲のよい友達ではあったが、私は実のところ彼についてはほとんど知らなかった。彼の無口はいつも極端で、しかも習慣的であったのだ。だが私は、ごく古い家がらの彼の一家が、遠い昔から特別に鋭敏な感受性によって世に聞えていて、その感受性は長い時代を通じて多くの優秀な芸術にあらわれ、近年になっては、それが音楽理論の正統的なたやすく理解される美にたいするよりも、その錯綜さくそうした美にたいする熱情的な献身にあらわれているし、また一方では、幾度もくりかえされた莫大ばくだいな、しかし人目にたたぬ慈善行為にあらわれている、ということは知っていた。また、アッシャー一族の血統は非常に由緒ゆいしょあるものではあるが、いつの時代にも決して永続する分家を出したことがない、いいかえれば全一族は直系の子孫だけであり、ごく些細ささいなごく一時的の変化はあっても今日まで常にそうであった、というまことに驚くべき事実をも知っていた。その屋敷の特質と、一般に知られているこの一家の人々の特質とが、完全に調和していることを思い浮べながら、また数世紀も経過するあいだにその一方が他方に与えた影響について思いめぐらしながら、私は次のように考えた、――この分家がないということと、世襲財産が家名とともに父から子へと代々よそへ逸それずに伝わったということのために、とうとうその世襲財産と家名との二つが同一のものと見られて、領地の本来の名を「アッシャー家」という奇妙な、両方の意味にとれる名称――この名称は、それを用いる農夫たちの心では、家族の者と一家の邸宅との両方を含んでいるようであった――のなかへ混同させてしまったのではなかろうか、と。
　私のいささか子供らしい試みの――沼のなかをのぞきこんだことの――唯一ゆいいつの効果がただ最初の奇怪な印象を深めただけであったことはすでに述べた。私が自分の迷信――そういってはいけない理由がどこにあろう？　――の急速に増してゆくことを意識していることが、かえってますますそれを深めることになったということは、なんの疑いもないことだ。こんなことは、前から知っていたことだが、恐怖を元としているすべての感情に通ずる逆説的な法則である。そして、私が池のなかにうつっている家の影からふたたび本物の家に眼を上げたとき、自分の心のなかに一つの奇妙な空想の湧わき起ったのも、あるいはただこの理由からであるかもしれない。――その空想というのは実は笑うべきもので、ただ私を悩ました感情の強烈な力強さを示すためにしるすにすぎない。私は想像力を働かして、この屋敷や地所のあたりには、そこらあたりに特有な雰囲気ふんいき――大空の大気とはちっとも似てない、枯木や、灰色の壁や、ひっそりした沼などから立ちのぼる雰囲気――どんよりした、鈍のろい、ほとんど眼に見えない、鉛色の、有毒で神秘的な水蒸気――が一面に垂れこめているのだ、とほんとうに信ずるようになったのである。
　夢であったにちがいない、こんな気持を心から振りおとして、私はもっと念入りにその建物のほんとうの様子を調べてみた。まず、その第一の特徴はひどく古いということであるらしい。幾時代もたっているのでまったく古色蒼然そうぜんとしていた。微細な菌が、こまかに縺もつれた蜘蛛くもの巣のようになって檐のきから垂れさがり、建物の外側一面を蔽おおいつくしている。しかし、こんなことはみな、ひどく破損しているということではない。石細工のどの部分も崩れたところはなかった。そしてその各部分がまだ完全にしっくりしていることと、一つ一つの石のぼろぼろになった状態とのあいだには、妙な不調和があるように見えた。その有様を見ているとなんとなく、どこかのうち捨てられた窖あなぐらのなかで、外気にあたることもなく、永年のあいだ朽ちるがままになっていた、見かけだけはそっくり完全な、古い木細工を思い出させるのであった。しかし、この広大な荒廃のきざしのほかには、その建物はべつに脆もろそうな有様をほとんど示していなかった。ただおそらく、念入りに観察する人の眼には、ほとんど眼につかないくらいの一つのひびわれが、建物の前面の屋根のところから電光状に壁を這はいさがり、沼の陰気な水のなかへ消えているのを、見つけることができたであろう。
　こんなことに眼をとめながら、私は短い土手道を家の方へと馬を進めた。そして待ち受けていた召使に馬をとらせると、玄関のゴシック風の拱廊きょうろうに入った。そこからはしのび足の侍者が、無言のまま、多くのうす暗い入り組んだ廊下を通って主人の書斎へと私を導いた。その途中で出会った多くのものは、なぜかは知らないが、前に述べたあの漠然ばくぜんとした感情を高めるだけであった。私のまわりの事物が――天井の彫刻、壁のくすんだ掛毛氈かけもうせん、黒檀こくたんのように真っ黒な床、歩くにつれてがたがた音をたてる幻影のような紋章付きの戦利品などが、自分の幼少のころから見慣れていたもの、あるいはそれに類したものであるにもかかわらず、――どれもみな自分のよく見知っているものであることをすぐと認められるにもかかわらず、――平凡な物の形が自分の心に煽あおりたてる空想のあまり奇怪なのに私は驚いた。ある一つの階段のところで、私はこの一家の医者に会った。彼の容貌ようぼうは卑屈な狡猾こうかつと当惑とのまじった表情を帯びているように私には思われた。彼はおどおどしながら挨拶あいさつして通りすぎて行った。やがて侍者は扉とびらをさっと開いて、主人の前に私を案内した。
　その部屋は非常に広くて天井が高かった。窓は細長く、尖とがっていて、内側からはぜんぜん手がとどかないくらい、黒い樫かしの床から高く離れたところにあった。よわよわしい真紅色の光線が、格子形こうしがたにはめてある窓ガラスを通して射さしこんで、あたりの一きわ目立つものを十分はっきりとさせていた。しかし、部屋の遠くのすみずみや、あるいは組子細工の円天井の奥の方は、どんなに眼を見張っても視力がとどかなかった。黒ずんだ壁掛けが壁にかかっていた。家具はたいがい大がかりで、わびしく、古びて、ぼろぼろにこわれかけていた。書物や楽器がたくさんあたりに散らばっていたが、それはこの場面になんの生気を与えることもできなかった。私は悲しみの空気を呼吸しているのを感じた。きびしい、深い、救いがたい憂鬱の気が一面に漂い、すべてのものにしみわたっていた。
　私が入ってゆくと、アッシャーはながながと横たわっていた長椅子ソファから立ち上がって、快活な親しみをもって迎えたが、そこには度をすぎた懇切――人生に倦怠アンニュイを感じている俗人のわざとらしい努力――が大分あるように、初め私には思われた。だが一目彼の顔を見るとすぐ、彼の完全な誠実を信ずるようになった。二人は腰を下ろした。そして彼がまだ話し出さないあいだ、私はしばらくなかば憐あわれみの、なかば怖おそれの情をもって彼を見まもった。たしかに、ロデリック・アッシャーほど、こんなに短いあいだにこんなに恐ろしく変りはてた人間はいまい！　いま自分の前にいるこの蒼あおざめた男と自分の幼年時代のあの友達とが同一の人間であるとは、私にはちょっと信じられなかった。それでも彼の顔の特徴は昔と変らず目立つものであった。死人のような顔色。大きい、澄んだ類たぐいなく輝く眼。すこし薄く、ひどく蒼いが、非常に美しい線の唇くちびる。優美なヘブライ型の、しかしそのような形のものにしては珍しい鼻孔の幅を持っている鼻。よい格好ではあるが、突き出ていないために精神力の欠乏を語っている顎あご。蜘蛛の巣よりも柔かく細い髪の毛。それらの特徴は、顳※(「需＋頁」、第3水準1-94-6)こめかみのあたりの上部が異常にひろがっていることとともに、まったくたやすくは忘れられぬ容貌を形づくっている。そしていま、私が誰に話しかけているのだろうと疑ったほどのひどい変化は、これらの容貌の主な特徴と、それがいつもあらわしている表情とが、ただいっそう強くなっているという点にあったのだ。なによりも、いまのもの凄く蒼ざめている皮膚の色と、いまの不思議な眼の輝きとが、私を驚かせ恐れさせさえした。絹糸のような髪の毛もまた、まったく手入れもされずに生えのびて、それが小蜘蛛の巣の乱れたようになって顔のあたりに垂れさがる、というよりも漂うているのであったから、どうしても私は、この奇異な容貌と、普通の人間という観念とを結びつけることができなかったのである。
　友の態度にどこか辻褄つじつまの合わぬこと――矛盾のあることに、私はすぐに気がついた。そして間もなく、それが絶え間のない痙攣けいれん――極度の神経興奮を、抑えつけようとする力弱い無駄むだな努力からくるものであることがわかった。もっともこんなことがあろうとは、彼の手紙だけでなく、子供のころの特性の回想や、彼の特殊な体質と気質とから考えて、かねて私の期していたところであった。彼の挙動は快活になったり陰気になったりした。声ははっきりしない震え声（活気がまるで無いように思われるときの）から急に、酔いつぶれてしまった酔いどれや手のつけられぬ阿片喫煙者などの極度の興奮状態にあるときに認められるような、あの力のある歯切れのよい声――あの突然な、重々しい、落ちついた、洞声うろごえの発音――鈍い、よく釣つりあいのとれた、完全に調節された喉音こうおん――に変ったりした。
　私の訪問の目的や、私に会いたいという切望や、私から得ようと期待している慰安などについて、彼の語ったのはこのような調子であったのだ。彼は自分の病気の性質と考えていることを少し詳しく話しだした。彼のいうところによると、それは生れつきの遺伝的な病であり、治療法を見出みいだすことは絶望だというのであった。――もっともただの神経の病気で、いまにきっと癒なおってしまうだろう、と彼はすぐつけ加えたが。その病気は多くの不自然な感覚となってあらわれた。そのなかの二、三は、彼が詳しく話しているあいだに、おそらくその言葉づかいや全体の話しぶりの関係からだったろうが、私にたいへん興味を感じさせ、また驚かしたのであった。彼は感覚の病的な鋭さにひどく悩まされているのだ。もっとも淡泊な食物でなければ食べられない。ある種の地質の衣服でなければ着られない。花の香はすべて息ぐるしい。眼は弱い光線にさえ痛みを感じた。彼に恐怖の念を起させない音はある特殊な音ばかりで、それは絃楽器げんがっきの音であった。
　私には彼がある異常な種類の恐怖の虜とりこになっているのがわかった。「僕は死ぬのだ」と彼は言うのだった。「こんな惨みじめなくだらないことで僕は死なねばならんのだ。こうして、ほかのことではなくかならずこうして、死ぬことになるだろう。僕は未来に起ることを、それだけとしてはべつに恐れないが、その結果が恐ろしい。この堪えがたい心の動揺に影響するようなことは、どんなに小さなことでも、考えただけでぞっとする。実際、僕は危険が厭いやなのではない、ただその絶対的の結果――恐怖、というものが厭なんだ。こんな弱りはてた――こんな哀れな有様で――あのもの凄い『恐怖』という幻影とたたかいながら、生命も理性もともに棄すてなければならんときが、遅かれ早かれかならず来るのを感ずるのだ」
　なお私はときどき、きれぎれの曖昧あいまいな暗示によって、彼の精神状態のもう一つの奇妙な特質を知った。彼は長年のあいだ一歩も出ずに住んでいる自分の住居に関して、――ここでもう一度述べることのできないくらいに漠然とした言葉で話した、ある想像的な力の影響――つまり、彼の言うところでは、先祖からの屋敷の単なる形態と実質とのある特異性が、長いあいだの放任によって彼の心に及ぼした影響――灰色の壁と塔とそれらのものが見下ろしているうす暗い沼との形象フィジィクが、とうとう彼の精神モラルにもたらした効果――に関して、ある迷信的な印象にとらわれているのであった。
　しかし、ためらいながらも彼の認めたところによれば、このように彼を悩ましている特殊な憂鬱の大部分は、もっと自然で、よりもっと明らかな原因として、――長年のあいだ彼のただ一人の伴侶はんりょであり――この世における最後にして唯一の血縁である――深く愛している妹の、長いあいだの重病を、――またはっきり迫っている死を、――挙げることができるというのであった。「彼女が死んでしまえば」と、彼は私の決して忘れることのできない痛ましさで言うのであった。「僕は（なんの望みもない虚弱な僕は）旧ふるいアッシャー一族の最後の者となって残されるのだ」彼がこう話しているあいだにマデリン嬢（というのが彼女の名であった）は、ゆっくりと部屋の遠くの方を通り、私のいるのに気もつかずに、やがて姿を消してしまった。私は、恐怖をさえまじえた非常な驚きの念をもって、彼女をじっと見まもった。――しかもそのような感情をどうにも説明することができなかった。眼が彼女の去りゆく歩調を追うとき、私は茫然ぼうぜんとしびれるような感覚におそわれた。とうとう、扉がしまって彼女の姿が見えなくなると、私の視線は本能的に熱心にその兄の顔の方に向けられた、――が、彼は顔を両手のなかに埋めていた。そして私はただ、ひどく蒼ざめた色が痩やせおとろえた指にひろがり、そのあいだから熱い涙がしたたり落ちるのを認めることができただけであった。
　マデリン嬢の病には、熟練した医師たちもはやずっと前から匙さじを投げていた。慢性の無感覚、体の漸進ぜんしん的衰弱、短期ではあるが頻繁ひんぱんな類癇るいかん（２）性の疾患などが、世にも稀まれなその病の症状であった。これまでは彼女はけなげに自分の病気の苦痛をしのんで、決して床につかなかったのだが、私がこの家に着いた日の夕暮れ、（その夜、彼女の兄が言いようもなく興奮して私に語ったところによれば）病魔の力に屈してしまったのであった。そして、さっき私が彼女の姿をちらりと見たのがおそらく見おさめとなるだろう――少なくとも彼女の生きているうちに二度と見られぬだろう、ということを私は知った。
　その後四、五日間は、彼女の名をアッシャーも私も口にしなかった。そのあいだ私は友の憂鬱ゆううつをやわらげようとする熱心な努力に忙しかった。私たちはともに画えを描かき本を読み、あるいは彼の奏する流れるように巧みなギターの奇怪な即興曲を夢み心地で聞いた。こうしてだんだんと深く親密になって、隔てなく彼の心の奥へ入れば入るほど、痛ましくも彼の心をひきたてようとする企てのすべてが無駄であることがわかった。彼の心からは暗黒が、生来の絶対的な特性であるかのように、一すじの休むことのない憂鬱の放射となって、精神界と物質界とのあらゆる事物の上に注ぎかかるのであった。
　アッシャー家の主人とただ二人だけでこうして過した多くのもの淋さびしい時の記憶を、私はいつまで心にとめているであろう。しかも彼が私を誘い、あるいは導いてくれた研究、あるいは仕事の正確な性質を、どんなに伝えようと試みてもできそうにもない。興奮した非常に病的な想像力が、すべてのものの上に硫黄のような光を投げていた。彼の即興の長い挽歌ばんかは、永久に私の耳のなかに鳴りひびくであろう。その他のものでは、フォン・ウェーベル（３）の最後のワルツのあの奔放な旋律を奇妙に変えて複雑にしたものが、痛ましく心に残っている。彼の精緻せいちな空想がこもり、また一筆ごとにおぼろげなものとなった、なぜとも知らず身ぶるいするために、なおさらぞっとするような画――それらの画（それはいまなお、ありありと眼の前に浮ぶが）から、ただ文字で書きあらわしえられるものをひき出そうとしても、ほんの一部分しかえられないであろう。完全な単純さによって、着想のあからさまなことによって、彼は人の注意をひき、これを威圧した。もし観念を画で描いた人があるとすれば、ロデリック・アッシャーこそまさにその人であった。少なくとも私には――そのときの私の周囲の事情にあっては――この憂鬱症患者が彼の画布カンヴァスの上にあらわそうとした純粋な抽象的観念からは、あのフュウゼリ（４）のたしかに灼熱しゃくねつ的ではあるがあまりに具象的な幻想を見つめてさえ、その影すら感じなかったほどの、強烈な堪えがたい畏怖いふの念が湧き起ったのである。
　友のこの幻想的な概念の一つは、それほど厳密に抽象性を持っていないので、かすかにではあるが言葉でそのだいたいをあらわすことができるかもしれぬ。それは小さな画で、低い壁のある、平坦へいたんな、白い、切れ目もなければなんの装飾もない、非常に長い矩形くけいの窖あなぐらまたは地下道トンネルの内部をあらわしていた。その構図のある付随的な諸点は、この洞穴が地面からよほど深いところにあるという感じをよく伝えている。この広い場所のどの部分にも出口がなく、篝火かがりびやその他の人工的な光源も見えないが、しかも強烈な光線があまねく満ちあふれて、全体がもの凄すごい不可解な光輝のなかにひたされているのであった。
　病的な聴覚神経のために、絃楽器のある音をのぞいて、あらゆる音楽が彼には堪えられなかったことは、前に述べたとおりである。彼の演奏に大いに幻想的な性質を与えたのは、おそらくこのように彼がギターだけにせまく限ったためであったろう。しかし彼の即興詩を作る燃え立つような神速さにいたっては、同じようには説明することができない。彼の不思議な幻想曲の歌詞はもとより、その曲調も（というのは彼はちょいちょい韻を踏んだ即興詩を自分で伴奏したから）、前に述べたような最高の人為的興奮の特別の瞬間にだけ見られる強烈な精神の集中の結果であるべきだったし、また事実そうであったのだ。このような狂想曲の一つの歌詞を私はたやすく覚えてしまった。彼がそれを聞かしてくれたときそんなに強い印象を受けたのは、おそらく、その詩の意味の底の神秘的な流れのなかに、アッシャー自身が彼の高い理性がその王座の上でぐらついていることを十分に意識しているということを、私が初めて知ったように思ったからであろう。『魔の宮殿（５）』という題のその詩は、正確ではないとしても、だいたい次のようなものであった。――

　　　　　　一

善き天使らの住まえる、
　緑いと濃きわれらが渓谷たにに、
かつて美うるわしく宏おおいなる宮殿みやい――
　輝ける宮殿――そびえ立てり。
王なる「思想」の領域に
　そは立てり！
最高天使セラフも未いまだかくも美わしき宮の上に
　そが翼をひろげたることなかりき。

　　　　　　二

黄なる、栄はえある、金色の旗、
　そが甍いらかの上に躍りひるがえれり。
（こは――すべてこは――遠き
　昔のことなりき）
戯たわむれそよぐ軟風なよかぜに
　いともよきその日、
羽毛かざれる蒼白き塁とりでにそいて
　翼ある香かおり、通り去りぬ。

　　　　　　三

この幸さちある渓谷たにをさまよいし人々は、
　輝く二つの窓より見たり、
調べととのえる琵琶びわの音ねにつれ
　王座をめぐりて、精霊らの舞えるを。
その王座には
　（紫の御子ポーフィロジーニ！）
その光栄ほまれにふさわしき威厳もて
　この領土くにの主あるじ坐ざせり。

　　　　　　四

またすべて真珠と紅玉とをもて
　美わしき宮殿の扉とびらは燦きらめけり。
その扉より流れ、流れ、流れて
　永遠とわに閃ひらめきつつ「こだま」の一群ひとむれ来たりぬ
そがたのしき務つとめはただ
　いとも妙たえなる声をもて
歌いたたえるのみなりき、
　そが王の才と智ちを。

　　　　　　五

されど魔もの、悲愁かなしみの衣ころもきて
　この王の高き領土くにを襲いぬ、
（悲しきかな、彼が上に暁は
　ふたたび明くることあらじ、ああ！）
かくて、かつては彼の住居すまいをめぐりて
　輝き栄えし栄光も、
埋もれはてし遠き世の
　おぼろなる昔語りとなりにけり。

　　　　　　六

かくて今この渓谷を旅ゆく人々は
　赤く輝く窓より見るなり、
調べみだれたる楽の音につれ
　大いなる物影ものかげの狂い動けるを。
また蒼白き扉くぐりて
　魔の河の速き流れのごとく
恐ろしき一群永遠とわに走り出いで、
　高笑いす、――されどもはや微笑ほほえまず。

　この譚詩バラッドから生じたさまざまの暗示が私を一連の考えに導き、そのなかでアッシャーの一つの意見を明らかにすることができたことを、私はよく覚えている。その意見をここに述べるのは、それが新奇なため（他の人々（６）はそう考えている）よりも、彼が執拗しつようにそれを固持したためである。その意見というのは大体において、すべての植物が知覚力を有するということであった。しかし彼の混乱した空想のなかでこの考えはさらに大胆な性質のものとなり、ある条件のもとでは無機物界にまで及んでいた。私は彼の信念の全部、あるいはその熱心な心酔を説明する言葉を持たない。が、その信念は（前にもちょっと述べたように）、彼の先祖代々の家の灰色の石と関連しているのだった。彼の想像によると、知覚力の諸条件はこの場合では、これらの石の配置の方法のなかに――石を蔽おおうている多くの菌や、あたりに立っている枯木などの配置とともに、石そのものの配列のなかに――とりわけ、この配列が長いあいだ乱されずにそのままつづいてきたということと、それが沼の静かな水面に影を落しているということとのなかに、備わっているのである。その証拠は――知覚力のあることの証拠は――彼の言うところでは（そしてそれを聞いたとき私はぎょっとしたが）、水や壁のあたりにそれらのもの独得の雰囲気ふんいきがだんだんに、しかし確実に凝縮していることのなかに認められる、というのであった。その結果は、幾世紀ものあいだに、彼の一家の運命を形成し、また彼をいま私が見るような彼――つまり現在の彼のようにしてしまったあの無言ではあるが、しつこい恐ろしい影響となってあらわれているのだ、と彼はつけ加えた。このような意見はべつに注釈を必要としない。だから私はそれについてはなにも書かないことにする。
　私たちの読んだ書物――長年のあいだ、この病人の精神生活の大部分をなしていた書物――は、想像もされようが、この幻想の性質とぴったり合ったものであった。二人は一緒にグレッセ（７）の『ヴェルヴェルとシャルトルーズ』、マキアヴェエリ（８）の『ベルフェゴール』、スウェデンボルグ（９）の『天国と地獄』、ホルベルヒ（10）の『ニコラス・クリムの地下の旅』、ロバート・フラッド（11）や、ジャン・ダンダジネエ（12）や、ド・ラ・シャンブル（13）の『手相学』、ティーク（14）の『青き彼方かなたへの旅』、カンパネエラ（15）の『太陽の都』というような著作を読みふけった。愛読の一巻はドミニック派の僧エイメリック・ド・ジロンヌ（16）の“Directorium Inquisitorum（17）”の小さな八折判オクテーヴォであった。またポンポニウス・メラ（18）のなかのサター（19）やイージパン（20）についての三、四節は、アッシャーがよく何時間も夢み心地で耽読たんどくしていたものであった。しかし彼のいちばんの喜びは、四折判クオートーゴシック字体の非常な珍本――ある忘れられた教会の祈祷書きとうしょ――“Vigilioe Mortuorum secundum Chorum Ecclesioe Maguntinoe（21）”を熟読することであった。
　私はこの書物にしるしてある奇異な儀式や、それがこの憂鬱症患者に与えそうな影響などについて、考えないではいられなかった。するとある晩、とつぜん彼はマデリン嬢の死んでしまったことを告げてから、彼女の亡骸なきがらを二週間（最後の埋葬をするまで）この建物の礎壁のなかにたくさんある窖あなぐらの一つに納めておきたいという意向を述べた。しかし、この奇妙な処置についての実際的な理由は、私などが無遠慮に口出しするかぎりでなかった。兄としてこのような決心をするようになったのは（彼が私に語ったところでは）、死者の病気の性質が普通のものではないことや、彼女の医師の側の差し出がましい熱心な詮索せんさくや、一家の埋葬地が遠い野ざらしの場所にあることなどを、考えたからであった。私がこの家に着いた日に、階段のところで出会った男の陰険な容貌ようぼうを思い出したとき、大して害のない、また決して不自然でもない用心と思われることにたいして、しいて反対する気がしなかった、ということは私も否定しはしない。
　アッシャーの頼みで、私はこの仮埋葬の支度を手伝った。遺骸いがいを棺に納めてから、私たちは二人きりでそれをその安置所へ運んで行った。それを置く窖（ずいぶん長いあいだあけずにあったので、その息づまるような空気のなかで、持っていた火把たいまつはなかば燻くすぶり、あたりを調べてみる機会はほとんどなかったが）は小さくて、湿っぽく、ぜんぜん光線の入るみちがなく、この建物の私の寝室になっている部屋の真下の、ずっと深いところにあった。その床の一部分と、入って行くときに通った長い拱廊きょうろうの内面の全部とが、念入りに銅で蔽われているところをみると、それは明らかに遠い昔の封建時代には地下牢ちかろうというもっとも悪い目的に用いられ、のちには火薬またはその他なにか高度の可燃物の貯蔵所として使用されていたものであった。巨大な鉄製の扉も同じように銅張りになっていた。その扉は非常に重いので、蝶番ちょうつがいのところをまわるときには、異様な鋭い軋きしり音をたてた。
　この恐ろしい場所の架台の上に悲しい荷を置いてから、二人はまだ螺釘ねじくぎをとめてない棺の蓋ふたを細目にあけて、なかなる人の顔をのぞいてみた。兄と妹との驚くほど似ていることが、そのとき初めて私の注意をひいた。するとアッシャーは私の心を悟ったらしく、妹と彼とは双生児で、二人のあいだには常にほとんど理解できないような性質の感応があった、というようなことを二言三言呟つぶやいた。しかし私たちの視線は長くは死者の上にとどまってはいなかった、――畏怖の念なしに彼女を見ていることはできなかったからである。青春のさかりに彼女をこのように棺のなかへ入れてしまったその病気は、すべてのはっきりした類癇るいかん性の病の常として、胸と顔とにかすかな赤みのようなものを残し、死人には実に恐ろしいあの疑い深くためらっているような微笑を、唇に残していた。私たちは蓋をして螺釘をとめ、鉄の扉をしっかりしめてから、やっとの思いでこの家の上の方の、窖とあまり変らぬくらい陰気な部屋へたどりついた。
　さて、痛ましい悲嘆の幾日かがすぎると、目立った変化が友の心の病気の徴候にあらわれてきた。彼のいつもの態度は消えうせてしまった。いつもの仕事もうちすてられ、または忘れ去られた。彼は部屋から部屋へと、あわただしい、乱れた、あてのない足どりで歩きまわった。蒼白あおじろい顔色はいっそうもの凄い色となった、――が眼めの輝きはまるで消えてしまった。かつておりおり聞いたしゃがれ声はもう聞かれなくなり、極度の恐怖からくるおどおどした震え声が、いつも彼の話しぶりの特徴となった。実際私は、彼の絶えず乱れている心がなにか重苦しい秘密とたたかっていて、その秘密を言いだすに必要な勇気を出そうともがいているのではなかろうか、とときどき考えた。またときにはすべてをただ説明しがたい狂気の気まぐれと決めこんでしまわねばならないようなこともあった。というのは、彼が聞えもせぬなにかの物音に耳をすましてでもいるように、非常に注意深い態度で長いあいだじっと空くうを見つめているのを見たからである。このような彼の様子が私を恐れさせ――私に感染したって怪しむことはない。私は彼自身の幻想的な、しかも力強い迷信の奇妙な影響が、少しずつではあるが確実に、自分にしのびよってくるのを感じた。
　とくに、そのような感情の力を十分に経験したのは、マデリン嬢を地下牢のなかに納めてから七日目か八日目の夜遅く床についたときのことであった。眠りは私の枕辺まくらべにもやって来なかった、――そして時は刻々に過ぎてゆく。私は全身を支配している神経過敏を理性で払いのけようと努めた。自分の感じていることのまあ全部ではないとしてもその大部分は、この部屋の陰気な家具――吹きつのってくる嵐あらしの息吹いぶきに吹きあおられて、ときどき壁の上をゆらゆらと揺れ、寝台の飾りのあたりで不安そうにさらさらと音をたてている、黒ずんだぼろぼろの壁掛け――の人を迷わすような影響によるものだと無理に信じようとした。しかしその努力も無駄むだだった。抑えがたい戦慄せんりつがだんだん体じゅうにひろがり、とうとう心臓の上にまったくわけのわからない恐怖の夢魔が坐すわった。あえぎもがきながらこれを振いおとして、枕の上に身を起し、部屋の真っ暗闇くらやみのなかを熱心にじっと見つめながら、耳をそばだてると――なぜそうしたのか、本能の力がそうさせたというよりほかに理由はわからないが――嵐の絶え間に、長いあいだをおいて、どことも知れぬところから、低い、はっきりしない物音が聞えてきた。わけのわからぬ、しかも堪えがたい、はげしい恐怖の情に圧倒されて、私は急いで着物をひっかけ（もう夜じゅう寝られないという気がしたから）、部屋じゅうをあちこちと足早に歩きまわって、自分の陥っているこの哀れな状態からのがれようと努めた。
　こんなふうにして三、四回も歩きまわらないうちに、かたわらの階段をのぼってくる軽い足音が私の注意をひいた。私にはすぐそれがアッシャーの足音であることがわかった。間もなく彼は静かに扉を叩たたき、ランプを手にして入ってきた。その顔はいつものとおり屍しかばねのように蒼ざめていた、――がそのうえに、眼には狂気じみた歓喜とでもいったようなものがあり――挙動全体には明らかに病的興奮を抑えているようなところがあった。その様子は私をぎょっとさせた、――が、とにかくどんなことでも、いままで長く辛抱してきた孤独よりはましなので、私は彼の来たことを救いとして歓よろこび迎えさえした。
「で、君はあれを見なかったのだね？」しばらく無言のままあたりをじっと見まわしたのち、彼はふいにこう言い出した。――「じゃあ、あれを見なかったんだね？　――だが待ちたまえ！　見せてあげよう」そう言って、注意深くランプに笠かさをかけてから、一つの窓のところに駆けより、それを嵐に向ってさっとあけはなった。
　猛たけり狂って吹きこむ烈風は、ほとんど私たちを床から吹き上げんばかりであった。実に大荒れの、しかし厳かにも美しい夜、また、そのもの凄すごさと美しさとではたとえようもない不思議な夜であった。まさしく旋風がこのあたりにその勢いを集中しているらしく、風向きはしげしげと、また猛烈に変り、非常に濃く立ちこめている雲（それはこの家の小塔を圧するばかりに低く垂れていた）も、遠くへ飛び去ることなく、四方八方から互いにぶつかりあって疾走しながら飛んでくるその生命いのちあるもののような速さを、認めることを妨げはしなかった。
　いかにも、非常に濃く立ちこめている雲も、こういう有様を認めることを妨げはしなかった、――が月や星はちらりとも見えなかった、――また稲妻のひらめきもなかった。しかし、我々のすぐ周囲のあらゆる地上の物象だけでなく、騒ぎたっている雲の巨大な塊の下面までが、屋敷のまわりに垂れこめてそれを包んでいる、ほのかに明るい、はっきりと見えるガスの蒸発気の奇怪な光のなかに輝いているのであった。
「見ちゃいけない――これは君には見させない！」と私は、アッシャーをやさしくまた強く窓ぎわから椅子いすの方へ連れもどるときに、身ぶるいしながら言った。「君を迷わせるこの有様は、珍しくもないただの電気の現象なのだ。――それとも沼のひどい毒気が、このもの凄い有様の原因になっているのかもしれない。この窓をしめようじゃないか。空気は冷たくて、君の体には毒だ。ここに君の好きな物語が一冊ある。読んで聞かせてあげよう。――そして一緒にこの恐ろしい夜を明かすことにしよう」
　私の取りあげた古い書物はラーンスロット・キャニング卿きょうの『狂える会合』であったが、それをアッシャーの好きな書物と言ったのは、真面目まじめでというよりも悲しい冗談で言ったのだ。なぜかといえば、この書物のまずい、想像力にとぼしい冗漫さのなかには、たしかに、友の高い知的の想像力にとって興味を持つことのできるものはほとんどなかったからである。しかし、それはすぐ手近にある唯一ゆいいつの本であったし、また私は、今この憂鬱ゆううつ症患者の心をかき乱している興奮が、これから読もうとする極端にばかげた話のなかにさえ慰安を見出みいだすかもしれない（精神錯乱の記録はこの種の変則に満ちているのだから）、というかすかな希望をいだいたのであった。実際、彼が物語の文句に耳を傾けている、あるいは見たところいかにも耳を傾けているらしい、異常に緊張した生き生きした様子で判断することができるのなら、私は自分の計画のうまく当ったことを喜んでもいいわけであった。
　私は、この本の主人公エセルレッドが隠者の住居に穏やかに入ろうとして入れないので、力ずくで入ろうとする、あの有名なところへ読みかかった。ここでは、人の知るとおり、物語の文句は次のようになっている。――

「かくて生れつき心猛たけくそのうえに飲みたる酒の効き目にていっそう力も強きエセルレッドは、まこと頑かたくなにして邪よこしまなる隠者との談判を待ちかね、おりから肩に雨の降りかかるを覚えて、嵐の来らんことを恐れ、たちまちその鎚矛つちぼこ（22）を振り上げていくたびか打ち叩き、間もなく扉の板張りに、籠手こてはめたる手の入るほどの穴をぞ穿うがちける。かくてそこより力をこめて引きたれば、扉は破れ、割れ、微塵みじんに砕けて、乾きたる空洞うつろに響く音は、森もとどろにこだませり」

　この文章の終りで私はぎょっとして、しばらくのあいだ言葉を止めた。というわけは、（すぐ自分の興奮した空想にだまされたのだと思いかえしはしたが）屋敷のどこかずっと遠いところから、ラーンスロット卿が詳しく書きしるしたあの破れわれる音の反響（抑えつけられたような鈍いものではあったが）にそっくりな物音が、かすかに私の耳に聞えてきたような気がしたからである。もちろん、ただその偶然の一致ということだけが私の注意をひいたのであった。窓枠まどわくのがたがた鳴る音や、なおも吹きつのる嵐のいつもの雑然たる騒がしい音のなかでは、そんな物音はただそれだけでは、もとより私の注意をひいたり、私をおびえさせたりするはずがなかったからである。私は物語を読みつづけた。――

「しかるにすぐれたる戦士エセルレッドは、いまや扉のなかに入り、かの邪よこしまなる隠者の影すらも見えざるに怒り、あきれ果てぬ。されど、そのかわりには、鱗うろこ生えて巨おおいなる姿の一頭の竜りゅう、炎の舌を吐きつつ、白銀しろがねの床しきたる黄金の宮殿の前にぞ蹲うずくまりてまもりける。しかしてその壁には輝ける真鍮しんちゅうの楯たてかかりて、次のごとき銘しるされたり。――
ここに入る者は勝利者たりしもの。
この竜を殺す者はこの楯を得む。
　ここにおいてかエセルレッドは鎚矛を振り上げ、竜の頭上めがけて打ちおろしければ、竜は彼の前にうち倒れ、毒ある息を吐きあげて、恐ろしくもまた鋭き叫び声をあげたるが、その突き刺すばかりの響きには、さすがのエセルレッドも両手もて耳を塞ふさぎたるほどにて、かかる恐ろしき声はかつて世に聞きたることもなかりき」

　ここでまた私はとつぜん言葉を止めた、今度ははげしい驚きを感じながら。――というのは、この瞬間に、低い、明らかに遠くからの、しかし鋭い、長びいた、まったく異様な、叫ぶようなまたは軋るような音――この物語の作者の書きしるした竜の不思議な叫び声として私がすでに空想で思い浮べていたものとまさしくそっくりな物音――を実際に聞いた（もっともどちらの方向からということは言えなかったが）ことは、なんの疑いもなかったからである。
　この二度目の、しかも異常な暗合に出会って、主に驚きと極度の恐怖との勝まさったさまざまな矛盾した感情に圧倒されながら、それでもなお私は、なにかそのことを口に出して友の過敏な神経を興奮させることを避けるだけの落着きを失わなかった。彼の挙動にはたしかにこの数分間に奇妙な変化が起っていたけれども、例の物音に気づいているとは思われなかった。彼は私に向きあった位置から、その部屋の扉の方に顔を向けて腰をかけられるように、少しずつ椅子をまわしていた。だから私にはほんの一部分しか彼の顔が見えなかった。ただ聞きとれないほど低く呟いてでもいるように唇くちびるが震えているのが見えた。頭は胸のところへうなだれていたが、横顔をちらりと見ると眼は大きくしっかり見開いているので、眠っているのではないことがわかった。体を動かしているということも、眠っているという考えとは相容あいいれないものであった。――静かに、しかし絶えず同じ調子で、体を左右にゆすっているのである。すばやくこれだけのことをみんな見てとってから、私はラーンスロット卿の物語を読みつづけたが、それは次のようであった。――

「かくて今や竜の恐ろしき怒りをまぬかれたる戦士は、かの真鍮の楯を思い浮べ、そが上にしるされたる妖術ようじゅつを解かんとて、竜の骸むくろを道より押しのけ、勇を鼓して館やかたの白銀の床を踏み、楯のかかれる壁へ近づきけるに、楯はまことに彼の来たり取るを待たずして、そが足もとの白銀の床の上に、いとも大いなる恐ろしく鳴りひびく音をたてて落ち来たりぬ」

　この言葉が私の唇から洩もれるや否いなや――まるでほんとうに真鍮の楯がそのとき銀の床の上に轟然ごうぜんと落ちたかのように――はっきりした、うつろな、金属性の、鏘然そうぜんたる、しかし明らかになにか押し包んだような反響が聞えたのだ。私はまったく度胆どぎもをぬかれて跳び上がった。がアッシャーの規則的な体をゆする運動は少しも乱れなかった。私は彼のかけている椅子のところへ駆けよった。彼の眼はじっと前方を見つめていて、顔面には石のように硬こわばった表情がみなぎっていた。しかし、私が手を肩にかけると、彼の全身にはげしい戦慄せんりつが起った。陰気な微笑が彼の唇のあたりで震えた。そしてまるで私のいるのを知っていないかのように、低く、早口に、とぎれとぎれに呟いているのを私は見た。ぴったりと彼の上に身をかがめて、やっと私は彼の言葉の恐ろしい意味を夢中に聞きとった。
「聞えない？　――いや、聞える、前から聞えていたのだ。長い――長い――長いあいだ――何分も、何時間も、幾日も、前から聞えていたのだ、――が僕には――おお、憐あわれんでくれ、なんと惨みじめなやつだ！　――僕には――僕には思いきって言えなかったんだ！　僕たちは彼女を生きながら墓のなかへ入れてしまったのだ！　僕の感覚が鋭敏なことは前に言ったろう？　いまこそ言うが、僕にはあの棺のなかで彼女が最初にかすかに動くのが聞えた。幾日も、幾日も前に――聞えたのだ、――だが僕には――僕には思いきって言えなかったのだ！　そしていま――今夜――エセルレッドか――は！　は！　――隠者の家の戸の破れる音、そして竜の断末魔の叫び、それから楯の鳴りひびく音か！　――それよりも、こう言ったほうがいい、彼女の棺のわれる音と、あの牢獄の鉄の蝶番の軋る音と、彼女が窖あなぐらの銅張りの拱廊のなかでもがいている音、とね！　おお、どこへ逃げよう？　もうすぐ彼女はここへやって来やしないだろうか？　僕の早まった仕業を責めに急いで来るのではないか？　階段を上がる彼女の足音が僕には聞えていないのか？　彼女の心臓の重苦しい恐ろしい動悸どうきがわかってはいないのか？　気違いめ！」――こう言うと彼ははげしく跳び上がった。そして死にそうなくらいの努力で一語一語をしぼり出した。――「気違いめ！　彼女はいまその扉の外に立っているのだぞ」
　彼の言葉の超人間的な力にまるで呪文じゅもんの力でもひそんでいたかのように――彼の差したその大きい古風な扉の鏡板は、たちまち、その重々しい黒檀こくたんの口をゆっくりうしろの方へと開いた。それは吹きこむ疾風の仕業だった、――がそのとき扉のそとにはまさしく、背の高い、屍衣きょうかたびらを着た、アッシャー家のマデリン嬢の姿が立っていたのである。彼女の白い着物には血がついていて、その痩やせおとろえた体じゅうには、はげしくもがいたあとがあった。しばらくのあいだは、彼女は閾しきいのところでぶるぶる震えながら、あちこちとよろめいていた。――それから、低い呻うめき声をあげて、部屋のなかの方へと彼女の兄の体にばったりと倒れかかり、はげしい断末魔の苦悶くもんのなかに彼をも床の上へ押し倒し、彼は死体となって横たわり、前もって彼の予想していた恐怖の犠牲となったのであった。
　その部屋から、またその屋敷から、私は恐ろしさで夢中になって逃げ出した。古い土手道を走っているのに気がついたときには、嵐はなおも怒りくるって吹きすさんでいた。とつぜん、道に沿うてぱっと異様な光がさした。私の背後にはただ大きな家とその影とがあるだけであったから、そのようなただならぬ光がどこから来るのかを見ようと思って私は振りかえってみた。その輝きは、沈みゆく、血のように赤い、満月の光であった。月はいま、その建物の屋根から電光形に土台までのびていると前に言った、以前はほとんど眼につかぬくらいだったあの亀裂きれつをとおして、ぎらぎらと輝いているのであった。じっと見ているうちに、この亀裂は急速に広くなった。――一陣の旋風がすさまじく吹いてきた。――月の全輪がこつぜんとして私の眼前にあらわれた。――巨大な壁が真っ二つに崩れ落ちるのを見たとき、私の頭はぐらぐらとした。――幾千の怒濤どとうのひびきのような、長い、轟々ごうごうたる、叫ぶような音が起った。――そして、私の足もとの、深い、どんよりした沼は、「アッシャー家」の破片を、陰鬱いんうつに、音もなく、呑のみこんでしまった。

（１）Pierre Jean de B※(アキュートアクセント付きE小文字)ranger（一七八〇―一八五七）――フランスの抒情じょじょう詩人。
（２）この病気については、本文庫『モルグ街の殺人事件』所載の「早すぎる埋葬」のなかに詳しく説明されている。全身硬直しきわめて死と間違われやすい病であることだけは、後段のために特に記憶されなければならない。
（３）Karl Maria Friedrich Ernst von Weber（一七八六―一八二六）――有名なドイツの作曲家。浪漫派歌劇の祖としてもよく知られでいる。
（４）Johann Heinrich（John Henry）Fuseli（一七四一―一八二五）――アングロ・スイス人の画家。豊富な想像力と夢幻的な怪異な画風とをもって知られた。有名な『夢魔ナイトメア』の他、シェークスピア・ギャラリー、ミルトン・ギャラリーなどにその作品がある。
（５）“The Haunted Palace”――一八三九年四月に発表された作者自身の詩。精神がしだいに狂い、理性が崩壊してゆくことを謳ったもの。ラフカディオ・ハーンはその講義集のなかでこの詩を最もよく解説している。宮殿は人の心であり、その王座に坐ざせる王は理性であり、窓は眼めであり、真珠と紅玉とで燐きらめく宮殿の扉とびらは、紅あかい唇くちびると皓しろい歯とを持つ口であり、「こだま」はその口から出る美しい言葉であろうか。かくて最初の四節は理性の健全な時の精神を歌っている。後の二節はその理性の崩壊を謳う。「赤く輝く窓」は狂人の血走った眼であり、「大いなる物影」は狂人の妄想もうそうであり、蒼白あおじろき扉から出る「恐ろしき一群」は狂人のとりとめのない話である。狂人は笑う、が微笑はしない。（小泉八雲全集第十五巻二六―三一ページ参照）ポーの詩の傑作の一つに数えられている。ここではただその大意を訳しうるにすぎない。
（６）ウォトスン、バーシヴァル博士、スパランツァーニ、ことにランダフの僧正。――“Chemical Essays”第五巻を見よ。（原注）
（７）Jean Baptiste Louis Gresset（一七〇九―七七）――フランスの詩人。
（８）Niccolo Machiavelli（一四六九―一五二七）――マキアヴェリズムでよく知られているイタリーの政治家、著作家。
（９）Emanuel Swedenborg（一六八八―一七七二）――有名なスウェーデンの神学者、神秘哲学者。
（10）Ludvig von Holberg（一六八四―一七五四）――デンマークの大詩人、小説家、劇作家。
（11）Robert Flud（一五七四―一六七五）――イギリスの医師で神秘哲学者。
（12）Jean D'Indaglin※(アキュートアクセント付きE小文字)――十六世紀前半のドイツの僧侶。
（13）Marin Cureau de la Chambre（一五九四―一六七五）――フランスの医師。ルイ十四世の侍医。
（14）Johann Ludwig Tieck（一七七三―一八五三）――ドイツの浪漫派の文人。Schlegel との共同のシェークスピアのドイツ語訳はよく知られている。
（15）Tammaso Campanella（一五六八―一六三九）――イタリーの僧侶で哲学者。
（16）Eymeric de Gironne（一三二〇―九九）――スペインの宗教裁判官。
（17）『宗教裁判法』
（18）Pomponius Mela ――スペインで生れた一世紀ごろのローマの地理学者。“De Situ Orbis”の著者。この本は現存している世界最古の地理書で、ラテン語で書かれ、古代の世界の地理、風俗、習慣などをしるしたものである。
（19）Satyr ――半人半山羊はんやぎ。メラの地理書にアフリカにいた人種の一つとして書かれたものであろう。
（20）※(リガチャAE)gipan ――ギリシャ神話ではパン神のことであるが、メラはアフリカに住んでいる山羊のような形の人種をかく言ったのだのという。
（21）『マインツ教会合唱団による死者のための通夜』
（22）mace ――先に鉤釘かぎくぎのついた矛ほこで、片手で振り、甲胄かっちゅうを破るなどに用いられた中世の武器。

「恐れてはいけません。暗いものをじっと見つめて、その中からあなたの参考になるものをお掴みなさい。夏目漱石」

「正義は武器に似たものである。武器は金を出しさえすれば、敵にも味方にも買われるであろう。正義も理屈さえつけさえすれば、敵にも味方にも買われるものである。芥川竜之介」

「金は食っていけさえすればいい程度にとり、喜びを自分の仕事の中に求めるようにすべきだ。志賀直哉」

「by europe123 」
https://youtu.be/TibQnxeGdPc