あまい、しあわせ
十八時、パンダのやっているクレープ屋さんの前で。
クレープを買い、店先にある白いベンチに座る。
ぼくは、生クリームと、生のいちごと、チョコレートソースのクレープを買った。お店のなかでは、きみが、生クリームと、バナナと、キャラメルソースのクレープができあがるのを、待っている。
パンダのクレープの巻き方は、うつくしい。
そう思いながら、ひとくちかじる。
ちまっ、とかじったので、まだ中身には到達していない。
空が仄暗くなってきて、でも、店内のオレンジ色の明かりがやさしく、ぼくを照らしてくれている。
十八時十分。
きみは、クレープをじっくりたべる。
かみしめるように、たべるので、とにかくたべるのがおそい。
カレーやハンバーグより、クレープが好きなのである。
「ここのクレープだったら、永遠にたべれそう」
そう言って、うっとりするきみを、盗み見ている時間は、まあ、悪くない、とは思う。幸福の伝播。
十八時二十三分。
クレープの包み紙を、名残惜しそうに、指で弄んでいる。
しわをひろげてみたり、くるくると細く、丸めてみたりしている。
もうひとつ、たべればいいじゃん。
ぼくが、あきれたように言うと、きみは、でも、夕飯前だし、と小さな声で呟く。
お店のなかには、さっきやってきた中学生くらいの女の子たちが、クレープができるのを待っている。女の子たちのはしゃぎ声は、もごもごとしゃべるきみの声量を上回り、ぼくはきみの、くちびるの動きをじっと観察する。
クレープ屋さんのある商店街は、クレープ屋さんから少し離れたところには魚屋さんや、八百屋さんなんかがあってにぎやかであるが、クレープ屋さんのまわりは十七時に店を閉めるところが多く、少しだけ寂しい。けれど、夕方の、心地のいい慌ただしさみたいなものは、ある。行き交うひとびと、ビニール袋のこすれる音、焼き鳥のにおい。
「やっぱり、もうひとつたべる」
立ち上がったきみの、どこか罪悪感を抱えているような、でも、ほんとうは嬉しくて、にやけてしまいそうなのを耐えているような、そんな複雑な表情が、おもしろくて、好きだなと思った。
あまい、しあわせ