いつも全力で笑うおじさん

がハハッ

駅周辺に最近ネットで話題のおじさんがいる。
通称“ずっと笑顔じさん”
笑顔のおと、おじさんのおは、繋げて呼ぶ。えがおじさん。

このおじさんはとにかく笑っている。
ずっとガハハと笑っている。
それを見てみんなが笑う。
おじさんは常に笑われている。

それをおじさんはどう思っているんだろうか。
おじさんに直接聴きたいとも思うが、不気味だ。
話題になっているだけで、おじさんがいい人なのか悪い人なのかは分からない。

「おいおっさん！なんでずっと笑ってるんすか！」
4人でつるんでいる若者がおじさんに声をかけた。
これはいい展開になりそうだ。
「がははっ！そりゃお前、お前らみたいな明日も見えんような奴らに笑顔を届けるためさ！」
そう言いながらおじさんはガハハと笑った。
その言葉に若者の1人がムッとしながら反発した。
「明日が見えねぇってなんだよ！どういうことだよおっさん！」
言葉を発した若者は、おじさんの右肩を突いた。
少し後ろに仰け反りつつも、おじさんはガハハと笑った。
「いいか！よく聞け若者！俺はもう何もないんだぞ！だからこうして、ここで笑いたくもねぇのに笑ってるんだ！なんの意味もねぇのに、なんの利益もねぇのに、ただ金が尽きるその日まで、ここで笑うんだ！」
おじさんはほんの少しだけ残念そうにガハハと笑った。そして続けた。
「…俺みたいになりたくなきゃ、必死でやれよ。つまんねぇ日々でも笑え。そうすりゃ楽しい。自然と人も集まる。俺は今、何もないけど、確かに幸せだ」
そう言って、普段どうりガハハと笑った。
若者たちは何かを言いたげにしていたが、1人の「行こうぜ！」という合図でその場を離れていった。

おじさんは今日もガハハと笑う。
何があってもガハハと笑う。