【爪紅、時々、戦】　加州清光＋三日月宗近＋小狐丸

ハローハロー、漆黒猫でございます。

アテンション→漆黒猫は刀剣乱舞、未プレイ民。

前作までとは、全く別の本丸、全く別の審神者さん。
女審神者・・というか、幼女審神者？　三日月爺様のお膝の上で、殆ど寝てますが。

初期刀・清光と三日月さまが、ネイル塗りながらお喋りしてるようです。
・・・今は『マニキュア』じゃなく『ネイル』って言うのか・・・そうか・・・。

この『加州清光』は、陸奥守のお茶に雑巾は絞りません♪♪
愛されるより愛したい、父性愛に目覚めちゃった系加州清光。

歴史修正主義者との戦についてのお喋り。
ゲームの展開的なメタ発言は置いといて、世界観的には、『こういう』事かと。

誰だってね、やり直したい事がいっぱいあるんだよ・・・。
腹ぁ括って、前向くしか無いんだよ・・・。

否が応でも審神者で居続けるしかない幼主の為に、腹括ってる加州清光の話。

【爪紅、時々、戦】　加州清光＋三日月宗近＋小狐丸

　風鈴の音が好きだった。

　あの、風次第でいつ鳴るとも知れぬ、鳴ったとして、か細く儚げで曖昧な、高い音が。

　好きだと。

「ぬしさま、兄上。

　此処におられたか。」

　夏の縁側で昼寝する主と、膝枕を提供する三日月宗近。

　見つけて寄ってきた小狐丸は、１０にも満たぬ童の寝顔に微笑を、近侍を務める兄に羨望の苦笑を、同時に浮かべて自身も座り込んだ。

　宗近の背中に、兄より少しだけ大きい自身の背を合わせ、預ける。

「如何致した、小狐よ。

　そなたもこの兄に甘えたいのか？」

「兄上ばかりぬしさまに構（かも）うて頂いてズルい。

　なれば兄上が弟を構うて下され。」

「ふふふ、善哉、善哉。

　弟の『つん』を溶かすとは。夏の暑さも、中々良き働きをするものよ。」

「言うておれ。」

　風鈴の音を愛でる主は、夏はいつも、この音を聞きながら昼寝をする。何か思い出があるのであろうが。

　生家の事は話さない主だった。

　齢８つ、成人の早い平安の昔でも、童と呼ばれた年齢だ。自ら武の道を以って任じるには、凡そ早過ぎる年齢で政府はこの幼な子を戦線に投入した。

　理屈は、判らなくもない。

　今は目の前の使命をこなすのに精一杯でも、いつかは、他愛のない四方山話が出来るようになりたい。そういう余裕を持てるように、支えて差し上げたい。

　プライドの高さで有名な三条の兄弟にすら、そう思わせる将器なのだから。

　年の割にしっかりし過ぎていて、余程厳しく念入りな英才教育を施されたのだろう、と。そういう同情も多少、あるのかも知れない。

　『臣下』にそんな憐憫を掛けられていると知ったら、機嫌を損ねる事が容易に察せられる。そんな『主君』だった。

「あ～るじ♪　やっぱココに居たね♪」

「・・か、しゅうか。いかがいたした。」

「ううん、何でもないよ、主。寝てな？」

「ん・・・。」

　庭から探しに来た清光は、天下五剣の膝で眠る幼君の寝顔を、飽きずに眺めている。縁側に横座って影を作り、紅い瞳を細めて、愛おしそうに。

　ヤンデレとも情緒不安定とも、まるで縁遠い、慈愛に満ちたその表情。

「熱いのぅ、新選組の。」

「暑いねぇ、三条の。

　この暑さも楽しんでよね、お２人さん。春だけでイイトコを、春夏秋冬、４つの景趣全部揃えたのは、楽しむ為なんだからさ。」

「なに、景趣が選べるなどと、初耳だぞっ？

　ならば加州よ、春だけで良いではないか。正直暑くて敵わん、毛艶が褪せるのだ。」

「ダメっ。

　春夏秋冬の気温差に体を馴染ませるのも、人の子にとっては、強い体を作るのに必要な事なんだから。主が虚弱体質になってもイイの？」

「うっ、良くは無いが・・・。」

「暑いなら水遊びしてくればいいじゃん。

　向こうの滝で、陸奥守と山伏が遊んでる。短刀たち居ないし、全裸で大丈夫。混ぜてもらえば？」

「そうする。」

　余程辟易していたのだろう、小狐丸は素足のまま庭に出ると、そのまま庭の奥へ消えていった。

　残された宗近は、おっとり穏やかに笑んで清光を見つめている。

「加州や、主に何か用事だったのではないか？」

「大した事じゃないんだ、三日月。

　政府から定例総会の案内が１通。返信不要。いつもの審神者仲間から、演練の申し込みが３件。顔馴染みだし、日もあるから急がない。

　と、ネイルの新色買ったから、主に塗ってあげようと思って。」

　懐から取り出したのは、可愛らしい若草色。

　常に凛とした主君にはそぐわないように思うが、そういえば確かに、私室に一番多い色は緑だった気がする。それも明るく、黄色に近いレモングリーンだ。

　彼女は本当は、そういう色が好きなのかも知れない。

　覚えておこう、と、宗近は清光が選んだネイルの色を瞳に焼き付けた。

「良き色よな。萌え出たばかりの、若葉の色だ。」

「でしょ？　この色、絶対主に似合うと思うんだよね～♪

　今日の近侍、アンタだって知ってたからさ。アンタにも塗ってやろうと思って、似合いそうな色を持って来たんだけど。どう？　試してみない？」

「面白い。

　折角得た肉の器よ、今様の洒落も試させてもらおうか。」

「おっ、じゃぁ早速、ベースからね♪」

　開けられた透明な瓶の蓋に、小さく『爪を強くする』的な文言が書いてあるのを目敏く見つけた宗近は、小さく微笑んだ。

　ウチの『加州清光』はいじらしいやら、健気やら。

「そなたはまこと、主の保護者の如きよな。

　我らも仰ぎ見てはいるが、そなたはまた格別、父か兄の如きよ。微笑ましい。」

「・・・三日月さぁ。この戦、終わると思う？」

「何だ、急に。言葉遊びか？」

「言葉遊びじゃないよ、ジイサン。そのままの意味さ。

　歴史修正主義者。時間遡行軍。勝敗の行方の話じゃない。そもそも、終わるかどうかの話だ。」

「・・・・・・・。」

　清光の声音は穏やかだ。特段に思い詰めているようでもなく、膝上の主に遠慮して小声になるでもない。宗近の指先に触れる彼の手は、余計な気負いなど一寸も纏っていない。

　本当に、淡々と。天気の話でもするような声で、言葉を紡ぐ。

「終わりゃしないさ。

　敵の正体云々以前に、俺はこう思うんだ。

　どんな平凡で些末な奴にでも、偉人だ英雄だと褒め称えられる奴にだって。『やり直したい選択』っては必ず在る。

　実際問題、時間遡行なんて無理だから。だから『仕方ない、明日の朝メシ何にしよう？』って頭切り替えてるだけなんだ。

　でももし、ソレが出来るのなら。

　俺たちでさえ、無念の地に行けば、やり直したいと心が揺れる。今の主への忠誠心と目的意識で踏み止まってるけど、ソレが無ければ好き勝手やる奴は当然、出て来るだろう。

　踏み止まれなくて好き勝手やり始めたのが、歴史修正主義者。

　『時渡り』の技術さえ、確立されているのなら。

　誘惑に勝てない奴は、これからも出て来るよ。たとえ今この瞬間敵を全滅させたとしても、新しい奴が、新しい組織で時間を渡って、『やり直し』をしたがる。

　『誰かがやると思ってた。』『全裸待機して待ってました♪』のシリアス悪バージョンさ。

　この戦争、勝利はあっても終戦はない。

　俺たちは分霊（わけみたま）だ。戦に倦んだら、疲れたら、勝手に折れて、本霊（もとすだま）に帰ればいい。

　でも主は・・・審神者は、そうはいかない。

　この本丸から、本当の意味で出る事は二度とない。」

「故にそなたは、我らが主の父兄となったか。

　この幼き人の子の、心を守る為に。」

「大袈裟に言えば、ね。やってる事はそう大層なモンじゃないけど。」

「長谷部が愚痴を零していたぞ。

　加州清光は、公の場以外で我らが主に膝をつかない。不敬では、と。」

「長谷部はソレでいいんだよ、忠臣だから。

　でも俺はダメ。『保護者』に毎日跪かれてたら、主の人格が歪んじゃうだろう？　だから俺は、座椅子にも日傘にもなるけど膝はつかない。主が成人するまではね。

　幼主の初期刀は、幼主を真っ当な人間にするまでが役目なんだから。」

「仕事か？」

「権利か義務か、って話なら、権利だよ。とても楽しい権利だ。

　使わない、なんて有り得ないね。」

「流石に初期刀、と言ったところか。

　陸奥守が顕現した時、新選組との仲を取り持ったな。アレも『初期刀だから』か？」

「まぁね。俺も思うトコが無い訳じゃないけど。アイツに会ったらそうしようと、最初から決めてたし。初鍛刀じゃなかっただけマシでしょ。

　ただでさえ、俺は保護者なんだから。ましてや自分の好悪の感情を主君に押し付けるなんてね。奸臣のする事だよ。」

「長谷部が初期刀に選ばれなかった理由が、判った気がするぞ。

　アレは奸臣ではないが、融通が利かぬ。」

「長谷部に初期刀は無理でしょ。

　有能だけど、有能過ぎて何でもこなしちゃうんだもん。アイツの中で完結するばっかりで、アレを初期刀に選んだ審神者は１０年経っても仕事なんて覚えないよ。

　幼主を任せたりなんかしたら、確っ実、脳ミソお花畑のダメ人間が出来上がる。日本語を喋れるかどうかも怪しいモンだ。」

「ハッハッハッ♪　手厳しいな。」

「はい、出来た。

　どう？　少し地味だったかな。」

「いやいや、コレは中々、美しい。気に入ったぞ。」

「良かった♪

　服より少し暗めの群青を選んだんだ。アンタの白い肌にも映えるだろう？　ゴールドでラインを・・金色で曲線を入れれば、華やかになる。三日月っぽくも見えるしね。

　単色に差し色だけでも、結構カワイイだろ？」

「うむ。早速他の連中にも見せて来よう。

　主の身柄、預けても良いか？」

「判った。任せてよ、三日月。」

　まずは水遊びに興じている連中が標的らしい。ウキウキと滝の方へと消えていく宗近を手を振って見送る。

　お洒落した時の非日常感は、年齢に関係なく良いモノだ。

　自分の膝で引き続き眠る主君の、あどけない呼吸が愛おしい。

「可愛いモノも、綺麗なモノも。汚いモノも、怖いモノも。

　たくさん、目一杯、皆で見に行こうね、主♪」

　『綺麗なモノもそうじゃないモノも、包み隠さず見せてくれそうだから。』。

　だから清光を初期刀に選んだと、大人連中の居ない所でこっそり打ち明けられて、清光は『この主となら上手くやっていける。』と確信したのだ。初期刀だって、主との相性は相応に気にする。拒否権は無いにしても。

　眠っている内にネイルを完成させたりはしない。

　会話しながら作り上げていくのが、楽しいのだから。

　幼主の本丸は、今日も平和だった。

　　　　　　　　　　　　　　　　―ＦＩＮ―