深海(仮)1

いつの時代だっただろうか。あれほど海が荒れはてていたことはなかっただろう。

天気は悪く、くぐもった空に押し寄せてくる高い波。

そんな海の底には、海の住人でも知らないような監獄があった。

「ねえお母さん……なんで僕たちはこんな目にあうの？ 何も悪いことしてないのに……」

まだ幼いクマノミの子供だ。

無慈悲にも鞭で叩かれたあとがある。

周りを見渡せば、数多くの魚達が捕らえられているようだ。

みな痩せこけ、目からは輝きを失い、
クマノミと同じように鞭で叩かれたあとが無数にあった。

一体ここはどれくらいの深さにあるのだろうか…。

檻の隙間から見渡した限り、日の届く深さではないのだろう。
あたりは真っ暗だ。

「しっ……見回りが来るみたいよ……」

重たい空気を感じ、母クマノミが子供の口を塞ぐ。するとゆっくりと、イルカが現れた。

「ケッ。なんで俺が見回りなんかしなきゃならねえんだ」

いかにも悪そうな顔をしたイルカは、
檻の外ををゆっくりと、適当にぐるぐると回り始めた。

一言でも言葉を発するようならば、持っている鞭で叩かれるだろう。

その恐怖に誰もが怯えながら、震えて固まっていた。

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