オランジスタシュガー

読んでいただき有り難う御座います。
拙い文章ですがどうぞ、最後まで。

春

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オレンジの紅茶を口に含む。
空の青さと雲の隙間から、春風が吹く。

少し酸っぱいな。
僕はそう思って、白い角砂糖をカップにひとつ入れた。

銀色のスプーンでかき混ぜると、砂糖のザラザラという手応えを感じた。

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変な奴

それなりに上手くやってきた。
少し内気ではあったけど、別に友達がいないわけじゃない。

白いイヤホンから流れる音楽。
紅茶に入れる砂糖。
夜遅くまで働く母親。
週に3回立ち寄る図書室。
雨の日に使う紺色の傘。
毎日乗るバスの窓際の席。
僕のことをよくわかっている柊真。
そして、プール。

そのくらい揃っていれば、他に我儘は言わない僕だった。

ニュースで流れる政治や経済、スキャンダルや事件は、現実味がないからか興味が湧かない。

平凡な生活の1分1秒が僕を構築していて、それ以上でも以下でもない。

僕はつまらない人間だ。
自分が周りのことに興味がないから。
それが何よりの証拠だと思っている。

誰かと関わるのは嫌いじゃないけど、いつか嫌われるなら干渉したくないな。

まあでも、少なくとも今目の前で唐揚げを頬張っている由宇(ゆう)は大事にしようと思う。
ここで言っておくが、僕の恋愛対象はもちろん女子だ。誤解はしないでほしい。

こいつは僕をつまらないと笑い飛ばしてくれる。
つまらない奴になぜこんなにも関わってくれるのか、考える前に「そうかこれが友達か」と思ったのは中学の時だった。

「なあ椿(つばき)、どうすんだよ？」

「何が？」

「やっぱり聞いてなかったな、お前。俺は優しいからもう一度言ってやるよ」

「ああ」

「プール掃除だよ。お前はプール好きだからいいだろうけど、さすがに2人じゃキツいぜ？大倉とかにも頼まないか？」

「あー…」

今日は木曜日。
僕と由宇は委員会の仕事で、たまにプール掃除をする事があった。
そして僕らは1週間前に、プール掃除の当番をサボったのだった。

「全く… 俺まで巻き込まれたよ」

そう言いながら由宇は外に視線を向ける。
なんでサボったんだっけ？

「俺、今日は1人でやるよ」

2つ目のメロンパンの袋を開けながら、僕は言う。

「いいよ、めんどいだろ」

視線を僕に戻した由宇が、少しぶっきらぼうに答えた。
言い方はテキトーだが、これは由宇が人に優しくする時のお決まりのパターンだった。

「めんどいから、やりたいんだよ」

「変な奴」

木曜日は、由宇が放課後にどこかへ通っている日だった。
隠しているわけではなさそうだが、問い詰めるつもりもない。
何か事情があるのだろう。

「じゃあ、任せるぜ」

いちごミルク。男子高校生も飲むんだなと僕は思った。

「真奈に物理の教科書借りてくる」

「おう」

真奈というのは、由宇の彼女だ。
しょっちゅう忘れ物をする由宇としっかり者（ らしい ）彼女は、お似合いなのではないだろうか。

オレンジのフレーバーの紅茶を口にしながら、僕は空に視線を移す。
5月の空は、目が痛くなるほど眩しかった。

「あ…」

僕も物理の教科書を忘れた。
口の中のオレンジが、少し酸っぱく感じた。

最後まで読んでいただき、本当に有り難う御座いました。

オレンジの紅茶を飲むたび、プールに足を踏み入れるたび、または別の時に、少しでも思い出して頂ければ幸いです。

次回作も是非読んでみてくださいね