1999-06『新・竹取物語』あでゅー

　昔々、竹取地方のある村に竹取の翁(おきな)が住んでいた。
　ある日、竹取の翁が竹を切っていると、目の前に肌衣（はだぎぬ）をまとった若い女が現れた。何という可憐さ。竹取の翁は、見とれて呆然と立ち尽くした。
　その女は言った。
「その方、この竹林になぜ入って参った。わらわの安息の地を汚すもの。その方は、悪しき者か？」
　甘い声と香りに平静さを失いつつも翁、女の眼を一点見つめながら答えた。
「我は、この竹林の正当な持ち主。そして、この竹は我が書物を束ねる物。また、悪しき人かと尋ねられれば、我人であるゆえ、決して善い者とは言い難いことよ」
　その女は問うた。
「では、どうすればその方は、この竹林をそっとして置いてくれのか？　そちの願い事を叶えるゆえ、申してみるがよい」
　何という幸運。ここぞとばかりに翁は言い放った。
「さすれば、我に世に出ても恥ずかしくない文才。そして、美しいその方が欲しい。この二つを満たさば、我この竹林より永遠に立ち去ろう」
　その夜、翁の蔵に数多の書物が積まれた。そして、あの可憐な女が寝所（しんじょ）に現われた。その日から、翁は書物を読み漁（あさ）り、夜なよな女の身体を貪（むさぼ）った。
　しかし、翁の幸せは長く続かなかった。二人が出会って三年目の夏の満月の夜、女は大勢の守護者達に迎えられ、翁の下を去って行った。

　何を隠そう、その女とは清和源氏の一族で源満仲が娘『源香耶（かや）』なのでした。竹取の翁、嵯峨源氏の一族で源順(したごう)は、その女が自分の姪であること、そして自分とは身分違いの清和源氏の娘であることを知り、保身の為に竹取物語を書くのでした。その物語の中で香耶は『かぐや姫』、その人だったのです。

　その後、竹取の翁はその物語と数多の歌によって世に認められました。そして、一人の妻をめとることなく、ひっそりとこの世を去ったのです。
　翁七十三才。一人の女を愛し続けた男の寂しい最後でした……。