SCARLET FANTASMA

【途中作品】

不定期更新！詳しくは私のBluesky（@riribento）を見てね

1

　——ぽつり、ぽつり、と目の前の真白い地面に何かが滴り落ちている。
　それは、薄いスカーレットの色をしていた。
　無意識に右手で片目を擦る。その赤涙は、手の甲にさらりとすり流れ落ちていく。
　突然、床の血溜まりのような朱色の涙痕が、自分の少し先のところにズルズルと移動していく。
　そこから、何かが立ち上がるように産まれた。
　そのミアズマ（瘴気）のような人型に、小さく蒼色の両目が宿った。
　そして不意に、自分に向けて左手の人差し指を突きつけてくる。
……お前は、何を求める？
　低い、脳髄に響くような重音で、その人型は問うてくる。
　自分は、沈黙する。
何を求めるかのすら、その意思さえ見失ったか？
　すると人型は、バッと地面の左手を殴りつけ、そこから何か——赤い剣を抜き出す。
——よろしい。では、お前を地に返してやろう。そして思い出せ
　赤い幻影は剣に祈り、再び地を裂いた。
お前が、ほんとうに生きる意味、をな
「何を……言って……」
　ようやくその少女は声が通った。しかし、遅かった。
　白い地面は、灰色の何かを映し出す。少女は落下した。とてつもない風圧と風切りの轟音で、頭はもげかけ、耳からは出血した。
　私はようやく何が起こっているのか理解したが、遅かったようだ。

2

『……凛木町の真ん中で、女性が遺体で見つかりました。女性は全身に強い衝撃を受けたとみられ、その場で死亡が確認されました』『これだよ、これ！　難解事件を追っかけてるアタシとしては見逃せない事件！　ちょっと続き聞いてみる？』『……近隣は凛木町蓮田交差点に面しており、一時、交通が封鎖されました。なお、高所には面していない地点ですが、付近を航行していた旅客機の乗客が、人型の何かが落ちてきたことも確認しており、警察が関連を調べています』『そもそも、全身に強い衝撃、って報道している時点で事件性は薄い——つまり身投げなのに、周りに高い建物がないんだよ。そのうえ、その付近の飛行機が人が落ちてくるのを見かけたってハナシ！　なんだかとんでもない事件のような気がしない？』