夏の前の出会い

引っ越してきたこの住宅地で子供の姿を見かけることはめったにない。そして・・。

　偶には散歩でもと思い家を出てはみたものの、これといって宛もなし。
　まあ、それももっともで、まだこの地に移ってきてから如何程の月日を過ごしたわけではない。一応この辺りの地図を購入してみたが眺めていたところで名案が浮かぶわけではない。
　この住宅街にはかなりに住宅が立ち並んでいる。ところが、年寄りの姿と路上駐車が多いだけで、子供姿が見えないのだから、まるでゴーストタウンのよう。
　都会から引っ越しをしてきた者と元からの地元の住民とは案外付き合いが少ない事もあるからだろう。
　実は、私は中古の戸建ての至る所に、電飾を取り付けている。理由は、近所の子供が、家の前を通った際に喜んでくれたら、という心境で、が発端だった。それが、子供など見かけず年寄りなどの大人は、寧ろ変人、と感じているようでもある。
　それはそれでいいではないか、皆考える事や感じる事は異なるし家族構成も様々なのだろう。そんな事の毎日が三か月程度続いていた・・或る日の事。

　
　夕暮れ時。
　そして・・そろそろ至る所に設けてある電飾の輝きがはっきり見えだす。
　ふと気が付くと・・いや、隣は家が建っていなく斜面のせいで建てられないのだろうが、草ぼうぼうのスペースとなっている。草や花の成長は驚くほど早く、二階のある部屋の窓の外などは大きな葉をつけた茎が全面窓を覆っている。
　その隣の部屋からは蔦も絡まっておらず・・窓からその草原が見渡せる。
　・・すると、闇の中に子供姿が・・。
　どうやら小学校に二～三年位の女の子のように見えた。
　どうしたんだろう？この夜間に子供一人・・草原で・・遊ぶには適していない。暗いから危ないし、更に友達や家族同伴で無ければ・・？
　私は、それが気になり窓から声をかけようと思ったのだが、それより玄関から表に出て直接話しかけた方が話しやすいと感じ、門を開け表の道路から隣の空き地つまりは草原に近づき、子供に声をかけた。
「・・ねえ、そんなところにいたら、暗いし危ないから、此方に降りてきたら？」
　女の子は躊躇もせず聞き分けが良く私に近づいてきた。
「おじいさん、光が好きなの？どうしてあんなにいろいろの飾りを付けているの？」　
「・・やあ、いいことを聞いてくれた、君のような子供達がこんなのを見て喜ぶのではと思ったんだ。でも、この辺りには子供はいないようで大人は何方かというとこんな事をしているとおかしな爺さんだ。と思うようでね・・」

　いいろいろ話すうち、女の子の家は実は遠いところにあるのだが、偶々この近くまで来て・・電飾に気が付いた、という事のよう・・。
「・・君、こんなものに関心があるのかな？それとも・・何かのついでに通りかけて気づいたとか・・？」
「うん、綺麗だなと思い・・どんな人がこんなにたくさん、家のあちこちに・・？なんて思った。」
「ほう、そりゃうれしいね。君のような子供を見かけるだけで楽しくなるのに・・そんな事を言って貰えれば・・そりゃあ・・」
　女の子と表で話しているのも何か・・と思ったが・・今は犯罪ばかりの時代になってしまい子供にとっても決して安心できない社会とも言える。くらい世の中は、本来は次の世代である子供達に期待するしかなくなってしまった。そして・・その子供達も不登校が60万人とか・・自分の時代には到底考えられない事。
　学校が終われば、校庭で遊ぶか帰宅して近所の子供達と遊ぶのが自然に週間になっていて、何処の子供にとってもそれほど楽しい事はない。小学校までは1.5キロあった。というのは国立大学の付属だったから、隣にある中学校も付属だったが、普通は家から近く決められた学区の市立小学校に通学するが、何か、親にごまかされ試験を受けそんな事になった。
　だから、学校の友達でも同じように遠くから通っている者達もいて、バスで遊びに行った事も、自転車に乗れるようになってからは活動範囲が広まった。中学校に上がる時にも当然試験はあるので、結局大学まで全て試験に合格をしなければならなかったのだが、途中で別の学校に行く子供達もおりお別れとなった。
　勉強よりは遊んだり、何より本を読むことなどが好きだった。不登校の理由は分からないがそれぞれなのだろう。私は、中学三年時に市の全ての学校の、高校受験を控えた三学年、合計で約7万人程になるが・・何回かに分けそれらの三年生が試験を受ける仕組みがあり、私は、初回から10番以内に名前が表示されていた。
　その時に・・ろくに勉強もしないのだが・・もう勝負はあったな・・と思った。実際・・高校・大学と手抜きをしながらでも合格が出来た。しかし、そんな自分に、勉強ではその程度で問題ないから後はそのままでいいんだとの考えに至る一方、小説を読むことが存分にできた事は何より楽しい事だった。
　仕事というモノは決して楽ではなく或る意味意識して頑張らなければならない。職場その他の人類同士の関係に耐えることもそのうちでありそういう時代だったから世の中が反映し「世界に日本国あり・Japanese miracle 」と言わせしめた。若者にとり残業を夜中の十二時まで行うなどという会社もあったが、その分かなり高額の給与や役職が与えれる事で・・なかなか充実をしていたのかも知れない。
　逆に、そういう平日・土曜が半ドン・などの社もあったが、だからこそ偶に来る休祭日が楽しみだったのだろう、苦あれば楽あり・・。世界各国に認められていたのは「日本人は勤勉実直」の言葉に表される様に、製造品・商品の質が良く交易面でも努力の結果数字は上がるばかりだった。一例で、70年時の郵貯の十年定期が黙っていても十年後には一千万が二千万になってかえってきていたのは・・高い利率の福利の連続だから。
　

　そこで・・ふと「この子も不登校だったりし？」など頭に浮かんだが、見る限りこの子はそうではないと気が付く。勉強ができてもそうでなくとも短い生涯に影響はない。この子には・・何かそんな事とは全く異なる明るさや覇気が感じられるのだ・・それに・・何か神秘的な・・。
　それはそうと、この子との会話は早く終わらせなければならないのだから・・もう会えないのか？など、感じる。
「・・気に入った光を見たら、おうちに帰った方がいい・・お母さんたちが心配をするし、帰る途中で危険な事になってもいけない・・」
　全ての光を、彼女は見て回り喜んでいた。が・・「・・では・・お帰りなさい・・途中まで送って行ってあげようか・・？」。
　ところが・・彼女は一向に変えるそぶりをしない・・「おじいさんの、この家広そうだね？おじいさんの家族は・・ひょっとしたら・・いないんじゃない？」
　それを聞いてドキッとした。どうしてそんなことまで・・？だが、一人っ子として育てられたことも関係があるのかも知れないが、一人は苦にならず気楽・・寧ろ好きな芸術作業が思う存分できることは楽しく感じられていた。
　だが・・此の子と一緒にいるうちに・・。
　早く帰さなければ・・と・・突然、子供の声ではなく私の頭に直接「・・ねえ、光とっても綺麗・・おじいさんの家に泊めて貰えない？」。

　驚き・・。
　
　今の世代の社会では、重大な事件にまで発展をしてしまう事に繋がる。

　しかし、それは帰宅途上の方が・・？むしろ、口をついて出たのは「・・君が怖くないのなら、光が好きなのなら・・部屋は幾らでもある・・君を歓迎するだろう・・」。
　その時には、様々な事が全て理解できていた。
　この子・・ひょっとし親がいない・・それならば・・明日にでもその事を監督官庁に伝えなければ・・だが・・待てよ、二人は似たような面を持っている・・もしかするとこの子・・。
　既に似かよった頭脳が互いに情報を伝えあった時点で問題は無くなった。
　

　この子が光を特段に好むのは・・そういう事・・自分と同じ境遇だったのか。
　そこからは、子供に「特上の歓迎」をすることになった。
　
　例えば・・話一つをとっても、まあ、くだらないが・・小学校の子の子と同じ時分・・二年間は絵日記を毎日書くことが支持されていたが・・少しも苦痛どころか訳もなく終えていた。子供の文章の良いところは心理面や頭脳の回転面における「子供らしさを如何に上手に表現するか」に尽きる。
　題材が幾らでもあったから・・学校が遠いからバス通学は許されていたし徒歩でも良かった。バスの中だけでもこんなエピソードがある。
「或る日には・・降りるバス停までなんとか我慢をしていた・・要は、便意を催したのだがバスの中では・・ようやくバス停で降りて歩き出した時には・・ズボンの中は実に大変な状態になっていた・・」、家に戻り母に告げたが、勿論そんなことくらいで叱る事は無かった。
　また・・或る日は・・当時は運転手だけでなくバスガイドが必ず切符を売ったり改修したりしていたのだが・・窓を開け立っていた私の手のひらから、うっかりして五円玉が・・道路に落下していった・・。
　流石に・・どうしようかと・・つい涙が出・・泣きながらガイドさんにその旨を・・。
「・・いいのよ・・泣かないで・・またいつかでいいから・・」
　そんなろくでもない事から・・あらゆることがらが毎日の日記に綴られていった。卒業時には分厚い本になった日記が幾つも家に並んでいた。子供の文章では・・事実の記録もさることながら、描写・・つまりは自分や相手の心理や言動を説明する事・・更に表現を自然にすらすらと・・情景のように描く事が出来ているのか・・で子供の文章などは頭脳内部が見えるもの・・。
　
　少女は・・同じような事が可能・・どころか・・私は、より素晴らしい頭脳の持ち主である事に気が付いている・・。
　
　
　その晩は・・私の子ども頃の話から始まり・・どんな光が好みで・・何をどうしたいのか？をさりげなく伝えてくる少女と、食事をした後に風呂に入れさせ・・着替えは置いておいた・・子供には大きいが・・。
　そして、並んで床につくと、寝ながら次々に互いに話を交わした。　　
　会話を論理的で分かり易く加工する技術も持ち合わせている少女、電気を薄暗くし、距離は近いのだが・・光のように聞こえてはこちらも更に・・言葉のキャッチボールに一層の幅を持たせていく。

　二人同時に目をつぶった。

　翌日から私は少女と近くの川や公園などを歩きながら「彼女の最も見たい光の光景」を訪ね、また質問し、返答が・・という、所謂基本的な会話を、次第に深部まで掘り下げていった。
　
　久し振りに子供が出来たようなおかしな喜びを感じながらも・・とても楽しい日々が過ぎ去っていった。

　　さて・・やはり・・別れは何時の日にか来るもの・・。

　少女の好む光のありかはわかっている。
　凡そ・・数億年先の空間・・空間歪曲なので相対性時間は一瞬となる。
　実は、宇宙空間の片隅に発生をした太陽系とその第三惑星であるblueplanet・・一体がつい先ごろ百年から億年移動をした事があった・・が、太陽系の如何なるものにも認識は出来ない。
　その目的は・・文明の「第三の彼」の頭脳で無ければ理解は不可能であり・・かといい、何らかの重大な必要性が根拠となっている事・・間違いはない。ただ、その文明の粋を追求し結果誕生をした「彼」と「少女」との関係がありそうな気がする。

　その事情を踏まえれば・・それほどタイミングよく私に近づいてきた少女・・実に無邪気そのものなのだが・・人類に例えれば相当の知識や頭脳を持ち合わせている事。
　然しながら・・とてもかわいく・・だが、別れは必ず来るもの・・私を和ませてくれた素晴らしい笑顔と声音（こわね）の波長も共に稀なる好みの仮称・周波数・・。
　
　光とは「空間の位置により異なるモノであり」その一自体が地図の様なものではない「光・時間・空間」を自在に操る文明の傑作、とも言えるのである。

　私にはおおよその光の散らばり方や色彩に粒子の動きなどが把握できる・・つまりどの空間であるのか？というに過ぎない。

　私の電飾はあくまでもセンシティブに近い・・奇麗だと思わせる光を描いてみただけである。
　
　まるでかぐや姫のようなお話なのだが・・少女の姿が次第に夜空に遠のいていく時が来た。
　とはいえ・・実際には距離とは言わない。相対性時間に基づいた空間歪曲の表向きの光景とも言える。
　かぐや姫であれば・・大人の女性であるのだが・・少女は点滅をしながらかぐや姫に代わっていくようにも見えた・・。

　まるで・・単純なお話では・・と？

　そうかな？

　空間は繋がりを持っている・・つまりは・・少女のかぐや姫と私は・・一見離れた空間のように見えるだけであり・・最早・・二人は同じ光の集合・・それも素晴らしく神秘的な宇宙空間状の星々を光源とするものやさまざま・・正に宇宙の極みでもある。

　では、私は何処にいるのか？

　勿論、家にいる、何も変わりはない・・。

　一つ今までと異なる事といえば・・少女はいつでも私と共にいる・・という私の家族のような役割を果たしながら・・広大な空間にも実存している・・やはり・・少女・・なのである・・。
　

　夏になると・・そんな事も見られる夜空が現れることがある・・。

梅雨が明け、夏が来れば・・夜空に浮かぶもの。