多産系なのだよー寓話集「針鼠じいさん１」

　フクロウが一匹のネズミをくわえて、森の木の洞穴にもどってきた。
　｢やっと、今日のおまんまにありつけたわい｣
　フクロウは、ネズミを洞穴の中にはなすと、丸い目をネズミに向けた。
　ネズミは、くじいてしまった片足をかばいながら言った。
　｢ねーフクロウのだんな、あんたは森一番の物知りだ｣
　フクロウはネズミをにらみつけた。
　｢おれは自分のおまんまがしゃべるのはがまんできないんだ｣
　だけどネズミはつづけたね。
　｢ねーフクロウのだんな、ネズミ算ていうのをごぞんじで｣
　フクロウの目が金色に光った。
　｢二匹から十二匹、またそれぞれ十二匹生まれて、えーといくつだ｣
　｢まったくうるさいおまんまだ｣
　フクロウがくちばしををすっとのばした。
　その時、ネズミはあわてず言ったさ、
　「ねえフクロウのだんな、いい嫁さんをせわしてくださいな、そうすりゃ、おまんまがいっぺんに十二匹にふえますぜ、なにせネズミは子だくさんなんで」
　それを聞いたフクロウは、くちばしを引っこめた。
　｢ネズミも多産系かい｣
　そう言い残すとフクロウは、洞穴から飛んでいった。
　まもなくもどってくると、一匹の雌のネズミを、ぽいと洞穴の中に落とした。
　｢なんとものわかりのいいフクロウのだんなだ｣
　二匹のネズミは、フクロウの毛を集め、洞穴の奥に巣を作った。
　いく日かたち、子どもが五匹生まれた。
　子どもたちはみんな雄だった。
　父親になったネズミは、やがて大きくなった子どもたちに言った。
　｢いいかい、フクロウが来たら、嫁さんがほしいと言うのだよ、そうすれば、すぐにたくさんになりますよ、と言うのだよ｣
　フクロウが洞穴にやってきた。
　子どもたちは声をそろえて言った。
　「嫁さんがほしい」
　フクロウは、
　｢ふん、そうすりゃ、たくさんになるっていうんだろう、だけど、たったの五匹かい、　十二匹になるのじゃなかったのかい｣
　そう言い終えて、飛びたった。
　そして、ちょっと時間がかかったが、五匹の雌ネズミをつかまえてきた。
　｢さすがはフクロウのだんなだ｣
　ネズミたちは巣を作った。
　またいく日か過ぎた。
　子どもたちにそれぞれ五匹の子どもができた。
　みんな雌だった。
　こうして最初に連れてこられたネズミはじいさんになった。
　おまけに、じいさんにも子どもが五匹生れた。それもみんな雌だった。
　さて、孫たちが大きくなると、じいさんネズミは言った。
　｢孫たちや、フクロウがやってきたら、婿さんがほしいというのだよ、婿さんを連れてきてくれたら、たくさんの子どもを産んであげます、と言うんだよ｣
　フクロウがやって来た。
　孫ネズミたちはフクロウに言った。
　「婿さんがほしい」
　するとフクロウは、
　｢なんだ、またか、まだこれだけか｣
　そう言いながらも、つぎつぎとネズミをくわえてきた。
　｢さすがだわ、フクロウのだんなさん｣
　孫ネズミたちは巣づくりをした。
　またまたいく日かたった。
　孫ネズミに子どもが生まれた。
　子どものネズミにも子どもが生れた。
　じいさんネズミにも子どもが生れた。
　じいさんネズミは大いによろこんだ。
　みんなそろって大きくなると、じいさんネズミは家族を集めて言った。
　｢いいかい、子どもたち、孫たち、ひ孫たち、フクロウはたったの一羽、われわれは数えきれないほどいるのじゃよ、そろそろ食べられてもよかろう｣
　フクロウへの挑戦だった。
　子どもや、孫や、ひ孫たちも、いせいよく尾っぽを立てた。
　｢そうしよう、そうしよう、フクロウに食べられてやろうじゃないか｣
　それを見てじいさんネズミは一人でうなずいた。
　｢これなら大丈夫じゃ｣
　森が朝焼けにそまるころ、フクロウがやってきた。
　じいさんネズミは言った。
　｢フクロウのだんな、約束したとおり、こんなにたくさんになりましたよ、食べて下さいよ、お待たせしましたね｣
　それを聞くと、フクロウは金色の目を輝かせた。
　｢おや、そうかい｣
　洞穴の中におりてきたフクロウは回りを見回した。
　じいさんネズミがフクロウの前に進むと、子どもがじいさんネズミをとりかこんだ。次に、孫たちがとり巻き、ひ孫たちがとりかこんだ。
　ばあさんネズミは奥にかくれていた。
　フクロウは、集まったネズミたちを見て目を丸くした。
　｢これだけかね、百匹はいるのかね｣
　じいさんネズミはうなずいた。
　｢もちろん、いますぜ、フクロウのだんな、どうです、おめしあがりのほどを｣
　子どものネズミたちもフクロウを見あげて気勢をあげた。
　｢食べて下さいよ｣
　孫ネズミたちもふんぞり返った。
　｢食べろよ｣
　ひ孫ネズミたちは笑った。
　｢喰ってみろ｣
　みんな一緒に大声をあげた。
　｢どうぞ｣
　その声は森の中に響きわたった。
　すると、隣の木の大きな洞穴から、フクロウのかみさんが顔を出した。
　｢あんた、今行くからね｣
　かみさんは何十羽もの子どもをひき連れて飛んできた。
　「ほら、父ちゃんがふやしたネズミだよ、お腹いっぱいお食べ」
　そう言い終わらないうちに、フクロウの子どもたちは大きな目をくりくりさせて、びっくりしているネズミたちをみんなついばんでしまった。
　フクロウのだんなは、ばあさんネズミがいるのに気がついた。
　だけど、かみさんが走っていって食っちまった。
　「なんてこった」
　一匹も食べることの出来なかったフクロウのだんなは、ため息をついた。
　｢うちも多産系なんだ｣

寓話集「針鼠爺さん、２０１５、２０９ｐ　一粒書房）所収
絵：著者