ピアニスト・田中希代子がいた場所～前編～

2025年2月26日「note」掲載。

　人は誰でも、自分が愛した人の痕跡というものをどうにかして感じたいと思う、そんな習性があるのだろうか。それが、もう二度と会うことのできなくなってしまった親しい人に限らず、歴史上の人物となってしまった人に関しても、特にその傾向が強いように思う。

　昨年、松山バレエ団の森下洋子さん主演による「くるみ割り人形」を見に行った帰り、私は帰路に着いた際、電車の座席に座り、鞄からウォークマンを取り出した。今の時代に、ウォークマンなんてものを使っている人間がいるのかと笑われそうだが、私はスマートフォンで音楽を聴くという習慣がない。なぜならば、私が聴きたい音楽のＣＤは全て廃盤となり、どこのアプリケーションでも容易く耳にできるという、そんな手軽な音源ではないからである。
　殊に年齢を重ねた今、私の耳は人の声が入っている音楽は極一部のものしか好まなくなったようで、専らクラシックを好んで聴くようになった。それもピアノ曲が殆どである。
　ピアノコンクールとして最も著名な「ショパン国際ピアノコンクール」に日本人が何人も入賞するような時代になり、これだけ日本の演奏家の水準が世界のそれに引けを取らないくらい、素晴らしい演奏をするようになったとはいえ、私の感性にピタリとはまる演奏をするピアニストがいるかというと、残念ながら一人もいない。コンクールとは私にはあまり意味をなさないもののようである。したがって、今となっては生演奏で聴くことのできなくなった、今は亡きピアニストがわずかに残した伝説的な録音を聴くに留まっている。

　私が最も敬愛するピアニストは、人物評伝として「ルソン島に散った青年とその時代を生きた女性たち」にも書いたが、日本人ピアニストとして海外で初めて認められ、１９３７年、「第３回 ショパン国際ピアノコンクール」にこれまた日本人として初めて出場し「特別聴衆賞」を受賞したが、その残された演奏録音の少なさから伝説のピアニストと称される原智恵子であるが、彼女は別格として、同じ日本人ピアニストでもう一人、今度は戦後の「第５回 ショパン国際ピアノコンクール」に初めて出場し、見事第１０位に入賞を果たした田中希代子の演奏を、ある時期から好んで聴いている。

　田中希代子の残された演奏の中には、文京公会堂で録音されたドビュッシーの「子供の領分」で耳にすることができるように、若さゆえ時に多少の物足りなさがあることも否めないものもあるが、几帳面で折り目正しく清潔感があり、ショパンを弾いても他のピアニストとは一線を画し、必要以上に過度に甘ったるくなることなくさっぱりしていて、自己陶酔せず冷静で、毅然としている。まるで聴衆の一人として、自己の演奏を俯瞰して聴きながら演奏しているような、そんな稀有なピアニストである。
　今の時代において、自己主張が表に出ず、奏でるピアノの中にだけ溢れ出るこういうピアニストは、皆無に等しいのではないだろうか。数少ない希代子の演奏する姿を捉えた映像を見たことがあるが、ショパンの「練習曲」を涼しげな顔で表情一つ変えず、さらっと難なく弾きこなすその姿は、自己陶酔の欠片もなかった。

　あえて、ここに書く必要があると私は判断して記載するが、ピアニスト・中村紘子のホームページには「第７回ショパン・コンクールで日本人初の入賞」との記載があるが、それは「大きな間違い」であることを記しておく。既に鬼籍の人となっている人を攻撃するようで本意ではないが、これは、歴史の改ざんでもあり、ピアニスト・田中希代子の存在をないがしろにしている行為である。中村紘子ほど世界的な名声を得た、才能豊かなピアニストのホームページが、どうしてこんな記載ミスというか、虚偽をそのまま放置しているのか謎であるが、彼女が存命中からこの記載は変わらないので、何かしらの思惑があっての記載なのかもしれないが、日本人として「ショパン国際ピアノコンクール」に入賞した初めての日本人ピアニストは「田中希代子」であることを、くどいようだがここに明言しておく。

　田中希代子は父がヴァイオリニスト、母は声楽家、弟も後に、ＮＨＫ交響楽団のコンサートマスターを務める程のヴァイオリニストになるという音楽一家に生を受け、幼い頃から両親に英才教育を受けて育った。
　戦後、学校教育法に基づく日本の学校制度の６・３・３制とぶつかり、日本の音楽学校では学ばずフランスへ留学。パリ音学院で学び、主席で卒業を果たした後、「ジュネーブ国際音楽コンクール」「ロン=ティボー国際音楽コンクール」、そして、前述した「ショパン国際ピアノコンクール」 と、世界的な三つの音楽コンクールに日本人として初めて入賞を果たした、戦後の日本が生んだ、言い換えるなら戦後の日本のクラシック音楽の歴史は田中希代子からスタートしたと言っても過言ではない、類い稀なる才能を秘めた偉大なピアニストである。

　希代子が最も活躍した１９５０年代〜６０年代半ば、その演奏活動は主に海外が盛んで、日本での演奏活動はあまり活発ではなかった。その理由として、海外で学んだ他の日本人ピアニスト同様、希代子自身も語っていたように、日本の批評家たちの的を射ない批評に困惑させられたことも、一つの大きな要因であったようである。
　忙しい合間を縫って日本に帰国しても、特定のレコード会社との専属契約を結んでいなかった希代子は、正規のレコード録音というものを殆どする機会がなかった。録音する時はいつも決まって、ＮＨＫで放送するためのスタジオと「フジセイテツコンサート」のラジオ番組で放送するためのホールでの公開録音が主だった。そのため、録音された演奏は番組の放送時間の関係でリピート部分が省略されていたり、１０曲で構成されている楽曲の１曲をやむなくカットした演奏といった、後年になって考えるとこれだけのピアニストをゲストに迎えて演奏してもらったものとしては、非常に勿体ない録音となっている。しかし、それからわずか数年後に襲った田中希代子の悲劇を思えば、そんな勿体ない演奏録音と称する音源でも、残されていたことに心から感謝しなければならないことになる。

　１９６８年、希代子はピアニストとしても、人としてもまさにこれからといった３６歳の年に、不治の病である全身性エリテマトーデス・膠原病を発症する。今の時代とは違い、当初、その不気味な体調不良の原因が中々膠原病と特定できず、その間、希代子は療養すればまたすぐにピアノが弾けると信じて疑わなかった。その理由の一つに、前年のヨーロッパではたちの悪い風邪が流行しており、体調不良もその風邪が原因だと思っていた。しかし、体調は日増しに悪化するばかりだったが、その体調不良の原因が膠原病であると分かると、怪しい壮絶な民間療法にも耐え、絶望の淵に立たされても決して諦めず、様々な治療を試み、１９７０年辺りまで体調を見ながらだったが演奏活動も続けていた。

　当時、レコードアーティストとして、自身の納得のいく録音は極わずかしか残さなかったが、放送という分野で活躍したことにより、その放送用録音のテープが幸運にも、活動した年数の割にはわずかだったが破棄されるのを逃れ、数十年の時を経て全てに近い音源がＣＤ化された。

　田中希代子の録音集は何度も復刻され、権利関係の都合上、その一部の録音を除き今も大半を聴くことができるが、その最も初期の復刻は、１９８７年～９０年の３年間に亘ってアダム・エースから発売された５枚のＣＤ、「田中希代子の遺産」シリーズである。
　ここに収められた希代子の演奏は、日本、ポーランド、東ドイツと３カ国から集められたピアノソロや協奏曲を、一つの「作品集」として聴けるように、作曲家や楽曲を上手く組み合わせて編集された、文字通り、田中希代子の「遺産」であった。散逸しかけていたその録音の中身は、ベートーヴェン、モーツァルト、ハイドン、ラフマニノフ、ショパン、ドビュッシー、ラヴェル、サン=サーンス、クープラン、ラモー、フォーレといった、作曲家の名前を並べただけでも、まだ若かった希代子がどれだけ自分の才能を試すように、様々な楽曲に挑んでいたか、当時の希代子のピアニストとしての卓越した技術と、その感受性が垣間見れるバラエティに富んだ顔ぶれである。
　この時まだ、この演奏者の張本人である希代子は存命で、自らの過去の録音を引っ張り出されてＣＤ化されることに難色を示した。自分の過去の演奏を耳にすることで、ピアノが弾けなくなってしまったその人生を呪いたくなるような、またはピアノを二度と弾けない寂寥感に襲われたのかもしれないが、この一連の録音集で希代子は「新日鉄音楽賞・特別賞」を受賞するという奇跡を起こした。この録音集に対する特別賞ということは、現役で演奏していた３０代の頃の「ピアニスト・田中希代子」の演奏に対して授与されたものであるが、本来なら、健康で演奏活動を続けられていたら、希代子が授与される筈だった数々の賞のほんの一部に過ぎないものだったと、私には思えてならない。

次週につづく

奇しくもこの記事を掲載した日は、田中希代子さんの29回目の命日だった。2月26日と聞いてすぐに思い浮かべたのは、2・26事件だった。
偶然とはいえ、田中さんのことを書けて、そして掲載できて良かったと思う。