私の猫はふてぶてしくて愛おしい（０：１：１）

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『私の猫はふてぶてしくて愛おしい』

　作：メイロラ　　（監修：はらわたぽめち）

◆あらすじ

寄り添って生きていた独りぼっちと一匹ぽっち。
でも、種族が違うからずっと一緒にはいられず……
残された飼い主と、先に逝った猫のお話。

※この作品を私の親友とその愛猫に捧げます。

◆◆◆登場人物

●リッキー　不問　　
なぜか関西弁で喋る葉子の飼い猫（故猫）
※関西弁はなんちゃってで可。他の方言への変更も可。

●葉子（ようこ）女　
貧乏くじを引く天才、生きることが下手すぎる女。
いつも明るいようで、リッキーにしか心を許せない。
大人の顔色を窺って育ったせいか、なんでも笑いにしてごまかそうとする。

上演時間　約２５分

◆◆◆

葉子：あ、もうこんな時間か、はぁ……寝なきゃ……あんまり眠くないけど
（ふとんを開けると、中に猫が寝ている）

葉子：ん？　もー、リッキーったら、また私の布団で寝てー。
猫ベット買ってあげたのに、なんで私の布団のど真ん中、占領するかなー、まったく……
あーあ、また私がすみっこか……よいしょっと……じゃ、おやすみ……

（間）

葉子：（飛び起きる）……ってちょっと待って！
（ベットを飛び出して、まじまじと寝ているリッキーを見る）
葉子：え、なんで？　なんでリッキーがいるの？　
え、え、ちょっと待って、整理させて
……えっとえっと……あれ？

リッキー：（あくび）なんやうるさいな。

葉子：ええ！

リッキー：猫が寝てるのがわからんのか……まったく

葉子：え、え……（混乱）

リッキー：なんや

葉子：いや、なんやじゃなくて……え、え？

リッキー：まあまあ、おちつきおちつき。ほら深呼吸。

葉子：すーはーすーはー……

リッキー：落ち着いたか？

葉子：ひっひっふーひっひっふー……よし、落ち着いた……って、なるかーい！
ねぇ、なんでリッキーがいるの！？
なんで、リッキーが喋ってるの！？
なんでリッキーがいるの！？
あとなんで関西弁？

リッキー：ほんま、相変わらず、やかましいやっちゃな。
今から説明するからそこ座り。
あ、喋りにくいからワイも座らせてもらうで。どっこらせっと。
（おっさんのような座り方をする）

葉子：え……座るって「そう」座るの？　猫なのに「そう」座れるの？

リッキー：細かい事はひとまず置いといて、や。まず、なんでワイがここにおるんかって話やんな？

葉子：うん、だって、リッキーは……

リッキー：ああ、死んだな。

葉子：うん……確かに、私、看取ったよね？　葬儀も埋葬も終わってるし、なんなら、ほら、そこ……リッキーの写真の前に遺骨もあるし。
……え？　え？　どういうこと？

リッキー：まあまあ、落ち着き。今日でワイが死んで何日になるか覚えとん？

葉子：えっと４８日？

リッキー：せや、明日で４９日。でも、ここにワイがおるゆうことは、成仏できとらん、ゆうことや。

葉子：え、そうなの？

リッキー：まー、葉子は勘はええからな。ワイがまだここにおるのは感じとったやろ？　これまでも、なーんとなく。

葉子：うん、おもちゃの位置が変わってたり、明らかに猫の足音したり……いるんだなーとは思ってた。

リッキー：せや、ワイはまだここにおる。けどな、あの世の担当者がいうには、４９日以内に成仏せんと、何かと都合悪いねんて。

葉子：エッ、そういうものなの？　死んだことないから知らなかった。

リッキー：でや！　ワイが成仏できん原因が、お前や、葉子！　ビシ！

葉子：ビシ！じゃないって！　ちょっと人を指ささないでよ。
いや、指じゃなくて、前足か……足で人を指すのはいいの？　あれ？

リッキー：だから、細かい事はええねんて。相変わらずボケてないと死ぬ女やなあ。
けどな、ボケとる場合とちゃうねん。葉子、お前は飼い主として、ワイを成仏させる責任がある、わかるか？

葉子：……まあ、なんとなく状況はわかって来た。
にしても、リッキーって人間の言葉しゃべるようになっても、やっぱりふてぶてしいよね。
せっかく久しぶりに会えたのに、こう、感動の再会、みたいな……ないの？

リッキー：せやから！　時間ないねんて！　まず葉子！

葉子：は、はい。

リッキー：バレとるで。

葉子：は？

リッキー：（小声で絞り出すように）飽きるねん……

葉子：え、なんの話？

リッキー：メシがカリカリばっかりやん！

葉子：ギクッ。そ、そんなことはないよ、猫缶もあげてた、じゃん？

リッキー：嘘つけ。皿にカリカリたっぷり盛ってから、猫缶をすこーしトッピングして、ええ感じに誤魔化したつもりなんやろうけど、ワイ思っとったで？
「ほとんどカリカリやん！」って！
食べてみてもやっぱり「口の中全部カリカリやん！」って！

葉子：ぐぬ

リッキー：もう嫌やねん！　飽きんとんねん！　頭おかしなるわ！　寝ても醒めてもカリカリカリカリ……（葉子がさえぎるまでずっと言う）

葉子：だって、だって！　仕方ないでしょ！　安いんだもんカリカリって！　栄養バランスもいいし！

リッキー：そういう人間の都合は、猫にはわからん。

葉子：ぐぬぬ、都合のいいときだけ、猫の特権ふりかざしてぇ……でもでも、ちゃんと完食してたじゃん？

リッキー：食べてやってたんや。感謝して褒めろ。

葉子：あーはいはい、えらいえらい。

リッキー：なでろ。

葉子：あー、はいはい……よしよし、この耳の下好きだよね。よしよし……

リッキー：……あーそうそう、そこそこ……あー気持ちええわ。そーもうちょっと下……ああ………

葉子：……あのー、すっかりなでられるのを堪能してるけどさ。……心残りってそれ？

リッキー：……いや、今のはむしろついでや。こっからが本題。

葉子：え、ついで？　その割にはえらい熱入ってたけど……

リッキー：細かい事は置いといてや。葉子。

葉子：はい。

※この辺からシリアスな空気とコメディが混在します。

リッキー：（一拍置いて）ワイは死んだんや。

葉子：え？　うん、やだなーわかってるよ？　

リッキー：嘘や。

葉子：え？

リッキー：わかってない。

葉子：……いや、わかってる、よ？　一応。

リッキー：バレてるて。受け止め切れてないやろ？

葉子：……

リッキー：わかるて、ワイは葉子の猫やからな。
今でも毎朝、ワイの写真に手合わせて、猫缶供えて、水換えて、それはありがとうや。

葉子︰いやいやそれほどでも……へへ。

リッキー︰ちゃんと聞け。でもな、葉子の目が死んでんねん。
ワイがこの家で、葉子に撫でられながら死ぬ瞬間、お前、なんてゆうたか覚えとるか？

葉子：えっと……

リッキー：とぼけるな。

葉子：確か……「今までありがとう。私、もうリッキーがいなくても大丈夫」

リッキー：いっぺんどついたろか？

葉子：なんで！？

リッキー：嘘つきは泥棒猫の始まりやで？　全然大丈夫とちゃうやん。

葉子：いやーだってさぁ、リッキーを安心させようとして、必死だったというかなんというか？

リッキー：知らんわ。言うたことは守らんかい。

葉子：さーせん、わかってるよ？
（少しの間）……わかってるけど、リッキーがいないことが、思ってた以上に、堪えた……的な？

リッキー：せやろな。

葉子：家に帰ってきても、おかえりもなく「ご飯」って言ってくるリッキーがいない。
寒いときだけ膝に乗ってくるリッキーがいない。
なでろって、手にすりついて要求してくるリッキーがいない。

リッキー：葉子、それただの悪口や。

葉子：あ、ほんとだ悪口だ！　まあでも、私はそんなリッキーのふてぶてしい態度に癒されてたからダイジョウブダイジョブ。

リッキー：……もうええて。ワイの前でまで、無理におちゃらけやらんでええ。
まったく、葉子、お前という奴は、本当に生きるのへたくそやな。
『生きるのへたくそ選手権』ってないんか？　あったら、ぶっちぎりで優勝できると思うで？

葉子：え、そうかな？　そんなに褒められると照れちゃうな！　
でもさー、そこまでじゃないよ？　もっと苦しい人いっぱいいるし。私、大丈夫だし。

リッキー：……そういうとこや。

葉子：え？

リッキー：いつもいつも自分のこと後回しにするのやめや。
葉子が「ただいま」って帰って来るたびに、ワイ思っとったで？
今日も他の人の苦しみとか悲しみとか、代わりに背負って帰ってきたんやなって。
真っ黒い人間の感情をいっぱい吸って、自分はぼろ雑巾みたいになって……アホちゃうか。

葉子：えー？　そんなことない、と思うけど……うん、多分。

リッキー：あるんや。葉子の猫のワイがいうんやから間違いない。ほんま、ええかげんにしーな。
いつになったら自分の幸せ考えるんや。
元野良ネコのワイに言わせるとな、他の猫に、餌、譲ってたら飢え死にすんねん。
ワイにもよこせ！って自分からいかんと。それはな？　悪い事やちゃうねん。
　
葉子：いやいやー！　私、猫じゃないし。ちゃんと食べてるから大丈夫だよ。
　
リッキー：嘘つけ。

葉子：え？
　
リッキー：あんまり食べてないやろ？　よー寝れてもない。ワイが死ぬずっと前から。
　
葉子：ははーバレてた？　でもほら、まったく食べてないわけじゃないし、寝るときは寝てるから大丈夫、大丈夫。
　
リッキー：ひゃっぺんどつくぞ。
　
葉子：え？　ひどい！

リッキー：葉子の体、限界とうに超えとる。病院いけや。なんのための健康保険やねん。

葉子：猫なのに難しい言葉知ってるね？
でもなー、今の仕事忙しいしなぁ。どんどん人辞めていくのに、代わりの人雇ってくれないし。
休みの日は、お父さんの手伝いと、おばあちゃんの介護でほとんど潰れるし。
そもそも、お給料のほとんどをお父さんに預けてるから、治療費がないっていう、はははー！
すごいね、私、八方ふさがりだ！　やだ、今気が付いた、パーフェクトじゃん！　
ははは……でも、しかたないしかたない。
大丈夫大丈夫。ほら、私生きてるもん。これまでもなんとかなったし、なんとかなるって。

リッキー：本気で顔面ひっかくど。

葉子：えー？　さっきから飼い主に向かって、ひどくない？

リッキー：ひどいのはどっちや。ワイが病気になったときは、仕事休んで連れてってくれたやん。
猫に健康保険なんてあれへんから、治療費たっかいんに、どっかからお金借りてきて、病院連れて行ってくれたやん？

葉子：それはだって……連れていくし、なんとするよ。私はリッキーの飼い主だもん。
もっと大きな病院に連れて行けば、助かってたのかも、って今でも思う。ごめんね、連れてけなくて。

リッキー：アホか！　ワイをいくつや思てんねん！　２１やで！？
人間やったらびっくりするレベルで超後期高齢者や。
流石に寿命やって！　それでもワイ頑張ったやろ？
葉子がワイがおらんとダメそうやったから、おちおち死んでられへん思た結果、こんな長生きしてんで？

葉子：うん、そうだね。わかってる。

リッキー：いや、わかってへん。ワイは葉子を引きずって病院連れていかれへんねん。
ただ、さっさと行けや！って思う事しかできん。
だから成仏もできんとここにおる、この意味わかるか？
あの世の担当者が言うにはな、４９日過ぎても成仏できんかった猫は、化け猫になるらしい。
ほら、テレビであった「祟り神（たたりがみ）」？　あんな感じや。人格ならぬ猫格（ねこかく）をなくして漂うだけの存在になんねん。

葉子：………

リッキー：怖い事考えてるやろ？

葉子：え？　ううん！　考えてないよ！　怖い事なんて。

リッキー：葉子……

葉子：でもさ、あの「祟り神」？　よく見たら愛嬌あると思わない？

リッキー：ほらやっぱり……

葉子：私は、リッキーが化け猫でも、祟り神でも、気にしないよ？　ちょっと肩とか重いかもしれないけど、その分餌代かからなくて差し引きゼロ、みたいな？

リッキー：葉子！　ええかげんにせい！

葉子：……

リッキー：アカン。ワイがいやや。

葉子：私は、なんでもいいから、リッキーに居て欲しい。

リッキー：ダメや。

葉子：……

リッキー：そうはしてやれん

葉子：ねぇ、リッキー、じゃあさ……

リッキー：アカン！

葉子：……

リッキー：それだけは却下や。

葉子：まだ何も言ってないよ。

リッキー：言わんでもわかる。ワイと一緒に来たいんやろ？

葉子：うん。

リッキー：ダメや。葉子はまだ幸せになってないやん。ワイやのうて、猫やのうて、人間の誰かと幸せになり。

葉子：（うつむいて少しの間）やだよ……人間、こわいもん。リッキーと一緒がいいよぉ……

リッキー：わかっとる。よーわかっとる。本当に本当によーわかっとるんや。
残酷なことゆうてんのも、よーわかっとる。

葉子：……ちょっとさ、疲れちゃって。
映画とか本とかではさ、こういうどん詰まりの人間って誰か助けてくれるんだけどね。
私のところには来ないみたい。
みんな「いつでも相談して」って言う癖に、いつもなぜか私が愚痴や悩みを聞く側になってるんだよね。
「生きていればいつかいいことがあるよ」とか「気にしなければいいよ」とかみんなみんな口ばっかり。
　
リッキー：「止まない雨はない」とかやろ？　今、降ってる雨をどうにかしてくれ！　ちゅう話やな。

葉子：そう。よくわかるね？

リッキー：いつも聞いてたやん。葉子、ワイの前でしか泣き言言わへんから。

葉子：え、あれ聞いてたの？　いつも爪研いだり、おもちゃで遊んだり、ゴミ箱漁り始めたり……まったく聞いてないと思ってた。

リッキー：猫聞きの悪い。聞いとったわ。……だから、わかっとる。全部。

葉子：うん……だから……やっぱりリッキーと一緒に逝っちゃダメ？

リッキー︰ダメや。

葉子：やだよお、置いてかないで。人間の中で私を一人にしないで。

リッキー：やからアカンて。ワイはな、幸せやった。葉子の猫になれて、だから葉子にも幸せになって欲しいんや。頼むから分かってくれ。
ダメや。絶対に。

（間）※葉子は泣いていてもいい

葉子：……ねぇ、そういえばさ、聞きたかったんだけど。

リッキー：なんや。

葉子：初めて会ったの、公園だったよね？
まだ私子供でさ。家に帰りたくなくて、集まって来た野良ネコ達と遊んでた。
でもさすがに帰らないとまずい時間になって、帰り始めたら、リッキーだけが付いてきたじゃない？　あれ、どうして？

リッキー：餌くれるんかな？と思ったんや。

葉子：え、それだけ？

リッキー：まあ、あと……同じ匂いしたんやな。コイツも独りぼっちなんやな、って。
ワイの母猫な、餌、探しに行ったきりもどってこんかってん。

葉子：そうだったんだ。

リッキー：でもほら、ワイってかわいいやん？
だから、飢え死に寸前で、通りかかった子供に、拾われてな。
で、何年かその家で飼われてたんやけど……引っ越し先が動物飼えへんとかでな……また、あの公園に捨てられてん。

葉子：そんな……。

リッキー：段ボールに入れられてな
「ごめんな。絶対、ええ人に拾われるんやで」
って、当時の飼い主が、ボロボロ泣きながらゆうとったな……。
その後、車で遠ざかっていくのを、見えんくなるまで、ずっーと眺めてたんを今でも、よー覚えとる。

葉子：何それ勝手すぎる！　リッキーを何だと思ってるの！？

リッキー：似とるやろ？

葉子：え？

リッキー：葉子の親に。

葉子：……うん、似てる。私の母親もさ、最後に私を抱きしめて泣きながら
「弱いお母さんでごめんね、幸せになってね」って。
１人でスーツケース引いて遠ざかっていくのを、ずっと見てた。
泣いて縋ろうとは思わなかったな。子供心に、無駄だって、わかってたし。
はは……本当に、似た者同士だったんだね、私たち。

リッキー：一緒にすんなや。ワイは野良ネコとしてしぶとく生きとったし、ちゃっかり葉子の猫に収まったから、えらいやろ？
葉子も、ワイみたいに、しぶとく、ふてぶてしく生きい。

葉子：はは……できるかな？

リッキー：やるんや。

葉子：……自信ないなー。

リッキー：そや、せっかく来たんや、ワイの写真の前に供えてある猫缶、くれや。

葉子：え、食べるの？　今、幽霊みたいな状態なのに、食べられるの？
あ、でも今さっき、普通に触れたよね？　どうなってるの？

リッキー：まあまあ、細かい事は置いといて、や。はよはよ……

葉子：いいけど……どれがいい？

リッキー：決まっとるやろ。

葉子：はいはい。『贅沢極みサーモン』だよね。ちょっと待って……
（猫缶を猫皿に出す）はい。

リッキー：（ベットから降りて）いただきます……がふがふ……

葉子：（黙って見守っている）……リッキー。

リッキー：はーうまかった。やっぱメシはこうでないと。

葉子：ごめんね、カリカリばっかりで。

リッキー：もうしゃあないから許したるわ。はぁ……くうたら眠うなってきたな。よいしょっと……

葉子：え、ちょっと私の膝で寝るの？

リッキー：なんやアカンのか。

葉子：いや、いいけど珍しいね、寒くもないのにリッキーが私の膝に乗るの。

リッキー：寒いやん。

葉子：そんなことないと思うけど。素直じゃないな。

リッキー：飼い主に似たんやな。

葉子：確かに。

リッキー：けど、一つ、嘘ゆうた。

葉子：ん？　何？

リッキー：ワイが成仏できへんのは、葉子のせいやない。ワイの問題や。

葉子：え？

リッキー：ワイかて悩んだんや。でも、葉子のためにもワイは成仏せなあかんおもてな。
せやから、今日で成仏するて、最初から決めとったんや。

葉子：そうだったんだ。

リッキー：どうせなら最後に文句言うたろ思うてな。

葉子：うそ。私の事心配してくれたんでしょ？

リッキー：さあ、どうやろう？　……というわけで、葉子。

葉子：なに？

リッキー：ワイ、先逝くわ。あの世で待っとる。

葉子：うん、わかった。

リッキー：すまんな、とは言わへんで？

葉子：え？

リッキー：ワイ猫やから。葉子と同じだけは生きられへん。それは仕方ないことや。

葉子：わかってる。

リッキー：葉子に『生きてたらいつか幸せになれる』なんて、薄っぺらい事、ワイは言えへん。

葉子：うん

リッキー：けどな、ワイが葉子に会えたように、葉子にも大事に思うてくれる人が現れへんとも、まだ決まってないんや。
だから、生きてや。しんどいやろうけど。

葉子：うん

リッキー：葉子が今まで、ワイと他の人間に向けて来た優しさを、ほんのちょっとでええ、自分に向けたってな？

葉子：……うん。そうだね。ごめんね、心配かけて。ありがとう。
今度こそ、本当に、がんばる。リッキーがいなくてもがんばる。

リッキー：ちゃうねん、がんばらんでええねん。

葉子：がんばらないことをがんばるのか……ややこしいね。

リッキー：ほんまやな、でもやるんやで。ワイとの約束や……ああ、眠うなってきた……

葉子：うん、おやすみ……

リッキー：（あくび）

（間）

葉子：あれ、朝……リッキー？　ねぇリッキー！？　……はぁ、そっか夢だったのか……

葉子：……あ、猫缶一個、なくなってる……この食べ方は、リッキーだよね……

葉子：はぁ……今日は、仕事、休むか。

【完】