君たちの騙し方

第一話

河田哲夫は七月の深夜頃、居酒屋からT橋に向かっていた。

「ついてねぇなぁ」と、独り言を漏らしたのは、居酒屋の隣の席に居たやつと、やったポーカーに負けた結果奢らされたからだ。だが、俺は気にしない。運命の相手（SNS経由の出会い）がいるからだ。仕送りするぐらい、その人の事が好きだ。あったこと無いけど。

「ん？」

橋の手前にホームレスっぽい人がいる。風貌は、のびきった髪と髭、泥が跳ねたグレーのズボン、拾ったと思われる新品の緑のジャケット、そして片腕がない。片腕がない？片腕がない！事故で失くしたのか？それとも、あのホームレス、よく見ると体でかいから元軍人とか？まさか。そのホームレスの前には小銭が入った缶が置いてあった。俺は近づいて、迷わず千円札を入れて、すぐ立ち去った。俺には余裕がある。だから、あの子にも好かれるのさ。

　小鳥遊正義は全人類を嘲るような張った胸で、冷えた深夜の空気をきりながら帰り道を進んだ。行き先はもちろん、我が家（女学生の家の屋根裏）だ。それよりさ。さっきの頭の弱い連中から、イカサマで奢らしてやった時、痛感したね。

　健常者ってのは頭ん中に、アルコール漬けの糞を詰め込んだ奴のことを言うんだ。あいつらは自分たちの行いが、公正なジャッジを受けると、愚かにも思い込んでる。公正世界誤謬ってやつだっけ？まぁいい。アインシュタインがいってたろ？ノートに書いてあることを、覚えとく必要ないって。

それとおんなじ様に、ネットですぐ見つかること、固有名詞なら猶更覚えとく意味ないんだよ。ま、着いたみたいだし、保土ヶ谷のロマンス詐欺の出来、聞いてみるか。男釣れたってこの前言ってたし。隻腕野郎の小銭あわせりゃ、十分な利潤だな。あ、法律上は違うんだっけ？何でもいいや。さぁ、帰ろうか。

「で、遅かったけどなにしてたんですか？」女学生こと、保土ヶ谷真が言った。俺の部屋（保土ヶ谷の部屋）の時計の針は、健康に悪そうな時刻を指している。

「仲間達に迷惑をかけない為の、節約案を実行してた」仲間に嘘がつけないのが俺の性質。

「具体的に言ってください」

わかりやすく、猜疑心に満ちた顔の保土ヶ谷が座りながら言う。

「何で？」

即答。保土ヶ谷じゃなきゃ見逃しちゃうね。

「何でって・・・正義さんの日頃の行い、振り返ってくださいよ」

えーっと、詐欺でしょ、あと詐欺でしょ、あ！そうそう詐欺があった！つったらこいつキレそうだし、もっとキレそうな事言お。

「おっさん騙してるお前がゆうの？まぁいいけどさ。安心しろよ。お前みたいな痛い女なんていっぱいいるから。あぁそう、ガチな話、普通にバイトだよ」

「何て？」

半ギレを示す眉間の皺が、保土ヶ谷にみられる。おしいなぁ。もう一声ほしい反応だ。これはこれで、言いくるめんの楽でいいけど。さぁ適切な関係を築こうか。

「冗談。指示してるのは俺だもんな。俺が悪かった。それと本当は、ホームレスに喧嘩売られて下手にやり返したら面倒事になった。次からすぐ連絡する。」

「え？・・・まぁ、別にいいですよ。」

「ああ、そうだな。ありがと」笑みを浮かべて言ってやった。。

「いえ」

仲間だろうが騙すのが、俺の性質。あ、そういえば。こいつなんで起きてんだ。遅かっただの文句言ってるが、黙って寝りぁいいのに。考えられるパターン１、俺を心配して待ってた。そんなの、俺が指名手配犯にでもならなきゃないだろ。いやその場合、締め出されるだけか。無論、パターン２は無し。己すら裏切るのが、俺。

「じゃあ、明日に備えてもう寝ます」

立ち上がって、ベッドに座りながら保土ヶ谷が言いやがる。理由訊くのは明日だな。

「そうしよう。保土ヶ谷は特にな」聞き返す事を誘う様、屋根裏の梯子を伝いながら、俺が言った。

「何で？」デジャヴ。さっきの俺と同じ返し。少し楽しそうに、保土ヶ谷が予想通りの反応を示す。

「何でって・・・あー、やべ、なんも考えてなかったわ」

用意周到の対義語みたいな返し。

「はは・・・おやすみなさい。」

俯きながら失笑して眠そうに、奴（保土ヶ谷以外いねぇ）が言う。

「おやすみ、保土ヶ谷」

梯子を上りきって言ってやった。

時刻は午前１０時２０分。えーと、俺が起きた後保土ヶ谷とT橋にむかったのですが、なんと！あいつさらわれました！わーパチパチ。拍手喝采。・・・じゃねぇよ！どうなってんだよ！保土ヶ谷が返品可能な状態かどうかで、気が気じゃねぇよ。とりあえず、出来ること探してみるか。

第二話

っとまぁ、出来ることと言えば、保土ヶ谷が消えるまでの流れを思い出すことだな

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俺と保土ヶ谷は、いつもの場所にむかっていた。その場所はT橋だ。T橋は駅から居酒屋までの道を進んで、踏切を通った左にある。ここ含めその橋は東京に位置するのだが、焼畑農業でも起きそうなぐらいに周辺は、緑に恵まれている。それは、住民にも出ている。

市がほとんど意味をなさないような、ただ余った金を浪費してなんかしなきゃな精神で短い道路を作る計画があった。それにあたって、緑が失われる事から署名活動が行われていた。

てかそいつらそれ以前に、意味のない余生・・・違うな。害しかうまない老後で、失うことしかないてめぇの脳細胞の心配しろよ。悪臭散布排泄物噴射マシーンの老害どもが。時刻は午前１０時６分。空は小学生が描いたように、当たり障りがない。

そしてサツみてぇに、俺の横を歩くのが保土ヶ谷だ。よく見ると、綺麗な面してる。まぁ、そんぐらいしか、こいつには取柄ないがな。

「？」

ガン見しすぎたせいか、奴がこっちを見る。特にどうこうまくしたてる必要はないから、すぐに、奴から目をそらす。・・・この状況の事を、一般的には気まずいというのだろう。

「何か考えごとですか？」

たまには、正直なコミュニケーションもとろうか。ある意味、カルトばりに嘘ついてる俺が正直になりだしたら、これもある種の嘘だな。

「この状況は客観的に見て、気まずいと分析してたんだよ。」

「もうそこまで冷静に分析できてたら、気まずくないと思います」

「ああ。つまり理解はできるが、共感はできねぇってこと。こういう奴らを俺含め、一般的にサイコパスと安売りされる。テロリストの命くらい安い。」

「テロリストだと命は安くなるんですか？」

「お前らの道徳だとか倫理に準ずる主観における命の価値じゃねぇ。テロリスト本人にとっての命って意味だ。その、すぐに反射的にクソみてぇな返答するのはお前の能力だな。そうやって観点の切り替えをせず狭まった視野で脳を腐らせるのは老いを進行させ早死にRTAを加速させてさっさとヘブンズゲート直行するのはゆういつでもあった取柄の外面さえも黄ばんで見るに堪えない国会議員n

「あ、そういえば」

「・・・」

さすがに遮られたな。

「心理テストやってみますか？」

急。

「どうぞお構いなく」

「では、あなたは草原にいます。その草原からあなたはいくつ、四葉のクローバーを見つけることができたでしょう」

「０」

「・・・」

保土ヶ谷は一瞬驚いた後、爆笑しはじめた。

「その数が、あなたを好きだと思っている、人の数です（笑）」

よし。絶対いつかこいつの爪と皮膚の間に針差し込んでやる。あぁそうだ。こっちも心理テストだすか。

「俺も心理テストだすわ。えーっと・・・」

「絶対ろくな質問しないと思いますが」

「じゃ、俺にどんな色連想する？」

「黒です」

「その逆は？」

「白」

「逆の色として白を連想した人は・・・あなたが好きな人です」

もちろんこんな心理テスト存在すんのか知らんし、説得力持たせるために誘導尋問してやった。

「へ、へー。そうなんですね」

動揺が保土ヶ谷から見られる。よし、喰らえ。

「まぁ全部俺の思いつきですけど。今の心理テストって痛っ！」

無言で蹴ってきやがったこいつ。思ったより効いてんなぁ。

「はぁ・・・俺は仲間に嘘はつけないとか、どうとか言ってませんでした？」

「ウィットに富んだジョークは例外だ。もちろん、俺の発する言葉すべてがウィットに富んでるけどな。これに例外はない」

「そうだといいですね。あ、私コンビニ寄りますけど正義さんも寄りますか？」

「いや」

お前がパシられんのが当たり前だろ。自分で行くわけねぇ。あと、だんだんお前俺に対する態度横柄になってね。

「じゃあ」

と言って保土ヶ谷はコンビニに行った。俺はその場でつったってることにした。

　それであいつがしばらく戻ってこず、自分で探した後、近くの人間に聞き込みしたが見つからなかった。そして今に至る。恐らくあいつが、この状況を作るメリットはない。つまり事故ったか、他人に巻き込まれている線でいいだろ。

尚且つ、たかがコンビニ行ってきて帰ってくるのになんの音沙汰なしに事故る可能性は低い。俺たちの普段の行いから鑑みて、憶測だが怨恨によってなんかに巻き込まれているのかもしれない。とにかくむやみに探してもしょうがない。

人手は多いほうがいい。それに情報も必要だ。なるべく近い位置のいる知り合いから声をかけよう。そして俺はT橋の隻腕野郎のとこに向かった。